## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): **บทที่ 2687 - เตาหลอมแห่งฟีนิกซ์ (ภาค 1)** ณ บัดนี้ ลิธแกร่งกล้ายิ่งกว่าเหล่าฟีนิกซ์ ทว่าทุกสมาชิกแห่งรังล้วนต้องบรรลุถึงแก่นสีม่วงสดใสได้ด้วยตนเอง และสั่งสมประสบการณ์การต่อสู้กว่าหนึ่งพันปี เพื่อให้ได้มาซึ่งตำแหน่งในกองกำลังชั้นยอดของจอมทัพ ยิ่งไปกว่านั้น อุปกรณ์ทุกชิ้นของพวกเขาล้วนถูกรังสรรค์โดย ซาลาร์ก ซึ่งช่วยเสริมพละกำลังกายและพลังเวทมนตร์ของเหล่าทหารองครักษ์ให้แกร่งกล้าขึ้นหลายเท่าทวีคูณ ประกายแห่งความประหลาดใจจากพลังอำนาจของอสูรกายนั้นคงอยู่เพียงชั่วพริบตา หลังจากนั้น เหล่าฟีนิกซ์ก็ใช้การร่วมมือกันเพื่อชดเชยช่องว่างของพละกำลังดิบ "เรามาด้วยสันติ!" เสียงคำรามของมันสั่นสะเทือนพลับพลา ทำให้คำกล่าวอ้างฟังดูไม่จริงใจ "เราคือ ลิธ/โซลัส!" เหล่าทหารองครักษ์พุ่งทะยานออกไปด้วยความสอดประสานอันสมบูรณ์แบบ บีบให้ผู้บุกรุกต้องตัดสินใจว่าจะปัดป้องสิ่งใด และจะรับเอาไว้สิ่งใด ทว่าไม่ว่าจะเลือกหนทางใด พวกเขาก็จะได้รับความเสียหายอย่างใหญ่หลวง อสูรกายคำรามอีกครั้ง ใช้ 'วอร์' ปัดป้องหอก ใช้สามแขนป้องกันอาวุธที่พุ่งเข้ามา และใช้ปีกของมันสะบัดเหล่าฟีนิกซ์ที่มาจากด้านหลังราวกับแมลงวัน เหล่าทหารองครักษ์ตอบโต้ด้วยการแปรสภาพกายและอาวุธให้กลายเป็นเปลวเพลิงต้นกำเนิดอันมีชีวิต เพื่อหลุดพ้นจากการเกาะกุมของศัตรูและเดินหน้าการโจมตีอย่างไม่หยุดยั้ง อสูรกายสูดลมหายใจลึก เติมพลังปากและปีกทั้งแปดด้วยเปลวเพลิงนานาชนิด ก่อนปลดปล่อยมันเข้าใส่เหล่าฟีนิกซ์ที่กำลังพุ่งเข้ามา "พอแล้ว!" ม่านพลังสีขาวปรากฏขึ้นตามด้วยความมืดมิดที่สุดนับตั้งแต่กาลแห่งความว่างเปล่า หยุดยั้งเปลวเพลิงลึกลับทั้งมวล ชั่วขณะหนึ่ง ลิธและโซลัสคิดว่า ดอว์น ได้ตามมาพร้อมพาหนะคู่ใจของนาง ทว่าสัมผัสแห่งความลึกลับของพวกเขากลับยืนยันเป็นอื่น ซินมารา ฟีนิกซ์แห่งความมืดผู้มีแก่นสีขาว และมือขวาของซาลาร์ก ปรากฏกายขึ้นกลางวงการปะทะ จบสิ้นการต่อสู้ลง "น้องชาย? นั่นเจ้าจริงหรือ?" นางใช้เวลาสักครู่ในการถอดรหัสสัญญาณพลังงานอันเป็นผลจากการหลอมรวม "ใช่แล้ว ยัยบ้าเอ้ย!" พวกเขารู้สึกยินดีที่ได้พบนางมากที่สุดนับตั้งแต่อดีตที่ซินมาราปฏิเสธที่จะช่วยพวกเขาช่วยฟลอเรีย "ได้โปรดตามหาคุณย่ามาเถอะ พวกเราต้องการความช่วยเหลือจากท่าน" พวกเขาแสดง 'วอร์' ให้ซินมาราเห็น โดยระมัดระวังไม่ให้นางรับรู้ถึงคมดาบหรือด้ามจับอันร้ายกาจ นางกวาดสายตามองดาบที่แตกหักและคำถามมากมายผุดขึ้นในใจ แต่ก็เก็บงำไว้โดยมิเอ่ย 'รอได้' นางคิด ขณะแจ้งเตือนจอมทัพถึงสถานการณ์ฉุกเฉินขั้น 'โค้ดบลัด' มันคือระดับการเตือนภัยสูงสุดของพระราชวัง และเป็นสิ่งที่สมาชิกครอบครัวที่ตกอยู่ในอันตรายเท่านั้นที่จะสามารถกระตุ้นได้ มันสามารถทะลุผ่านการสกัดกั้นและการทำงานของมิติที่จอมทัพใช้สำหรับกิจการที่สำคัญที่สุดของนาง เช่นเดียวกับที่นางกำลังจัดการอยู่ตอนนี้ การตั้งอาณานิคมของเจียราเป็นเรื่องใหญ่ และพิมพ์เขียวของรถไฟที่นางกำลังวางแผนจะยึดครองก็เช่นกัน ซาลาร์กอาจมองข้ามการขโมยจากขนปีกของนาง ทว่าเหล่าราชวงศ์นั้นแตกต่างออกไป การจารกรรมทางเศรษฐกิจเป็นส่วนหนึ่งของเกมการเมือง ซึ่งจักรวรรดิและอาณาจักรต่างพยายามทำกับทะเลทรายโลหิตทุกวัน ดังนั้นจอมทัพจึงไม่มีความลังเลที่จะตอบโต้ด้วยวิธีการเดียวกัน 'ถ้าลิธยังไร้เดียงสาถึงขั้นมอบผลงานชิ้นเอกเช่นนี้ให้กับพวกโง่เง่าเหล่านั้น เขาก็โทษข้าไม่ได้หรอก-' เหตุการณ์ 'โค้ดบลัด' ได้ขัดจังหวะการประชุมกับหน่วยบัญชาการระดับสูงของนาง และมอบพิกัดมิติฉุกเฉินให้กับซาลาร์ก นางวาร์ปหายไปโดยไม่เอ่ยคำใด ไม่มีการถามหรือให้คำอธิบายใดๆ บรรดาผู้ที่เข้าร่วมการประชุมลับซึ่งตั้งอยู่ในห้วงมิติส่วนตัวของซาลาร์ก ล้วนเป็นเหล่าฟีนิกซ์เช่นกัน พวกเขาถือกำเนิด ถูกหล่อหลอม และได้รับการฝึกฝนมาด้วยความเชื่อที่ว่าความเป็นอยู่ที่ดีของรังนั้นอยู่เหนือสิ่งอื่นใด ไม่ว่าจะเงินตราหรืออิทธิพลสักเท่าใด "เกิดบ้าอะไรขึ้นกันแน่?" ซาลาร์กคงจะหวาดกลัวว่าจะมีคนพยายามปลิดชีวิตเอลิซา หากเลกาอินมิได้คอยส่งข่าวความคืบหน้าการพัฒนาการของทารกให้นางทุกๆ ห้านาที "โอ้พระเจ้าของข้า พวกเจ้าทำอะไรลงไป?" นางไม่ได้หมายถึงแค่ 'วอร์' เท่านั้น แต่ยังรวมถึงสภาวะจิตใจอันน่าสมเพชของพวกเขาด้วย "พวกเรา-" "ช้าเกินไป ไม่มีเวลา" ซาลาร์กวางนิ้วชี้และนิ้วกลางของทั้งสองมือลงบนหน้าผากของอสูรกาย นางเปิดใช้งาน 'บลัดอิมพรินต์' เพื่อเรียนรู้ทุกสิ่งที่นางพลาดไปในช่วงเวลาที่ตัดขาดจากโลกภายนอก จากนั้นจึงดึงมือออก คลายการหลอมรวม ร่างของลิธปรากฏขึ้นเบื้องหน้ามือขวาของนาง และโซลัสปรากฏเบื้องหน้ามือซ้าย ทั้งคู่เบิกตากว้างด้วยความประหลาดใจ "ข้าขอโทษ แต่ข้าต้องทำเช่นนั้น" ซาลาร์กปาดน้ำตาที่ไหลรินสองสายออกจากแก้มของตน "ข้าอยากให้หอคอยเยียวยาพลังชีวิตของพวกเจ้าทั้งสองได้มากกว่านี้ แต่หากข้าปล่อยให้เป็นเช่นนั้น จิตใจของพวกเจ้าคงถูกทำลายเสียก่อน" "โซลัส เจ้าไม่ใช่คนที่จะทำร้ายผู้อื่นเพื่อระบายความโกรธ เจ้าไม่ใช่คนที่มีความแค้นฝังใจ นั่นมันเป็นนิสัยของลิธ" นางประคองใบหน้าของโซลัส จุมพิตที่หน้าผากของนาง "ลิธ ข้าเข้าใจความเดือดดาลของเจ้า แต่เจ้าควรกระทำเยี่ยงที่โซลัสเคยทำเพื่อเจ้าเสมอมา นั่นคือการปลอบประโลมความเจ็บปวดของนาง มิใช่การเติมเชื้อไฟให้มัน รุนแรงที่จะว่าการใช้ความรุนแรงจะช่วยให้ความเจ็บปวดของนางบรรเทาลงชั่วขณะ แต่การใช้วิธีของเจ้าย่อมทิ้งรอยแผลเป็นที่ลึกยิ่งกว่าเมื่อนางตระหนักได้ถึงสิ่งที่ตนได้กระทำลงไป" ซาลาร์กขยับมาอยู่เบื้องหน้าลิธ กล่าวซ้ำท่าทางแห่งความรักใคร่ "ข้าขอโทษ คุณย่า พวกเรา-" พวกเขากล่าวพร้อมกัน แต่นางปิดปากพวกเขาด้วยการวางมือลงบนปาก "ดังที่ข้าบอก เราไม่มีเวลา หากเรายังต้องการช่วย 'วอร์'" จอมทัพชี้นิ้วไปยังดาบที่แตกสลายซึ่งกำลังสูญเสียพลังไปทีละน้อย บัดนี้เมื่อการหลอมรวมสิ้นสุดลง "ซินมารา จงแน่ใจว่าไม่มีใครมารบกวนพวกเรา" นางกล่าวพลางหันไปหากรองแม่ทัพของตน "รับทราบ ใต้เท้า เว้นแต่จะมี 'โค้ดบลัด' อีกครั้ง ข้าจะจัดการกับทะเลทรายโลหิตแทนท่านในยามที่ท่านไม่อยู่" ข้าอาจจะพูดได้ว่า: 'โอกาสจะเป็นเช่นไร?' แต่นั่นจะนำมาซึ่งหายนะครั้งใหญ่' ซาลาร์กพยักหน้าและวาร์ปพาทั้งสามไปยังห้องทดลองการสร้างสรรค์ของนาง สถานที่นั้นไม่ต่างจากเตาหลอมในหอคอยมากนัก ยกเว้นแต่ว่ามันใหญ่กว่ามาก มันมีการเข้าถึงโดยตรงสู่ลำธารลาวาที่เดือดพล่าน ซึ่งนางใช้เป็นแหล่งความร้อนสำหรับกระบวนการถลุงโลหะ และเครื่องมือทุกชิ้นในห้องล้วนทำจาก 'ดาวรอสส์' ลิธสามารถใช้เวลาหลายชั่วโมงไปกับการคลุกคลีกับอุปกรณ์ต่างๆ ที่เขาไม่เคยเห็นมาก่อน แต่ดังที่ซาลาร์กกล่าว เขาก็ไม่มีเวลา "หมายความว่าอย่างไร 'พวกเรา'?" เขาถาม "พวกเรามาที่นี่เพราะเราได้ลองทุกวิถีทางแล้วและล้มเหลว ความหวังเดียวของเราคือ 'เวทมนตร์แห่งการสร้างสรรค์' ของท่าน" "ข้าขอโทษ แต่ข้าควรทำอย่างไร?" ซาลาร์กตอบ "ข้าไม่สามารถแตะต้องได้ทั้งดาบหรือด้ามจับ และหากข้าทำลาย 'อิมพรินต์' ของเจ้าตอนนี้ 'วอร์' จะพังทลาย เลือดและมานาที่เจ้าหลอมรวมเข้าไปคือสิ่งเดียวที่รั้งดาบเล่มนี้ไว้ด้วยกัน" "หากข้าดับเปลวเพลิงนั้น แกนจำลองจะค่อยๆ จางหายไป หากข้าลบ 'อิมพรินต์' มันก็จะจางหายไป หากข้าใช้คาถาใดๆ ที่มีพลังงานจากภายนอกเข้ามา แกนจำลองของดาบจะใช้พลังงานที่เหลืออยู่เพื่อตอบโต้พวกมัน..." "และจิตสำนึกของ 'วอร์' จะเลือนหายไป" โซลัสพยักหน้า นางยังคงโกรธและเจ็บปวด ทว่าเมื่อได้ร่างกายของตนเองกลับคืนมา นางก็สามารถกลับคืนสู่สภาวะปกติได้เพื่อเห็นแก่ 'วอร์' "หากสถานการณ์เกินแม้แต่ท่าน แล้วท่านต้องการพวกเราไปเพื่ออะไร?" ลิธถาม