Chapter 2320 ผสานหรือแตกสลาย ใช้เวลาไม่กี่ชั่วโมง ในที่สุดลีโอเนลก็จัดการเรื่องของทุกคนจนครบถ้วน อันที่จริงโอกาสในครั้งนี้ได้ช่วยแก้ไขปัญหาที่เขาหลีกเลี่ยงมาตลอด นั่นก็คือเรื่องของพวกออริกซ์ จักรวรรดิออริกซ์ยังไม่ล่วงรู้ว่าลีโอเนลได้เสียสละคนของพวกเขาที่เหลือไป เพราะลีโอเนลไม่เคยบอกเรื่องนี้กับใคร เอลธอร์ถือเป็นนักรบที่สำคัญมากหากต้องสูญเสียไป เพราะศักยภาพของเขายังไม่ถูกขุดขึ้นมาใช้อย่างเต็มที่เลยด้วยซ้ำ ในตอนแรก เขาครุ่นคิดว่าการได้รับโอกาสนี้หมายความว่าอย่างไร? จะมีเอลธอร์สองคนงั้นหรือ? มีราชาออริกซ์สองคนอย่างนั้นหรือ? แต่เขาก็คิดมากเกินไป เพราะไม่มีเหตุการณ์แบบนั้นเกิดขึ้นเลย ทว่าความจริงข้อนี้กลับทำให้ลีโอเนลมั่นใจว่าต้องมีใครบางคนชักใยอยู่เบื้องหลังเรื่องนี้ เมื่อหวนนึกกลับไป เขาได้รับสิทธิ์ในการเข้าสู่โซนหัวใจผู้กล้าที่แท้จริงมาได้อย่างไร? เขาพบแหวนวงหนึ่งบนร่างของคนตายคนหนึ่ง ซึ่งชื่อของคนผู้นั้นเขาคงจำไม่ได้เสียด้วยซ้ำหากไม่มีความจำที่เป็นเลิศ คนผู้นั้นแทบจะไม่มีความสำคัญอะไรเลย และการที่แหวนวงนั้นตกมาอยู่ในมือของลีโอเนลยังคงเป็นสิ่งที่เขารู้สึก... แปลกใจอยู่ไม่น้อย แต่ลีโอเนลก็จัดการปัญหาได้ทีละเรื่องเท่านั้น มีกองกำลังในเงามืดมากมายที่จ้องจะเล่นงานเขา และมีเพียงไม่กี่กลุ่มอย่างเช่นกลุ่มนี้ที่ดูเหมือนจะ... ช่วยเหลือเขา เขาไม่มีสมาธิมากพอที่จะไปแบ่งแยกจัดการเรื่องอื่นได้อีกแล้ว ลีโอเนลส่ายหัว แม้แต่เรื่องนี้ยังต้องใช้ความพยายามมากเกินไปสำหรับเขา หลายปีก่อน ชีวิตของคนเหล่านี้คงเป็นประโยชน์ต่อเขาอย่างมหาศาล แต่ไม่ว่าจะเป็นมนุษย์หรือชาวออริกซ์ ทั้งสองพวกต่างก็อ่อนแอเกินไป อันที่จริง คำพูดนี้น่าจะยังเบาไปเสียด้วยซ้ำ ในตอนนั้น ราชาอเล็กซานเดรได้สังหารลีโอเนลเพียงเพราะเขาก้าวเข้าสู่มิติที่ห้า ลีโอเนลในตอนนั้นทำอะไรไม่ได้เลย และคนเหล่านี้ยิ่งไร้ทางสู้มากกว่าเขาเสียอีก เขาเกือบจะลืมไปแล้วว่า คนเหล่านี้ไม่ได้อยู่ในมิติที่ห้าเลยแม้แต่น้อย พวกเขาทั้งหมดอยู่ในมิติที่สี่ ความสามารถของพวกเขาห่างไกลจากการจะเป็นประโยชน์ในความขัดแย้งนี้เสียจนน่าขัน แต่ถึงอย่างนั้น ลีโอเนลก็ยังสละเวลามาชุบชีวิตทุกคนและมอบหลักประกันส่วนตัวเล็กๆ น้อยๆ ให้กับพวกเขา ทุกคนที่นี่คุ้นเคยกับเขาดี ไม่ใช่ในแง่ของความใกล้ชิดเหมือนตอนที่เขาผ่านการทดสอบโซนครั้งแรก แต่เป็นเพราะทุกคนได้เห็นเขาปราบราชาลงได้ตามที่เขาตั้งใจจะให้เป็น คนที่ดูเหมือนจะได้รับผลกระทบจากเรื่องนี้มากที่สุดคือ นอร์แมน นักวิ่งความเร็วสูง หรือที่รู้จักกันในโซนว่า... นอร์แมนคนถูกสวมเขา และเพราะฉายานั่นเองที่ทำให้นอร์แมนมองลีโอเนลด้วยความรู้สึกที่เปี่ยมล้นยิ่งกว่าใคร เพราะลีโอเนลนั่นเองที่ทำให้รักแท้ของเขาได้รับการปลดปล่อยจากพันธนาการเสียที แม้แต่ในระหว่างการทดสอบครั้งแรก ลีโอเนลก็ไม่เคยสนิทสนมกับคนผู้นี้เลย อันที่จริงพวกเขายังเคยสู้กันเองในตอนจบ และลีโอเนลเกือบจะต้องตายด้วยน้ำมือของเขาด้วยซ้ำ แต่ก็เพราะเหตุนี้เองที่ทำให้ลีโอเนลรู้ว่านอร์แมนมีศักยภาพมากเพียงใด ดัชนีความสามารถนักวิ่งความเร็วสูงบริสุทธิ์นั้นหายากอย่างเหลือเชื่อและทรงพลังอย่างมหาศาลเมื่อถูกผลักดันจนถึงขีดจำกัด และในขณะเดียวกัน อดีตคู่หมั้นของเขา ซึ่งน่าจะเป็นคู่หมั้นปัจจุบันแล้วในตอนนี้ ก็เป็นสัตว์ประหลาดอีกคนหนึ่งเช่นกัน คู่หมั้นของนอร์แมนถูกราชาอเล็กซานเดรดูดเลือดไปเพื่อใช้ประโยชน์จากพลังแห่งชีวิตของเธอ เธอมีโหนดธรรมชาติพลังชีวิต (Life Force Innate Node) และด้วยเหตุนั้น อายุขัยของเธอจึงแทบจะไร้ขีดจำกัด หากเลือดของเธอมีพลังดังกล่าว ลีโอเนลก็สังหรณ์ใจว่าเธออาจเป็นผู้ครองสายเลือด (Blood Sovereign) อีกด้วย แม้ว่าจะเป็นไปได้ว่านั่นอาจเป็นเพียงผลพลอยได้จากโหนดธรรมชาติพลังชีวิตของเธอก็ตาม และนั่นก็นำมาสู่ตัวราชาอเล็กซานเดรเอง เขาเป็นหนึ่งในไม่กี่คนที่ลีโอเนลไม่ได้ชุบชีวิตขึ้นมา แต่หลังจากจัดการเรื่องของทุกคนจนเสร็จสิ้น เขาก็เฝ้ามองเงาร่างอันสูงใหญ่นี้อยู่นาน เหตุผลที่เขาทำเช่นนั้นมีอยู่เรื่องเดียว นั่นคือ ดัชนีความสามารถของราชาอเล็กซานเดร ราชาเรียกตัวเองว่า "จุดสูงสุด" เขาสามารถมอบฉายาที่ช่วยเสริมความแข็งแกร่งให้กับผู้อื่นได้ และยังสามารถเพิ่มพลังให้ตัวเองด้วยการมอบฉายาดังกล่าวให้แก่ตัวเองอีกด้วย อันที่จริง แม้จะหวนนึกย้อนกลับไป ลีโอเนลก็ยังมองว่าเขาเป็นผู้มีพรสวรรค์ที่น่าตกใจ ส่วนหนึ่งในใจของลีโอเนลอยากจะชุบชีวิตเขาขึ้นมาแล้วควบคุมเอาไว้ใต้อาณัติ แต่การจะทำเช่นนั้น เขาจำเป็นต้องค้นหาทรัพยากรที่คุ้มค่าพอที่จะชุบชีวิตผู้มีพรสวรรค์เช่นนี้เสียก่อน ลีโอเนลส่ายหัว เหตุใดผู้มีพรสวรรค์ที่น่าทึ่งถึงมากมายขนาดนี้ถึงถูกอัดแน่นอยู่ในโซนที่ไม่สำคัญแห่งนี้? ราวกับว่าเขาถูกชี้นำให้มาทางนี้อีกครั้ง เขาเคยคิดว่าเมื่อเขากลับมา ต่อให้ได้รับโอกาสเช่นนี้ คนเหล่านี้ก็คงกลายเป็นเพียงภาระที่เขาต้องคอยดูแล แต่ยิ่งคิดทบทวน แม้แต่ตอนที่เขามองเหตุการณ์ในตอนนั้นด้วยความเข้าใจที่มีต่อโลกในปัจจุบัน... มันยากที่จะยอมรับว่าคนเหล่านี้ล้ำหน้าไปไกลแค่ไหน ไม่ว่าจะเป็นเอลธอร์, นอร์แมน, คู่หมั้นของเขา, อเล็กซานเดร และบางทีคนที่มีพรสวรรค์น่าตกใจที่สุดในกลุ่มอย่าง ก็อกเกิลส์ แต่ละคนต่างก็น่าเหลือเชื่อยิ่งกว่าคนก่อนหน้าทั้งสิ้น แต่ความลังเลของลีโอเนลที่มีต่ออเล็กซานเดรนั้นมากกว่าแค่ความลึกลับที่ว่าทำไมถึงมีคนเก่งมากมายอยู่ที่นี่ หรือแม้แต่การตัดสินใจว่าจะชุบชีวิตคนชั่วช้าเช่นนั้นดีหรือไม่ แต่มันเป็นเรื่องที่แยกออกไปโดยสิ้นเชิง เขาควรจะทำหรือไม่... เขาควรจะดูดซับพรสวรรค์ที่ไม่ใช่ของเขาเองในที่สุดดีไหม? ลีโอเนลลังเล ในอดีตเขาไม่เคยสังเกต ขอบเขตความสนใจของเขายังแคบเกินไปและความเข้าใจในพลังฝัน (Dream Force) ก็ยังไม่ลึกซึ้งพอ แต่ในตอนนี้เขามองเห็นมันชัดเจนราวกับแสงสว่างกลางวัน ดัชนีความสามารถของราชาอเล็กซานเดรเป็นพลังฝันบริสุทธิ์ บางทีอาจเป็นดัชนีความสามารถพลังฝันที่ทรงพลังที่สุดเท่าที่เขาเคยเห็นมา เหนือกว่าของไลโอเนลเสียอีกแม้ว่าเจ้าตัวจะไม่ใช่ปราชญ์ก็ตาม ผู้คนในโซนเรียกมันว่า "พลังแห่งราชัน" (Royal Force) ซึ่งทำให้เขาไขว้เขวไปหมด แต่ตั้งแต่เขาออกมาจากโซน เขาก็ไม่เคยได้ยินคำว่าพลังแห่งราชันนี้อีกเลย และห้องสมุดแห่งความว่างเปล่า (Void Library) ก็ไม่มีข้อมูลเกี่ยวกับมันเช่นกัน จากนั้นเขาก็นึกถึงปัจจัยสายเลือดพลังแห่งราชา (King’s Might Lineage Factor) ของเขาเอง หากจะมีพลังใดที่สามารถใช้ประโยชน์จากพลังแห่งราชันได้ ก็คงต้องเป็นพลังนี้ไม่ใช่หรือ? แต่ทว่า... มันกลับเป็นปัจจัยสายเลือดที่สร้างขึ้นจากพลังฝันล้วนๆ และฟางเส้นสุดท้ายที่ทำให้เขาตัดสินใจ คือความเข้าใจใหม่ที่เขามีต่อมิติที่สองและการเข้าถึงระนาบความฝัน (Dream Plane) ได้ในรูปแบบใหม่ การมอบชีวิตให้กับคำพูด นั่นคือสิ่งที่ผู้คนในโซนใช้บรรยายถึงพลังของอเล็กซานเดร แต่ในวิธีที่ลีโอเนลมองพลังฝันในตอนนี้ มันไม่เหมือนกันหรอกหรือ? พลังฝันถูกกล่าวว่าเป็นแรงผลักดันแห่งชีวิต แต่แท้จริงแล้วมันก็ไม่ต่างจากศักยภาพของความคิดเพียงเท่านั้น ลำพังเพียงสิ่งนั้นก็ให้กำเนิดชีวิตได้ มันคือหัวใจสำคัญของสิ่งที่สร้างสรรค์ขึ้นมา หากก้าวไปไกลกว่านั้น ศิลปะพลัง (Force Arts) ก็เป็นวิธีการเข้าถึงภาษาในรูปแบบนี้ เป็นการใช้คำพูดดึงเอากฎเกณฑ์ของโลกมาใช้... เพียงแต่เป็นคำพูดที่คนทั่วไปไม่สามารถเข้าใจได้ หากก้าวไปไกลกว่านั้นอีก ดัชนีความสามารถของเขาก็เป็นเพียงการแปล "คำพูด" ของเขาเองให้เป็นการเปลี่ยนแปลงภายใน ดัชนีความสามารถระดับสูงสุดของเขาคือการควบคุม ซึ่งเป็นการควบคุมภายในที่สมบูรณ์แบบที่ช่วยให้เขาสามารถสร้างแรงกดดันต่อโลกภายนอกได้ในทางกลับกัน ทว่าของอเล็กซานเดรกลับตรงกันข้ามโดยสิ้นเชิง มันคือการแสดงออกถึงการควบคุมต่อสิ่งภายนอก ลีโอเนลเชื่อว่าเขาได้พบเหรียญอีกด้านหนึ่งของดัชนีความสามารถของเขาแล้ว คำถามคือ หากเขาดูดซับดัชนีความสามารถนี้เข้าไป... พวกมันจะหลอมรวมกันและส่งผลให้พลังทวีคูณขึ้น? หรือพวกมันจะหักล้างกันจนพังทลายลงทั้งคู่?