Chapter 1248 ผู้ควบคุม ใช้เวลานานพอสมควรกว่า ไวส์ สตาร์ ออร์เดอร์ จะสงบสติอารมณ์ลงได้ หรือจะพูดให้ถูกก็คือ กว่าเขาจะหยุดดิ้นพล่านจากการทรมานที่สร้อยคอบังคับให้เขาต้องสงบลง แม้กระทั่งตอนที่เขาเริ่มหอบหายใจด้วยสาเหตุอื่นที่ไม่ใช่ความโกรธแล้ว อารมณ์ฉุนเฉียวของเขาก็ดูเหมือนจะยังไม่จางหายไปไหน ตราบเท่าที่เขายังจำความได้ ไวส์ สตาร์ ออร์เดอร์ เกลียดพวกโง่เง่ามาโดยตลอด นั่นคือเหตุผลที่ ‘ชีวิตที่แล้ว’ ของเขาเป็นช่วงที่ทำใจยอมรับได้ยากที่สุด เพราะเขาต้องแสร้งทำเป็นใจดีกับพวกคนงี่เง่า มันเป็นขุมนรกที่ทรมานในแบบของมันเอง หลังจากที่ความพยายามเสียสละมาหลายศตวรรษไม่เป็นผลอย่างที่หวัง เขาก็กลับไปเป็นคนเดิม ไม่สิ... เขากลายเป็นแย่กว่าเดิมเสียอีก หากเขาไม่ถูกพันธนาการไว้ เขาอาจจะฆ่า ลีโอเนล ไปจริงๆ ต่อให้มันหมายความว่าเขาจะไม่มีวันได้คำตอบที่ต้องการก็ตาม “เจ้ามีความคิดบ้างไหมว่าโหนด (Nodes) ของเจ้านั้นมีความสำคัญต่อรากฐานพลังของเจ้ามากแค่ไหน? เจ้าอยู่รอดมาจนถึงตอนนี้ได้ยังไงกัน?!” “อ้อ ก็ผมมีระบบเวทมนตร์พิเศษคอยหนุนหลังอยู่ไงล่ะ ต้องขอบคุณ เมจคอร์ (Mage Core) ของผม ที่ทำให้การใช้พลังฟอร์ซ (Force) จากชั้นบรรยากาศเป็นเรื่องง่ายมาก ดังนั้นการเพิกเฉยต่อโหนดของตัวเองเลยเป็นเรื่องง่ายมาตลอด” เมจคอร์ของ ลีโอเนล ได้เติบโตขึ้นเป็นต้นไม้ขนาดใหญ่ใน อีเทอเรียล กลาเบลลา (Ethereal Glabella) ของเขาแล้วในตอนนี้ มันปกคลุมไปด้วยใบไม้ห้าสีเช่นเดิมที่เคยเป็นองค์ประกอบดั้งเดิม แต่ตอนนี้มีใบที่หกกำลังค่อยๆ แตกหน่อและหยั่งรากลึกลงไป มันมีสีน้ำเงินเจิดจ้า บางครั้งดูเหมือนละอองหมอก บางครั้งก็เย็นเยียบราวกับน้ำแข็ง และบางครั้งก็ลื่นไหลราวกับสายน้ำ ตั้งแต่ต้น เมจคอร์เป็นตัวแทนสถานะที่แท้จริงของเวทมนตร์แห่งคาเมลอต ด้วยสิ่งนี้ ลีโอเนล จึงไม่จำเป็นต้องพึ่งพาสื่อกลางทางจิตวิญญาณอย่างไม้กายสิทธิ์หรือไม้เท้าเพื่อใช้เวทมนตร์ ด้วยเหตุนี้ การละเลยโหนดของตัวเองจึงเป็นเรื่องง่ายอย่างเหลือเชื่อสำหรับเขา ไวส์ สตาร์ ออร์เดอร์ ชะงักไป เขาเคยเข้ามาใน อีเทอเรียล กลาเบลลา ของ ลีโอเนล มาก่อน แน่นอนว่าเขามัวแต่สนใจ เซเว่น สตาร์ (Seven Stars) จนเสียสมาธิ แต่ไม่มีทางที่เขาจะมองข้าม เมจคอร์ ไปได้ โดยเฉพาะหลังจากที่เขาได้ซ่อนครึ่งหลังของจิตวิญญาณเอาไว้ แม่ของ ลีโอเนล ทิ้งสิ่งที่น่าเรียนรู้เกี่ยวกับ เมจคอร์ เอาไว้ในตำราที่มอบให้เขามากมาย แต่เขายังไม่มีโอกาสได้ศึกษาพวกมันเลย “…เจ้าพอจะรู้บ้างไหมว่าเจ้ากำลังทำอะไรกับตัวเองอยู่?” ลีโอเนล หัวเราะ “ทำไมไม่ยอมอธิบายตรงๆ แทนที่จะอ้อมไปอ้อมมาเพียงเพื่อหาโอกาสด่าผมว่าโง่ล่ะครับ?” “การเพิกเฉยต่อโหนดของตัวเองก็เหมือนกับการพยายามหายใจทั้งที่ถูกหนีบปอดเอาไว้ มันเหมือนกับการพยายามพูดโดยไม่มีลิ้น เหมือนกับการพยายามกินข้าวโดยไม่มีกระเพาะอาหาร เจ้าจะโง่ขนาดนี้ไปทำไมกันห๊ะ!” ลีโอเนล ส่ายหัว “คุณคิดว่าผมไม่รู้หรือไงว่านี่เป็นปัญหา? แต่จะให้ผมทำยังไงล่ะ? อินเนตโหนด (Innate Node) ที่ ไมเกล (Myghell) เอาออกไปจากร่างเขามันมีขนาดแค่เล็บหัวแม่มือ แต่ของผมมันขนาดเท่ากำปั้นเชียวนะ คุณไม่เข้าใจความลำบากใจของผมหรือยังไง?” ไวส์ สตาร์ ออร์เดอร์ ชะงักไปอีกครั้ง “อะไรนะ...?” “มัน. มี. ขนาด. เท่า. กับ. กำปั้น. มันยึดครองไตขวาของผมไปทั้งหมด ถ้าผมไม่จำกัดพลังของโหนดเอาไว้ เลือดทั้งหมดของผมคงไหลผ่านมันไปหมด ถ้าเป็นแบบนั้น ผมคงถูกแผดเผาจากภายในจนตายจริงๆ ต่อให้คุณอยากจะยึดร่างผมตอนนั้น คุณก็ไม่มีโอกาสแล้วล่ะ” ไวส์ สตาร์ ออร์เดอร์ ตกตะลึงจนพูดไม่ออกไปอีกครั้ง อินเนตโหนดขนาดเท่ากำปั้นเนี่ยนะ? เป็นเรื่องที่ไม่เคยได้ยินมาก่อนเลย ถ้าจะให้เปรียบเทียบให้เห็นภาพ การที่ ลีโอเนล สร้างโหนดปกติขึ้นมาจากเซลล์ 100 เซลล์นั้นจัดว่าเขาอยู่ในจุดสูงสุดของอัจฉริยะแล้ว สิ่งที่ทำให้ อินเนตโหนด พิเศษกว่าพลังฟอร์ซที่พวกมันกักเก็บไว้ ก็คือการที่พวกมันมีขนาดใหญ่ตั้งแต่ต้น ขนาดเท่าเล็บนิ้วมือเมื่อเทียบกับโหนด 100 เซลล์นั้นก็ถือว่ามหาศาลแล้ว! และถ้าพิจารณาข้อเท็จจริงที่ว่าโหนด 10 เซลล์ก็ถือว่าใหญ่มากแล้ว ในขณะที่คนส่วนใหญ่ทำได้แค่โหนด 1 เซลล์ เจ้าก็จะเข้าใจว่าเรื่องนี้มันเกินจริงขนาดไหน! ไวส์ สตาร์ ออร์เดอร์ ไม่สามารถทำความเข้าใจได้เลยว่าโหนดขนาดเท่ากำปั้นนั้นหมายถึงอะไร อันที่จริงเขารู้สึกมึนงงจนไม่อยากจะเถียงต่ออีกแล้ว “…อธิบายมาซิว่าเจ้าสร้างโหนดทั้ง 10 ของเจ้าขึ้นมาได้ยังไง” ลีโอเนล อธิบายให้ ไวส์ สตาร์ ออร์เดอร์ ฟังแบบสบายๆ เขาแค่รู้สึกว่าวิธีเดียวที่จะเข้ากันได้กับโหนดของเขา 100% คือการสร้างโหนดให้ครบ 10 อัน นั่นเป็นวิธีเดียวที่จะรับประกันว่าเขาจะได้ไตทั้งสองข้างและทุกอย่างจะสมดุลกัน หลังจากฟังจบ ไวส์ สตาร์ ออร์เดอร์ ก็ตกอยู่ในความเงียบงัน ลีโอเนล สัมผัสได้ว่าเขากำลังคำนวณอะไรบางอย่าง แม้เขาจะรู้สึกว่าเครื่องมือของอีกฝ่ายดูด้อยกว่าของเขาที่จะทำเรื่องแบบนั้น? คน ‘ปกติ’ คิดกันแบบนี้งั้นเหรอ? ดูเหมือนจะ... ช้าและไร้ประสิทธิภาพจัง ถึงแม้ข้อสรุปนั้นจะเป็นเพียงการพิจารณาจากพลังวิญญาณดิบของ ไวส์ สตาร์ ออร์เดอร์ เท่านั้น โดยรวมแล้วเขายังคำนวณทุกอย่างได้เร็วกว่า ลีโอเนล แต่เขากลับใช้ศักยภาพสูงสุดของตัวเองอย่างสิ้นเปลือง แต่ก็นั่นแหละ ก็สมควรแล้วที่เขาไม่มีความสามารถเหมือน ลีโอเนล และไม่มี ดรีมฟอร์ซ (Dream Force) ระดับสูง “เข้าใจแล้ว...” ในตอนที่ ไวส์ สตาร์ ออร์เดอร์ เอ่ยปาก ลีโอเนล ก็กำลังจัดการกับภาชนะบรรจุอาหารชิ้นสุดท้ายอยู่ ความรู้สึกพึงพอใจของเขายังคงไม่แปรเปลี่ยนแม้แต่น้อย “มันน่าจะเป็นผลลัพธ์จากหลายปัจจัยรวมกัน การพยายามสร้างโหนดทั้งสองพร้อมกัน ตัวยาของพ่อเจ้า ข้อเท็จจริงที่ว่าตำแหน่งที่เจ้าเลือกนั้นบังเอิญสะท้อนกันอย่างสมบูรณ์แบบ ข้อเท็จจริงที่ว่าหนึ่งในตำแหน่งเหล่านั้นดันเป็นตำแหน่งเดียวกับที่โหนดของเราถือกำเนิดขึ้นตั้งแต่แรก... และข้อเท็จจริงที่ว่าเจ้าดันโง่พอที่จะลองทำดู... “เจ้ามันไอ้คนดวงแข็งจริงๆ ที่ยังมีชีวิตรอดมาได้ถึงตอนนี้” ลีโอเนล เลิกคิ้ว “ยังมีบางอย่างที่คุณยังไม่ได้บอกผมสินะ” “ไม่ใช่ว่าข้าไม่อยากบอก แต่มันเป็นเรื่องที่เกินระดับของเจ้าไปมาก เจ้าคิดว่าทำไมถึงมีการจำกัดไว้ที่เก้าโหนด? อะไรเป็นตัวควบคุมขีดจำกัดนั้น? อะไรที่ขัดขวางไม่ให้คนอื่นสร้าง 10, 11, 12 หรือกระทั่ง 50 โหนด? “เจ้าได้ขโมยพลังงานจาก ผู้ควบคุม (Regulator) แห่ง มิติเอกภพ (Dimensional Verse) แล้วเอาไปทำในสิ่งที่ไม่มีทางเป็นไปได้ต่างหากล่ะ”