บทที่ 1564 หายไปไหน? “เธอเห็นอะไรเหรอ?” ลีโอเนลมองไปทางไอน่าด้วยความอยากรู้อยากเห็นเล็กน้อย ในเมื่อเธอได้รับแผ่นจารึกทองคำไปแล้ว เขาจึงอยากรู้ว่าระบบนี้จะมอบสิ่งใดที่เหมาะสมให้กับเธออีก “ฉันเห็นแผ่นจารึกทองคำอีกแผ่น แต่ฉันไม่คิดว่าฉันจำเป็นต้องใช้มันหรอกนะ” ลีโอเนลกะพริบตา “เธอพูดแบบนั้นเพราะไม่อยากให้ฉันเสียสละโอกาสให้เธอ หรือเธอไม่ต้องการมันจริงๆ กันแน่?” ลีโอเนลมองเธออย่างกังขา จากสิ่งที่เขาเข้าใจเกี่ยวกับแผ่นจารึกประหลาดพวกนี้ ทุกแผ่นล้วนมีค่ามหาศาลในรูปแบบใดรูปแบบหนึ่ง เขาคิดว่าเธอแค่พูดเพื่อไม่ให้เขาเสียโอกาสดีๆ ไปอีกครั้ง “ไม่จริงๆ นะ” ไอน่าหัวเราะ “มันเกี่ยวกับวิธีการปรุงยาพลังและเทคนิคต่างๆ แต่ฉันไม่ชอบข้อจำกัดพวกนั้นเท่าไหร่ ตอนที่ฉันฝึกกับอาจารย์ที่หุบเขาใจกล้า (Valiant Heart Mountain) ฉันไม่ค่อยชอบประสบการณ์นั้นเลย ความจริงแล้วฉันรู้สึกว่ามันขัดขวางสิ่งที่ฉันทำได้ทันทีที่ต้องจมอยู่กับขนบธรรมเนียมและกฎเกณฑ์ ฉันรู้สึกเป็นอิสระมากกว่าที่จะทำตามใจเมื่อไม่ต้องกังวลกับข้อจำกัดพวกนั้น” ลีโอเนลพยักหน้า เขาเชื่อในสิ่งที่ไอน่าพูด เธอไม่ได้พยายามหาอาจารย์คนใหม่เลยนับตั้งแต่จากหุบเขาใจกล้ามา อันที่จริง ถ้าไม่ใช่เพราะแผนของเขาที่จะจัดการกับกลุ่มด้ายเขียว เธอก็คงไม่สนใจไปลงทะเบียนกับฝ่ายปรุงยาพลังของพวกเขาด้วยซ้ำ ดัชนีความสามารถของไอน่าเป็นสิ่งที่ลึกลับสำหรับลีโอเนลมาโดยตลอด มันไม่ปรากฏอยู่ในบันทึกใดๆ ของมิติจักรวาล เขาจึงสันนิษฐานว่ามันต้องเป็นดัชนีความสามารถเฉพาะตัวที่ไม่เคยปรากฏมาก่อน สิ่งที่แปลกจริงๆ คือมันยากที่จะบอกว่าดัชนีความสามารถของเธอสิ้นสุดตรงไหนและพลังแห่งจอมราชันย์โลหิตเริ่มตรงไหน หรือพวกมันจะเป็นสิ่งเดียวกันหรือไม่ หรืออาจจะแยกจากกัน ยิ่งไปกว่านั้นคือ ปัจจัยสายเลือดตระกูลบราซิงเกอร์ของเธอก็ดูเหมือนจะผสมผสานเข้ากับมันได้เป็นอย่างดีอีกด้วย ลีโอเนลตระหนักมานานแล้วว่านี่คือเหตุผลที่ไอน่าแข็งแกร่งขนาดนี้ ไม่เพียงแต่พลังเฉพาะตัวของเธอจะทรงพลังในตัวเองเท่านั้น แต่การประสานพลังของพวกมันยังอยู่ในระดับที่แตกต่างออกไปโดยสิ้นเชิง ต่างจากลีโอเนลที่มีพลังทรงพลังมากมายแต่ไม่ได้เกี่ยวข้องกันเท่าไรนัก ต่อให้มีคนบอกลีโอเนลว่าจริงๆ แล้วไอน่ามีแค่ความสามารถเดียวที่สำแดงผลออกมาในรูปแบบต่างๆ เขาก็อาจจะเชื่อ ในมุมมองของลีโอเนล ดัชนีความสามารถของไอน่าคือความเข้าใจในร่างกายของเธอในระดับจิตใต้สำนึกที่สามารถแปรเปลี่ยนไปสู่การควบคุมอย่างมีสติได้ สิ่งนี้ช่วยให้เธอเข้าใจวิธีการฝึกฝนอย่างถ่องแท้ และมันยังหยั่งรากลึกอยู่ในความละเอียดอ่อนต่อพลังชีวิตอีกด้วย จอมราชันย์โลหิตทำให้เธอสามารถควบคุมพลังโลหิต ซึ่งเป็นสื่อกลางที่สมบูรณ์แบบสำหรับพลังชีวิตที่คนส่วนใหญ่เข้าถึงไม่ได้ นอกจากนี้ มันยังเพิ่มความสามารถในการปรับตัวเข้ากับพลังชีวิต ในขณะเดียวกันก็ทำให้การควบคุมพลังชีวิตที่ละเอียดอ่อนของเธอขยายไปถึงจิตใจและผลกระทบในการกดข่มพลังได้ในเวลาเดียวกัน สิ่งที่ยอดเยี่ยมที่สุดคือปัจจัยสายเลือดตระกูลบราซิงเกอร์ หรือ 'เทพคลั่ง' ซึ่งมีรากฐานมาจากการควบคุมร่างกายโดยสัญชาตญาณ สิ่งนี้มาพร้อมกับความแข็งแกร่งทางร่างกายที่ยอดเยี่ยม, สัมผัสการต่อสู้, การเกิดใหม่ และพรสวรรค์ติดตัวในการใช้อาวุธทุกชนิด เมื่อสิ่งเหล่านี้มารวมกัน จึงเป็นเรื่องง่ายที่จะเข้าใจผิดว่าผลลัพธ์หนึ่งมาจากอีกสิ่งหนึ่ง แต่ก็เพราะเหตุนี้เองที่ผลรวมของพวกมันถึงได้ยิ่งใหญ่ขนาดนี้ ลีโอเนลยังมีความรู้สึกว่าไอน่าเพิ่งจะแตะแค่ผิวเผินของศักยภาพที่มี พลังที่ทรงพลังที่สุดของเธอน่าจะเป็นจอมราชันย์โลหิต หากตัดสินจากจำนวนคนที่จ้องจะเล่นงานเธอเพราะพลังนี้ แต่ก็เป็นพลังที่เธอหลีกเลี่ยงที่จะใช้มากที่สุดด้วยเช่นกัน อาจเพราะเหตุผลเดียวกันนั้นเอง แต่ทว่าในตอนนี้ เธอมีเหตุผลมากพอที่จะดำดิ่งลงไปในโลกใบใหม่นี้ และเธอยิ่งไม่ต้องกังวลอะไรเลยเมื่อมีลีโอเนลเคียงข้าง “เอาเถอะ ไปเอาเลย!” ไอน่าผลักลีโอเนลไปข้างหน้า “โอเคๆ! ฉันเชื่อเธอ” ลีโอเนลหัวเราะและคว้าแผ่นจารึกเงินที่อยู่ตรงหน้ามาครอบครองรางวัลสูงสุดนั้นไว้เอง เขารู้สึกถึงแรงกระตุ้นที่รุนแรงอย่างผิดปกติถาโถมเข้ามาทันทีที่สัมผัสมัน มันรุนแรงยิ่งกว่าตอนที่เขาหยิบแผ่นจารึกทองแดงขึ้นมาเสียอีก ปัจจัยสายเลือดจิ้งจอกหางดาราของเขาดูเหมือนจะต้องการวิวัฒนาการ อย่างไรก็ตาม ลีโอเนลลังเลอย่างมาก ขอบเขตวิญญาณดารา (Starry Spirit Domain) นั้นมีประโยชน์กับเขามากเกินไป และปัจจัยสายเลือดถัดไปคือหมีแสงระยิบระยับ ซึ่งคล้ายกับช้างหินขาวมากตรงที่มันเน้นไปที่ความแข็งแกร่งมากกว่าจิตใจและความเร็ว แน่นอนว่ามันมีกิ่งก้านแห่งปัญญาด้วยเช่นกัน แต่ถ้าลีโอเนลไม่ใช้เวลาทำสมาธิกับแผ่นจารึก เขาก็ไม่สามารถรับประกันได้ว่าผลลัพธ์ของปัจจัยสายเลือดใหม่นี้จะเป็นอย่างไร แม้ว่าปัจจัยสายเลือดมิติที่แปดจะฟังดูดีกว่ามิติที่เจ็ด แต่ถ้ามันไม่เข้ากับสไตล์การต่อสู้ของเขา มันก็อาจกลายเป็นผลเสียแทนได้ จิ้งจอกหางดาราอาจเป็นการถดถอยสำหรับเขาจริงๆ ในตอนนั้นเพราะเขาไม่มีเทคนิคที่เข้ากัน แต่เพราะมันประสานกับดัชนีความสามารถของเขาได้ดีเยี่ยม ผลประโยชน์จึงมากกว่าข้อเสียอย่างมหาศาล อย่างไรก็ตาม ไม่มีใครบอกได้ว่าหมีแสงระยิบระยับจะมอบผลประโยชน์แบบเดียวกันให้เขาหรือไม่ ลีโอเนลเก็บแผ่นจารึกเงินไปอย่างระมัดระวัง ในความคิดของเขา หากเขาจะเสี่ยงรับปัจจัยสายเลือดใหม่ เขาจะเลือกสายความมืดก่อน อย่างน้อยพวกมันก็ไม่ควรไปแทรกแซงพลังปัจจุบันของเขา ทว่าในขณะเดียวกัน ก็มีบางอย่างรบกวนจิตใจของลีโอเนลอยู่ลึกๆ แผ่นจารึกทั้งหมดนี้มีเทคนิคและดูคล้ายกับแผ่นจารึกทองแดงของตระกูลลักซ์นิกซ์ของเขามาก แต่ทำไมพวกมันถึงดูเหมือนไม่ได้อยู่ในระดับเดียวกับแผ่นจารึกเงินที่เขาได้รับมาจากโซนหุบเขาใจกล้าเลยล่ะ? ช่องว่างระหว่างพวกมันกว้างใหญ่เหลือเกิน แผ่นหนึ่งสามารถทลายคอขวด ทลายกฎพื้นฐานทางฟิสิกส์ที่ควบคุมโลก และถึงขั้นฟื้นคืนชีพคนตายได้… ส่วนแผ่นอื่นๆ ดูเหมือนจะทำได้แค่... ถ่ายทอดเทคนิค? ต่อให้เทคนิคและปัจจัยสายเลือดจะทรงพลัง แต่มันก็ดูขาดแคลนเกินไปเมื่อเทียบกัน อะไรคือสิ่งที่เขาพลาดไป?