บทที่ 2315 ความโหดเหี้ยม แม็กซ์มองตามแผ่นหลังของลีโอเนล ถ้อยคำของเขาติดอยู่ที่ลำคอ เขาควรจะรู้ดีกว่านี้ คนอย่างลีโอเนลไม่มีทางถูกโน้มน้าวด้วยเหตุผลทางศีลธรรมได้ง่ายๆ ขนาดคนที่มีความเมตตามากที่สุดยังต้องมีเส้นตายของตัวเอง นับประสาอะไรกับลีโอเนล สิ่งที่แม็กซ์ไม่มีวันคาดเดาได้เลยคือ มันเคยมีช่วงเวลาหนึ่งในชีวิตของลีโอเนลที่แรงดึงดูดทางศีลธรรมเป็นสิ่งชี้นำชีวิตเขา แต่เมื่อเวลาผ่านไป ความคิดเหล่านั้นถูกลบล้างและแทนที่ด้วยชายผู้ซึ่งฆ่าฟันโดยไม่ลังเล และหลั่งเลือดโดยไม่แม้แต่จะกะพริบตา สำหรับคนนอกนั้นยากที่จะบอกว่า นี่คือความร่วงโรยของความกระฉับกระเฉงและความไร้เดียงสาในวัยเยาว์ หรือเป็นสิ่งอื่นที่ลึกซึ้งกว่านั้น ลีโอเนล แม้จะดูเหมือนไม่ใส่ใจกับอารมณ์ความรู้สึกของตัวเองในบางครั้ง แต่เขากลับตระหนักรู้ถึงทุกสิ่งที่เกิดขึ้นภายในจิตใจของเขาเป็นอย่างดี ถึงแม้จะมีบางสิ่งที่เขามองข้ามไป แต่ด้วยความทรงจำของเขา เขาสามารถย้อนเวลากลับไปมองการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นทีละขั้นตอน และทำความเข้าใจสิ่งที่นำพาเขามาสู่จุดนี้ได้ แม็กซ์จะไม่มีวันได้รับคำตอบนั้น เพราะลีโอเนลไม่มีวันบอกเขา โอเวอร์ลอร์ดเฒ่ามีเหตุผลส่วนตัวในการกระทำต่างๆ และลีโอเนลเองก็เช่นกัน เมื่อเห็นว่าลีโอเนลกำลังจะเดินจากไปโดยไม่หวั่นไหว แม็กซ์ก็ส่ายหัว ตระกูลโมราเลสไม่ควรได้รับความไว้วางใจจริงๆ นี่ไม่ใช่คำพูดที่เขาคิดขึ้นเพราะลีโอเนล แม้ในตอนนี้ตัวเขาเองก็ไม่อาจปฏิเสธความอาฆาตมาดร้ายที่กำลังก่อตัวขึ้นในอกได้ แต่คำพูดนั้นมุ่งเป้าไปที่กระแสใต้น้ำที่ซ่อนอยู่ในตระกูลนั้นมากกว่า หากอิชมาเอลยังมีชีวิตอยู่ เรื่องราวคงไม่มาถึงจุดนี้ และบางทีเขาอาจจะได้แต่งงานลูกชายของเขากับทายาทหญิงของตระกูลโมราเลสไปแล้ว แต่เรื่องเหล่านั้นไม่สามารถนำมาพิจารณาได้ในตอนนี้ โดยเฉพาะเมื่อสถานการณ์มาถึงจุดนี้เสียแล้ว ลีโอเนลชนะแล้ว อย่างน้อยก็ในตอนนี้ และดูเหมือนว่าตระกูลซุยอาร์ดของเขาจะต้องถูกผูกติดไปกับรถศึกคันนี้ ไม่ว่าพวกเขาจะจมหรือรอด ก็ขึ้นอยู่กับบ่าของชายหนุ่มผู้เย็นชาและเหินห่างผู้นี้เพียงคนเดียวเท่านั้น ... ลีโอเนลรักษาสัญญา เขาจะเปลี่ยนตระกูลซุยอาร์ดให้เป็นกองหน้าของตระกูลโมราเลส เขารู้ดีว่ามีคำพูดประเภทไหนแพร่สะพัดเกี่ยวกับตัวเขาและตระกูลโมราเลสในขณะนี้ และในเมื่อนี่เป็นสิ่งที่ทุกคนในอาณาเขตมนุษย์ต่างมองเขาเช่นนั้น เขาก็แค่จะคล้อยตามมันไปเสียเลย เขารู้ว่าพายุประเภทนี้ทำงานอย่างไร ไม่มีใครเชื่อหรอกว่าจู่ๆ เขาจะกลายเป็นคนใจดีและเริ่มปฏิบัติต่อตระกูลที่เขาสยบได้เป็นอย่างดี ต่อให้เขาทำจริง ใครก็ตามที่อยู่ในเงามืดก็สามารถปั่นกระแสให้มันกลายเป็นแง่มุมอื่นได้นับไม่ถ้วน ยกตัวอย่างเช่น ถ้าคนคนนั้นปล่อยข่าวลือว่าคนที่ถูกลีโอเนลจับไปจะถูกเปลี่ยนเป็นหุ่นเชิดวิญญาณที่ซื่อสัตย์ของเขาล่ะ? และเหตุผลเดียวที่เขาดูเหมือนจะปฏิบัติต่อพวกเขาเป็นอย่างดี ก็เพราะเขาได้ชิงวิญญาณของพวกเขาไปแล้ว เหมือนที่เขาเคยแสดงให้เห็นหลายต่อหลายครั้งก่อนหน้านี้ ความสามารถของตระกูลฟอว์คส์นั้นทรงพลัง แต่ลีโอเนลไม่สงสัยเลยว่ามันได้สร้างศัตรูให้พวกเขาไว้ไม่น้อยตลอดหลายปีที่ผ่านมา ตระกูลที่ครั้งหนึ่งเคยทำคุณให้แก่เผ่าพันธุ์เหมือนตระกูลพลูโต แต่กลับต้องจบลงด้วยการเหลือทายาทเพียงคนเดียวที่ถูกขังไว้ในโลกไม่สมบูรณ์ ตระกูลนั้นไม่มีทางตกต่ำลงมาได้ขนาดนี้หากไม่มีผู้มีอิทธิพลมากมายที่ต้องการให้มันเป็นเช่นนั้น และในตอนนี้ ลีโอเนลกำลังเฝ้าดูสิ่งนั้นเกิดขึ้นจริงต่อหน้าต่อตา เขาจดบันทึกในใจว่าเขาคงจะต้องระมัดระวังให้มากขึ้นในการแสดงปัจจัยสายเลือดพลังแห่งราชาของเขาหลังจากออกจากโลกไม่สมบูรณ์แห่งนี้ แต่ในตอนนี้ การกังวลไปก็ไม่มีประโยชน์อะไร มันสายเกินไปที่จะชนะสงครามในด้านการรับรู้ของสาธารณชน และการกระทำของเขาในการปล่อยตัวทายาทรุ่นเยาว์ของตระกูลระดับเจ็ดและระดับหกที่อ่อนแอกว่านั้นถือว่าเสียเปล่า แต่ก็ไม่เป็นไร หนึ่งในจุดเด่นของแม่ทัพและนักยุทธศาสตร์ผู้ยิ่งใหญ่ ไม่ใช่เพียงแค่ว่าแผนการเริ่มต้นของพวกเขาดีแค่ไหน แต่คือการที่พวกเขาสามารถปรับตัวเข้ากับการเปลี่ยนแปลงในสนามรบได้อย่างไรต่างหาก ดังนั้น เขาจะไม่พยายามชนะมันอีกต่อไป ใช่ ตระกูลโมราเลสเป็นตระกูลปีศาจ แล้วจะทำไมล่ะ? ไม่นานนัก ลีโอเนลก็เริ่มลงมือ แผนของเขาง่ายมาก ในตอนนี้สิ่งที่ยังคงขวางทางเขาอยู่คือส่วนที่เหลือของกลุ่มชิลด์ครอสสตาร์, ตระกูลโอมานน์, วอยด์พาเลซ และตระกูลก็อดเลน ชิลด์ครอสสตาร์ส่วนใหญ่พิการไปแล้ว เช่นเดียวกับวอยด์พาเลซ สิ่งที่เขากังวลที่สุดคือผู้ที่ทรงพลังที่สุดของชิลด์ครอสสตาร์ นอกเหนือจากเวก้า ยังไม่ได้เริ่มเคลื่อนไหว พวกเขาคือตัวตนอย่างผู้อาวุโสครอส อาวาน และโอเวอร์ลอร์ดซิธ เขาหลีกเลี่ยงตระกูลโอมานน์มาจนถึงตอนนี้เพราะเขารู้ว่าพวกเขาคือตระกูลที่รับมือยากที่สุด พวกเขาเป็นตระกูลเดียวที่มีความสามารถในการลดทอนความได้เปรียบของกองทัพเชื่อมโยงของลีโอเนล เพราะพวกเขามีความมั่งคั่งและทักษะการประดิษฐ์ที่เทียบเท่ากับตระกูลโมราเลส แน่นอนว่าลีโอเนลไม่เชื่อว่าจะมีใครเทียบชั้นกับเขาในด้านนี้ได้ แต่เขาก็เป็นเพียงคนคนเดียว ฟอร์เมชันวิญญาณได้คุกคามเขาอย่างหนักหน่วงไปแล้ว ใครจะรู้ว่าตระกูลโอมานน์เตรียมอะไรไว้บ้าง? โดยเฉพาะเมื่อการออกแบบยานอวกาศระดับ 2 ที่เขาปรับปรุงนั้นมาจากพวกเขานั่นเอง วอยด์พาเลซก็อยู่ในสภาพบอบช้ำที่สุดเช่นกัน แต่ยังมีไพ่ตายของลัทธิที่ยังไม่เปิดเผยตัวตน ลีโอเนลไม่ได้ลืมเรื่องศูนย์กลางขนาดใหญ่ของเหล่าผู้พิการกลายพันธุ์ที่พวกเขาน่าจะมี รวมไปถึงเหล่าผู้ทรงปัญญาจำนวนมากที่วอยด์พาเลซควรจะสะสมไว้ด้วย ส่วนตระกูลก็อดเลน พวกเขานั้นเป็นตัวแปรที่คาดเดาไม่ได้โดยสิ้นเชิง เขารู้อะไรเกี่ยวกับพวกเขาเลย และวิญญาณของบรรพบุรุษพียัสเองก็ไม่รู้อะไรเลยเช่นกัน ทว่าครั้งนี้... ลีโอเนลจะไม่เป็นฝ่ายโจมตี เวลาแห่งการรุกคืบและเปิดฉากจู่โจมได้สิ้นสุดลงแล้ว เขาเป็นศัตรูกับอาณาเขตมนุษย์มากพอแล้ว และแผนการชุดต่อไปของเขาจะยิ่งทำให้พวกเขาเป็นศัตรูกับเขามากขึ้นไปอีก สงครามระยะถัดไปจะถูกเล่นในถิ่นของเขา ยินดีต้อนรับทุกคน เขาจะยินดีมากที่จะส่งพวกเขาทุกคนลงหลุมไป ... ทีละคน ลีโอเนลเริ่มประทับตราเหล่าผู้เชี่ยวชาญของซุยอาร์ดและกึ่งวิญญาณที่เหลืออยู่ เปลี่ยนพวกเขาให้กลายเป็นนักรบที่ซื่อสัตย์ และในขณะที่เขาทำเช่นนั้น ฟางเส้นสุดท้ายที่ทำให้หลังอูฐหักก็ร่วงหล่นลงมา กลุ่มปีศาจในชุดเกราะโมราเลสและถือหอกโมราเลสปรากฏตัวขึ้นในส่วนลึกของวอยด์พาเลซ พวกเขามีเพียง 100 คน แต่ละคนแผ่รังสีพลังที่กดดันและยิ่งใหญ่ และเมื่อพวกเขาทำงานร่วมกัน แม้แต่ผืนดินที่มั่นคงของวอยด์พาเลซก็แตกสลายและพังทลายลง ทีละคน พวกเขาฆ่าเหล่าชนชั้นนำของวอยด์พาเลซทุกคน ไม่ว่าจะเป็นศิษย์ในนาม, ศิษย์เขต, ศิษย์ดาราจักร, ศิษย์ภาคส่วน หรือศิษย์อาณาเขตก็ไม่สำคัญ แม่น้ำเลือดไหลนองและร่างของแต่ละคนถูกย่ำยี ทุกร่างมีรูขนาดเท่ากับตำแหน่งระหว่างคิ้วของพวกอีเธอเรียลอยู่ที่หน้าผาก เหล่าปีศาจไม่ได้พยายามซ่อนการเคลื่อนไหวของตนเลยขณะที่พวกเขากลับออกไป สร้างรอยทางสีเลือดพาดผ่านจักรวาลขณะที่พวกเขามุ่งหน้ากลับสู่ดินแดนโมราเลส จากนั้นพวกเขาก็หายตัวไปโดยไม่กล่าวคำใด สิ่งที่หลงเหลืออยู่ของวอยด์พาเลซที่เคยยิ่งใหญ่มีเพียงซากศพของเยาวชนที่มีอนาคตไกลที่สุดจากตระกูลที่ทรงพลังที่สุดในอาณาเขตมนุษย์เท่านั้น ถังดินปืนระเบิดขึ้นแล้ว