บทที่ 1613 รายการแรกในลิสต์ ลีโอเนลยิ้มเมื่อเห็นตัวเลือกต่าง ๆ ราคาของมันดีกว่าที่เขาคิดไว้มาก แม้แต่ของที่แพงที่สุดก็ยังต่ำกว่าหนึ่งพันล้านอยู่เล็กน้อย เนื่องจากทรัพย์สินของเขาและไอน่ารวมกันแล้วมีเกือบสองล้านล้าน สิ่งนี้จึงถือเป็นแค่เศษเงินเท่านั้น ‘ยอดเยี่ยม’ ลีโอเนลไม่จำเป็นต้องเลือกสิ่งที่ทรงพลังที่สุดในที่นี้ เขาแค่ต้องการสิ่งที่เข้ากันได้กับวัสดุที่มีอยู่ในปัจจุบันมากที่สุด หลังจากเลือกแร่ที่มีชื่อว่า 'สตาร์ไลท์ สเปเชียล วอร์ด' (Starlight Spatial Ward) ซึ่งเป็นแร่ประเภทอาณาเขตที่ขึ้นชื่อเรื่องความสามารถในการป้องกันเชิงพื้นที่ ลีโอเนลก็พยักหน้าให้กับตัวเอง เมื่อได้สิ่งนี้มา การหลบหนีออกจากโซนนี้ก็ถือว่าการันตีได้ ทุกอย่างจะขึ้นอยู่กับเขา แต่เขาก็ไม่คิดเลยแม้แต่วินาทีเดียวว่าจะล้มเหลว การคำนวณของเขาน่าจะถูกต้องแล้ว “ไอน่า” “หือ?” “เพราะเราต้องขอให้สิ่งที่เราต้องการปรากฏขึ้นมา ดังนั้นถ้าเราไม่ระวังให้ดี เราอาจพลาดของดีไปได้ง่าย ๆ อีกอย่างเรามีเงินทุนจำกัด ถึงแม้แร่นั่นจะมีราคาไม่แพงเมื่อเทียบกัน แต่ฉันก็ไม่คิดว่าของชิ้นอื่นจะเป็นแบบนี้ ดังนั้นเรามาลองทดสอบดูทีละอย่างแล้วทำรายการไว้เถอะ พอหมดไอเดียแล้ว เราค่อยมาจัดลำดับความสำคัญและซื้อสิ่งที่เราจำเป็นต้องใช้จริงๆ ก่อน” “ตกลง ฉันเห็นด้วย” ไอน่าพยักหน้า “เธอต้องการอะไรบ้าง?” สายตาของไอน่าสั่นไหวเล็กน้อย “ฉันมีงานล้นมือกับแผ่นศิลาจ้าวโลหิต วิธีการและเทคนิคที่อยู่ข้างในนั้นมีมากจนแทบจะนับไม่ถ้วน และฉันจำเป็นต้องเริ่มจากพื้นฐานที่สุดแล้วค่อยๆ ไต่ระดับขึ้นไป ฉันมีความรู้สึกว่าความลับของการควบคุมพลังฟอร์ซที่คุณพูดถึงน่าจะค่อยๆ เปิดเผยออกมาทีละขั้นหากฉันอดทนมากพอ ดังนั้นฉันจึงไม่ค่อยสนใจเทคนิคต่างๆ เท่าไหร่ หรืออย่างน้อยก็ไม่ใช่เทคนิคเสริมหรือสิ่งที่ช่วยบูสต์พลังแบบสนับสนุน ถ้าฉันจะเลือกเทคนิค มันคงเป็นเทคนิคสำหรับขวานรบของฉัน นอกเหนือจากนั้นแผ่นศิลาจ้าวโลหิตก็ครอบคลุมไว้หมดแล้ว อีกอย่าง ร่างกายของฉันมีศักยภาพมหาศาลอย่างไม่น่าเชื่อหลังจากผ่านการวิวัฒนาการครั้งนั้น ฉันถึงกับรู้สึกว่าสายเลือดพยัคฆ์เหวอเวจีของฉันถูกกำจัดออกไปแล้ว ฉันสัมผัสมันไม่ได้อีกต่อไป ดังนั้นฉันจึงไม่รู้สึกว่าจำเป็นต้องใช้ยาเพิ่มพลังฟอร์ซระดับปีศาจด้วยเช่นกัน…” “แล้วการข่มขวัญทางจิตของเธอล่ะ?” ลีโอเนลถาม “นั่น…” ไอน่าลังเล “ฉันเชื่อว่าแผ่นศิลาจ้าวโลหิตก็พูดถึงเรื่องนั้นเช่นกัน ที่จริงแล้วครึ่งหนึ่งของศิลานั้นเกี่ยวข้องกับเรื่องนั้นเลยล่ะ” “อย่างนี้นี่เอง…” ลีโอเนลพยักหน้า ดูเหมือนว่าไอน่าจะจัดการทุกอย่างได้ครอบคลุมหมดแล้ว และแม้เธอจะพูดถึงเทคนิคขวานรบ แต่เธอก็ดูไม่ได้สนใจมันมากนัก ไอน่าดูจะไม่ชอบถูกจำกัดด้วยเทคนิคต่างๆ และสไตล์การต่อสู้ของเธอก็ลื่นไหลเป็นอิสระอย่างน่าทึ่ง ลีโอเนลจมอยู่ในห้วงความคิด ดูเหมือนจะเป็นเรื่องยากที่จะหาของที่สมเหตุสมผลพอจะมอบให้ไอน่า ในอดีต เขาอยากให้เธอใช้ประโยชน์จากความสามารถในการดูดซับสายเลือดให้มากขึ้น แต่ในตอนนี้เมื่อเธอได้รับร่างของปีศาจโกลาหลมาแล้ว สิ่งนั้นก็ไม่จำเป็นอีกต่อไป “ปมกำเนิด (Innate Node) สักอันเป็นไง?” ลีโอเนลถามขึ้นมาทันที ไอน่าเลิกคิ้ว “จะเป็นไปได้เหรอ?” ลีโอเนลหัวเราะ “ทำไมไม่ลองดูล่ะ? แสดงปมกำเนิดของเธอให้เราเห็นหน่อย” ลีโอเนลไม่ได้คาดหวังอะไรมากนัก แต่ลมหายใจของเขากลับสะดุดลงในวินาทีถัดมา นี่มันโซนประเภทไหนกัน?! เบื้องหน้าของเขา ปมกำเนิดจำนวนมากปรากฏขึ้น แม้จะไม่มีอันไหนอยู่ในระดับเดียวกับปมกำเนิดฟอร์ซดาวสีชาดของเขา แต่ก็ไม่ต้องสงสัยเลยว่าหากมีอันไหนหลุดไปข้างนอก คงได้เกิดสงครามขึ้นในแดนมนุษย์เป็นแน่ ปมกำเนิดนั้นหายากอย่างเหลือเชื่อ มันจะมาปรากฏให้เห็นในจำนวนมากมายขนาดนี้ได้ง่ายๆ ได้อย่างไรกัน? ไม่นาน ลีโอเนลก็สงบสติอารมณ์ลง เรื่องมันยังไม่ถึงกับดูเกินจริงขนาดนั้น มีปมกำเนิดอยู่ไม่ถึงสองโหล และแม้แต่อันที่ดีที่สุดก็เป็นเพียงมิติที่หกเท่านั้น แต่นั่นก็ทำให้ลีโอเนลอดตกใจไม่ได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพวกมันมีราคาเพียง 10,000 ล้านแต้มปีศาจต่ออันเท่านั้น ไม่มีอันไหนคุ้มค่าที่จะแลกให้ไอน่า และไม่มีอันไหนคู่ควรกับระดับพรสวรรค์ของเธอ แต่การเปลี่ยนแปลงกะทันหันนี้ทำให้มุมมองของลีโอเนลเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง โลกใบนี้… มันสามารถทำในสิ่งที่เขาไม่อาจหยั่งถึงได้ หากมันสามารถสร้างปมกำเนิดมากมายให้เขาเลือกได้ขนาดนี้ แล้วเขาจะแลกเปลี่ยนสิ่งอื่นใดได้อีกบ้าง?! สิ่งนี้จะเปลี่ยนแปลงทุกอย่างไปอย่างแน่นอน ลีโอเนลฉุกคิดขึ้นมาได้ทันที หากมีปมกำเนิดมากมายขนาดนี้ในที่นี้ บางที…? “แสดงวิธีการผสานปมกำเนิดให้ฉันดูหน่อย” ลีโอเนลรอคอย จ้องเขม็งไปยังเคาน์เตอร์หินอ่อน และก็เป็นไปตามคาด แสงไฟเริ่มกะพริบขึ้นทีละดวง “มันมีอยู่จริงสินะ…” ลีโอเนลกระซิบพลันหันไปหาไอน่า ทั้งสองสบตากันแล้วยิ้ม ดูเหมือนว่าจะมีวิธีการผสานปมกำเนิดระดับสูงที่มีอยู่จริง นั่นหมายความว่าปมกำเนิดของเทล่าจะไม่ต้องสูญเปล่า นอกจากนี้ หากในอนาคตลีโอเนลต้องเผชิญหน้ากับศัตรูที่มีปมกำเนิด เขาก็จะสามารถส่งต่อมันให้กับพี่น้องและเพื่อนฝูงของเขาได้ ทว่าราคาของวิธีการเหล่านี้กลับทำให้ใจของลีโอเนลเจ็บปวดอยู่บ้าง แม้เขาจะไม่จำเป็นต้องเลือกของที่แพงที่สุดสำหรับรายการอื่น แต่เมื่อพูดถึงเทคนิค ยิ่งแพง คุณภาพก็ยิ่งสูง ในกรณีนี้ วิธีการที่แพงที่สุดอยู่ที่เพียง 100,000 ล้านกว่าๆ นั่นเป็น 1 ใน 20 ของทรัพย์สินทั้งหมดที่ลีโอเนลและไอน่ามี หากพวกเขาจะแลกมัน ลีโอเนลส่ายหัวและเพิ่มมันเข้าไปในรายการทางความคิด มีความเป็นไปได้สูงที่เขาจะต้องซื้อมันอย่างแน่นอน ปมกำเนิดของเทล่าเข้ากับเขาได้ดีเกินไป แต่ถ้าเขาผสานมันเข้าไปลวกๆ เหมือนที่ไมเกลทำกับของตัวเอง มันจะกลายเป็นอุปสรรคแทนที่จะเป็นตัวช่วย ต้องจำไว้ว่าในขณะที่ไมเกลอยู่ห่างจากมิติที่หกเพียงก้าวเดียวมานาน แต่ปมกำเนิดภายในตัวเขากลับเป็นเพียงมิติที่สี่เท่านั้น นี่แสดงให้เห็นถึงปัญหาของวิธีการผสานที่ไม่ดีพอ “เอาล่ะ สิ่งนี้เพิ่มลงในรายการได้อย่างแน่นอน แล้วมีอะไรอีก?” สายตาของลีโอเนลเปลี่ยนเป็นจริงจัง “ทำไมไม่ลองหาของที่ช่วยให้มดลูกหนวดและปลาคาร์ฟเกล็ดทองวิวัฒนาการดูล่ะ? พวกมันยังถูกจำกัดด้วยพลังในปัจจุบันมากเกินไป” เมื่อได้ยินคำพูดของไอน่า ดวงตาของลีโอเนลก็เป็นประกายขึ้นมาทันที