Chapter 289: พายุเริ่มก่อตัว ในขณะที่หลี่ชีเย่และฉือเสี่ยวเตี๋ยกำลังฝึกฝนอยู่ในวิหารเทพบรรพกาล ก็มีข่าวชิ้นหนึ่งแพร่สะพัดไปทั่วร้อยเมืองภาคตะวันออก: สถาบันเต๋าแห่งสวรรค์ได้เปิดประตูรับนักเรียนจากทุกสารทิศแล้ว! ข่าวนี้สร้างความฮือฮาไปทั่วทั้งภูมิภาค ผู้คนนับไม่ถ้วนต่างถกเถียงเรื่องนี้ด้วยความตื่นตะลึง ผู้บำเพ็ญตนคนหนึ่งกล่าวว่า “ครั้งสุดท้ายที่สถาบันรับนักเรียนคือเมื่อหนึ่งพันปีก่อน ตอนนั้นสถาบันรับเพียงแค่ผู้บำเพ็ญตนพเนจรหรือนักฝึกตนรุ่นเยาว์ที่ไร้สำนักเท่านั้น” นิกายและอาณาจักรใหญ่ๆ ในร้อยเมืองภาคตะวันออกต่างได้ยินข่าวนี้อย่างรวดเร็ว ครั้งนี้สถาบันเปิดรับนักเรียนจากทุกนิกายและทุกอาณาจักรในโลกนี้ ไม่ว่าจะมีขนาดเล็กหรือมีเบื้องหลังยิ่งใหญ่เพียงใด ตราบใดที่คุณสมบัติของผู้เรียนเหมาะสม พวกเขาก็สามารถเข้าศึกษาในสถาบันได้ ในชั่วพริบตา ผู้คนนับไม่ถ้วนต่างแตกตื่น จนถึงตอนนี้ สถาบันมักจะรับ 'ศิษย์' แต่คำว่าศิษย์กับนักเรียนนั้นเป็นคนละเรื่องกัน ศิษย์ — เมื่อถูกรับเข้าแล้ว — จะถือเป็นศิษย์ของสถาบันไปตลอดชีวิต แต่นักเรียนนั้นต่างออกไป พวกเขาเพียงเข้ามาฝึกฝนในสถาบันและสามารถจากไปเมื่อใดก็ได้ พวกเขาไม่มีพันธะรับผิดชอบใดๆ เพียงแค่ต้องมีคุณสมบัติที่ถูกต้องเท่านั้น แน่นอนว่าการปฏิบัติระหว่างศิษย์กับนักเรียนย่อมแตกต่างกัน ถึงกระนั้นก็ยังมีผู้บำเพ็ญตนรุ่นเยาว์จำนวนมากที่ปรารถนาจะเข้ามาเป็นนักเรียนของสถาบัน แม้กระทั่งผู้ที่มาจากขุมกำลังอำนาจใหญ่ก็ตาม คนหนุ่มสาวจำนวนมากต่างวิ่งไปที่สถาบันเพื่อตรวจสอบว่าตนเองผ่านเกณฑ์หรือไม่ เหล่าศิษย์จากขุมกำลังใหญ่และแดนลับต่างพากันมา เพราะขุมกำลังเหล่านี้สามารถจ่ายค่าธรรมเนียมเพียงเล็กน้อยนี้ได้ แม้ขุมกำลังเหล่านี้จะมีอำนาจและกองกำลังลับ แต่พวกเขาก็ยังพาเหล่าทายาทและผู้สืบทอดมาที่สถาบัน รวมถึงสายเลือดจักรพรรดิอมตะและอาณาจักรโบราณด้วย นักเรียนของสถาบันอาจไม่ได้รับอนุญาตให้เรียนรู้เคล็ดวิชาลับและวิชาหลักของสถาบัน แต่สถาบันมีระบบการสอนที่สมบูรณ์แบบอย่างยิ่ง แม้ว่าจะไม่ได้ถ่ายทอดคัมภีร์กฎเกณฑ์ให้แก่นักเรียน แต่มันสอนเกี่ยวกับความยากลำบากบนเส้นทางแห่งเต๋า วิธีรับมือกับมารในจิตใจ การควบคุมกฎเกณฑ์ และการทำความเข้าใจเปรียบเปรย... ไม่มีขุมกำลังอำนาจใดที่มีระบบที่สมบูรณ์แบบเช่นนี้ สถาบันเต๋าแห่งสวรรค์ได้วิจัยเรื่องนี้มานานนับล้านปี! แท้จริงแล้วสถาบันมีความยิ่งใหญ่มากในด้านนี้ ตั้งแต่ยุคโบราณ จักรพรรดิอมตะหลายพระองค์เคยศึกษาที่สถาบันและได้รับประโยชน์อย่างมหาศาล หลังจากบรรลุเป็นจักรพรรดิอมตะ พวกเขาก็มักจะกลับมาทิ้งกฎเกณฑ์จักรพรรดิหรือสมบัติชีวิตจักรพรรดิอมตะไว้ให้กับสถาบัน จักรพรรดิอมตะเฟยหยาง, จักรพรรดิอมตะห่าวไห่, จักรพรรดิอมตะถ้าคง... ชื่อเสียงเรียงนามเหล่านี้ถูกสลักไว้บนศิลาของสถาบันเต๋าแห่งสวรรค์ด้วยมือของพวกเขาเอง หลังจากได้รับเจตจำนงแห่งสวรรค์ พวกเขาจะกลับมาทิ้งชื่อเอาไว้ สำหรับตัวตนที่ยิ่งใหญ่อย่างราชาสิงโตปาเซียน, บรรพชนดาบ และเทพยุทธ์ มีชื่อของพวกเขาอีกมากมายที่ถูกสลักอยู่บนศิลา ชื่อยักษ์ใหญ่ภายใต้จักรพรรดิอมตะเหล่านี้ล้วนเป็นตัวตนที่สามารถกวาดล้างแปดแดนทุรกันดารและปกครองโลกได้ในยุคสมัยของตน มีนักเรียนมากมายที่ได้รับการสอนโดยสถาบันและได้กลายเป็นตัวตนที่ยิ่งใหญ่ท่องไปทั่วเก้าโลก — มากมายจนนับไม่ถ้วน นี่คือเหตุผลที่ว่าทำไมทุกครั้งที่สถาบันเปิดรับนักเรียน แม้แต่ขุมกำลังใหญ่ก็ยังส่งทายาทของตนมา ไม่ใช่แค่เพื่อฝึกฝน แต่เพื่อเปิดโลกทัศน์และความรู้ให้กว้างไกลขึ้น ในขณะที่เหล่าอัจฉริยะจากขุมกำลังต่างๆ ทั่วทุกสารทิศกำลังเดินทางมา อัจฉริยะรุ่นเยาว์คนแรกก็ได้ก้าวเข้าสู่สถาบันแล้ว “หูเยว่ก็เข้าสถาบันเต๋าแห่งสวรรค์ด้วย!” หูเยว่ ทายาทแห่งสำนักคำรามพยัคฆ์อยู่ในขอบเขตผู้รู้แจ้งแล้ว เขาอาจกลายเป็นผู้มีอิทธิพลในทิศทางใดทิศทางหนึ่งได้ในยุคสมัยนี้ และเขาก็ได้เข้ามาเรียนในสถาบันเช่นกัน ถัดมา อัจฉริยะที่มีชื่อเสียงยิ่งกว่าก็มาถึงสถาบัน: “ปาเซี่ยก็มาด้วย” ข่าวเหล่านี้เดินทางรวดเร็วและสร้างความตกตะลึงให้ผู้คนมากมาย หูเยว่และปาเซี่ยเป็นอัจฉริยะดาวรุ่งที่มีชื่อเสียงในร้อยเมืองภาคตะวันออก การที่พวกเขาเข้าเรียนในสถาบันทำให้ผู้คนมากมายประหลาดใจ ในระยะเวลาอันสั้น รถศึกวิ่งกันขวักไขว่ประหนึ่งสายน้ำที่ไหลเชี่ยวอยู่ด้านหน้าสถาบัน ผู้คนจำนวนมากต่างมาลงทะเบียน บางคนมาพร้อมกับผู้อาวุโสในขณะที่บางคนมาเพียงลำพัง มีอัจฉริยะระดับสุดยอดบางคนมาด้วยตัวเองพร้อมกับรัศมีที่ไม่ธรรมดา มีคนหนึ่งกำลังผ่านด่านเคราะห์กายาสังขาร แต่เขาก็ยังทะยานผ่านด่านทดสอบตรงเข้าสู่สถาบัน อัจฉริยะอีกคนเหยียบย่างบนท้องฟ้ามาถึง เพียงก้าวเดียว เขาก็ข้ามผ่านเส้นขอบฟ้าอันไกลโพ้นเข้าสู่สถาบันพร้อมกับพลังเลือดที่พุ่งทะลุฟ้า “ตูม!” อัจฉริยะคนหนึ่งร่อนลงมาจากฟากฟ้าพร้อมกับแบกดาวตก ทำให้เนินเขาภายนอกประตูสถาบันราบเป็นหน้ากลอง อัจฉริยะบางคนมาอย่างลับๆ จนกระทั่งอาจารย์ของสถาบันได้พบเห็นสถานการณ์ของพวกเขาจึงกลายเป็นที่รู้จัก อัจฉริยะที่ซ่อนเร้นคนหนึ่งมีดาราจักรอยู่เหนือศีรษะขณะที่ดูดซับพลังงานจากดวงอาทิตย์และดวงจันทร์ อาจารย์สถาบันท่านหนึ่งค่อนข้างประหลาดใจ: “นี่คือเคล็ดวิชาลับที่สูญหายไปในตำนาน!” อัจฉริยะอีกคนเดินเข้ามาในประตูและถูกตรวจสอบโดยปรมาจารย์; พายุและเมฆาก็เริ่มก่อตัวไปทั่วพร้อมกับเสียงคำรามของกิเลน นักบุญโบราณท่านหนึ่งที่พาเยาวชนของตนมาเรียนที่นี่ต่างประหลาดใจ: “นี่คือกายากิเลนที่หายากยิ่ง — กายาโฮ่วเทียน เขามีสายเลือดของกิเลน...” อัจฉริยะระดับสุดยอด — คนแล้วคนเล่า — ต่างมาที่สถาบันและกลายเป็นนักเรียนของที่นี่ ไม่นานหลังจากนั้น ชายหนุ่มคนหนึ่งขี่สายลมมาถึงพร้อมกับแสงศักดิ์สิทธิ์ที่ปกคลุมพื้นที่ขนาดใหญ่ ชายหนุ่มผู้นี้เดินอย่างช้าๆ แต่เขากลับดูเหมือนนักบุญที่กำลังเปิดทาง เขาได้รับการคุ้มครองโดยเหล่าปราชญ์มากมายและมีแสงเทพเจ้าล้อมรอบร่างกาย เขาประหนึ่งบุตรแห่งสวรรค์ที่เสด็จลงมาสู่โลกมนุษย์ เมื่อเห็นชายผู้นี้ คนหนุ่มสาวจำนวนมากที่มาลงทะเบียน และแม้แต่ผู้บำเพ็ญตนจากรุ่นก่อนหน้าต่างทึ่งไปตามๆ กัน “จูหวงอู่!” “บุตรแห่งความรุ่งโรจน์เหยาจื่อ, จูหวงอู่ ทายาทแห่งอาณาจักรโบราณเจิดจรัส! เขาก็มาลงทะเบียนด้วยงั้นหรือ!?” ปีศาจผู้ไร้เทียมทานอีกคนมาลงทะเบียน ในชั่วพริบตา นักเรียนหลายคนที่มาต่างรู้สึกถึงแรงกดดันที่มากขึ้นอย่างมหาศาล บุตรแห่งความรุ่งโรจน์เหยาจื่อ ทายาทแห่งอาณาจักรโบราณเจิดจรัส อาณาจักรโบราณเจิดจรัส — หนึ่งนิกาย สองจักรพรรดิ ในฐานะทายาทของอาณาจักรโบราณ อิทธิพลของเขานั้นยิ่งใหญ่ ทุกคนต่างสูดหายใจเข้าลึกๆ; ด้วยคู่แข่งที่ยิ่งใหญ่เช่นนี้ ในสถาบันคงจะไม่มีคำว่าน่าเบื่ออีกต่อไป จูหวงอู่เพิ่มแรงกดดันให้ทุกคนแล้ว แต่เขาอาจไม่ใช่คนที่เป็นปีศาจที่สุดในหมู่นักเรียน ในวันลงทะเบียนอีกวัน เสียงคำรามของมังกรดังกึกก้องไปทั่วสถาบันราวกับมังกรสวรรค์กำลังอาละวาด ก่อให้เกิดฝนและลมพร้อมกับสร้างรัศมีอันน่าเกรงขามประหนึ่งสมาชิกของเผ่ามังกรกำลังมาถึง มีคนค้นพบสิ่งที่เกิดขึ้น: “ทายาทแห่งหน้าผามังกรหมอบจากทะเลใหญ่เหนือมาที่สถาบันแล้ว!” ข่าวนี้ทำให้เจ้าสำนักและเจ้าครองนครหลายคนประหลาดใจ เจ้าสำนักท่านหนึ่งอดไม่ได้ที่จะพึมพำ: “ผู้คนจากทะเลใหญ่เหนือมาถึงที่นี่ได้แม้จะอยู่ไกลขนาดนี้ — เหลือเชื่อจริงๆ” ภายในครึ่งปีของการลงทะเบียน หลายสำนักจากดินแดนกลางอันกว้างใหญ่, ทะเลใหญ่เหนือ, แดนใต้สีเลือด และดินแดนร้างตะวันตก ต่างก็นำผู้คนมาลงทะเบียนที่นี่ ในอีกวันหนึ่ง ภูเขาศักดิ์สิทธิ์พลันปรากฏขึ้นบนท้องฟ้าพร้อมกับวงแหวนแสงเทพเจ้าที่ลอยวนไปมา นำมาซึ่งรัศมีที่กดขี่ข่มเหงอย่างที่สุด “ทายาทแห่งภูเขาเทพเจ้าคลั่งก็มาที่สถาบันด้วย!” ปีศาจอีกตนได้กลายเป็นนักเรียนของสถาบันเต๋าแห่งสวรรค์ สถานการณ์นี้ทำให้ผู้คนมากมายถึงกับพูดไม่ออก “นี่มันแปลกเกินไปแล้ว นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่สถาบันรับนักเรียน นักเรียนส่วนใหญ่มักมาจากร้อยเมืองภาคตะวันออก ทำไมผู้คนจากภูมิภาคอื่นถึงมากันได้?” การรับสมัครไม่ได้จำกัดอยู่แค่เพียงร้อยเมืองภาคตะวันออกอีกต่อไป และสิ่งนี้ทำให้ผู้คนมากมายต่างเบิกตากว้าง ปรมาจารย์และเจ้าครองนครบางท่านกำลังถกเถียงเรื่องนี้: “นี่คือการเริ่มต้นของยุคทองครั้งใหม่ ต่อเมื่อปราชญ์ลำดับที่สองดูแลสถาบันเท่านั้นจึงจะมีอัจฉริยะมากมายจากทั่วโลกมาถึง; แม้อัจฉริยะจากเก้าโลกก็ยังมาหลังจากได้ยินชื่อเสียงของเขา” อย่างไรก็ตาม ยังมีข่าวระเบิดอีกชิ้น “เทพธิดาเหมยได้เข้าศึกษาในสถาบันแล้ว!” เหมยซูเหยาจากสำนักธาราอมตะก็ได้เข้าร่วมสถาบันเช่นกัน “เป็นไปไม่ได้!” ผู้คนต่างตะลึงงันหลังจากได้ยินข้อมูลนี้ สำนักธาราอมตะ — หนึ่งนิกาย สามจักรพรรดิ ไม่ค่อยมีขุมกำลังใดเทียบเคียงได้ เหมยซูเหยาคือผู้ถูกเลือกจากสำนักให้เข้าสู่โลกนี้ และไม่มีความจำเป็นต้องอภิปรายใดๆ เกี่ยวกับเธออีก พลังภายในของสำนักธาราอมตะอาจแข็งแกร่งกว่าสถาบันเต๋าแห่งสวรรค์ด้วยซ้ำ แต่เหมยซูเหยากลับเลือกเข้าเรียนที่นี่ นี่คือสาเหตุที่ทำให้ผู้คนมากมายประหลาดใจ “มันเกิดอะไรขึ้นกันแน่?” ผู้บำเพ็ญตนที่ไม่รู้ข้อมูลภายในต่างสับสนกับสถานการณ์นี้ค่อนข้างมาก ไม่กี่วันผ่านไปหลังจากการลงทะเบียนของเหมยซูเหยา ก็มีตัวตนระดับบิ๊กอีกคนปรากฏตัวขึ้น วันนั้น มีบุคคลหนึ่งลงมาจากฟากฟ้า บุคคลนี้มาเพียงลำพังแต่เหล่ากฎเกณฑ์มากมายกลับติดตามเขาไปทุกย่างก้าว เพียงก้าวเดียวทำให้มหาเต๋าสั่นสะเทือน ก้าวเดียวทำให้กลายเป็นผู้ปกครองแห่งฟ้าดิน ในชั่วพริบตา ดวงอาทิตย์และดวงจันทร์ต่างไร้สีสัน; เพียงแค่ก้าวของเขาเหยียบย่ำภูเขาและสายน้ำ ตัวตนในสถานที่ที่เขาผ่านต่างสั่นสะท้านราวกับเทพเจ้าเสด็จลงมาสู่โลกมนุษย์ เขายังมาไม่ถึงสถาบันแต่มีคนตะโกนขึ้นมาแล้วว่า: “เทพเจ้ามาแล้ว!”