Chapter 2634: Frightened “อ๊าก!” เสียงกรีดร้องอันน่าเวทนาดังสะท้อนไปทั่วแดนสวรรค์และพุ่งขึ้นสู่เบื้องบน เลือดหยดลงมาจากต้นไม้ที่เหี่ยวแห้ง ทิ้งรอยคราบเป็นทางยาวราวกับงูสีแดงคดเคี้ยว หลี่ชีเย่ชูต้นไม้ขึ้นในอากาศ เผยให้เห็นร่างของราชันย์ที่บิดเบี้ยวเสียบติดอยู่บนยอดไม้ เลือดยังคงหยดลงมาไม่ขาดสาย ดวงตาของเขเบิกกว้างด้วยความตื่นตะลึงต่อความตายที่กะทันหันและน่าขันนี้—การต้องมาจบชีวิตลงด้วยต้นไม้ที่เป็นสมบัติล้ำค่าของนิกายตัวเอง ฝูงชนต่างอ้าปากค้างด้วยความหวาดกลัว โดยเฉพาะเมื่อจ้องมองไปยังซากศพของราชันย์ผู้นั้น หลี่ชีเย่เคลื่อนไหวด้วยความเร็วประดุจสายฟ้า เขาถอนต้นไม้นั้นขึ้นมาและเสียบทะลุร่างของราชันย์ ส่วนที่น่าสะพรึงกลัวที่สุดคือการที่จักรพรรดิไม่สามารถช่วยราชันย์ไว้ได้ทัน มือของจักรพรรดิเกือบจะถูกลำต้นของต้นไม้บดขยี้จนแหลกละเอียด หลี่ชีเย่สามารถก้าวข้ามขีดจำกัดของตัวเองได้อีกครั้ง นี่คือฉากที่น่าตกตะลึงยิ่งกว่าการตายของเหล่าพ่อค้าทั้งห้าเสียอีก ซาอวี่เฉิงผู้มีฉายาว่า ‘ราชันย์สวรรค์’ และเป็นหนึ่งในอัจฉริยะที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในยุคปัจจุบัน บัดนี้กลับถูกสังหารโดยต้นไม้ศักดิ์สิทธิ์ของระบบตนเอง “เป๊าะ!” ต้นไม้สั่นไหวเล็กน้อย ร่างของเขาก็แตกสลายกลายเป็นเลือดที่ปลิวว่อนไปตามสายลม “ไม่ต้องรีบ ทีละคนก็พอ” หลี่ชีเย่โยนต้นไม้ทิ้งแล้วกล่าวขึ้น ผู้คนต่างสั่นสะท้านเมื่อตระหนักถึงการตายของเขาที่ไร้ค่าดั่งมดปลวก พ่อค้ากวาง, ราชาผู้ทรงเกียรติทั้งสี่ และจักรพรรดิกระบี่บริสุทธิ์ต่างนิ่งเงียบ พวกเขาตระหนักได้ว่าแม้จะร่วมมือกันรุมโจมตี ก็อาจจะไม่สามารถต่อกรกับหลี่ชีเย่ได้เลย การจะจัดการเขาต้องมีการวางแผนอย่างรัดกุม ภารกิจนี้ต้องการวิธีการที่ท้าทายสวรรค์ด้วยการทำงานเป็นทีมที่สมบูรณ์แบบและความรวดเร็วฉับไว เพื่อโจมตีให้ถึงแก่ชีวิตโดยไม่เปิดช่องว่างให้เขาตอบโต้ได้เลย “แกทำอะไรลงไป!” ลู่เว่ยจวินต้องการจะวิ่งเข้าไปหาพ่อค้ากวาง แต่เขายังไปได้ไม่ไกลนัก หลี่ชีเย่ก็เตะเขาจนล้มลงแล้วเหยียบซ้ำลงไป “แกบอกฉันมาสิ” หลี่ชีเย่ฉีกยิ้มพลางก้มมองเด็กหนุ่ม “อย่า อย่าทำอะไรบ้าๆ นะ!” เว่ยจวินหวาดกลัวจนสติแตก ความหยิ่งผยองและทิฐิที่เคยมีมลายหายไปสิ้น เขาสั่นไปทั้งตัวจนแทบจะราดรดออกมา หลี่ชีเย่กล่าวต่อ “คนขี้ขลาดอย่างแกกล้าดีอย่างไรถึงมาเดินกร่างต่อหน้าฉันแล้วสั่งให้ฉันทำตาม? น่าขำสิ้นดี มีลูกหลานอย่างแกมันทำให้ชื่อเสียงบรรพบุรุษป่นปี้หมด” “แก... แกต้องการอะไรกันแน่!” สิ่งเดียวที่เด็กหนุ่มซึ่งถูกตรึงอยู่กับที่ทำได้ในตอนนี้คือการกรีดร้อง “ไม่ใช่ว่าแกเพิ่งพูดไปหรอกหรือว่าจะดื่มเลือด ฉีกเส้นเอ็น และลิ้มรสเนื้อของฉัน? แล้วฉันควรทำอย่างไรกับคนที่คิดร้ายต่อฉันเช่นนี้ดี? ฉันควรทำแบบเดียวกันกับแกไหม?” หลี่ชีเย่หัวเราะเบาๆ “...” ใบหน้าของเว่ยจวินซีดเผือด เขารู้สึกกลัวจนแทบสิ้นใจเพราะชีวิตของเขาอยู่ในกำมือของหลี่ชีเย่แล้ว “ผม... ผมแค่ล้อเล่นเมื่อครู่นี้เอง...” เว่ยจวินพยายามฝืนยิ้มและขอโทษ “พี่ชายเต๋า... ไม่สิ ท่านอาวุโส ผมแค่เล่นสนุกเท่านั้น ผู้ยิ่งใหญ่เช่นท่านย่อมมีจิตเมตตาและให้อภัย คงไม่ลดตัวลงมาจัดการคนตัวเล็กๆ อย่างผมหรอก” การยอมจำนนอย่างรวดเร็วของเว่ยจวินทำให้เขาได้รับสายตาที่รังเกียจจากฝูงชน เมื่อครู่นี้เขายังแสดงท่าทีหยิ่งยโสต่อคนรุ่นเดียวกันและต่อผู้อาวุโส แต่ตอนนี้กลับคุกเข่าขอชีวิตอย่างน่าสมเพช เพียงแค่จินตนาการว่าครั้งหนึ่งพวกเขาเคยโค้งคำนับให้คนเช่นนี้ก็ทำให้รู้สึกสะอิดสะเอียน แม้แต่กลุ่มของจักรพรรดิยังส่ายหัวอย่างเงียบๆ รู้สึกอับอายแทนเว่ยจวิน บรรพบุรุษของเขาอาจจะเป็นยอดฝีมืออันดับหนึ่งในดินแดนจักรพรรดิในขณะนี้ แต่ลูกหลานสายเลือดของเขากลับไม่มีความกล้าหาญแม้แต่น้อย ยอมทิ้งศักดิ์ศรีและหน้าตาจนหมดสิ้น “แค่เล่นสนุกงั้นรึ? สมัยนี้คนเขาเล่นสนุกกันแบบนี้หรือ?” หลี่ชีเย่แย้มยิ้ม “ท่านอาวุโส ผมผิดไปแล้วที่ตาถั่วไปล่วงเกินท่าน” เว่ยจวินคิดว่าเขาควรจะไปให้สุดทาง “ในเมื่อผมทำให้ท่านขุ่นเคือง ผมยินดีจะชดใช้ครับ ท่านอยากได้อะไร? สมบัติอมตะ? เคล็ดวิชาโบราณ? หรืออาวุธไร้เทียมทาน? เพียงแค่ท่านเอ่ยปาก ตระกูลของเราจะตอบสนองทุกความต้องการของท่าน ไม่ต้องห่วงเลย เราทำได้แน่นอน เหล่าผู้อาวุโสไม่เสียดายที่จะจ่ายค่าตอบแทนเพื่อไถ่ตัวผมคืนมา” เขารีบยื่นข้อเสนอที่แสนหวานเพื่อรักษาชีวิตตนเองเอาไว้ ผู้คนต้องยอมรับว่าไอ้เด็กนี่ก็เจ้าเล่ห์ไม่เบา มันรู้จักพลิกแพลงตามสถานการณ์แทนที่จะยอมตายเพื่อรักษาเกียรติ มันยอมทำทุกอย่างเพื่อที่จะมีชีวิตรอด เพราะการมีชีวิตอยู่หมายถึงโอกาสที่ไม่มีที่สิ้นสุดในอนาคต แต่ก็นั่นแหละ ฝูงชนยังคงส่ายหัวและรู้สึกเวทนาต่อวิถีของเขา พ่อค้ากวางที่ต้องการจะช่วยเขายังรู้สึกว่าภาพนี้มันเกินจะทนรับไหว “ฉันสงสัยว่าตระกูลของแกจะให้สิ่งที่ฉันต้องการได้หรือเปล่า” หลี่ชีเย่แสยะยิ้ม “ได้... ได้แน่นอน!” เว่ยจวินรีบพยักหน้ารับทันที “เพียงท่านเอ่ยมา ตระกูลของเราจะมอบให้ท่านทุกอย่าง ท่านอาวุโส” “โอ้ งั้นรึ? งั้นฉันต้องการเพียงสิ่งเดียว... ชีวิตของแก” หลี่ชีเย่กล่าวช้าๆ “แก!” เว่ยจวินโพล่งออกมาด้วยความตกใจ “บรรพบุรุษของฉันคือผู้บำเพ็ญเต๋าร้อยวัน ผู้มีตัวตนสูงสุดในดินแดนจักรพรรดิ... หากแกฆ่าฉัน... บรรพบุรุษจะสังหารล้างตระกูลของแกทั้งตระกูล!” เมื่อใช้ผลประโยชน์ล่อใจไม่ได้ผล เว่ยจวินจึงหันไปใช้การข่มขู่แทน “ฉันรู้” หลี่ชีเย่แย้มยิ้ม “บรรพบุรุษของแกนี่แหละคือเหตุผลที่ฉันต้องฆ่าแกไงล่ะ ดังคำกล่าวที่ว่า—ทุบเด็กแก่จะโผล่มา ฉันกำลังอารมณ์ดีอยากวอร์มอัพด้วยการฆ่าผู้บำเพ็ญอมตะสักคนพอดี ไม่ได้เจอคู่ต่อสู้ที่คู่ควรมานานแล้ว” ฝูงชนต่างสูดลมหายใจเฮือกใหญ่เมื่อได้ยินเช่นนั้น ‘ดุร้าย’ คิดจะฆ่าผู้บำเพ็ญเต๋าผู้นั้นจริงๆ รึ? ช่างเป็นการตัดสินใจที่อหังการและกล้าหาญยิ่งนัก ในเวลานี้ ใครจะแข็งแกร่งพอที่จะสังหารผู้บำเพ็ญอมตะในดินแดนจักรพรรดิได้กัน? “ท่านพ่อค้ากวาง รีบมาช่วยผมเร็วเข้า!” เว่ยจวินเห็นว่าหลี่ชีเย่ไม่ได้ล้อเล่น จึงร้องขอความช่วยเหลือ “ท่านครับ จะฆ่าเขาไปเพื่ออะไรกัน?” พ่อค้ากวางกล่าวขึ้น “ตู้ม!” คลื่นยักษ์โถมเข้าปกคลุมท้องฟ้าและมุ่งตรงไปยังหลี่ชีเย่ หวังจะกลืนกินเขาให้จมลงไปในห้วงน้ำนั้น