Chapter 619: หลอมโอสถราวกับคั่วถั่ว “ขอบคุณท่านนายน้อยหลี่ ข้าซาบซึ้งใจเหลือเกิน!” ราชาอสูรได้สติกลับมาและรีบนำสมุนไพรของเขาออกมา ทั้งหมดนั้นล้วนผ่านการกลั่นมาแล้วหกครั้ง และเป็นวัตถุดิบชั้นดีที่สะสมพลังวิญญาณโอสถมาเป็นเวลานาน เพียงแค่ปราดตามองก็ชัดเจนแล้วว่า ราชาอสูรไม่ได้รวบรวมพวกมันมาอย่างลวกๆ เพื่อใช้เป็นข้ออ้าง แต่เขาได้สั่งสมพวกมันมานานมากเพื่อรอการหลอมโอสถจริงๆ “เจ้าอยากให้ข้าหลอมมันออกมาแบบไหน?” หลี่ชีเย่เหลือบมองวัตถุดิบแล้วหันกลับมาถามราชาอสูร ราชาอสูรประหลาดใจเล็กน้อย แต่ก็รีบตอบกลับไปว่า “ข้าเป็นเพียงคนนอก ขอนายน้อยหลี่เป็นผู้ตัดสินใจทุกอย่างเถิดขอรับ” หลี่ชีเย่พึงพอใจกับท่าทีของราชาอสูรเป็นอย่างมาก เขาเป็นคนที่ชอบไม้อ่อนมากกว่าไม้แข็งเสมอ เขาแย้มยิ้มแล้วหยิบหม้อปรุงโอสถหมื่นสวรรค์ออกมา “ตู้ม!” เปลวไฟปะทุขึ้นจากหม้อปรุงโอสถ ทว่าหลี่ชีเย่กลับไม่สนใจจะดูด้วยซ้ำ เขาสะบัดมือโยนวัตถุดิบทั้งหมดลงไปอย่างไม่ใส่ใจ แม้แต่ในยุคสมัยของเทพโอสถ ก็มีคนเพียงหยิบมือเท่านั้นที่จะเทียบเคียงเขาในวิถีแห่งการปรุงยาได้ ในยุคปัจจุบันนี้ หลี่ชีเย่สามารถหลอมโอสถด้วยตนเอง และหลังจากที่เขาคุ้นเคยกับมันแล้ว กระบวนการทั้งหมดก็กลายเป็นเรื่องง่ายดายสำหรับเขา การหลอมโอสถชะตากรรมระดับนี้ไม่ใช่ความท้าทายเลย เว้นเสียแต่ว่าจะเป็นโอสถอมตะ! “กร๊อบ—” เสียงคล้ายกับถั่วที่กำลังถูกคั่วดังขึ้น ในขณะที่เปลวไฟซึ่งร่ายรำดั่งมังกรและหงส์กำลังหลอมละลายวัตถุดิบภายใน ถึงแม้ราชาอสูรจะไม่ใช่นักปรุงโอสถ แต่เขาก็ถึงกับตกอยู่ในภวังค์ขณะที่เฝ้าดูกระบวนการนั้น ไป๋เวิงเคยเล่าให้เขาฟังมาก่อนแล้วว่าหลี่ชีเย่หลอมโอสถอย่างไร ราชาอสูรจึงเตรียมใจไว้บ้างแล้ว ทว่าการได้เห็นด้วยตาตัวเองก็ยังทำให้เขาสั่นสะท้านและแทบลืมหายใจ นี่เป็นครั้งที่สองที่สือเฮ่าและไป๋เวิงได้ชม แต่นั่นก็ยังทำให้พวกเขาตื่นตะลึง สไตล์ของหลี่ชีเย่นั้นเร้าใจและสร้างแรงกระเพื่อมอย่างยิ่งยวดสำหรับเหล่านักปรุงโอสถ พวกเขาอาจมองไม่เห็นขั้นตอนที่ลึกซึ้งด้วยระดับพลังปัจจุบัน แต่สำหรับนักปรุงโอสถแล้ว นี่คือภาพที่งดงามที่สุดในโลก หลังจากเสียงกรอบแกรบดังต่อเนื่อง หลี่ชีเย่ตะโกนเบาๆ ก่อนจะดับไฟแล้วนำโอสถออกมา ในชั่วพริบตา โอสถชะตากรรมระดับหกการกลั่นก็ลอยเข้าไปในน้ำเต้า หลี่ชีเย่โยนน้ำเต้าไปทางราชาอสูรแล้วเก็บหม้อปรุงโอสถ ก่อนจะเอ่ยเบาๆ ว่า “เรียบร้อย เอาไปสิ” ท่าทางของหลี่ชีเย่ไม่เหมือนคนที่เพิ่งผ่านการหลอมโอสถมาเลยแม้แต่น้อย การหลอมโอสถชะตากรรมระดับสูงถือเป็นความท้าทายอย่างยิ่งสำหรับนักปรุงโอสถ มันทั้งยากลำบากและต้องใช้สมาธิอย่างเต็มที่ ราชาอสูรไม่อาจสงบจิตใจลงได้ เขาถามด้วยความมึนงง “เสร็จแล้ว...? แค่นี้เองหรือ?” นี่คือความเร็วในการหลอมโอสถที่รวดเร็วที่สุดเท่าที่เขาเคยเห็นมา ไม่มีใครในโลกนี้ที่จะเร็วกว่าหลี่ชีเย่อีกแล้ว หลี่ชีเย่ตอบข้อสงสัยนี้อย่างเรียบเฉย “นี่เป็นเพียงโอสถชะตากรรมระดับหกการกลั่น และเป็นโอสถที่ไม่มีทัณฑ์สวรรค์ จะต้องใช้เวลานานแค่ไหนกันเชียว? อย่างไรเสียมันก็ไม่ใช่โอสถจักรพรรดิหรือโอสถอมตะเสียหน่อย ถ้าเป็นพวกนั้นถึงจะใช้เวลาสักหน่อย” คนอื่นคงคิดว่าหลี่ชีเย่เสียสติที่พูดเช่นนี้ แม้แต่เซียนโอสถก็ยังไม่สามารถรับประกันความสำเร็จในการหลอมโอสถหกการกลั่นในการทำเพียงครั้งเดียวได้ หากเร็วหน่อยก็คงหนึ่งถึงสองวัน หากช้าก็สามถึงห้าวัน ใครจะทำได้เหมือนหลี่ชีเย่? หลอมโอสถราวกับคั่วถั่ว? แต่แน่นอนว่านี่เป็นเรื่องปกติสำหรับหลี่ชีเย่ เขาเชี่ยวชาญขึ้นหลังจากหลอมโอสถมาตั้งแต่อยู่ที่สำนักโบราณชำระล้าง ยิ่งไปกว่านั้น ในยุคสมัยที่ห่างไกลอย่างยุคบรรพกาล ซึ่งเป็นยุคของเทพโอสถ ตัวหลี่ชีเย่เองนั่นแหละที่เป็นคนวางกฎเกณฑ์หลายอย่าง กฎครึ่งหนึ่งของวิชาปรุงโอสถในปัจจุบันมาจากเทพโอสถ และอีกครึ่งหนึ่งมาจากหลี่ชีเย่! พวกมันคือมาตรฐานที่ใช้กันมานานนับสิบล้านปี หลังจากทวงคืนคัมภีร์ที่เทพโอสถทิ้งไว้ เขาก็ได้ฝึกฝนด้วยวิถีแห่งโอสถที่ดีที่สุดในโลกนี้ เขาฝึกฝนมานับครั้งไม่ถ้วนตั้งแต่สมัยอยู่ที่สำนักโบราณชำระล้าง ดังนั้นการหลอมโอสถของเขาจึงบรรลุถึงจุดสูงสุด สำหรับเขา ตราบใดที่เขาใส่ความพยายามลงไป การจะไปให้ถึงระดับของเทพโอสถในอดีตก็ไม่ใช่ปัญหา ในความเป็นจริง เขาคือคนที่ชี้นำเทพโอสถก่อนที่อีกฝ่ายจะประสบความสำเร็จอย่างหาที่เปรียบไม่ได้ในวิถีแห่งโอสถ ในตอนนี้ สิ่งเดียวที่จะถือว่าเป็นความท้าทายสำหรับหลี่ชีเย่ก็คือโอสถจักรพรรดิ โอสถอมตะ หรือไอเทมที่เปรียบมิได้เช่นโอสถจักรพรรดิและโอสถยุคสมัย ส่วนการสร้างสรรค์ทั่วไปนั้นไม่มีค่าอะไรสำหรับเขา ในขณะนี้ ทั้งสามคนตกอยู่ในความเงียบงันและรู้สึกว่าคำตอบของหลี่ชีเย่นั้นเป็นธรรมชาติอย่างสมบูรณ์โดยไม่มีความโอ้อวดใดๆ ในที่สุด ราชาอสูรก็สงบลงและเทโอสถออกจากน้ำเต้าเพื่อดูให้ชัด “ปัง!” ราชาอสูรทรุดฮวบลงกับพื้น ปฏิกิริยาของเขาทำให้ไป๋เวิงและสือเฮ่าตกใจ ไป๋เวิงรีบประคองเขาขึ้นมาแล้วถามว่า “ราชาอสูร เป็นอะไรไปหรือขอรับ?” “นี่... นี่... เป็นไปได้อย่างไร?!” ราชาอสูรเสียอาการและเผลออุทานออกมา “นี่มัน... ความบริสุทธิ์เก้าสิบเปอร์เซ็นต์!” มือของเขาสั่นระริกขณะถือโอสถชะตากรรมหกการกลั่นนั้นไว้ ดวงตาของไป๋เวิงเบิกกว้างเมื่อเขามองไปที่โอสถในมือของราชาอสูร นี่มันยิ่งกว่าคำว่ายอดเยี่ยมเสียอีก มันคือโอสถที่มีความบริสุทธิ์เก้าสิบเปอร์เซ็นต์และมีสีเหลืองทองใกล้เคียงกับทองคำ! “ปัง!” ขาของไป๋เวิงอ่อนแรงจนทรุดลงกับพื้นบ้าง เขามึนงงและพึมพำว่า “ไม่มีทาง...! โอสถหกการกลั่นที่มีสีเกือบทองและบริสุทธิ์ถึงเก้าสิบเปอร์เซ็นต์! สีระดับนี้ควรจะเป็นของโอสถเก้าการกลั่นชั้นเลิศในตำนานเท่านั้น!” สือเฮ่าเองก็สูดหายใจเฮือกเมื่อเห็นเหตุการณ์นี้ เขาเป็นเพียงนักปรุงโอสถฝึกหัด แต่เขาเคยได้ยินตำนานมามากมาย แม้แต่คนหัวทึบอย่างเขาก็ยังตระหนักได้ว่าวิถีแห่งโอสถของหลี่ชีเย่นั้นเข้าถึงไม่ได้ขนาดไหน! ไม่แปลกใจเลยที่ทั้งสองคนจะมีอาการเช่นนั้น การหลอมโอสถหกการกลั่นให้สำเร็จก็ถือว่าน่าทึ่งแล้ว ซึ่งปกติจะมีความบริสุทธิ์อยู่ที่หกสิบเปอร์เซ็นต์ และสีทองแดงก็ถือว่าอยู่ในเกรดดีที่สุดแล้ว เพราะพลังของวัตถุดิบที่ผ่านการกลั่นเพียงหกครั้งนั้นมีจำกัด ตามคำกล่าวที่ว่า: โอสถไม่เคยเปลือยเปล่า สำหรับนักปรุงโอสถ โดยเฉพาะระดับสูง มีมาตรฐานสองอย่างในการวัดคุณภาพของโอสถชะตากรรม คือความบริสุทธิ์และสี ตัวอย่างเช่น โอสถชะตากรรมหกการกลั่นที่มีความบริสุทธิ์หกสิบเปอร์เซ็นต์ ควรช่วยให้จ้าวสวรรค์เพิ่มระดับการบำเพ็ญเพียรได้หกสิบเปอร์เซ็นต์ แต่นั่นเป็นเพียงทฤษฎีเท่านั้น โดยปกติแล้ว เพื่อให้โอสถบรรลุถึงผลดังกล่าว มันต้องเป็นเกรดชั้นเลิศที่มีสีทอง ส่วนใหญ่แล้วโอสถชะตากรรมที่มีความบริสุทธิ์หกสิบเปอร์เซ็นต์มักจะช่วยเพิ่มพลังให้จ้าวสวรรค์ได้เพียงหกสิบเปอร์เซ็นต์ในระดับย่อยเท่านั้น อย่างไรก็ตาม นี่ก็นับว่าล้ำค่ามากแล้ว บ่อยครั้งที่โอสถหกการกลั่นซึ่งหลอมโดยนักปรุงโอสถทั่วไปอาจมีความบริสุทธิ์หกสิบเปอร์เซ็นต์ แต่จะมีสีเหลืองจางๆ คล้ายทองแดง ซึ่งนั่นก็ถือว่าอยู่ในเกรดสูงแล้ว ทว่าหลี่ชีเย่สามารถหลอมโอสถหกการกลั่นที่มีความบริสุทธิ์เก้าสิบเปอร์เซ็นต์และมีสีทองได้ แล้วผู้อื่นจะไม่ตกใจได้อย่างไร? แม้แต่นักปรุงโอสถในตำนานก็ยังไม่มีทางหลอมโอสถเช่นนี้ได้ นี่เป็นสิ่งที่แทบเป็นไปไม่ได้! โดยปกติแล้ว มีเพียงโอสถเก้าการกลั่นเท่านั้นที่จะมีความบริสุทธิ์เก้าสิบเปอร์เซ็นต์ การที่โอสถหกการกลั่นจะมีความบริสุทธิ์ถึงเจ็ดสิบเปอร์เซ็นต์ก็ถือว่าท้าทายสวรรค์แล้ว และสีเกือบทองนั้นควรมีเฉพาะในโอสถเก้าการกลั่นเท่านั้น แม้จะมีความรู้อยู่เต็มอก แต่เมื่อความที่เป็นไปไม่ได้นี้ปรากฏขึ้นต่อหน้าต่อตาบนโอสถหกการกลั่น ก็ทำเอาทั้งสามคนเสียสติไปตามๆ กัน หากโอสถหกการกลั่นที่มีสีทองแดงและบริสุทธิ์หกสิบเปอร์เซ็นต์ของนักปรุงโอสถคนอื่นถือว่าอยู่ในเกรดสูง โอสถของหลี่ชีเย่ก็ถือเป็นระดับอมตะไปแล้ว โอสถอื่นๆ เทียบกับชิ้นนี้ได้เพียงแค่ขยะเท่านั้น! “ข้า... ไม่ได้... ฝันไปใช่ไหม?” ราชาอสูรตื่นเต้นสุดขีดขณะถือโอสถด้วยมือที่สั่นเทา โอสถชะตากรรมเช่นนี้ไม่เพียงช่วยเพิ่มการบำเพ็ญเพียรได้หกสิบเปอร์เซ็นต์ แต่มันเพียงพอที่จะช่วยให้เขาฝ่าคอขวดและก้าวขึ้นเป็นราชันสวรรค์ได้โดยตรง! ราชาอสูรถึงกับลังเลที่จะกินโอสถชั้นเลิศนี้เข้าไป กล่าวได้ว่าโอสถเม็ดนี้หายากยิ่งแม้จะผ่านไปหลายยุคหลายสมัย และสมควรเก็บไว้เป็นของสะสมอันล้ำค่าอย่างยิ่ง “เจ้าไม่ได้ฝันไปหรอก” หลี่ชีเย่กล่าวอย่างเชื่องช้า “เจ้าคัดแต่ของดีๆ มา ไม่เพียงแต่วัตถุดิบทั้งหมดจะผ่านการกลั่นมาหกครั้ง แต่มันยังเก็บรักษามาอย่างดีและมีพลังโอสถเพียงพอ หากวัตถุดิบของเจ้าแย่กว่านี้สักนิด ความบริสุทธิ์คงอยู่ที่แปดสิบเปอร์เซ็นต์ ดูเหมือนว่าเจ้าจะทุ่มเทความพยายามไปมากกับการรวบรวมพวกมัน” ราชาอสูรตั้งสติและคำนับอย่างลึกซึ้งก่อนจะกล่าวด้วยความซาบซึ้งอย่างถึงที่สุด “โอสถที่ท่านประทานให้เปรียบเสมือนโอกาสในการมีชีวิตใหม่ อสูรตัวน้อยอย่างข้าไม่มีสิ่งใดจะตอบแทนหนี้บุญคุณนี้ หากในอนาคตต้องการสิ่งใด เพียงเอ่ยปากมา อสูรตัวน้อยผู้นี้จะไม่ปฏิเสธแน่นอน!” ท่าทีของราชาอสูรไม่ใช่เพียงแค่การเสแสร้ง ในวัยของเขา เขาไม่มีโอกาสจะก้าวไปถึงระดับราชันสวรรค์ได้แล้ว ดังนั้นโอสถของหลี่ชีเย่จึงได้เปลี่ยนโชคชะตาของราชาอสูรไปโดยสิ้นเชิง แม้ว่าระดับจ้าวและราชันจะห่างกันเพียงหนึ่งขั้น แต่ช่องว่างระหว่างทั้งสองนั้นกว้างใหญ่ไพศาล ที่สำคัญยิ่งกว่านั้น แม้ว่าหลี่ชีเย่จะไม่ใช่จักรพรรดิโอสถในตอนนี้ แต่ในอนาคตเขาจะต้องเป็นอย่างแน่นอน! แม้จักรพรรดิโอสถจะไม่ได้ครองโลกเหมือนจักรพรรดิอมตะ แต่พวกเขาก็ยังคงเป็นตัวตนที่สูงส่งซึ่งเหล่าผู้บรรลุธรรมนับไม่ถ้วนต่างต้องร้องขอความช่วยเหลือ การได้รับใช้จักรพรรดิโอสถถือเป็นเกียรติยศอย่างยิ่ง ไม่ว่าการบำเพ็ญเพียรของจักรพรรดิโอสถจะเป็นเช่นไร ก็ย่อมมีช่วงเวลาที่ผู้บรรลุธรรมหรือแม้แต่จักรพรรดิอมตะต้องขอความช่วยเหลือจากพวกเขาอยู่ดี! สนโบราณเป็นเพียงราชาอสูร ดังนั้นเขาจึงรู้ดีว่าตนเองโชคดีเพียงใดที่ได้อยู่ต่อหน้าหลี่ชีเย่ หลี่ชีเย่รับการคำนับของราชาอสูรสนโบราณอย่างใจเย็นและพยักหน้า “ลุกขึ้นเถอะ เตรียมตัวออกเดินทางไปยังเมืองหลวงได้แล้ว” สนโบราณและไป๋เวิงกล่าวรับคำแล้วออกไปรอที่ด้านนอก หลังจากพวกเขาจากไป หลี่ชีเย่ผลักกล่องที่สนโบราณมอบให้ไปทางสือเฮ่าแล้วกล่าวว่า “เจ้าเอาไปสิ” “แต่...” สือเฮ่าลังเลและไม่กล้ารับ ไม่ว่าในกล่องจะมีอะไร แต่ท่าทีเคร่งขรึมของราชาอสูรก่อนหน้านี้บ่งบอกว่ามันต้องเป็นของวิเศษอย่างแน่นอน