Chapter 292 - ไสหัวไป ในจังหวะที่ลีโอเนลกำลังจะทุ่มสุดตัวใส่ลามอรัค เสียงที่คุ้นหูก็ดังขึ้นอีกครั้ง <การทดสอบที่สามเสร็จสิ้น> <คำนวณผลลัพธ์กลุ่มที่ 7> <…> <ลีโอเนล - 302 คะแนน> <อัมเรด - 212 คะแนน> <กาเวน - 197 คะแนน> <คราลิส - 189 คะแนน> <ลามอรัค - 168 คะแนน> … คราลิสและอัมเรดต่างก็เป็นจอมมารอันดับที่ 4 และอันดับที่ 2 ตามลำดับ ส่วนกาเวนและลามอรัคก็เป็นถึงอัศวินโต๊ะกลม เรียกได้ว่ากลุ่มของลีโอเนลในการทดสอบรอบที่สามนี้มีแต่พวกที่แข็งแกร่งที่สุด หากจะบอกว่าเขาโชคร้ายก็คงเป็นการพูดที่ดูเบาไปเสียด้วยซ้ำ หากไม่ใช่เพราะเหตุนี้ เขาก็คงไม่ต้องอยู่ในสภาพที่น่าสมเพชขนาดนี้ ในระหว่างรอบที่สอง เขาพึ่งพาเพียงความสามารถของตัวเองจนได้รับคะแนนประเมินระดับสมบูรณ์แบบ ทว่าในการทดสอบรอบที่สามนี้ เขาถูกเล็งเป้าเล่นงานเพราะความแม่นยำในการยิงของเขาถือเป็นข้อได้เปรียบอย่างมาก ส่งผลให้เขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องขอความช่วยเหลือจากเจ้าดำตัวน้อย เขาควรจะรู้ว่าการทำเช่นนี้จะเปิดช่องให้ลามอรัคใช้เป็นข้ออ้างในการเล่นงานเพื่อนมนุษย์ด้วยกัน สำหรับลีโอเนลแล้วไม่ใช่ความลับเลยที่เจ้าตัวมิงค์น้อยนี้เป็นสิ่งมีชีวิตธาตุความมืด เขาคาดไว้อยู่แล้วว่าลามอรัคจะต้องใช้ข้ออ้างนี้ แต่สิ่งที่เขาไม่ได้คาดคิดคือพวกปีศาจเองก็จะฉวยโอกาสนี้รุมเล่นงานเขาเช่นกัน น่าแปลกที่คนเดียวที่ไม่ได้เล็งเป้ามาที่เขาคือกาเวน ทว่าถึงอย่างนั้น อัมเรดก็ยังคงทำคะแนนได้เหนือกว่าเขาในตอนท้าย เรื่องนี้ทำให้ลีโอเนลหันมาให้ความสนใจกับเหล่าจอมมารมากขึ้นกว่าเดิมหลายเท่า เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่จอมมารทุกคนที่จะอ่อนแอเหมือนจอมมารอันดับที่ 62 ที่เขาเพิ่งปลิดชีพไปเมื่อไม่กี่เดือนก่อน ลีโอเนลหันไปทางอัมเรดพร้อมกับพยายามสูดลมหายใจเข้าปอด จอมมารอันดับที่ 2 ดูเหมือนปีศาจที่หลุดออกมาจากขุมนรก เขาสูงถึงสามเมตรและมีผิวสีแดงฉาน บนหัวมีเขาสองข้างที่งอกออกมา มันแหลมคมและโค้งงอขึ้นด้านบนอย่างน่าเกรงขาม ทั้งยังสั่นไหวด้วยพลังงานมืดที่ซ่อนอยู่ หน้าอกของอัมเรดเปลือยเปล่าและท่อนล่างถูกปกคลุมด้วยหนังสัตว์ร้ายสีเข้ม เขาถือขวานศึกสองเล่มในมือขนาดมหึมาของเขา ใบขวานดูเหมือนจะใหญ่พอๆ กับร่างกายของเขา จนทำให้ตัวเขาดูเล็กลงไปถนัดตา คราลิสเองก็เป็นปีศาจที่มีขนาดตัวใหญ่เช่นกัน แต่แทนที่จะเป็นสีแดง ร่างกายของเขากลับปกคลุมไปด้วยเกล็ดสีดำสนิทตั้งแต่หัวจรดเท้าซึ่งแข็งแกร่งกว่าเหล็กกล้า และแทนที่จะใช้ขวานศึก เขากลับถือดาบใหญ่ขนาดมหึมาที่มีความยาวกว่าสามเมตร ไม่ว่าจะเป็นปีศาจทั้งสองหรืออัศวินทั้งสอง ต่างก็จ้องมองมาที่ลีโอเนล สามในสี่ดูเหมือนจะมีสีหน้าที่ลังเลใจ มีเพียงกาเวนเท่านั้นที่ดูไร้อารมณ์ ลีโอเนลจ้องมองพวกเขาทั้งหมดกลับด้วยสายตาถมึงทึง อกของเขาขยับขึ้นลงตามจังหวะการหายใจ เขามาถึงจุดที่ว่าลำพังแค่พวกนี้ไม่สามารถกดดันเขาได้อีกต่อไปแล้ว โดยไม่พูดพร่ำทำเพลง เขาก้าวขึ้นไปบนแท่นสีเทาขนาดเล็กและทะยานกลับขึ้นไปด้านบน "พี่ชาย คุณเป็นอะไรหรือเปล่า?" ลีโอเนลสูดหายใจเข้าลึก "ฉันไม่เป็นไร มันไม่ใช่เรื่องใหญ่หรอก" นาน่าน้อยขมวดคิ้วกับคำพูดนั้น เธอสามารถบอกได้จากน้ำเสียงของลีโอเนลว่าเขาไม่ได้รู้สึกโอเคกับเรื่องพวกนี้เหมือนอย่างที่เห็น ต่อปฏิกิริยานี้ นาน่าอดไม่ได้ที่จะรู้สึกพูดไม่ออก มันคืออะไรกัน? เขาคาดหวังว่าจะไม่ได้รับความสูญเสียหลังจากถูกสิ่งมีชีวิตทรงพลังมากมายรุมเล่นงานงั้นหรือ? อันที่จริง เขาได้รับความสูญเสียอะไรจริงๆ หรือเปล่า? ไม่ใช่ว่าเขายังคงอยู่อันดับหนึ่งหรอกหรือ? อย่างไรก็ตาม นาน่าไม่มีทางรู้เลยว่าเหตุผลที่ลีโอเนลพูดสั้นและห้วนไม่ใช่เพราะเรื่องนี้ ถึงแม้มันจะมีส่วนบ้าง แต่นั่นไม่ใช่ทั้งหมด ในขณะนี้ ลีโอเนลรู้สึกอึดอัดและหายใจไม่ออกในอก มันเป็นความรู้สึกแบบเดียวกับที่เขารู้สึกได้เมื่อนึกถึงไอน่า ไม่รู้ด้วยเหตุผลอะไร ลีโอเนลรู้สึกราวกับว่ากำลังมีบางอย่างผิดปกติเกิดขึ้นกับไอน่าในวินาทีนี้ แต่เขายังต้องอยู่อีกหลายปีกว่าจะออกจากพื้นที่ทดสอบนี้ได้ และถึงแม้เขาจะออกไปได้ในตอนนี้ มันก็เป็นไปไม่ได้ที่เขาจะหาเธอพบในทันที สิ่งนี้ทิ้งให้เขาตกอยู่ในความวิตกกังวล วิตกจนถึงขั้นที่เขาไม่ทันได้คิดด้วยซ้ำว่าทำไมเขาถึงมั่นใจนักว่าความคิดเหล่านี้คือความจริง จึงไม่น่าแปลกใจเลยที่ลีโอเนลเกือบจะสติแตกไปเมื่อครู่นี้ หากไม่ใช่เพราะการทดสอบจบลง ก็บอกไม่ได้เลยว่าเขาจะทำอะไรลงไปบ้างในตอนนั้น <ระดับการทดสอบ: สมบูรณ์แบบ> <คะแนนทักษะที่ได้รับ: 3020> <รางวัลพิเศษ: ตั๋วดวงดาวพิเศษ 1 ใบ, แต้มดวงดาว 3 แต้ม> <รางวัลฟื้นฟูระดับสมบูรณ์แบบ> เสาแสงสีทองตกลงมาบนร่างของลีโอเนล เขาไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้องสลัดความคิดฟุ้งซ่านทั้งหมดออกไป ถึงแม้เขาอยากจะรีบไปหาไอน่าตอนนี้ แต่เขาก็ไม่สามารถทำได้หากปราศจากความแข็งแกร่ง หากเขามัวแต่เสียเวลาไปกับเรื่องนี้ โอกาสที่มีเพียงน้อยนิดก็จะยิ่งลดน้อยลงไปอีก พลังแห่งดวงดาวหมุนวนอยู่ภายในร่างของลีโอเนล เมื่อเวลาผ่านไป เขารู้สึกได้ว่าพลังของเขากำลังก่อตัวขึ้นอย่างหนาแน่นมากขึ้นเรื่อยๆ 'อีกนิดเดียว… อีกนิดเดียวฉันก็จะสามารถสร้างโหนดสุดท้ายได้แล้ว' รางวัลฟื้นฟูแต่ละครั้งที่ลีโอเนลได้รับนั้นมีค่าเท่ากับการทำสมาธิปกติถึงสามถึงสี่เดือน หลังจากได้รับรางวัลฟื้นฟูระดับสมบูรณ์แบบติดต่อกันสองครั้ง ลีโอเนลก็สามารถชดเชยเวลาที่ต้องใช้ทำสมาธิไปได้มากกว่าครึ่งปีแล้ว หากได้รับรางวัลเช่นนี้อีกสักสองสามครั้ง เขาก็จะสามารถบรรลุเป้าหมายได้ "นาน่า มานี่หน่อย" เสียงหนึ่งดังขึ้นกะทันหันขณะที่ลีโอเนลลืมตาขึ้น เขาไม่จำเป็นต้องมองไปก็รู้ว่าเป็นสมเด็จพระสันตะปาปามาร์เกรฟ ก่อนที่ลีโอเนลจะทันได้ตอบโต้อะไร สิ่งแรกที่เขาสังเกตเห็นคืออาการสั่นที่แทบมองไม่เห็นของนาน่า ราวกับว่าเธอกำลังจมดิ่งอยู่ในฝันร้ายที่ลึกที่สุด เมื่อเห็นอาการลังเลของนาน่า มาร์เกรฟก็ขมวดคิ้ว "ไม่ได้ยินที่ข้าสั่งหรือไง?" ความน่าเกรงขามในน้ำเสียงของเขายกระดับขึ้นหลายขั้น แม้ว่าเขาจะไม่ได้เพิ่มระดับความดัง แต่มันก็ให้ความรู้สึกราวกับว่าคำพูดของเขากำลังดังกึกก้องอยู่ในหูของเด็กน้อย ส่งผลให้เลือดในกายของเธอแทบจะไหลย้อนกลับ มือน้อยๆ ของนาน่ากำแน่นอยู่ที่หน้าอก ดูเหมือนว่าเธอพร้อมจะทรุดลงจากแรงกดดันได้ทุกเมื่อ ในเสี้ยววินาทีนั้น การทดสอบรอบที่สามรอบที่แปดกำลังจะเริ่มต้นขึ้น แต่ผู้เข้าทดสอบที่เหลืออยู่อย่างน้อยครึ่งหนึ่งต่างหันสายตามาทางทิศทางของพวกเขาโดยฉับพลัน ทว่า ไม่มีใครคาดคิดถึงปฏิกิริยาของลีโอเนล "ตอนนี้ฉันอารมณ์ไม่ค่อยดี ท่านปาปา... ไสหัวไป"