Chapter 2682 สุขศึกษา ลีโอเนลสูดหายใจเข้าลึกแล้วผ่อนออกมา เขาถอดปลอกนิ้วออกจากมือแล้ววางมันไว้บน ‘แท็บเล็ตแห่งชีวิต’ ซึ่งสูงระดับเอวของเขา มันส่องประกายด้วยแสงสีรุ้ง ทั้งสีฟ้า สีชมพู และสีม่วง เขาปรายตามองทุกคนรอบข้างก่อนจะกุมมือภรรยาเอาไว้ ไอน่ายังคงดูโกรธจัดจนไม่อยากจะขยับตัว แต่ลีโอเนลยิ้มบางๆ พลางบีบแก้มเธอเบาๆ “ไม่เป็นไรหรอก” เขาเอ่ยอย่างนุ่มนวล ไอน่าก้มหน้ามองพื้น เธอไม่ค่อยอยากจะจากไปในสภาพนี้เท่าไหร่นัก แต่พวกเขาไม่มีคะแนนเหลืออยู่แล้วและไม่มีอะไรให้มอบให้ได้อีกต่อไป มันไม่มีทางเลือกอื่นแล้วจริงๆ ลีโอเนลจูงมือไอน่าแล้วเดินจากไปโดยไม่พูดอะไรสักคำ เขาไม่แม้แต่จะเหลือบมองมิเนอร์ว่า หรือหันกลับไปสนใจพวกอัจฉริยะคนอื่นๆ อีก เขาไม่จำเป็นต้องทำแบบนั้น ใครก็ตามที่เห็นเหตุการณ์ในวันนี้ย่อมเข้าใจดีว่าเกิดอะไรขึ้น ส่วนพวกที่ไม่เห็นก็คงไม่ได้คิดจะสนใจตั้งแต่แรกอยู่แล้ว มิเนอร์ว่าขมวดคิ้ว เธอไม่คิดเลยว่าลีโอเนลจะจากไปโดยไม่พูดอะไรเลยสักคำ เธอตั้งใจจะบีบให้เขาอยู่ดูการแข่งขันช่วงที่เหลือต่อด้วยซ้ำ เพราะที่นี่มีผู้แพ้จากรอบก่อนๆ อยู่มากมาย ดังนั้นเธอจึงมีเหตุผลรองรับเพียงพอที่จะทำแบบนั้น แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง เธอลังเลจนปล่อยให้เขาหายตัวไปจนลับตา เขารู้สึกเหมือนเปลี่ยนจากแอนตี้ฮีโร่ผู้ดื้อรั้นกลายเป็นบุคคลที่น่าเห็นใจ และถ้าเธอลงมือทำอะไรตอนนี้ก็รังแต่จะทำให้ภาพลักษณ์ของเขาส่งผลลบต่อตัวเธอมากขึ้นไปอีก แต่แล้วเธอก็มองไปที่แท็บเล็ตแห่งชีวิต สายตาของเธอผสมปนเปไปด้วยความกังวลและความคาดหวัง ไม่ใช่เพราะตัวแท็บเล็ตหรอกนะ เพราะสิ่งนั้นมันเป็นระเบิดเวลาในสถานการณ์นี้ต่างหาก ตอนที่เธอเข้าร่วม ‘ลำดับการท้าทาย’ เธอเคยวางแผนจะยึดครองมัน แต่ตอนนั้นสถานการณ์มันต่างออกไปโดยสิ้นเชิง ท้ายที่สุดแล้ว ในตอนนั้นมันเกิดการแย่งชิงกันอย่างบ้าคลั่งและมีความรับผิดชอบให้ต้องโยนใส่กัน อีกอย่างพวก ‘เอาแลน’ ก็หลบซ่อนจากสายตาผู้คนมานานมากแล้ว... เป็นจุดสนใจที่ลีโอเนลเพิ่งจะเหวี่ยงพวกเขากลับเข้าสู่แสงไฟอีกครั้ง ไม่สิ ในเมื่อ ‘เพลิงสวรรค์’ ลงมือแล้ว พวกเขาต้องการมันแน่ๆ และเธอก็จะปล่อยให้พวกเขาได้มันไป มีเพียง... แท็บเล็ตแห่งชีวิตสั่นสะเทือน แหวนมิติและคิวบ์แบ่งส่วนบนพื้นผิวของมันถูกดูดเข้าไปข้างในทันที มิเนอร์ว่าขมวดคิ้ว เกิดอะไรขึ้น? เธอคิดถึงลีโอเนลทันที แต่เขาจากไปแล้วและตัดการเชื่อมต่อกับแท็บเล็ตเรียบร้อย เธอไม่ใช่คนโง่ เธอสามารถมองเห็นสิ่งเหล่านั้นได้ เธอส่ายหน้า สำหรับตอนนี้มันไม่สำคัญหรอก ทุกอย่างต้องใช้เวลา การทำอะไรบุ่มบ่ามจะนำความเดือดร้อนมาสู่เธอเอง อย่างไรก็ตาม เธอยังคงส่งข้อความออกไป ตอนนี้ยังไม่ใช่เวลาที่เหมาะสมจะฆ่าลีโอเนล โดยเฉพาะในตอนนี้ที่เขามีคนเห็นใจอยู่เต็มไปหมด แต่... นั่นไม่ได้แปลว่าพวกเขาจะจับตาดูเขาไม่ได้ เขาอาจจะสนุกกับการปิดบังเส้นทางการเดินทางมาที่นี่ แต่การทำแบบเดิมในขากลับนั้นเป็นไปไม่ได้ ‘ศิลปะแห่งพลัง’ ของพวกเอาแลนนั้นอยู่ในระดับที่ต่างออกไปโดยสิ้นเชิง ริมฝีปากของเธอเหยียดยิ้ม และเป็นครั้งแรกที่เธอผ่อนคลายลง เพลิดเพลินกับการชมการแสดงเบื้องล่าง ... ความหงุดหงิดแวบเข้ามาในดวงตาของลีโอเนล แต่เขาก็พยายามข่มมันลงอย่างช้าๆ “คุณโอเคไหม?” ไอน่าถามเบาๆ น้ำเสียงของเธอเต็มไปด้วยความกังวล “ผมจะรู้สึกดีขึ้นใน...” ลีโอเนลก้มมองนาฬิกาจินตภาพ “อีกสามวัน สิบหกชั่วโมง เก้านาที กับอีกสามวินาที” ไอน่ากลอกตา ไม่ใช่เพราะลีโอเนลพูดจาไร้สาระ แต่เป็นเพราะนั่นคือระยะเวลาที่แม่นยำจริงๆ และเขาก็คงจะใช้สมองส่วนหนึ่งเพื่อการนับถอยหลังโดยเฉพาะ เธอส่ายหน้า เธอรู้ดีว่าเมื่อเทียบกับเธอแล้ว ลีโอเนลหงุดหงิดยิ่งกว่า เธอเกลียดการพ่ายแพ้ที่สุด แม้ว่าครั้งนี้จะเป็นการแกล้งแพ้ก็ตาม มันไม่เกี่ยวกับความคิดเห็นของคนอื่นเพราะเขาไม่เคยสนใจเรื่องนั้นอยู่แล้ว แต่มันมีความรู้สึกบางอย่างเกี่ยวกับการแพ้ที่ทำให้เขารู้สึกขัดใจจนอยู่ไม่สุข “กลับบ้านกันเถอะ” ลีโอเนลเอ่ยเบาๆ ลีโอเนลเดินไปยังสถานที่คุ้นเคย สถานที่เดียวกันกับที่เขาก้าวเข้ามาในตอนที่มาถึงโลกนี้ครั้งแรกและพบกับอัศวินมีปีกกับสามีของออโรร่าที่กำลังรออยู่ แน่นอนว่าพวกเขาไม่ได้รอเขาโดยเฉพาะ และส่วนใหญ่ก็แค่ดูการถ่ายทอดสดเหตุการณ์เท่านั้น ตัวออโรร่าเองมีรอยยิ้มกว้างประดับอยู่บนใบหน้าอันชราภาพของเธอ ลีโอเนลไม่พูดอะไรสักคำขณะเดินไปยังแท่นเคลื่อนย้ายและก้าวขึ้นไป ออโรร่าขมวดคิ้วและดูเหมือนจะเพิ่งสังเกตเห็นการปรากฏตัวของเขา “การเคลื่อนย้ายปิดแล้ว กลับมาวันหลังเถอะ” ลีโอเนลปรายตามองเธอแล้วกระทืบเท้า แท่นเคลื่อนย้ายสว่างวาบขึ้นโดยไม่ต้องรอการสั่งการจากเธอ และก่อนที่เธอจะทำอะไรได้ พวกเขาก็หายวับไป เธอทำท่าจะอาละวาดแต่สามีของเธอคว้าแขนไว้ “ปล่อยไปเถอะ จำเป็นต้องโกรธขนาดนั้นเลยหรือไง? ปล่อยให้สัตว์ที่บาดเจ็บไปเลียแผลของมันเถอะ” ไลริคกล่าวอย่างใจเย็น สายตาของออโรร่าฉายแวววูบ สามีของเธอเป็นคนสุภาพเสมอ ไม่ค่อยต่อสู้และยุ่งแต่เรื่องงานธุรการ แต่เมื่อเขาอยากให้คำพูดของเขาเฉียบคม มันก็ทำได้ถึงใจจริงๆ เธอรู้สึกดีขึ้น เธอฉีกยิ้มและไม่ใส่ใจเรื่องนั้นอีกต่อไป จริงด้วยสิ จำเป็นต้องโกรธเคืองเรื่องของสัตว์ที่พ่ายแพ้ไปทำไมกัน? ... การรวมตัวของเหล่ายอดฝีมือยังคงดำเนินต่อไป แต่ผู้คนทั่วทั้งเอกภพก็เริ่มเลิกให้ความสนใจในเวลาไล่เลี่ยกัน จะเหลือความบันเทิงอะไรอีกล่ะในเมื่อลีโอเนลจากไปแล้ว? มันให้ความรู้สึกเหมือนพวกเขากำลังดูคนกลุ่มเดิมๆ ชนะซ้ำแล้วซ้ำเล่า เรื่องราวที่ดีที่สุดคือเออรินกับไลร่าที่สามารถคว้าอันดับสามมาได้สำเร็จ แต่หลังจากทำภารกิจท้าทายสองอย่างสุดท้ายที่จำเป็นเสร็จสิ้น พวกเธอก็ถอนตัวเช่นกัน ผลลัพธ์มันน่าเกลียดกว่าที่มิเนอร์ว่าคิดไว้เสียอีก มันจบลงที่การต่อสู้แบบตัวต่อตัวระหว่างคู่หูกึ่งเทพสองคู่ที่เหลือ แต่เรื่องตลกของมันคือหลังจากภารกิจที่เวอร์ม่าเลือกมาอย่างพิถีพิถัน ก็ไม่มีใครสามารถรวบรวมรูนได้ถึงเก้าชิ้นเลยด้วยซ้ำ ไม่ต้องพูดถึงรูนทั้ง 12 ชิ้นที่ลีโอเนลทำได้เลย ในท้ายที่สุด เวอร์ม่าและเซเลสเทียสามารถคว้าอันดับหนึ่งไปครอง โดยมีทาลอนและซอมนัสรั้งอันดับสอง ... ในขณะนี้ ลีโอเนลและไอน่ากำลังอยู่ระหว่างการเดินทางใน ‘โลกกึ่งกลาง’ “สามวัน...” ลีโอเนลพึมพำเบาๆ “เลิกนับเวลาได้แล้ว” ไอน่าเอ่ยอย่างระอา “งั้นอยากให้ผมทำอะไรแทนล่ะ?” “แล้วฉันล่ะ?” ไอน่าเอ่ยพร้อมกับกะพริบตาอย่างไร้เดียงสา ลีโอเนลจ้องมองเธออย่างจริงจัง ก่อนจะกวาดสายตามองเธอตั้งแต่หัวจรดเท้าแล้วถอนหายใจ “ผมไม่มีอารมณ์หรอก” “ฮู้ว—!” ไอน่าหัวเราะลั่น “ฉันเคยได้ยินเรื่องภาวะหย่อนสมรรถภาพทางเพศนะ แต่ไม่คิดเลยว่าจะต้องมาเจอเหตุการณ์นี้ในฐานะภรรยาเด็ก” เธอเอาหลังมือแนบหน้าผากแล้วแกล้งเป็นลมฟุบลงบนตักของลีโอเนล ลีโอเนลแสยะยิ้ม “รู้อะไรไหม ผมกะจะพูดเรื่องนี้พอดี คุณเรียกตัวเองว่าเป็น ‘ผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพระดับห้าดาว’ จริงเหรอ?” “หมายความว่ายังไงน่ะ?” ไอน่าทำปากยื่น “ก็ นอกจากความจริงที่ว่าไม่มีผู้เชี่ยวชาญด้านสุขภาพที่ไหนล้อเลียนคนไข้ตัวเองในเรื่องที่ละเอียดอ่อนขนาดนี้แล้ว คุณไม่ควรจะรู้อะไรอย่างอื่นอีกเหรอ?” ไอน่ากะพริบตาด้วยความงุนงงอย่างแท้จริง “เรื่องอะไรอีกล่ะ?” ลีโอเนลแสยะยิ้ม รู้สึกเหมือนเหตุการณ์ ‘ฉันเป็นเมนส์’ หรือ ‘ฉันต้องการถุงยาง’ จะวนกลับมาอีกครั้ง ทั้งที่ไอน่ารู้อยู่เต็มอกว่าเธอไม่มีประจำเดือนเหมือนผู้หญิงทั่วไป และไม่มีทางท้องได้หากเธอไม่ต้องการ “คิดว่าผมไม่รู้หรือไง?” ลีโอเนลกระแอม “หนังสือ ‘มายาความเป็นหญิง’ ที่เขียนโดย เซเลสเต้ ออเบรย์ และเขียนร่วมกับ เอเรีย มอร์ฟ หน้า 121 บรรทัดที่สาม” “...หากเราพูดถึงในแง่ของสถิติ ร่างกายของผู้หญิงมีโอกาสถึงจุดสุดยอดผ่านการมีเพศสัมพันธ์ทางทวารหนักได้มากกว่าการสอดใส่ทางช่องคลอด...” ไอน่าพูดไม่ออกไปชั่วขณะก่อนจะระเบิดเสียงหัวเราะออกมา เธอไม่อยากจะเชื่อเลยว่าลีโอเนลจะยกเอาเนื้อหาจากตำราสุขศึกษาที่พวกเขาเคยเรียนมาอ้างอิง เธอไม่ได้นึกถึงหนังสือเล่มนั้นเลยตั้งแต่ตอนอายุสิบห้า ทั้งสองหัวเราะร่า ดูเหมือนจะลืมทุกสิ่งทุกอย่างไปชั่วขณะ ใช่แล้ว... ต่อให้โลกจะพังทลายลงรอบตัวพวกเขาก็ตามที มันก็ไม่สำคัญอะไรเลยแม้แต่นิดเดียว