ณ โถงอันโอ่อ่าบนยอดเขาศักดิ์สิทธิ์ที่เจ็ด ผู้อาวุโสทั้งหกนั่งตระหง่านอยู่บนเก้าอี้ประจำตำแหน่ง สายตาคมกริบทอดมองลงไปยังเยาวชนสามคนเบื้องล่างที่กำลังคุกเข่าแสดงความเคารพ ผู้อาวุโสเครางามพยักหน้าพลางกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก "พวกเจ้าถูกคัดเลือกมาอย่างละเอียดถี่ถ้วนจากบรรดาอัจฉริยะทั้งมวล เพื่อออกไปปฏิบัติภารกิจแทนที่ ซูเทียนฉวน และพวกพ้องในการเข้ายึดครองดินแดนแปดจักรพรรดิ ข้าหวังว่าพวกเจ้าจะไม่ทำให้พวกเราผิดหวังเฉกเช่นที่พวกมันทำ" "ท่านเจ้าภูเขา พวกเราจะไม่ทำให้ท่านผิดหวังอย่างแน่นอน!" ทั้งสามประสานมือคำนับพร้อมประกาศก้อง บรรดาผู้อาวุโสพยักหน้าด้วยความพึงพอใจ กลุ่มของซูเทียนฉวนนั้นถือเป็นความล้มเหลวอย่างสิ้นเชิง แต่หากจะมีสิ่งใดที่ยอดเขาศักดิ์สิทธิ์มีเหลือเฟือ ก็คือเหล่าศิษย์ผู้จงรักภักดี ครั้งนี้พวกเขาได้ทำการคัดเลือกที่เข้มข้นยิ่งกว่าเดิมเพื่อเฟ้นหาผู้ที่แข็งแกร่งที่สุดมาแทนที่ไอ้พวกโง่เขลานั่น [คราวนี้ต้องราบรื่นเสียที ฮ่าฮ่าฮ่า!] ผู้อาวุโสเครางามสะบัดมือเป็นสัญญาณ "พวกเจ้าจงออกเดินทางในอีกสามวันให้หลัง!" "รับทราบ ท่านเจ้าภูเขา!" ทั้งสามคำนับลาและถอยออกไป ผู้อาวุโสเครางามหันไปกล่าวกับผู้อาวุโสคนอื่น ๆ "ข้าฝากความหวังไว้สูงกับเด็กสามคนนี้ พวกเขาไม่ยโสโอหังหรือบุ่มบ่าม พวกเขามีดีพอที่จะจัดการดินแดนแปดจักรพรรดิอย่างแน่นอน" "นั่นสินะ..." คนอื่น ๆ พยักหน้าเห็นด้วย ก่อนที่ผู้อาวุโสคิ้วขาวจะเอ่ยเสริม "ท่านผู้อาวุโสเหอก็จากไปนานเหลือเกินเพียงเพื่อจะไปดัดนิสัยเด็กพวกนั้น เหตุใดจึงล่าช้านัก? อีกอย่าง เราก็ไม่ได้ข่าวคราวจากพวกเด็กนั่นเลยสักนิด น่าแปลกใจนัก" ผู้อาวุโสคนอื่น ๆ ต่างพากันหรี่ตา ผู้อาวุโสเครางามโบกมือปฏิเสธ "ฮ่าฮ่าฮ่า พวกเด็กพวกนั้นคงถูกท่านผู้อาวุโสเหออบรมสั่งสอนจนละอายใจที่จะกลับมา พวกมันคงกำลังทุ่มเททำงานหนักเพื่อชดเชยความผิดในดินแดนแปดจักรพรรดิ การจะถอนรากถอนโคนตระกูลลั่วที่แสนเจ้าเล่ห์และชั่วร้ายให้สิ้นซาก เพื่อกอบกู้เกียรติภูมิของยอดเขาศักดิ์สิทธิ์คงต้องใช้เวลา ท่านผู้อาวุโสเหอคงกำลังจับตาดูอยู่ ทุกอย่างน่าจะเรียบร้อยดี ฮ่าฮ่าฮ่า..." ทุกคนต่างพยักหน้าและยิ้มรับ "ท่านเจ้าภูเขา แย่แล้วขอรับ!" เสียงตื่นตระหนกดังขึ้นจากภายนอก ผู้อาวุโสเครางามขมวดคิ้วแน่นและตะโกนถามกลับ "เกิดอะไรขึ้นเจ้าถึงได้ตื่นตระหนกเช่นนี้? รายงานมา!" "ท่านเจ้าภูเขา แย่แล้วจริง ๆ ขอรับ!" ชายหนุ่มคนหนึ่งวิ่งพรวดพราดเข้ามาในโถงด้วยท่าทางเสียสติและสิ้นหวัง เขาทรุดตัวลงคุกเข่าตัวสั่นงันงก "บ้าคลั่ง... มันบ้าคลั่งเหลือเกินขอรับ..." "อะไรคือบ้าคลั่ง? พูดมาให้ชัด!" "ดินแดนแปดจักรพรรดิลุกฮือแล้วขอรับ!" เยาวชนผู้นั้นตะโกนก้อง "ซูเทียนฉวนและศิษย์พี่ทั้งสองถูกตระกูลลั่วสังหาร ศีรษะของพวกเขาถูกแขวนประจานไว้ที่ประตูเมืองของตระกูลลั่ว ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขายังประกาศก้องไปทั่วทุกดินแดนว่าจะกำจัดยอดเขาศักดิ์สิทธิ์ทั้งเจ็ดให้สิ้นซาก..." "อะไรนะ?" ผู้อาวุโสทั้งหกตกตะลึง ผู้อาวุโสเครางามตบที่วางแขนเก้าอี้ด้วยความเดือดดาล "โอหังนัก! ตระกูลลั่วนี่ต้องเสียสติไปแล้วแน่ที่กล้าสังหารคนของยอดเขาศักดิ์สิทธิ์! แถมยังบังอาจกล่าววาจาสามหาวเช่นนั้น? หึ สมควรถูกกวาดล้างให้สิ้นซากตั้งแต่แรกแล้ว! สั่งให้เหล่าผู้อาวุโสไปทำลายตระกูลลั่วให้สิ้นซาก ให้ดินแดนแปดจักรพรรดิได้รู้ว่าพวกปากดีจะได้รับจุดจบเช่นไร!" ศิษย์ผู้นั้นยังคงคุกเข่าร้องไห้ ไม่ยอมออกไปตามคำสั่ง ผู้อาวุโสเครางามแผดเสียงคำราม "เจ้ายังยืนบื้ออยู่ตรงนั้นทำไม? ข้าสั่งให้เจ้าไป!" "ท่านเจ้าภูเขา ข้าเกรงว่าเพียงแค่ผู้อาวุโสไม่กี่คนคงไม่พอขอรับ เรื่องนี้มันเกี่ยวข้องไปถึงยอดเขาศักดิ์สิทธิ์ที่หกด้วย โปรดอนุญาตให้ข้าพูดให้จบเถิด..." "ว่ายังไงนะ? ยอดเขาศักดิ์สิทธิ์ไม่กี่คนจัดการตระกูลกระจอก ๆ ไม่ได้เชียวหรือ? ข้ายังคิดว่านั่นมันมากเกินไปด้วยซ้ำ!" ผู้อาวุโสเครางามตัวสั่นเทาด้วยความโกรธ "อาจารย์ของเจ้าคือใคร? เจ้าบังอาจตั้งคำถามกับคำสั่งของข้าหรือ?" ศิษย์ผู้นั้นรีบรายงาน "ท่านเจ้าภูเขา ข้ามิบังอาจขอรับ เพียงแต่มีอีกเรื่องที่ข้าต้องรายงาน ท่านตัดสินใจหลังจากได้ฟังเรื่องนี้ก่อนเถิดขอรับ" "พูดมา" "ยอดเขาศักดิ์สิทธิ์ที่หก... ไม่หลงเหลืออยู่อีกแล้วขอรับ" อึก! ดวงตาของเหล่าผู้อาวุโสทั้งหกเบิกกว้างด้วยความไม่เชื่อ ผู้อาวุโสเครางามกะพริบตาอย่างทำตัวไม่ถูก "เ-เจ้าว่ายังไงนะ?" เยาวชนผู้นั้นกล่าวซ้ำอีกครั้ง ผู้อาวุโสสูงสุดถึงกับคว้ากลุ่มผมบาง ๆ ของตนด้วยความช็อก "เป็นไปไม่ได้!" ผู้อาวุโสเครางามตะโกนลั่น "ยอดเขาศักดิ์สิทธิ์ที่หกของท่านผู้อาวุโสเหอมีผู้เชี่ยวชาญมากมาย แทบไม่มีใครกล้าบุกรุก และไม่มีใครมีความสามารถพอจะถล่มมันได้! เจ้าเอาข้อมูลนี้มาจากไหน? อย่าได้ปากพล่อย!" ริมฝีปากของเยาวชนสั่นระริก "ท่านเจ้าภูเขา ข้าอยากให้มันเป็นเรื่องโกหกเช่นกันขอรับ แต่ข้าถูกส่งไปตรวจสอบที่ยอดเขาศักดิ์สิทธิ์ที่หกและพบว่ามันถูกทำลายไปแล้วจริง ๆ ยอดเขาทั้งลูกหายสาบสูญไป ถูกแทนที่ด้วยทะเลเพลิงสีทองประหลาดที่เผาผลาญเป็นระยะทางนับหมื่นนับพันไมล์ ท่านเจ้าภูเขาสามารถไปตรวจสอบด้วยตัวเองได้เลยขอรับ" ตุบ! ผู้อาวุโสเครางามทิ้งตัวลงบนเก้าอี้ด้วยความว่างเปล่า การที่ศิษย์ผู้นี้กล้ากล่าวเช่นนั้น หมายความว่าเรื่องนี้เป็นความจริง [เป็นไปได้อย่างไร... ยอดเขาศักดิ์สิทธิ์ที่ยิ่งใหญ่นั่น...] บรรยากาศรอบตัวเหล่าผู้อาวุโสกลายเป็นดำมืด หัวใจของพวกเขาจมดิ่งลงสู่ก้นบึ้งของความหวาดกลัว หากยอดเขาศักดิ์สิทธิ์ที่หกพินาศไป แล้วยอดเขาที่เหลือจะรอดได้อย่างไร... ทุกคนต่างสั่นสะท้าน ท่านเจ้าภูเขาผู้ยิ่งใหญ่ประดุจเทพเจ้าที่ครองอำนาจมานานนับพันปีอาจดับสูญไปในชั่วข้ามคืน ความหวาดกลัวเข้ากัดกินหัวใจของพวกเขา "ใครเป็นคนทำ? เจ้าสืบทราบหรือไม่?" "ตราบใดที่ผู้กระทำไม่เปิดเผยออกมาเอง การจะสืบหาก็คงยากยิ่ง" ผู้อาวุโสคิ้วขาวกล่าวด้วยน้ำเสียงสั่นเครือ คนอื่น ๆ ต่างพยักหน้า ใบหน้าเคร่งเครียด ศิษย์ผู้นั้นคำนับ "ท่านเจ้าภูเขา ไม่จำเป็นต้องสืบหาแล้วขอรับ เพราะผู้กระทำเป็นผู้ประกาศด้วยตัวเอง" "ใคร?" ทุกคนตะโกนออกมาพร้อมกัน เยาวชนผู้นั้นพึมพำ "ตระกูลลั่วแห่งดินแดนแปดจักรพรรดิ..." "อะไรนะ?" "ท่านเจ้าภูเขา ข้อมูลนี้มาจากประกาศของตระกูลลั่วโดยตรง มันระบุว่าท่านเจ้าภูเขาเหอได้บุกไปยังตระกูลลั่วและจับตัวหัวหน้าตระกูลของพวกเขาไป ดังนั้นท่านหัวหน้าพ่อบ้าน จั๋วฟาน จึงบุกไปยังยอดเขาศักดิ์สิทธิ์ที่หกด้วยความเดือดดาล เขาไม่เพียงแต่ช่วยหัวหน้าตระกูลของเขาออกมาได้เท่านั้น แต่ยังราบยอดเขานั้นจนราบเป็นหน้ากลอง" เยาวชนผู้นั้นเล่าคำประกาศต่อ "ตอนแรกไม่มีใครใส่ใจเมื่อพวกเขาประกาศสงคราม แต่เมื่อยอดเขาศักดิ์สิทธิ์ที่หกหายไป ดินแดนแปดจักรพรรดิก็เดือดพล่าน ผู้คนต่างพากันไปเข้าพวกกับตระกูลลั่วเพื่อช่วยพวกเขาต่อต้านเรา ดินแดนของจักรพรรดิทั้งหมดล้วนมองเราด้วยความเป็นศัตรู" "ท่านเจ้าภูเขา นี่คือเหตุผลที่ข้าไม่นำคำสั่งของท่านไปปฏิบัติ การส่งคนไปในขณะที่ดินแดนแปดจักรพรรดิตั้งตนเป็นศัตรูจะทำให้คนผู้นั้นตกเป็นเป้าสายตา แต่ด้วยความสามารถที่ตระกูลลั่วทำลายยอดเขาได้ ยิ่งมีเหตุผลที่ต้องระมัดระวังให้มาก การส่งผู้อาวุโสไปมีแต่จะทำให้พวกเขาไปตายเปล่า ข้าขอให้ท่านเจ้าภูเขาทบทวนใหม่อีกครั้งขอรับ" ใบหน้าของผู้อาวุโสเครางามกระตุก ร่างกายเกร็งแน่นด้วยความโกรธ "ตระกูลกระจอก ๆ จากดินแดนแปดจักรพรรดิบังอาจทำลายยอดเขาศักดิ์สิทธิ์งั้นหรือ? เรื่องนี้มันไม่ชอบมาพากล..." "นั่นสินะ พลังระดับนี้ไม่ใช่เรื่องปกติ นอกจากว่า..." "นอกจากอะไร?" ผู้อาวุโสสูงสุดหันไปถามผู้อาวุโสคิ้วขาว ผู้อาวุโสคิ้วขาวกล่าวต่อ "พวกท่านยังจำตำนานโบราณได้หรือไม่?" "เจ้าหมายถึง..." "สิบราชันย์ดับสูญ ห้าอสูรพินาศ ซูจิงหายสาบสูญ และยอดเขาศักดิ์สิทธิ์ยังคงอยู่" ผู้อาวุโสคิ้วขาวกล่าว "หลังจากเหล่าผู้เชี่ยวชาญระดับสูงหายสาบสูญไปในยุคโบราณ ยอดเขาศักดิ์สิทธิ์ก็เข้ายึดครองเขตแดนศักดิ์สิทธิ์ แต่มีสถานที่หนึ่งที่ยังคงสร้างความหวาดกลัวให้เราจนถึงทุกวันนี้..." "กระท่อมจันทร์กระจก!" ทุกคนตะโกนออกมาพร้อมกัน ผู้อาวุโสคิ้วขาวกล่าวต่อ "ใช่แล้ว เจ้าของกระท่อมจันทร์กระจก ท่านซูจิง ผู้นั้นมีข่าวลือว่ามีพลังเหนือธรรมชาติ คนของเราบางส่วนเคยล่วงเกินเขาโดยไม่รู้ตัว จนส่งผลให้เหล่าเซียนนับพันบนยอดเขาศักดิ์สิทธิ์ทั้งเจ็ดต้องตายตกไป ไม่มีใครรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นหรือใครเป็นผู้กระทำ นับแต่นั้นมา ยอดเขาศักดิ์สิทธิ์ทั้งเจ็ดจึงตั้งกฎเหล็กว่าห้ามยุ่งเกี่ยวกับท่านซูจิงและคนของเขาเด็ดขาด" "หลายปีผ่านไป ยอดเขาศักดิ์สิทธิ์เติบโตขึ้นทุกรุ่นจนลืมเลือนท่านซูจิงไป บัดนี้เมื่อยอดเขาศักดิ์สิทธิ์ที่หกถูกทำลาย มันทำให้ข้านึกถึงคำเตือนของผู้อาวุโสท่านหนึ่ง... บางที..." "ตระกูลลั่วเป็นคนของพวกเขา?" ซี่~ ทุกคนสูดลมหายใจเข้าลึกด้วยความหวาดกลัว หัวใจสั่นสะท้านอย่างรุนแรง หากเรื่องนี้เป็นความจริง พวกเขาก็ได้นำพาหายนะมาสู่ตัวเองเสียแล้ว...