บทที่ 1148 การหลบหนี แกรก แกรก แกรก รอยร้าวปรากฏขึ้นอย่างต่อเนื่องขณะที่ห่ากระสุนยังคงถล่มแนวป้องกันรากไม้ของสิ่งมีชีวิตพืชตนนั้น ทว่าความเสียหายทั้งหมดก็ถูกฟื้นฟูด้วยพลังการฟื้นตัวอันน่าทึ่ง จนในที่สุด เมคตัวยักษ์ก็หยุดนิ่งไปเอง "เวรเอ๊ย โอเวอร์ฮีตซะได้!" เมื่อได้ยินว่าไม่มีความวุ่นวายภายนอกแล้ว จูเลียนซึ่งถูกปกป้องอยู่ภายในกลุ่มก้อนพืชก็รู้ว่าโอกาสของเขามาถึงแล้ว และเขาก็พร้อมที่จะโต้กลับ แน่นอนว่าก่อนจะทำเช่นนั้น เขาได้กล่าวชมผู้ช่วยชีวิตของเขา "ทำได้ยอดเยี่ยมมาก ทวิก ทีนี้ปล่อยฉันออกไปได้แล้ว" ช่องว่างถูกสร้างขึ้นอย่างรวดเร็ว ดึงดูดความสนใจของชายที่อยู่ภายในเมค ในวินาทีถัดมา โล่เล่มหนึ่งก็พุ่งออกมาจากเมคอย่างรวดเร็ว ตรงไปยังช่องว่างเล็กๆ บริเวณหน้าอกของร่างยักษ์ ซึ่งเป็นจุดเดียวกับที่ชายผู้นั้นนั่งอยู่ วูบบบบ! เสียงดังสนั่นก้องไปทั่วอากาศเมื่อโล่กระแทกเข้ากับบางสิ่ง อนิจจา เมคตัวนั้นยังคงตอบสนองเร็วพอที่จะป้องกันโล่ที่จูเลียนขว้างไปได้ โล่กระแทกกับพื้นจนเกิดเสียงดังสนั่น "เกือบไปแล้ว! แต่—" ก่อนที่ชายผู้นั้นจะพูดจบ คำพูดก็ติดอยู่ในลำคอเมื่อเขาตระหนักว่ารากไม้ได้เลื้อยขึ้นมาตามขาของเมคเขาแล้ว และจากนั้นเขาก็ได้ยินเสียงระเบิดดังสนั่นมาจากด้านหลัง ปรากฏว่าจูเลียนขว้างโล่ออกไปเพื่อเบี่ยงเบนความสนใจ ขณะที่เขาลอบเข้ามาจากอีกช่องทางหนึ่งที่ทวิกสร้างขึ้นที่ด้านหลัง โรมันผู้นี้ค่อยๆ ย่องผ่านอุโมงค์ที่มืดสลัวและโจมตีเมคจากด้านหลัง ด้วยเหตุนั้น ด้านหลังของเมคจึงมีรูโหว่ที่ถูกดาบของจูเลียนเสียบทะลุ โรมันผู้นี้ยังคงร่ายเวทมนตร์ผสานระหว่างไฟและโลหะ สร้างรูโหว่ทะลุผ่านตัวถังโลหะอันแข็งแกร่งของเมค "อ๊ากก! ออกไปจากตัวฉันนะ!" ชายผู้ควบคุมเมคพยายามสลัดจูเลียนให้หลุดจากหลัง แต่จูเลียนก็เกาะแน่นราวกับชีวิตของเขาขึ้นอยู่กับสิ่งนี้ ภาพของโลหะที่กำลังหลอมละลายของเมคซึ่งค่อยๆ ลามมาทางเขา ทำให้ชายผู้นั้นรู้สึกเย็นสันหลังวาบ หากไม่ทำอะไรเลย อีกไม่นานดาบของจูเลียนคงต้องแทงทะลุหลังเขาแน่นอน แต่แน่นอนว่าผู้นำกลุ่มกบฏย่อมไม่ปล่อยให้จูเลียนทำเช่นนั้นได้ง่ายๆ ขณะที่เขาลอยตัวอยู่ในอากาศ เขาได้ชาร์จพลังที่ถุงมืออาร์ติแฟกต์ของเขาไว้แล้ว อย่างไรก็ตาม ในขณะที่เขากำลังจะยิงสายฟ้าใส่โรมันผู้นี้ เขาก็ถูกบังคับให้หยุดชะงักเพื่อหลบการโจมตีอันทรงพลังที่คงจะพุ่งเข้าใส่เขาอย่างแน่นอนหากเขาไม่ขยับ สติลดาร์กัดฟันแน่นและจ้องมองผู้กระทำผิดด้วยความโกรธแค้น "อย่าบีบบังคับฉันเลย พี่น้อง!" "หยุดทำสิ่งที่แกทำอยู่แล้วยอมจำนนซะ สติลดาร์ แกถูกล้อมไว้หมดแล้ว!" จอมพลอาวุโสตวาดลั่นขณะพยายามฝืนยืนขึ้นหลังจากถูกห่ากระสุนโจมตี ถึงกระนั้น มือของเขาที่ถือปืนไรเฟิลก็ไม่เคยสั่นคลอนแม้แต่น้อย ในทางกลับกัน คำพูดเหล่านั้นทำให้ผู้นำกลุ่มกบฏตระหนักว่า อีกไม่นานฐานทัพแห่งนี้คงจะเต็มไปด้วยทหารเน็กซัส และหากมีจอมเวทจากฝ่ายนั้นมาถึง เขาจะต้องตกอยู่ในอันตรายร้ายแรงแน่ ไม่อยากเอาชีวิตไปเสี่ยง สติลดาร์จึงรีบใช้งานอุปกรณ์ในมือ ครู่ต่อมา ทันใดนั้นก็เกิดเสียงดังสนั่นและเพดานถ้ำก็เริ่มเปิดออก เผยให้เห็นท้องฟ้ายามค่ำคืนเบื้องบน "หยุดเดี๋ยวนี้นะ!" จูเลียนตะโกน "อย่าได้คิดจะหนีเชียว!" ในขณะเดียวกัน สติลดาร์ก็รู้สึกถึงร่างหนึ่งที่พุ่งออกมาจากอุโมงค์ที่ทั้งสองคนเคยออกมาก่อนหน้านี้ เขาคือชายหนุ่มหน้าตาธรรมดาที่มีผมสีน้ำตาล แววตาของเขาปรากฏร่องรอยของการจดจำ ขณะที่จิตใจหวนนึกถึงสิ่งที่ลูกน้องของเขาเคยกล่าวถึง ชายหนุ่มผู้นี้คือจอมเวทที่ทรงพลังที่สุดในกลุ่ม ด้วยเหตุนี้ เขาจึงตระหนักได้ทันทีว่า หากชายหนุ่มมาอยู่ที่นี่ นั่นหมายความว่าพี่น้องเปลวเพลิงทั้งสามที่มีระดับการบ่มเพาะขั้นกลางระดับ 9 ได้ถูกจัดการไปเรียบร้อยแล้ว ความไม่เชื่อปรากฏขึ้นบนใบหน้าของผู้นำกลุ่มกบฏ เพียงเพราะว่ายังไม่ถึงสิบนาทีเลยนับตั้งแต่เขาสั่งให้ทั้งสามคนถ่วงเวลาไว้ ความตระหนักรู้ดังกล่าวเพียงแต่ช่วยเสริมความตั้งใจที่จะหลบหนีให้มากขึ้นเท่านั้น ด้วยการคำนวณอย่างรวดเร็ว สติลดาร์ตัดสินใจที่จะหลบหนีด้วยการบินขึ้นสู่ท้องฟ้า โดยทิ้งลูกน้องที่อยู่ในเมคไว้ "ฉันจะหาทางช่วยแกออกมาให้ได้ในภายหลัง เบอร์ดอก! อดทนไว้และรอฉัน!" ทว่าเพียงหนึ่งวินาทีต่อมา สติลดาร์ก็ต้องตกตะลึงเมื่อเห็นร่างที่เคยอยู่บนพื้นเมื่อครู่ ตอนนี้กลับมาอยู่บนท้องฟ้าเหนือหัวเขาแล้ว พร้อมกับเหวี่ยงดาบที่เปล่งประกายเข้าใส่เขา "แกหนีไปไหนไม่ได้ทั้งนั้น!" [พลังโจมตีโอเมก้า] ศิลปะการต่อสู้ที่ทรงพลังที่สุดที่เอเมอรี่เพิ่งสำเร็จเคล็ดวิชามาเมื่อไม่นานนี้เพื่อใช้ร่วมกับ [ไลท์เซเบอร์] ได้ถูกปลดปล่อยเข้าใส่ผู้นำกลุ่มกบฏด้วยพลังที่หาใครเปรียบไม่ได้ เมื่อรวมกับการทำความเข้าใจในการใช้อาร์ติแฟกต์แสงที่เพิ่มมากขึ้น เอเมอรี่สามารถใช้ใบดาบได้อย่างมีประสิทธิภาพสูงสุด ผลลัพธ์คือการโจมตีที่ทรงพลังไม่แพ้การโจมตีด้วยดาบซาเวจเบลด ซึ่งเป็นอาวุธระดับ 5 ดาบพุ่งไปด้วยความเร็วสายฟ้าตรงไปยังสติลดาร์ แต่ในเสี้ยววินาทีสุดท้าย จอมเวทผู้นี้ก็สามารถตอบสนองและใช้มือทั้งสองข้างที่สวมถุงมือป้องกันการโจมตีได้สำเร็จ ถึงกระนั้น แรงปะทะก็ส่งเขากระแทกลงกับพื้นราวกับอุกกาบาต ตู้มมมม! การโจมตีนี้ไม่เพียงพอที่จะทำให้จอมเวทบาดเจ็บสาหัส แต่สิ่งที่เปิดเผยจากการโจมตีนี้ก็เพียงพอที่จะทำให้ชายผู้นั้นตกตะลึง เมื่อลุกขึ้นมาจากหลุมอุกกาบาตขนาดเล็กที่เกิดจากแรงปะทะ สติลดาร์มองไปยังร่างบนท้องฟ้าแล้วกล่าวว่า "จอมดาบและเวทมนตร์แห่งมิติ! แกเป็นใครกัน?!" "ฉันคือ เอเมอรี่ แอมโบรส" เอเมอรี่ตอบคำถามของผู้นำกลุ่มกบฏขณะที่ยังคงลอยตัวอยู่ในอากาศ คู่ปีกอันเจิดจรัสสยายออกอย่างสง่างามที่ด้านหลัง สร้างแสงสว่างอันพร่างพรายที่ส่องสว่างไปทั่วทั้งถ้ำ "โฮ่... แกคงเป็นหนึ่งในพวกเด็กฝึกหัดชนชั้นสูงที่ได้รับอภิสิทธิ์สินะ!!!" โดยไม่มีความตั้งใจที่จะแก้ไขความเข้าใจผิดของอีกฝ่าย เอเมอรี่มองไปยังผู้นำกลุ่มกบฏด้วยสายตาเรียบเฉยและกล่าวว่า "ยอมจำนนซะตอนนี้ ไม่มีใครต้องเจ็บตัวเพราะเรื่องนี้อีกแล้ว" น่าเสียดายที่ข้อเสนอนั้นถูกตอบกลับด้วยความเย้ยหยัน "แค่ระดับ 9 กล้ามาสั่งสอนจอมเวทอย่างงั้นเรอะ?! แถมยังสั่งให้เขาจำนนอีกเนี่ยนะ?" เสียงหัวเราะเยาะเย้ยดังก้องไปทั่วอากาศ "ฝันไปเถอะ!" สติลดาร์พุ่งตัวขึ้นสู่อากาศและพุ่งเข้าใส่เอเมอรี่ จิตสังหารแฝงอยู่ในทุกการโจมตีที่เขาปล่อยออกมา เอเมอรี่ตอบโต้กลับอย่างไม่ลดละ จัดการกับการโจมตีที่พุ่งตรงมาทางเขา ขณะที่โต้กลับผู้นำกลุ่มกบฏด้วยความรุนแรงระดับเดียวกัน การต่อสู้ระหว่างทั้งสองเป็นการต่อสู้กลางอากาศ โดยฝ่ายแรกใช้ถุงมือสายฟ้าทั้งสองข้างเพื่อโจมตีและป้องกัน ขณะที่ฝ่ายหลังใช้ [ไลท์เซเบอร์] ของเขา ในตอนแรก เอเมอรี่สามารถชิงความได้เปรียบและคุมจังหวะการต่อสู้ด้วยการใช้ [กะพริบ] และ [ปีกแห่งแสง] ผสานกัน เวทมนตร์ทั้งสองบทให้ความคล่องตัวอย่างมาก ซึ่งช่วยให้เขาสามารถกดดันผู้นำกลุ่มกบฏได้ อย่างไรก็ตาม เมื่อสติลดาร์ตัดสินใจว่าพอได้แล้วและเริ่มใช้เวทมนตร์ประเภทเสริมพลังของตนเอง เอเมอรี่ก็เริ่มถูกผลักให้ถอยร่นจนต้องใช้ [การแปลงร่างสนธยา] ด้วยจุดสูงสุดของการแปลงร่างในปัจจุบัน ในที่สุดเขาก็สามารถหักล้างทุกการโจมตีที่ผู้นำกลุ่มกบฏส่งมาได้อย่างไร้ข้อยกเว้น "อ๊ากก! เป็นไปไม่ได้!" สติลดาร์กล่าวเมื่อเห็นเอเมอรี่สามารถรับมือกับทุกสิ่งที่เขาขว้างใส่ได้ เมื่อตระหนักว่าเขาไม่สามารถเอาชนะเอเมอรี่ได้และไม่สามารถหลบหนีทางท้องฟ้าได้ จอมเวทที่บาดเจ็บและหมดหนทางจึงตัดสินใจหันหลังกลับและบินลงไปยังอุโมงค์ เพื่อดำเนินแผนการหลบหนีที่แตกต่างออกไป ทว่า ร่างหนึ่งกลับก้าวออกมาจากเงามืดของอุโมงค์ใต้ดิน กำปั้นที่กำแน่นกระแทกเข้าที่ใบหน้าของสติลดาร์อย่างจัง ส่งร่างจอมเวทให้กระเด็นลงไปกองกับพื้นด้วยความเจ็บปวด ร่างที่ชุ่มไปด้วยเหงื่อนั้นไม่ใช่ใครอื่นนอกจากแธร็กซ์ เมื่อเขาตระหนักได้ว่าเขาเพิ่งชกใครไป เสียงหัวเราะดังลั่นก็หลุดออกมาจากปากของเขา "ฮ่าฮ่าฮ่า! ฉันเพิ่งแจ็คพอตแตกหรือเปล่านะ?!" ด้วยหมัดนี้ เหล่ากบฏทั้งหมดก็ถูกจับกุมในที่สุด