บทที่ 1846 กลับมาอีกครั้ง อเล็กซ์เดินทางกลับสู่ทวีปใต้พร้อมกับเหล่าทหารที่เหลือของเขา เฮเลนและรอนรอน รวมถึงเอมิลี่และอเล็กซ์คนเก่าต่างก็ดีใจจนเก็บอาการไม่อยู่เมื่อเห็นอเล็กซ์และเกรแฮมกลับมาได้อย่างปลอดภัย ทันทีที่กลับมาถึง อเล็กซ์ประกาศชัยชนะเหนือทวีปตะวันออก สร้างความตื่นเต้นและเสียงเฉลิมฉลองไปทั่วทั้งอาณาจักร แต่แน่นอนว่ามันไม่ใช่แค่เรื่องของความสุขและความปิติยินดี หลายคนต้องจบชีวิตลงและมีการจัดพิธีศพขึ้น อเล็กซ์และเหล่าผู้อาวุโสสร้างกองไฟเผาศพขนาดใหญ่ในเมืองแห่งหนึ่งนอกเมืองหลวง เพื่อกล่าวคำอำลาต่อผู้ล่วงลับ ไม่นานหลังจากนั้น อเล็กซ์ก็เข้าสู่การเก็บตัวฝึกฝน เขาหายหน้าไปเกือบหนึ่งสัปดาห์เต็มก่อนจะออกมา เมื่อเขาปรากฏตัวอีกครั้ง เขาก็แข็งแกร่งกว่าเดิมมาก อเล็กซ์สัมผัสได้ถึงพลังของตัวเอง กลิ่นอายโลหิตของเขาพัฒนาขึ้นเกือบ 2 ระดับ ทำให้มันเข้าใกล้ขั้นที่ 9 ของขอบเขตวิถีเซียนเข้าไปทุกที อีกเพียงนิดเดียวเขาก็จะบรรลุถึงขั้นนั้นแล้ว เขาไม่ได้เพียงแค่ดูดซับเลือดทั้งหมดที่รวบรวมมาได้เท่านั้น แต่ยังรวมถึงแก่นแท้โลหิตของพวกเขาด้วย ซึ่งช่วยยกระดับพลังของเขาให้สูงขึ้นไปอีก คนส่วนใหญ่ไม่ได้มีสายเลือดที่แข็งแกร่งขนาดนั้น แต่จักรพรรดิมังกรได้บรรลุความเป็นอมตะในวาระสุดท้าย เลือดของเขาจึงมีค่าเหนือกว่าใครคนอื่น หลินหลินก้มศีรษะให้ขณะที่อเล็กซ์เดินออกมา "ทุกอย่างเป็นอย่างไรบ้าง หลินหลิน?" อเล็กซ์ถาม "สิ่งที่ฉันขอให้เตรียมไว้พร้อมหรือยัง?" "เราได้รวบรวมนักปรุงยาจำนวนมากเพื่อผลิตโอสถสำหรับเหล่าอสูรตามที่ท่านต้องการแล้วค่ะ พวกมันพร้อมที่จะถูกนำส่งไปยังทวีปตะวันออกแล้ว" เธอกล่าวรายงาน "ดี" อเล็กซ์กล่าว "แล้วทหารของเราล่ะ? พวกเขาเป็นอย่างไรบ้าง? ได้รับการรักษาหรือยัง?" "ทุกคนสบายดีค่ะ" หลินหลินตอบ "ของรางวัลที่เรายึดมาได้จากทวีปตะวันออกถูกนำไปมอบให้แก่เหล่าทหารตามที่ท่านสั่ง พวกเขาเลยดีใจกันมากค่ะ" "พวกเขาช่วยเราเอาไว้ ก็ควรได้รับรางวัลตอบแทนบ้าง" อเล็กซ์กล่าว "ไปสัญญามาว่าทหารทุกคนที่ร่วมรบในสงครามจะได้รับโอสถเต๋า อาจจะต้องใช้เวลาสักหน่อยในการผลิตให้ครบทุกคน แต่แค่การให้คำมั่นสัญญาไว้ก็น่าจะไม่มีปัญหาอะไร" "โอสถเต๋าหรือคะ?" หลินหลินถาม "นั่นไม่จำเป็นต้องใช้ดอกไม้ชนิดนั้นเยอะมากเลยเหรอ—" "ดอกทิวลิปเปิดจิตวิญญาณ เราสามารถปลูกเพิ่มได้" อเล็กซ์กล่าว "ฉันเชื่อว่าดอกไม้นั่นควรจะหาได้ง่ายกว่าที่เป็นอยู่ แม้ว่าการปลูกมันจะต้องใช้ทรัพยากรจำนวนมากก็ตาม" "เข้าใจแล้วค่ะ" หลินหลินกล่าว "ท่านอาของท่านก็กลับมาจากทวีปตะวันออกเช่นกัน ท่านต้องการจะพบเธอไหมคะ?" "ท่านอาลิซกลับมาแล้วเหรอ? ตั้งแต่เมื่อไหร่?" อเล็กซ์ถาม "เย็นเมื่อวานนี้ค่ะ เธอรอพบท่านอยู่ในห้อง" หลินหลินตอบ "งั้นไปพบเธอกันเถอะ" อเล็กซ์มาถึงห้องของลิซและรออยู่ครู่หนึ่งเพื่อให้เธอออกมา "อ้อ ในที่สุดเธอก็ออกมาสักที ฉันก็นึกว่าต้องรออีกนานกว่าเธอจะยอมออกมาเสียอีก รู้สึกอย่างไรบ้างล่ะตอนนี้?" ลิซถาม "ผมสบายดีครับ" อเล็กซ์กล่าว "ที่จริงก็คือดีกว่าสบายดีเสียอีก ว่าแต่ท่านกลับมาถาวรเลยหรือเปล่าครับ? แล้วท่านพี่ล่ะ?" "ไม่หรอก ฉันกลับมาเพื่อรับเธอ" ลิซกล่าว "พวกเขาจัดพิธีศพของจักรพรรดิมังกรและลูกชายในวันพรุ่งนี้ และพวกเขาก็ขอให้เธอไปร่วมงานด้วย" "จักรพรรดิมังกรจะมีพิธีศพด้วยเหรอครับ?" อเล็กซ์ถาม "ต่อให้ชายคนนั้นจะเลวร้ายแค่ไหน เขาก็ยังเป็นพ่อของหลงฮวน ดังนั้นเขาจึงรู้สึกว่าจำเป็นต้องทำพิธีบางอย่างเพื่อผู้ตาย แต่จริงๆ แล้วมันมีไว้เพื่อพี่ชายของเขามากกว่าเรื่องอื่น" "เข้าใจแล้วครับ" อเล็กซ์กล่าว "งั้นเราจะออกเดินทางคืนนี้เลย หลินหลิน เตรียมโอสถและสิ่งของสนับสนุนทั้งหมดไว้ให้ฉันตอนออกเดินทางด้วยนะ" "รับทราบค่ะ ฝ่าบาท" หลินหลินกล่าวและเริ่มสื่อสารกับผู้ช่วยคนอื่นๆ เพื่อจัดการตามที่เขาต้องการ ลิซมองดูหลินหลินแล้วโน้มตัวเข้าไปใกล้ขึ้น "ฉันว่าถ้าเธอทำงานหนักขนาดนี้ ต่อไปเธอคงได้ทำงานหนักจนเกินตัวแน่ๆ" เธอกล่าว อเล็กซ์มองท่านอาด้วยความงุนงง "ท่านหมายความว่าอย่างไรครับ?" เขาถาม "เหล่าผู้อาวุโสต่างพากันเข้าเก็บตัวฝึกฝนหลังจากกลับมา งานส่วนใหญ่เลยไปตกอยู่บนบ่าของเด็กสาวผู้น่าสงสารคนนี้ ฉันเกรงว่ามันจะเกินกำลังไป" ลิซกล่าว "อ้อ ผมไม่ได้นึกถึงเรื่องนี้เลย" อเล็กซ์กล่าว "หลินหลิน!" อเล็กซ์เรียกเธอ "คะ ฝ่าบาท?" เธอขานรับ "ท่านอาจารย์กับท่านอาศิษย์ของฉันกำลังทำอะไรกันอยู่ รู้ไหม?" เขาถาม "ผู้อาวุโสเหวินกับผู้อาวุโสหลางหรือคะ? ผู้อาวุโสหลางน่าจะกำลังทำงานอยู่ในสมาคมนักปรุงยาหลวง ส่วนผู้อาวุโสเหวิน ฉันเชื่อว่าเขากำลังฝึกฝนอยู่ค่ะ เขาน่าจะใกล้ถึงระดับเซียนแล้ว เลยไม่ได้ทำอะไรมากนัก" อเล็กซ์พยักหน้า "ให้พวกเขาทั้งสองคนมาที่วังเพื่อช่วยงานเธอ พวกเขามีประสบการณ์ในการบริหารจัดการในฐานะเจ้าสำนักและผู้อาวุโสสำนักมาก่อน พวกเขาช่วยเธอได้มากแน่นอน อย่าทำงานหนักเกินไปล่ะ" หลินหลินยิ้มบางๆ "หม่อมฉันจะทำตามที่ฝ่าบาทสั่งค่ะ" หลินหลินจากไป ปล่อยให้อเล็กซ์จัดการธุระตามใจชอบ เดิมทีเธอควรจะต้องอยู่ข้างกายเขาตลอดเวลา แต่สถานการณ์ในตอนนี้ทำให้เธอจำเป็นต้องอยู่ในทุกที่ที่เขาไม่อาจไปได้ อเล็กซ์ตัดสินใจว่าถึงเวลาแล้วที่จะเลื่อนตำแหน่งให้เธอไปรับหน้าที่แบบเดียวกับที่พวกผู้อาวุโสเคยทำ และถึงเวลาที่ต้องจ้างคนที่มีความสามารถมากกว่านี้มาช่วยดูแลทวีปในช่วงที่เขาหรือสการ์เล็ตไม่อยู่ ในเย็นวันนั้น อเล็กซ์เดินทางมาถึงประตูมิติ (Voidgate) ทางตอนใต้ของทวีปใต้ พร้อมกับแม่ พ่อ ท่านอา และลูกสาวของเขา เฮเลนและรอนรอนแสดงท่าทีว่าพวกเธออยากเห็นทวีปตะวันออกด้วย อเล็กซ์จึงตัดสินใจพาพวกเธอไปด้วย ประตูมิติกลืนร่างทั้ง 5 คนเข้าไปพร้อมกัน และในทันทีหลังจากนั้น 3 ชั่วโมงต่อมา ทั้ง 5 ก็มาถึงภายในแดนลับแห่งทวีปตะวันออก อเล็กซ์ทำลายกำแพงของแดนลับออกไป และก้าวออกมายังอีกฟากหนึ่ง ที่ซึ่งกลุ่มบุคคลรอคอยการมาถึงของเขาอยู่ กษัตริย์แห่งอาณาจักรเอบอนิคำนับต้อนรับอเล็กซ์ "ฝ่าบาทว่าน ผมไม่คิดว่าท่านจะมาต้อนรับพวกเราด้วยตัวเอง" อเล็กซ์กล่าว "ผมตั้งใจจะออกเดินทางไปเมืองหลวงพอดีตอนที่ได้ยินว่าท่านก็น่าจะมาเหมือนกัน ฝ่าบาท ผมเลยตัดสินใจรอท่านอยู่นี่ครับ" เขากล่าว "อย่างนั้นหรือครับ" อเล็กซ์กล่าว "ผมไม่คิดว่าผมจะรู้จักใครในกลุ่มคนที่ตามหลังท่านมาเลย ฝ่าบาท" กษัตริย์กล่าว "พวกเขาคือครอบครัวของผมเอง" อเล็กซ์กล่าวและแนะนำครอบครัวของเขาให้กษัตริย์รู้จัก กษัตริย์ว่านตกตะลึงที่ได้รู้ว่าอเล็กซ์มีครอบครัว สมาชิกในครอบครัวของเขาถูกเก็บเป็นความลับระหว่างการมาเยือนครั้งแรก จึงไม่มีใครคาดคิดมาก่อน เหนือสิ่งอื่นใด กษัตริย์ว่านประหลาดใจกับรอนรอนมาก เขาอดสงสัยไม่ได้ว่ายังมีราชินีที่เขาซ่อนไว้อีกหรือไม่ แต่เขาก็ไม่กล้าที่จะถามอเล็กซ์ "เราได้เตรียมการเคลื่อนย้ายมิติไว้ให้ท่านออกเดินทางได้ทันทีแล้วครับ" กษัตริย์กล่าว "ไม่" อเล็กซ์ส่ายหัว "เราจะไม่เคลื่อนย้ายไปที่เมืองหลวง ครอบครัวของผมอยากเห็นทวีปนี้ ดังนั้นเราจะเดินทางไปด้วยวิธีปกติ" "ถึงเมืองหลวงเลยหรือครับ?" กษัตริย์ถาม "แต่ต่อให้ใช้เรือที่เร็วที่สุด ก็ต้องใช้เวลาอย่างน้อย 6 ชั่วโมงนะครับ" "ไม่เป็นไร" อเล็กซ์กล่าว "เรามีเวลาเหลือเฟือ ท่านอยากจะไปกับเราด้วยไหมล่ะ?"