Chapter 304: อาณาจักรโบราณเจิดจรัสก็แค่ของไร้ค่า แม้ว่าชีวิตจะตกอยู่ในกำมือของผู้อื่น แต่กุ้ยฝูซูก็ยังคงเย่อหยิ่งจองหอง สิ่งนี้สร้างความไม่พอใจให้กับนักศึกษาหลายคน โดยเฉพาะกลุ่มจากหอเกียรติยศยุคสมัย แต่เมื่อนึกถึงเบื้องหลังของเขา พวกเขาก็ทำได้เพียงถอนหายใจอย่างจนปัญญา ในเวลานี้ การตัดสินใจที่ฉลาดที่สุดคือการไว้ชีวิตกุ้ยฝูซู เพราะอย่างไรเสีย หลี่ชีเย่ก็ได้เอาชนะเขาและกู้ชื่อเสียงกลับมาได้แล้ว การไว้ชีวิตเขาเพื่อไม่ให้กลายเป็นศัตรูกับอาณาจักรโบราณจึงเป็นทางเลือกที่ชาญฉลาดที่สุด นักศึกษาจากหอเกียรติยศยุคสมัยคนหนึ่งเอ่ยขึ้นว่า “พี่หลี่ การเป็นมิตรต่อกันย่อมดีกว่า นี่ก็เป็นเพียงการประลองเท่านั้น” เขาพยายามยื่นบันไดให้หลี่ชีเย่ลงได้อย่างสวยงาม เนื่องจากหลี่ชีเย่สร้างเกียรติยศให้กับหอเกียรติยศยุคสมัย ทุกคนจึงมีความเป็นน้ำหนึ่งใจเดียวกันในตอนนี้ พวกเขารู้ดีว่าหลี่ชีเย่กำลังขี่หลังเสือ การจะลงจากหลังเสือโดยไม่เสียหน้าเลยนั้นเป็นเรื่องยาก หากเขาฆ่ากุ้ยฝูซู ซูหวงอู่จะต้องลงมือสังหารเขาอย่างไร้ความปรานี เพื่อเป็นการหาทางออกให้เขา นักศึกษาหอเกียรติยศยุคสมัยจึงรีบร้องขอและหวังว่าทั้งเขาและฉือเสี่ยวเตี๋ยจะสามารถรอดพ้นจากความวุ่นวายนี้ไปได้โดยไม่ได้รับบาดเจ็บ นักศึกษาหอเกียรติยศยุคสมัยอีกคนพยายามเกลี้ยกล่อมว่า “นั่นสิ! ท่านพี่หลี่ ทุกคนก็แค่ประลองกัน เหตุใดต้องสู้กันจนถึงขั้นตายไปข้างหนึ่งด้วยล่ะ?” พวกเขาพยายามช่วยรักษาหน้าให้หลี่ชีเย่ ทว่านักศึกษาจากหอเกียรติยศยุคสมัยใหม่คนหนึ่งกลับแค่นหัวเราะแล้วกล่าวว่า “ฮ่าๆ พวกชาวบ้านต่ำต้อยยังรู้วิธีร่วมมือกันเพื่อหาทางลงให้ตัวเองสินะ” นักศึกษาหอเกียรติยศยุคสมัยโกรธจัดกับคำพูดนั้น แต่พวกเขาก็อดกลั้นความโกรธเอาไว้และยังคงพยายามเกลี้ยกล่อมหลี่ชีเย่ สำหรับพวกเขาแล้ว สิ่งที่สำคัญที่สุดคือการปกป้องหลี่ชีเย่และพาเขาออกไปอย่างปลอดภัย บุตรสวรรค์เหยาเต๋อกวงมองไปที่หลี่ชีเย่แล้วกล่าวด้วยความดูแคลนว่า “ความอดทนของข้ามีจำกัด” กุ้ยฝูซูฟังเหล่านักศึกษาหอเกียรติยศยุคสมัยที่พยายามเกลี้ยกล่อมหลี่ชีเย่ แม้ชีวิตจะตกอยู่ในกำมือของหลี่ชีเย่ แต่เขาก็ไม่หวาดกลัวอีกต่อไป เขากลับหัวเราะเยาะว่า “ฮ่าๆ ในที่สุดแกก็หาทางลงให้ตัวเองแล้วสินะ? สายไปแล้ว! ไอ้สัตว์เดรัจฉาน ถึงเวลาที่แกต้องคุกเข่าขอโทษข้าแล้ว!” “แค่แกน่ะหรือ? แค่อาณาจักรโบราณเจิดจรัสของแกน่ะหรือ? แล้วมันทำไม?” หลี่ชีเย่ยิ้มอย่างไม่รีบร้อน: “อย่าว่าแต่ไอ้บุตรสวรรค์เหยาเต๋อกวงอะไรนี่เลย ต่อให้บรรพบุรุษของพวกแกมาเอง ข้าก็จะฆ่าแกทิ้งอยู่ดี!” “ตู้ม!” ดวงตะวันทั้งเก้าดวงทะยานขึ้นฟ้า เปลวเพลิงสุริยะอันเข้มข้นแผ่ซ่านไปทั่วผืนฟ้าและผืนดิน “ไม่นะ!!” ในขณะที่เขากำลังถูกเผาไหม้ เขาไม่สามารถเชื่อเลยว่าสิ่งนี้กำลังเกิดขึ้นจริงและกรีดร้องออกมา แม้จะมีศิษย์พี่ของเขาอยู่ที่นี่ แต่หลี่ชีเย่ก็ยังคงฆ่าเขา! หลังจากการกรีดร้องดังสนั่น กุ้ยฝูซูก็กลายเป็นเถ้าถ่านในทันที เศษเถ้าลอยละล่องจากมือของหลี่ชีเย่ ไม่เหลือแม้แต่ร่างไร้วิญญาณ ดวงตะวันทั้งเก้าเผาผลาญเขาอย่างไร้ความปรานี แม้แต่สวรรค์ก็ยังถูกแผดเผา นับประสาอะไรกับร่างที่ตายไปแล้ว ในขณะนี้ ทุกคนต่างพากันแข็งทื่อ ซูหวงอู่มาปรากฏตัวด้วยตนเองพร้อมกับอาณาจักรโบราณที่เป็นเบื้องหลัง แต่เขาก็ยังไม่สามารถช่วยกุ้ยฝูซูได้ หลี่ชีเย่เผาเขาจนเป็นเถ้าถ่านต่อหน้าทุกคนอย่างง่ายดาย นี่เป็นการกระทำที่เหนือกว่าอย่างเห็นได้ชัด ก่อนหน้านี้ความเย่อหยิ่งที่กุ้ยฝูซูแสดงออกมานั้นเทียบไม่ได้เลยแม้แต่นิดเดียวกับหลี่ชีเย่ หลี่ชีเย่ไม่แยแสแม้แต่ซูหวงอู่หรืออาณาจักรโบราณ แม้จะถูกบุตรสวรรค์ข่มขู่ต่อหน้าทุกคนก็ตาม นี่เป็นการตบหน้าทั้งซูหวงอู่และอาณาจักรโบราณอย่างจัง! ในเวลานี้ หลายคนยังคงตกตะลึง ขณะที่เหล่าศิษย์จากหอเกียรติยศยุคสมัยใหม่ต่างพากันประหลาดใจ “แกอยากตายสินะ!” พลังเลือดของซูหวงอู่พุ่งพล่านเต็มท้องฟ้า แสงศักดิ์สิทธิ์ที่คมกริบดุจกระบี่และกฎแห่งสากลโลกเริ่มดังก้องอยู่ใต้ฝ่ามือของเขา ฝ่ามือเดียวนี้กดทับลงมาจากเบื้องบน ซึ่งมีอานุภาพกดขี่ได้แม้กระทั่งราชา! “โอม...” พื้นที่นับหมื่นลี้กลายเป็นน้ำแข็ง ลูกเห็บดุจกระบี่อมตะปรากฏขึ้นในทันที เพียงเสี้ยววินาที เสาธารน้ำแข็งยักษ์พุ่งขึ้นมาจากพื้นดิน เสาธารน้ำแข็งดุจกระบี่ที่พกพาพลังกระบี่อันแข็งแกร่งเข้าหยุดฝ่ามือยักษ์ของซูหวงอู่ไว้ เสียงหวานใสเสียงหนึ่งดังขึ้น: “ว่าอย่างไรนะ? ซูหวงอู่ มีเพียงอาณาจักรโบราณของเจ้าที่รังแกผู้อื่นได้ แต่คนอื่นห้ามโต้กลับงั้นหรือ?” หญิงสาวคนหนึ่งก้าวออกมาขณะแกว่งพัดกระดาษ นางแต่งกายเป็นชาย มีกลิ่นอายเสน่ห์ที่ทำเอาหัวใจของหญิงสาวนับไม่ถ้วนต้องหวั่นไหว คนผู้นี้จะเป็นใครไปได้นอกจาก ปิงอวี้เสีย? การปรากฏตัวในชุดบุรุษและการที่นางลงมือหยุดซูหวงอู่ทำให้นักศึกษาหลายคนมองหน้ากัน ปิงอวี้เสีย ทายาทแห่งวังขนนกน้ำแข็ง แม้ว่าวังขนนกน้ำแข็งจะรักษาระยะห่างและทำตัวต่ำต้อยมาโดยตลอด แต่ก็ไม่มีใครกล้าดูแคลนนาง หลี่ชีเย่เหลือบมองนางแล้วพูดอย่างใจเย็น: “แม่นาง นี่ไม่เกี่ยวกับเจ้า หากคนอื่นอยากหาเรื่องข้า ข้าก็จะหักกระดูกพวกมันด้วยตัวข้าเอง” ปิงอวี้เสียจ้องกลับมาที่เขาขณะหุบพัดลงเพื่อก้าวขึ้นสู่เวทีตัดสินมังกรด้วยท่าทางที่ดึงดูดวิญญาณ จากนั้นนางจึงกล่าวว่า “ใครบอกว่าข้าอยากช่วยเจ้า? ข้าก็แค่ต้องการท้าทายอาณาจักรโบราณเจิดจรัสเท่านั้น ไม่ได้มีอะไรมากกว่านั้น!” “แม่นางปิง เจ้าอาจจะอยากทบทวนเรื่องนี้ใหม่นะ!” ดวงตาของซูหวงอู่ปล่อยประกายแสงศักดิ์สิทธิ์ที่น่าสะพรึงกลัวออกมา ราวกับจะกลืนกินภูเขาและแม่น้ำ แม้แต่ศัตรูของเขายังอดไม่ได้ที่จะยอมรับในบรรยากาศที่น่าเกรงขามของเขา ปิงอวี้เสียพับพัดลงบนฝ่ามือแล้วกล่าวอย่างอิสระว่า “ซูหวงอู่ ข้าต้องคิดอะไรอีก!? ใครๆ ก็บอกว่าเจ้าฝึกวิชาจากจักรพรรดิสองพระองค์ วันนี้ข้าอยากเห็นนักว่าเจ้าจะรวมวิชาเหล่านั้นเข้าด้วยกันอย่างไร ข้าอยากรู้ว่าวิชาจักรพรรดิของเจ้าจะไร้เทียมทาน หรือผนึกตัดสวรรค์ของข้าจะดีกว่ากัน!” การที่ปิงอวี้เสียท้าทายซูหวงอู่ทำให้นักศึกษาหลายคนมองหน้ากันด้วยความทึ่ง อย่างไรก็ตาม เมื่อคิดดูอีกที เมืองร้อยบูรพาไม่ได้มีเพียงแค่ซูหวงอู่, ปาเซี่ย, และหูเยว่ เท่านั้น ในแง่ของชื่อเสียง ทั้งสามคนนี้มีเกียรติมากที่สุด และมักจะทำให้ผู้อื่นหน้าซีดเมื่อได้ยินชื่อ หลายคนรู้สึกว่าโลกนี้จะเป็นเวทีของพวกเขาในอนาคต แต่ในความเป็นจริง ปิงอวี้เสียจะอ่อนแอกว่าพวกเขาได้อย่างไร! ทั้งสามคนที่กล่าวถึงก่อนหน้านี้ต่างเย่อหยิ่งและไม่เคยมองใครอยู่ในสายตา พวกเขาท้าทายอัจฉริยะมากมายเพื่ออวดอานุภาพ วันนี้การที่ปิงอวี้เสียต้องการลดความโอหังของพวกเขาลงจึงไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจ ตามที่ปิงอวี้เสียกล่าว อาณาจักรโบราณเจิดจรัสเป็นเพียงคนเดียวที่รังแกผู้อื่นในเมืองร้อยบูรพาหรือ? และคนอื่นไม่มีสิทธิ์รังแกกลับบ้างหรืออย่างไร? นักศึกษาหอเกียรติยศยุคสมัยศักดิ์สิทธิ์ก็เงียบไปเช่นกัน แม้ว่าปิงอวี้เสียจะเข้าร่วมหอเกียรติยศยุคสมัยว่างเปล่า แต่นางก็มีพลังและสไตล์ที่เหนือกว่าอัจฉริยะในหอเกียรติยศยุคสมัยศักดิ์สิทธิ์หลายคน ซูหวงอู่ไม่เกรงกลัวต่อคำท้าและกล่าวว่า “ดี ข้าก็อยากเห็นเหมือนกันว่าผนึกตัดสวรรค์ของวังขนนกน้ำแข็งจะร้ายกาจสักเพียงใด!” เขากลายเป็นจริงจังในขณะที่พลังเลือดทะยานขึ้นสูงเหนือหัวราวกับมังกรที่แท้จริง เขาเดินก้าวหนึ่งไปข้างหน้าและดวงดาวทั้งหลายเริ่มเคลื่อนไหว พื้นดินเริ่มสั่นสะเทือนราวกับสัตว์เทพกำลังตื่นขึ้น กลิ่นอายอันทรงพลังของเขาทำให้นักศึกษาหลายคนตัวสั่น “ปัง ปัง ปัง!” ท้องฟ้าและผืนดินเริ่มสั่นสะเทือน ในตอนแรกทุกคนคิดว่าซูหวงอู่ทรงพลังถึงขั้นที่ทำให้เกิดแรงสั่นสะเทือนได้ แต่แรงสั่นนั้นกลับทวีความรุนแรงมากขึ้นเรื่อยๆ “ตู้ม! ตู้ม! ตู้ม!” พื้นดินแตกร้าว แม้แต่เวทีตัดสินมังกรยังเริ่มแยกออกจากกันจนเกิดช่องโหว่ขนาดใหญ่ต่อหน้าทุกคน นักศึกษาหลายคนต่างเห็นเหตุการณ์อันน่าสะพรึงกลัวนี้ที่ภูเขาและวัดโบราณหลายแห่งในสถาบันวิถีสวรรค์เริ่มพังทลายลง “เกิดอะไรขึ้น!?” ในวินาทีนี้ นักศึกษาหลายคนต่างตื่นตระหนกและพากันบินขึ้นสูงเพื่อหลีกเลี่ยงการพังทลายของพื้นดินอย่างกะทันหัน! “เคร้ง!” ทันใดนั้น เสียงระฆังดังกังวานไปทั่วทั้งฟ้าและดิน แสงอมตะนับไม่ถ้วนพุ่งขึ้นมาจากอาณาจักรที่ไม่มีที่สิ้นสุดของสถาบัน ในเวลาเพียงเสี้ยววินาที กฎแห่งสากลวิถีที่ยิ่งใหญ่ราวกับดวงดาวได้ล็อกพื้นดินและกดทับการเปลี่ยนแปลงใต้ดินเพื่อหยุดภัยพิบัติครั้งนี้ ไม่ต้องสงสัยเลยว่า ในขณะที่ฟ้าและดินกำลังพังทลาย รากฐานวิถีที่ยิ่งใหญ่ใต้สถาบันได้เข้ายับยั้งการเปลี่ยนแปลงกะทันหันนี้ไว้ “เกิดอะไรขึ้น?” นักศึกษาหลายคนต่างตกใจ โดยเฉพาะผู้ที่มีการบ่มเพาะต่ำกว่าจากหอเกียรติยศยุคสมัยและหอเกียรติยศยุคสมัยว่างเปล่า พวกเขารู้สึกว่าวันสิ้นโลกกำลังจะมาถึง ดวงตาของนักศึกษาหอเกียรติยศยุคสมัยศักดิ์สิทธิ์หลายคนเริ่มลุ่มลึกราวกับว่าพวกเขาเข้าใจอะไรบางอย่าง อาจารย์หอเกียรติยศยุคสมัยศักดิ์สิทธิ์กล่าวด้วยน้ำเสียงจริงจังว่า “กลับไปที่หอของพวกเจ้าซะ ทางที่ดีอย่าออกไปไหนในตอนนี้” นักศึกษาหลายคนมองไปยังอาจารย์หอเพื่อหาคำตอบว่าเกิดอะไรขึ้น แต่อาจารย์หอก็ไม่ได้พูดอะไรและบอกให้นักศึกษากลับไปที่หอของตน ซูหวงอู่จ้องมองไปที่ปิงอวี้เสีย แล้วมองไปยังหลี่ชีเย่ เขาไม่ต้องการสู้ต่ออีกต่อไปและหันหลังกลับไป ปิงอวี้เสียพึมพำ: “ใกล้ถึงเวลาแล้ว” จากนั้นนางก็จากไปอย่างเด็ดขาด นักศึกษาที่กระวนกระวายใจต่างรีบกลับไปที่หอของตนและหวังว่าอาจารย์ประจำหอจะสามารถไขความกระจ่างในสิ่งที่เกิดขึ้นได้ หลี่ชีเย่เองก็วางแผนจะจากไปเช่นกัน แต่อาจารย์หอเกียรติยศยุคสมัยศักดิ์สิทธิ์เข้ามาหาเขาและกล่าวว่า “คุณชายหลี่ ท่านบรรพชนต้องการพบท่าน” หลี่ชีเย่มองเขาแล้วบอกฉือเสี่ยวเตี๋ยว่า “พวกเจ้ากลับไปก่อน เดี๋ยวข้าจะตามไป” อาจารย์หอเกียรติยศยุคสมัยศักดิ์สิทธิ์พาหลี่ชีเย่ลึกเข้าไปในสถาบัน สถานที่แห่งนี้ถูกแยกออกจากอาณาเขตของทั้งห้าหอ และมีเพียงบุคคลสำคัญจากสถาบันเท่านั้นที่สามารถเข้ามาได้ ภายในโถงโบราณ หลี่ชีเย่ได้พบกับนักพรตเฒ่าเผิงจากลานนิรันดร์ แม้จะดูรุงรังแต่เขาก็อยู่ในระดับบรรพชนของสถาบัน อาจารย์หอเกียรติยศยุคสมัยศักดิ์สิทธิ์พาหลี่ชีเย่มาที่นี่ จากนั้นเขาก็คำนับและจากไปอย่างเงียบๆ นักพรตเฒ่าเผิงมองไปที่หลี่ชีเย่ ส่ายหัวแล้วกล่าวทันทีว่า “ข้าเกรงว่าเทพแห่งอาณาเขตคงไม่รอดแล้ว” หลี่ชีเย่หรี่ตาลงแล้วถามว่า “ท่านหมายความว่าอย่างไร? อายุขัยของมันกำลังกัดกิน หรือว่าเป็นอย่างอื่นกันแน่?” นักพรตเฒ่าเผิงกล่าวด้วยท่าทางสง่างามว่า “ไม่ใช่เพราะขาดอายุขัยหรอก”