## บทที่ 3055: จุดสตาร์ทแห่งขุมพลัง (ภาค 1) พลังเวทมนตร์ที่หล่อเลี้ยงจอมอสูรแห่งธาตุพลันลุกไหม้ พลังอำนาจที่เขาสะสมมาอย่างยากลำบากกำลังรั่วไหลออกไป ขณะที่กริฟฟอนสีน้ำตาลเหลืองอันชวนหัวนั้นก็ระดมทุบโจมตีด้วยกระบองหนักอึ้ง ทันทีที่ช่องว่างปรากฏขึ้นในการป้องกันของเขา ด้วยส่วนสูง 40 เมตร (132 ฟุต) เรเทียจึงมีขนาดเพียงครึ่งหนึ่งของอาร์กานเทียร์ ทว่าอำนาจแห่งดาวรอสส์บนกระบองของเธอผนวกกับพายุหมุนแห่งชีวิตที่เสริมพลังทั้งมันและพละกำลังทางกายภาพของเธอ ก็ชดเชยส่วนที่ขาดไปได้อย่างงดงาม ยิ่งไปกว่านั้น หลังจากการหลอมรวมสายฟ้าสีเงินเข้าสู่ร่างของสามีและน้องสาวฝาแฝดของเขา เปลวเพลิงจากการโจมตีผสานของพวกเขาก็ได้พวยพุ่งขึ้นสู่พลังทำลายล้างเทียบเท่าภัยพิบัติทางธรรมชาติ การโค่นล้มจอมอสูรแห่งธาตุคงไม่ใช่เรื่องยากเย็นสำหรับพวกเขา โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อบุตรหลานของสุร์ตและเรเทียกำลังช่วยเหลือจากแนวหลัง เพลิงแห่งต้นกำเนิดของพวกเขาได้ทะลวงผ่านปราการของอาร์กานเทียร์ ในขณะที่พายุหมุนแห่งชีวิตกำลังถล่มระบบของมันจนเกินรับไหว ผลลัพธ์จากการผสานพลังนั้นทำให้แกนเทียมส่วนใหญ่ของจอมอสูรแห่งธาตุพังทลายลง ก่อให้เกิดปฏิกิริยาลูกโซ่ที่หากไม่ถูกยับยั้งไว้ คงจะทำให้เขากลับคืนสู่สภาพกองหินอีกครั้ง จนกว่าความเสียหายจะได้รับการซ่อมแซม ภายใต้พายุอันเกรี้ยวกราดของไฟสีขาวและสายฟ้าสีเงิน อาร์กานเทียร์ทำได้เพียงวิ่งหนีไปยังบ่อน้ำพุมานาที่ใกล้ที่สุดและภาวนา หวังว่าหลังจากขยายขอบเขตของอาเรย์สิทธิ์ศักดิ์สิทธิ์ของเขาไปถึงตำแหน่งปัจจุบัน เขาจะแข็งแกร่งพอที่จะตอบโต้กลับไปได้ 'เหตุใดสิ่งนี้จึงเกิดขึ้นกับข้า? ท่ามกลางนครที่สาบสูญและคลื่นปีศาจมากมายบนเจียร่า ข้าได้ทำสิ่งใดผิดไปจนทำให้ไม่เพียงแต่แกนสีขาวสามแกนเท่านั้น แต่รวมถึงเหล่าลูกหลานของพวกมันทั้งหมดโกรธแค้นข้าด้วย?' เขากล่าวในใจ หลังจากที่จิตสำนึกที่แตกสลายของร่างที่สิงสู่ได้เตือนความจำอาร์กานเทียร์ถึงการสังหารหมู่ครั้งล่าสุดของตน จอมอสูรแห่งธาตุจึงได้ชี้แจงว่า: 'ข้าหมายถึง, มีอะไรเป็นพิเศษเล่า?' ทันใดนั้น การโจมตีก็หยุดลงอย่างกะทันหันราวกับไม่เคยเริ่มต้นขึ้น เรเทีย สุร์ต และซินมาร่า เพียงแค่ติดตามนครที่สาบสูญไปจากระยะไกล เพื่อให้แน่ใจว่าเขาจะไม่เปลี่ยนเส้นทาง "นั่นน่าจะเพียงพอให้เขามีเวลาพักฟื้นก่อนจะไปถึงบ่อน้ำพุมานา" เรเทีย กริฟฟอนแห่งสายลมกล่าว "ขอบใจสำหรับความช่วยเหลือที่รัก" สุร์ตถูไถจมูกเกล็ดของเขาเข้ากับลำคอที่มีขนนกของเธอ "อย่าไร้สาระน่า ที่รัก" เธอใช้จะงอยปากเล็มเกล็ดของเขาอย่างแผ่วเบา "ลิธคือน้องชายของท่าน การช่วยเหลือสมาชิกในครอบครัวก็เป็นสิ่งที่ข้าทำได้น้อยที่สุดแล้ว แต่ถ้าท่านอยากจะตอบแทนความช่วยเหลือของข้าจริงๆ ข้ามั่นใจว่าข้าคิดบางสิ่งออกได้" "แม่! หาห้องอะไรสักอย่างสิ" กริฟฟอนหนุ่มสำรอกออกมาเมื่อได้ยินเสียงครางอ้อนของเรเทีย "ใช่ พวกเรามาที่นี่เพื่อช่วยเพื่อนของท่าน ไม่ใช่มาเพื่อเจอเรื่องน่าอายไปตลอดชีวิต" มังกรสาวครางอย่างอับอาย "พวกไม่สนุก" สุร์ตเยาะเย้ย "มีอะไรร้ายกาจเกี่ยวกับความรักอันเร่าร้อนทางกายภาพที่แม่ของพวกเจ้ากับข้ามีให้กันเล่า?" ก่อนที่เขาจะพูดจบ ประตูมิติขนาดใหญ่ก็ได้พาครอบครัวของเขากลับไปยังบ้านของแต่ละคน ทิ้งไว้เพียงเสียงสะท้อนของการสำรอกแห้งของเหล่าทวยเทพอสูรร่วมกัน "ปกติแล้ว ข้าคงจะเตะก้นพวกคู่รักนกน้อยของเจ้าที่เอาความสุขมาอวดต่อหน้าข้านะ แต่นี่มันอัจฉริยะอย่างแท้จริง" ซินมาร่าทึ่งในความเจ้าเล่ห์ของฝาแฝด "การแสดงละครของพวกเจ้าทำให้พวกเด็กๆ จากไปโดยไม่ถามสักคำ" "ข้าเตรียมคำอธิบายที่ซับซ้อนไว้เพื่อไล่พวกมันไปแล้ว แต่ข้าสงสัยว่าพวกมันจะเชื่อหรือไม่ แม้ว่าพวกมันจะเชื่อ ข้าก็คาดหวังว่าพวกมันจะซักถามข้าหลังจากมีเวลาคิดแล้ว ตอนนี้ แทนที่จะเป็นเช่นนั้น ข้าพนันได้เลยว่าพวกมันจะไม่อยากพูดถึงเรื่องนี้อีกต่อไป" "โอ้ ใช่ ทุกอย่างเป็นแผน" สุร์ตเปล่งเสียงคำรามต่ำด้วยความพึงพอใจ ขณะที่เรเทียกำลังเล็มเกล็ดของเขา "ให้ตายสิ จริงเหรอ?" ซินมาร่าหน้าแดงก่ำจนกระทั่งพญาหงส์แห่งความมืดกลายเป็นสีแดงในชั่วขณะ "ไม่ เราแค่ล้อเล่น" เรเทียหัวเราะ ขณะที่มังกรแห่งแสงหัวเราะจนท้องแข็งกับการล้อเลียนน้องสาวของเขา "ข้าไม่อยากเชื่อว่าเจ้าจะหลงกล" เขากล่าว "แน่นอนว่ามันเป็นการลวง เราทราบดีถึงลูกๆ ของเรา พวกมันฉลาด หัวดื้อ และเคร่งครัดยิ่งกว่าเจ้าเสียอีก ไม่ว่าเราจะพบคาถาที่ซับซ้อนแค่ไหน หรือวัตถุโบราณที่ทรงพลังเพียงใดก็ตาม" "เราแค่ต้องจูบกันครั้งเดียวก็ทำให้ลูกๆ วิ่งหนีไปราวกับว่าชีวิตขึ้นอยู่กับมัน และไม่ต้องห่วง พวกมันยอมตายดีกว่าพูดถึงเหตุการณ์วันนี้ ความลับของลิธและโซลัสปลอดภัยแล้ว" ขณะที่บนท้องฟ้า ซินมาร่าสาบานว่าจะแก้แค้นในใจ บนพื้นดิน อาร์กานเทียร์ยังคงวิ่งต่อไป สงสัยว่าเหตุใดเหล่าผู้โจมตีจึงเปลี่ยนใจกะทันหัน 'ไม่สำคัญแล้ว บาดแผลของข้าสมานแล้ว และบ่อน้ำพุมานาก็ใกล้จะถึงแล้ว เมื่อข้าเพิ่มพลังของมันเข้าไปในอาเรย์สิทธิ์ศักดิ์สิทธิ์ของข้า แกนสีขาวทั้งสามจะเสียใจที่มาขวางทางข้า' เขากล่าวในใจ เมื่อระบบรับสัมผัสของเขารับรู้ถึงการวาร์ปขนาดใหญ่ จอมอสูรแห่งธาตุจึงชะลอฝีเท้าลง 'ชิบหาย! พวกมันคงไม่โง่พอที่จะปลดกำลังพลหรอก นี่ต้องเป็นกับดักแน่ ข้าพนันได้เลยว่าเหล่าปีกสีม่วงกำลังรอข้าอยู่ที่บ่อน้ำพุ ขณะที่แกนสีขาววางแผนจะโจมตีข้าจากด้านหลัง' 'พวกมันต้อนข้าเหมือนลูกแกะ และข้าปล่อยให้พวกมันทำ!' เขาร่ายมนตร์วิญญาณให้ได้มากที่สุดเท่าที่จะเตรียมพร้อมไว้ ในขณะเดียวกันก็ดูดซับพลังงานโลกที่เพิ่มมากขึ้นเรื่อยๆ เพื่อเติมเต็มแกนเทียมอันนับไม่ถ้วนของตน น่าประหลาดใจยิ่งนัก ไม่มีทวยเทพอสูรตนใดอยู่ใกล้บ่อน้ำพุมานา มีเพียงนครที่สาบสูญซึ่งสูงไม่ถึง 40 เมตร (132 ฟุต) เท่านั้น การมองเห็นด้วยชีวิต (Life Vision) ยืนยันแก่จอมอสูรแห่งธาตุว่ามันไม่ใช่เพียงโกเลม มันมีพลังชีวิต มีแกนมานาจากร่างทรงที่มีชีวิต และมันกำลังดึงพลังจากบ่อน้ำพุมานาเบื้องล่าง การออกแบบของนครที่สาบสูญที่ไม่รู้จักนั้นดูทันสมัย เช่นเดียวกับมนตร์วิเศษของมัน อักขระนับพันล้อมรอบแกนพลังของมันและไหลประสานกัน ก่อเกิดเป็นบทเพลงแห่งมนตรา ในทางตรงกันข้าม อักขระโบราณทำงานเพียงหนึ่งเดียวต่อการร่ายมนตร์แต่ละครั้ง และไม่สามารถทับซ้อนกันได้ ทำให้โครงสร้างแกนเทียมของอาร์กานเทียร์ดูหยาบและไม่มั่นคง หากปราศจากพลังแห่งมนตราต้องห้ามที่หล่อเลี้ยงนครที่สาบสูญนี้ เวทมนตร์ที่หลากหลายเช่นนี้คงไม่สามารถรวมเข้าด้วยกันได้ เมื่อเทียบกับผู้มาใหม่ อาร์กานเทียร์รู้สึกราวกับเป็นฟอสซิล 'ข้าเข้าใจแล้ว แกนสีขาวรู้ดีว่าหากนครที่สาบสูญสองแห่งรวมพลังกัน พวกมันก็ไม่มีโอกาสได้รับชัยชนะ' เขากล่าวในใจ 'ข้าต้องขอบคุณเจ้าหนูตัวแสบก่อนที่จะเตะก้นมัน ข้าต้องการบ่อน้ำพุนั้น และตราบใดที่มันครอบครองมันอยู่ ข้าก็ไม่สามารถขยายอาเรย์สิทธิ์ศักดิ์สิทธิ์ของข้าได้' <"ยินดีที่ได้พบ ท่านพี่ ข้าคืออาร์กานเทียร์ จอมอสูรแห่งธาตุ แล้วท่านเล่าคือผู้ใด?"> (แปลจากภาษาโบราณของเผ่าโทริน) <"เนอร์กัล นครแห่งแสง"> ลิธตอบ พร้อมใช้เข็มกลัดต้องมนตร์ที่ซินมาร่าสร้างขึ้นเพื่อทำความเข้าใจศัตรูของเขา <"เหตุใดท่านจึงขอบคุณข้า และท่านกำลังทำสิ่งใดอยู่บนอาณาเขตของข้า?"> <"อาณาเขตของข้า?"> เสียงหัวเราะของอาร์กานเทียร์ดังราวกับหินถล่มบดกัน <"ไม่มีสิ่งใดเป็นของเจ้า เว้นแต่เจ้าจะมีความแข็งแกร่งพอที่จะปกป้องมัน และเจ้าก็ไม่มีมัน ตราบใดที่การปรากฏตัวของเจ้าเป็นประโยชน์แก่ข้า ข้าจะให้โอกาสแก่เจ้า พี่น้องเอ๋ย"> ผู้สร้างวัตถุต้องสาปมักจะรอดชีวิตจากความสำเร็จของตนเองได้ยาก 'มรดกมีชีวิต' เรียกขานกันเองว่าพี่น้อง เพียงเพื่อเป็นคำเอ่ยแสดงความรักใคร่ เนื่องจากพวกมันล้วนเป็นปัจเจกบุคคลที่มีเอกลักษณ์เฉพาะตัว ไม่มีทั้งความรักหรือความผูกพันใดๆ ระหว่างพวกมัน <"จงออกไปจากบ่อน้ำพุของข้าโดยไม่ก่อความวุ่นวาย และเมื่อแกนสีขาวทั้งสามไล่ล่าเจ้า ข้าขอรับรองว่าจะถ่วงเวลาพวกมันไว้ให้. สักพักหนึ่ง"> <"บ่อน้ำพุมานาของท่าน?"> ลิธเอ่ยทวน พยายามรักษาการแสดงละครเพื่อไม่ให้นครที่สาบสูญรับรู้ว่าการต่อสู้ของพวกเขานั้นถูกวางแผนไว้เช่นเดียวกับการพบกันนี้ <"โปรดบอกข้าที พี่น้องเอ๋ย หากข้าไม่ยอมออกจากบ่อน้ำพุมานา *ของข้า* เล่า?">