Chapter 1226: ทั้งสองฝ่ายต่างบาดเจ็บ บัวเพลิงขนาดเพียงฝ่ามือลอยคว้างอยู่เหนือฝ่ามือของเสี่ยวเหยียน แกนกลางของดอกบัวประกอบขึ้นจากสีสันทั้งสี่ หากมองเผินๆ มันดูงดงามไร้ที่เปรียบ ทว่าภายใต้ความงดงามนั้นกลับซ่อนเร้นพลังทำลายล้างที่น่าสะพรึงกลัวเอาไว้... ใบหน้าของเสี่ยวเหยียนซีดเผือดในชั่วขณะ การจะหลอมรวมเปลวเพลิงสวรรค์สี่ชนิดเข้าด้วยกันนั้นไม่ใช่เรื่องง่ายอย่างที่เขาคิดไว้ แม้เขาจะมีประสบการณ์จากการหลอมรวม ‘บัวเพลิงพิฆาต’ มาก่อน แต่เปลวเพลิงเปลี่ยนชีวิตนั้นไม่ใช่เปลวเพลิงสวรรค์ที่แท้จริง การหลอมรวมจึงมีปัญหาน้อยกว่ามาก แต่ครั้งนี้... เขาใช้เปลวเพลิงสวรรค์ของจริงถึงสี่ชนิด ความยากลำบากในการหลอมรวมจึงปรากฏให้เห็นในทันที หากไม่ใช่เพราะพลังฝีมือของเสี่ยวเหยียนพุ่งทะยานขึ้นและจิตวิญญาณของเขาพัฒนาไปถึงขั้นที่เรียกว่า ‘สภาวะจิต’ เกรงว่าต่อให้เขามีเปลวเพลิงสวรรค์สี่ชนิดอยู่ในมือ ก็ไม่อาจหลอมรวมบัวเพลิงพิฆาตให้สำเร็จได้อย่างแท้จริง ยิ่งไปกว่านั้น บัวเพลิงในขณะนี้ยังไม่สมบูรณ์ พลังทำลายล้างที่อยู่ภายในมันรุนแรงเกินไป แม้แต่เสี่ยวเหยียนยังต้องประคองพลังของมันอย่างระมัดระวังเพื่อให้เกิดความสมดุล มีเพียงวิธีนี้เท่านั้นที่เขาจะกล้าใช้มันจัดการกับศัตรู เหงื่อเย็นไหลซึมออกมาจากหน้าผากของเสี่ยวเหยียนไม่หยุดหย่อน ก่อนจะไหลอาบใบหน้าลงมาราวกับสายน้ำ ดวงตาของเขาจ้องเขม็งไปที่บัวเพลิงซึ่งกำลังหมุนวนช้าๆ บนฝ่ามือ พลังวิญญาณอันมหาศาลถูกถ่ายทอดเข้าไปในนั้นอย่างต่อเนื่อง “ช่างเป็นพลังทำลายล้างที่น่าสะพรึงกลัวอะไรเช่นนี้...” ปีศาจเฒ่าไจ้ซิงที่ลอยอยู่กลางอากาศห่างออกไปไม่ไกล สีหน้าเปลี่ยนไปอย่างมากเมื่อเห็นภาพนี้ แรงทำลายล้างที่แผ่ออกมาจากภายในบัวเพลิงทำให้เกิดความรู้สึกไม่สบายใจขึ้นในใจของเขา “เจ้าเด็กนี่จะแสดงการโจมตีที่น่ากลัวเช่นนี้ออกมาด้วยพลังของโต้วจงเก้าดาวได้อย่างไรกัน?” มุมปากของปีศาจเฒ่าไจ้ซิงกระตุกเล็กน้อย ทันใดนั้น จิตสังหารก็พลุ่งพล่านขึ้นในดวงตาของเขา คนผู้นี้จะปล่อยไว้ไม่ได้! เมื่อความคิดที่เต็มไปด้วยจิตสังหารแล่นผ่านเข้ามาในใจ สีหน้าของปีศาจเฒ่าไจ้ซิงก็กลับกลายเป็นดุร้ายในทันที ร่างของเขาเคลื่อนไหวและเปลี่ยนเป็นเงาร่างพุ่งเข้าหาตำแหน่งที่เสี่ยวเหยียนอยู่ เขาจับสัมผัสได้ว่าการโจมตีของเสี่ยวเหยียนยังไม่เสร็จสมบูรณ์ หากเขาขัดขวางในตอนนี้ ย่อมทำให้เสี่ยวเหยียนถูกพลังย้อนกลับเล่นงานอย่างแน่นอน ถึงตอนนั้นเขาไม่เพียงแต่จะทำลายการโจมตีอันน่าสะพรึงกลัวนี้ได้ แต่ยังสามารถจัดการเสี่ยวเหยียนไปพร้อมกันได้ด้วย นับว่าเป็นการยิงปืนนัดเดียวได้นกสองตัว ร่างของปีศาจเฒ่าไจ้ซิงเพิ่งจะเคลื่อนไหวก็ถูกจื่อเหยียนสังเกตเห็นเข้า นางร้องตะโกนขึ้นอย่างรีบร้อน “เจ้าตัวใหญ่! เร็วเข้า ขวางเขาไว้!” สยงจ้านที่อยู่ข้างๆ หัวเราะขมขื่นเมื่อได้ยินเช่นนั้น สิ่งที่เขาทำได้มีเพียงพยักหน้า เท้าของเขาเหยียบลงบนอากาศว่างเปล่าแล้วร่างก็พุ่งออกไปดุจลูกกระสุนปืนใหญ่ เขาเร่งความเร็วเพียงไม่กี่ครั้งก็ไล่ตามปีศาจเฒ่าไจ้ซิงได้ทัน พร้อมกับคำรามลั่น เขาง้างหมัดโลหะแล้วซัดเข้าใส่แผ่นหลังของอีกฝ่ายอย่างรุนแรง “วูบ!” ร่างจริงของสยงจ้านคือหมีมังกรโบราณ ความแข็งแกร่งของร่างกายเขานั้นน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก เมื่อหมัดนี้ถูกปล่อยออกไป แม้แต่มิติโดยรอบยังบิดเบี้ยวเล็กน้อย อากาศที่มองไม่เห็นก่อตัวเป็นรอยเว้าโค้งบนผิวหมัด เสียงหวีดหวิวของลมที่ปะทะดังสนั่นก้องไปทั่วบริเวณ ประกายตาเหี้ยมเกรียมปรากฏขึ้นในดวงตาของปีศาจเฒ่าไจ้ซิงเมื่อเขารับรู้ถึงหมัดอันดุร้ายของสยงจ้านที่พุ่งมาจากด้านหลัง เขาเหลือบมองเสี่ยวเหยียนที่อยู่ห่างออกไปเพียงเล็กน้อย ก่อนจะกัดฟันแน่น ร่างของเขาบิดงอไปในลักษณะที่ประหลาด แต่เขากลับไม่ยอมหันกลับมาสู้ สยงจ้านถึงกับชะงักเมื่อเห็นว่าปีศาจเฒ่าไจ้ซิงไม่หันกลับมา แต่เขาไม่สนใจเรื่องนั้น ในเมื่อเจ้าไม่หันมา ก็จงรับหมัดของข้าไปเสียดีๆ “ปัง!” หมัดที่เปี่ยมไปด้วยพลังทำลายล้างแหวกอากาศและกระแทกเข้าที่ไหล่ของปีศาจเฒ่าไจ้ซิงอย่างจัง เสียงปะทะกันของเนื้อดังขึ้นทึบๆ เมื่อหมัดของสยงจ้านกระทบลงบนไหล่ของปีศาจเฒ่าไจ้ซิง หมอกสีดำหนาทึบก็ปรากฏขึ้นทันที หมอกสีดำนั้นทำหน้าที่ราวกับสำลีซึ่งช่วยลดแรงกระแทกจากหมัดไปได้มาก แต่ทว่าพลังบางส่วนยังคงทะลุผ่านเข้าไปและกระแทกเข้ากับหัวไหล่ของไจ้ซิงอย่างหนักหน่วง “หึ!” การโจมตีอันหนักหน่วงนี้ทำให้ใบหน้าของปีศาจเฒ่าไจ้ซิงซีดเผือดลงทันที เสียงกระดูกลั่นเบาๆ ดังออกมาให้ได้ยิน ชัดเจนว่าหมัดของสยงจ้านได้หักกระดูกของเขาไปหลายซี่ รอยยิ้มเหี้ยมเกรียมผุดขึ้นในดวงตาของปีศาจเฒ่าไจ้ซิงแม้จะเพิ่งรับหมัดของสยงจ้านไปเต็มแรงก็ตาม โดยอาศัยแรงส่งจากหมัดของอีกฝ่าย ความเร็วของเขาก็พุ่งสูงขึ้นอย่างกะทันหัน ในชั่วพริบตา เขาก็มาปรากฏตัวอยู่เหนือศีรษะของเสี่ยวเหยียน เสียงหัวเราะลึกต่ำและดุร้ายเล็ดลอดออกมาจากลำคอ “เจ้าโง่!” ใบหน้าเดิมที่ซีดเซียวของจื่อเหยียนไร้ซึ่งสีเลือดเมื่อเห็นเหตุการณ์นี้ นางกระทืบเท้าและต่อว่าสยงจ้านอย่างโกรธเคือง สยงจ้านเผยสีหน้าขมขื่นเมื่อเห็นว่าปีศาจเฒ่าไจ้ซิงยอมแลกด้วยการรับหมัดอย่างเต็มใจเพียงเพื่อที่จะสังหารเสี่ยวเหยียน ทันใดนั้น สยงจ้านก็กัดฟันแน่นแล้วพุ่งตัวเข้าไปอย่างรวดเร็ว เขาต้องการจะกระแทกให้ปีศาจเฒ่าไจ้ซิงกระเด็นออกไปในวินาทีสุดท้ายนี้ ทว่าเห็นได้ชัดว่าเขาเคลื่อนไหวสายเกินไปเสียแล้ว ทันทีที่ปีศาจเฒ่าไจ้ซิงปรากฏตัวเหนือหน้าผากของเสี่ยวเหยียน ประทับตราในมือเขาก็เปลี่ยนไปอย่างฉับพลัน หมอกสีดำทะลักออกมาในทุกทิศทาง ภายในชั่วพริบตา มันได้ก่อตัวเป็นกรงเล็บผีสีดำสนิทขนาดห้าฟุตขึ้นตรงหน้าเขา กรงเล็บผีนั้นมีสีดำมืดมิดและน่าสะพรึงกลัว มันชั่วร้ายและดูราวกับมือของยมทูตที่กำลังปีนขึ้นมาจากขุมนรก เพียงแค่เห็นก็ทำให้ผู้คนรู้สึกหนาวสะท้านไปทั่วทั้งร่าง “กรงเล็บผีเก้าคุกกักขัง!” สีหน้าของปีศาจเฒ่าไจ้ซิงดุร้ายยิ่งขึ้นหลังจากกรงเล็บผีสีดำก่อตัวขึ้น เขาร้องคำรามอย่างเย็นชาใส่เสี่ยวเหยียน ทันใดนั้น กรงเล็บผีก็ถูกตวัดลงมาอย่างไม่ปรานี มันพุ่งเข้าใส่หน้าอกของเสี่ยวเหยียนอย่างรุนแรง การโจมตีนี้ของปีศาจเฒ่าไจ้ซิงเรียกได้ว่าใช้โต้วชี่ทั้งหมดที่มีอยู่ในร่างกาย กรงเล็บผีนั้นอาจจะไม่ใหญ่โตนัก แต่มิติรอบข้างกลับแตกสลายทุกที่ที่มันผ่าน เผยให้เห็นหลุมดำมืดมิดขึ้นมา กรงเล็บนั้นยิ่งดูชั่วร้ายและน่าสะพรึงกลัวมากขึ้นเมื่อรวมเข้ากับมิติที่ว่างเปล่านั้น “ฉึก!” ความเร็วของกรงเล็บผีนั้นรวดเร็วดุจสายฟ้า ในชั่วพริบตา มันก็ทะลวงผ่านอากาศว่างเปล่ามาปรากฏอยู่ตรงหน้าเสี่ยวเหยียน กระแสลมที่อัดแน่นอยู่บนกรงเล็บทำให้เสี่ยวเหยียนรู้สึกถึงกลิ่นอายแห่งอันตรายอย่างสุดขีด ในสถานการณ์ที่คับขันเช่นนี้ ไม่มีใครสามารถช่วยเหลือเสี่ยวเหยียนได้ทันเวลาอีกแล้ว เสี่ยวเหยียนดูเหมือนจะรับรู้ถึงสถานการณ์ที่ตนเองเผชิญอยู่ เขาจ้องมองใบหน้าที่ดุร้ายของปีศาจเฒ่าไจ้ซิง ก่อนที่แววตาบ้าคลั่งจะพลุ่งพล่านขึ้นในดวงตาสีดำสนิทของเขา “หากเจ้าต้องการจะฆ่าข้า เจ้าก็จงไปตายพร้อมกับข้าเสีย!” เมื่อความบ้าคลั่งพวยพุ่งขึ้นในดวงตา เสี่ยวเหยียนก็เลิกสนใจพลังงานภายในบัวเพลิงพิฆาตที่ยังไม่ทันได้เสถียร มือของเขาสั่นไหวและบัวเพลิงก็หลุดออกจากฝ่ามือ บัวเพลิงเปลี่ยนเป็นแสงสีเพลิงพุ่งเข้าหาปีศาจเฒ่าไจ้ซิงซึ่งอยู่ในระยะประชิด “ปัง!” เสียงดังสนั่นหวั่นไหวดุจฟ้าถล่มแผ่นดินทลายดังขึ้นทันทีเมื่อบัวเพลิงหลุดออกจากมือของเสี่ยวเหยียน ในวินาทีนั้น พลังทำลายล้างราวกับวันสิ้นโลกกวาดออกไปดุจพายุบนท้องฟ้า เทือกเขาทั้งหมดสั่นสะเทือนราวกับเกิดแผ่นดินไหว รอยแยกขนาดมหึมาจำนวนนับไม่ถ้วนแผ่ขยายออกไปทุกทิศทางโดยมีหุบเขาเป็นจุดศูนย์กลาง โถงขนาดใหญ่เริ่มโอนเอนอย่างไม่มั่นคงภายใต้แรงสั่นสะเทือนนั้น ยอดฝีมือจำนวนมากจากหอวิญญาณตกใจจนต้องรีบก้มหัวหนีไปราวกับหนู พายุแห่งการทำลายล้างที่จู่ๆ ก็เกิดขึ้นเรียกความสนใจจากเหล่าโต้วจุนของทั้งสองฝ่ายที่อยู่บนฟ้า พวกเขาหันไปมองด้วยความตกตะลึง ก่อนจะเลิกสนใจคู่ต่อสู้แล้วรีบถอยห่างออกมา ทุกคนต่างหวาดกลัวว่าจะได้รับผลกระทบจากพลังทำลายล้างนั้น “ตู้ม!” กรงเล็บผีสีดำมืดมิดในที่สุดก็พุ่งเข้ามาในจังหวะที่พลังทำลายล้างกำลังแผ่กระจาย ก่อนจะกระแทกเข้าที่หน้าอกของเสี่ยวเหยียนอย่างจัง พลังงานมืดมิดอันโอ่อ่านั้นระเบิดออกมาดุจภูเขาไฟระเบิด! “อั่ก!” สีหน้าของเสี่ยวเหยียนซีดเผือดลงทันทีที่ได้รับบาดเจ็บสาหัสจากการโจมตีนี้ เลือดสีแดงสดพ่นออกมาเป็นฝอย เสียงกระดูกหักดังออกมาจากหน้าอกของเขา ร่างของเขาถูกแรงมหาศาลซัดจนกระเด็นออกไปราวกับลูกกระสุนปืนใหญ่ มุมปากของเสี่ยวเหยียนเผยให้เห็นรอยยิ้มเย็นเยียบในวินาทีที่ร่างของเขาลอยออกไป นั่นเป็นเพราะเขาเห็นใบหน้าของปีศาจเฒ่าไจ้ซิงที่บัดนี้เต็มไปด้วยความหวาดกลัว... บัวเพลิงพิฆาตระเบิดออกแล้ว... “ปัง!” พายุเพลิงขนาดนับพันฟุตระเบิดออกในทันที หากมองจากเบื้องล่าง พายุลูกนั้นดูเหมือนจะเชื่อมต่อท้องฟ้าและผืนดินเอาไว้ ราวกับเป็นปาฏิหาริย์ พายุเพลิงอาละวาดอย่างบ้าคลั่งในขณะที่คลื่นพลังทำลายล้างแผ่กระจายออกไปดุจระลอกคลื่น โถงสีดำขนาดใหญ่ที่มั่นคงไม่มีใครเปรียบในหุบเขาก็พังทลายลงในวินาทีนี้ ยอดฝีมือหลายคนจากหอวิญญาณส่งเสียงร้องก่อนจะกลายเป็นเพียงเถ้าถ่านสีดำสนิทเมื่อถูกคลื่นแห่งการทำลายล้างกวาดผ่าน... คลื่นทำลายล้างแผ่กระจายออกไปไกลกว่าพันเมตร ทุกอย่างภายในรัศมีพันเมตรกลายเป็นสีแดงฉาน ป่าทึบถูกทำลายลงจนหมดสิ้น เหล่าโต้วจุนจากทั้งสองฝ่ายที่อยู่บนฟ้าไกลออกไปจ้องมองหุบเขาที่หายวับไปในพริบตาด้วยความตกตะลึง พวกเขาสูดลมหายใจเข้าลึก พลังทำลายล้างที่น่ากลัวถึงเพียงนี้เป็นสิ่งที่แม้แต่เทียนจุนบางคนในหอวิญญาณยังทำได้ยาก... “ตู้ม!” ร่างของเสี่ยวเหยียนที่กำลังลอยละลิ่วกระแทกเข้ากับผนังภูเขาอย่างแรง หินก้อนใหญ่กลิ้งลงมากลบฝังตัวเขาเอาไว้ ไม่นานนัก ร่างงดงามร่างหนึ่งก็รีบตรงเข้ามา นางสะบัดมือทลายหินก้อนใหญ่ทิ้ง ก่อนจะคว้าตัวเสี่ยวเหยียนขึ้นมาจากข้างในแล้วทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าอย่างรวดเร็ว เพื่อหลบหลีกคลื่นทำลายล้างที่กำลังแผ่ขยายเข้ามา “เขาเป็นอย่างไรบ้าง?” สยงจ้านพุ่งตัวมาปรากฏข้างๆ จื่อเหยียน เขาถามอย่างรีบร้อนเมื่อมองดูเสี่ยวเหยียนที่อาบไปด้วยเลือดสด หน้าอกของอีกฝ่ายถึงกับยุบลงไป สีหน้าของจื่อเหยียนมืดมนและเคร่งขรึมจนน่ากลัว นี่เป็นครั้งแรกที่นางเห็นเสี่ยวเหยียนได้รับบาดเจ็บสาหัสถึงเพียงนี้ การโจมตีเต็มกำลังจากโต้วจุนห้าดาวเป็นสิ่งที่ไม่มีใครในที่นี้จะรับมือได้ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงเสี่ยวเหยียนที่อาการหนักกว่าใคร “ฟึ่บ ฟึ่บ!” เสียงลมหวีดหวิวโหมกระหน่ำไปทั่วท้องฟ้า ท่านเฟิง หมอเทวดาตัวน้อย และคนอื่นๆ รีบพุ่งเข้ามาในทันที สีหน้าของพวกเขาเปลี่ยนไปเมื่อเห็นเสี่ยวเหยียนที่เต็มไปด้วยเลือด ในขณะที่หมอเทวดาตัวน้อยและคนอื่นๆ กำลังหน้าเปลี่ยนสีเพราะอาการบาดเจ็บของเสี่ยวเหยียนนั้น ความผันผวนของมิติที่รุนแรงก็ถูกปลดปล่อยออกมาจากภายในพายุเพลิงขนาดมหึมา ทันใดนั้น กลิ่นอายอันยิ่งใหญ่สองสายที่ทรงพลังยิ่งกว่าปีศาจเฒ่าไจ้ซิงก็ค่อยๆ ปรากฏขึ้น... หัวใจของกลุ่มท่านเฟิงจมดิ่งลงทันทีเมื่อสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายอันยิ่งใหญ่ทั้งสองสายนี้ กลิ่นอายนี้... เป็นของคนจากหอวิญญาณ พายุเพลิงกวาดไปทั่วทุกทิศทางในขณะที่กลิ่นอายอันโอ่อ่าทั้งสองเริ่มชัดเจนขึ้น ครู่ต่อมา พายุเพลิงก็ชะงักงัน ทันใดนั้น พลังมหาศาลก็ถูกปลดปล่อยออกมาจากภายในพายุ มันโต้กลับพายุเพลิงอย่างรุนแรงจนกระทั่งพายุค่อยๆ จางหายไป ปีศาจเฒ่ามู่กู่ถอนหายใจด้วยความโล่งอกในใจเมื่อเห็นพายุเพลิงค่อยๆ หายไป หากปล่อยให้พายุเพลิงอาละวาดต่อไป เกรงว่าคนอื่นๆ จากหอวิญญาณคงต้องถูกฝังอยู่ใต้กองเพลิงนี้จนหมดสิ้น ตามการจางหายไปของพายุเพลิง ร่างชราสองร่างก็ค่อยๆ ปรากฏแก่สายตาของทุกคน กลิ่นอายอันโอ่อ่านั้นพุ่งสูงขึ้นถึงขีดสุดในชั่วขณะนี้ แรงกดดันมหาศาลตกลงมาจากฟากฟ้า ทำให้หัวใจของทุกคนในที่นี้รู้สึกตึงเครียด “หลายปีมานี้ คนที่กล้าทำลายหอวิญญาณของข้า... เสี่ยวเหยียน เจ้าเป็นคนแรก...” เสียงชราเย็นเยียบที่ไม่คุ้นเคยค่อยๆ ดังก้องไปทั่วท้องฟ้าพร้อมกับการปรากฏตัวของร่างทั้งสองร่างนั้น