Chapter 1822 สถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุด “เขาออกมาแล้ว” ลิซกล่าว “และไม่ได้รับบาดเจ็บเลยสักนิด” หยานหย่าถิงพูด “เพื่อนของเธอไม่ได้เกือบจะฆ่าเขาไปแล้วหรือไง?” อเล็กซ์จ้องมองไปยังจักรพรรดิมังกรโดยไม่ได้ตอบคำถามใคร เขามองไปที่ชายคนนั้นเพื่อค้นหาบางอย่าง คำตอบบางอย่างที่สามารถอธิบายถึงสิ่งที่เขาเพิ่งสัมผัสได้ก่อนหน้านี้ “เขาต้องกินยาฟื้นฟูเข้าไปแน่ๆ” เพิร์ลกล่าว “เขาสามารถปรุงยาเก้าเส้นชีพจรได้เหมือนกับพี่ชาย เขาน่าจะรักษาตัวเองได้ทันที” “เราไม่ควรเสียเวลาแล้ว” หลงฮวนกล่าว “เราต้องโจมตีเดี๋ยวนี้” หลงฮวนไม่ใช่คนเดียวที่คิดเช่นนั้น คนอื่นๆ ที่ยังพอมีอิสระในการตัดสินใจก็คิดไม่ต่างกัน แผนการทั้งหมดของพวกเขาตั้งแต่ต้นคือการรอให้จักรพรรดิมังกรปรากฏตัวก่อนแล้วจึงค่อยเข้าจู่โจม ในเมื่อเขาออกมาแล้ว ก็ไม่มีความจำเป็นต้องรออีกต่อไป เวลาผ่านไปเพียงสองวินาทีหลังจากที่จักรพรรดิหลุดออกมาจากทรงกลมทองคำ ผู้คนก็เริ่มเปิดฉากโจมตีใส่เขาแล้ว อเล็กซ์ยังคงจ้องมองจักรพรรดิมังกรด้วยความสับสนเกี่ยวกับสิ่งที่เขาเพิ่งสัมผัสได้เมื่อครู่ ความรู้สึกนั้นยังคงหลงเหลืออยู่อย่างจางๆ ในอากาศ มันเป็นความรู้สึกที่คุ้นเคยอย่างประหลาด ราวกับว่าชายผู้นี้เพิ่งบรรลุวิถีแห่งเต๋า ในขณะเดียวกันก็ดูเหมือนไม่ได้บรรลุเต๋าใดๆ เลย ‘เต๋า...’ อเล็กซ์คิด พลันดวงตาของเขาก็เบิกโพลงขึ้นมองไปยังท้องฟ้า จ้องมองแสงอาทิตย์ที่ค่อยๆ ถูกบางสิ่งที่ปรากฏขึ้นจากความว่างเปล่าเข้ากลืนกิน “ไม่...” อเล็กซ์อุทานออกมาเบาๆ เขาก้มลงมองไปยังผู้คนจำนวนมากที่กำลังเริ่มลงมือโจมตี “หยุด!” “อย่าโจมตี!” ฮันนาห์ตระหนักได้ว่ากำลังเกิดอะไรขึ้นในเวลาเดียวกับอเล็กซ์ แม้เธอจะไม่มีความรู้ลึกซึ้งเท่ากับอเล็กซ์ แต่เธอก็เคยอยู่ในเหตุการณ์วันนั้นและได้เห็นสิ่งที่เกิดขึ้นมาแล้ว ด้วยเหตุนี้ เธอจึงคุ้นเคยกับความรู้สึกที่ได้รับจากสถานการณ์ในปัจจุบันเป็นอย่างดี เธอรู้ว่าอะไรกำลังจะเกิดขึ้น และความหวาดกลัวก็เริ่มเกาะกินจิตใจของเธอ ผู้คนจำนวนมากได้ยินเสียงร้องเตือนของพวกเขาในทันทีและหยุดการโจมตีลง แม้จะรู้สึกสับสนต่อคำสั่งนั้นก็ตาม อย่างไรก็ตาม ยังมีบางคนที่ยั้งมือไม่ทัน เพราะมันสายเกินไปเสียแล้ว จักรพรรดิมังกรตอบโต้การโจมตีด้วยหอกมังกรสูงศักดิ์ของเขา สร้างเส้นสายของสายฟ้าฟาดออกมาเพื่อทำลายการโจมตีทุกอย่างที่พุ่งเข้ามาหาเขา นอกจากนั้น เขาก็ไม่ได้โต้ตอบสิ่งใดอีก เขาไม่จำเป็นต้องทำ คนทั้ง 8 ที่ลงมือโจมตีไปแล้วต่างตั้งคำถามว่าเหตุใดพวกเขาจึงถูกสั่งให้หยุด ก่อนจะได้รับคำตอบจากเสียงสั่นสะเทือนมหาศาลที่เกิดขึ้นเหนือศีรษะ พวกเขาเงยหน้าขึ้นและเห็นดวงอาทิตย์ถูกกลืนกินโดยกลุ่มเมฆดำทมิฬที่เข้าปกคลุมอย่างรวดเร็ว และ ณ ที่ตรงนั้น พวกเขารู้สึกถึงบางสิ่งที่ยิ่งใหญ่และน่าสะพรึงกลัวกำลังเคลื่อนไหว พวกเขาเห็นเพียงแสงวาบขึ้นมาครู่หนึ่ง ก่อนที่สายฟ้าสีม่วงยักษ์ 8 สายจะฟาดลงมาจากสวรรค์ ตรงเข้าใส่ร่างของทั้ง 8 คนนั้นอย่างแม่นยำ พวกเขาไม่มีแม้แต่เวลาที่จะป้องกันตัวด้วยซ้ำ แรงปะทะของสายฟ้าทำให้ผู้คนมากมายต้องถอยร่นออกไปไกล เพราะแค่แรงอัดอากาศจากการโจมตีเพียงอย่างเดียวก็ทำให้หลายคนกระอักเลือดออกมาทันที เมื่อแสงสว่างเลือนหายไป สิ่งที่หลงเหลืออยู่มีเพียงร่างที่ไหม้เกรียมของทั้ง 8 คนที่บังอาจลงมือโจมตี ส่วนคนที่หยุดมือได้ทันต่างทำได้เพียงตัวสั่นด้วยความหวาดกลัวเมื่อคิดว่าหากเป็นพวกเขาเองก็คงมีชะตากรรมไม่ต่างกัน “เกิด... เกิดอะไรขึ้น?” “นี่มันเรื่องอะไรกัน?” “ทำไมพวกเขาถึงถูกโจมตี?” ผู้คนจำนวนมากไม่เข้าใจปรากฏการณ์ที่เกิดขึ้นตรงหน้า ส่วนคนที่พอจะเข้าใจไม่ได้มองไปที่ร่างไร้วิญญาณเหล่านั้น แต่มองไปที่จักรพรรดิมังกรด้วยสายตาที่เปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง “เขากำลังทำมัน” บรรพชนคนหนึ่งอุทานออกมา “เขาทำสำเร็จจริงๆ” “หลังจากผ่านไปหมื่นปี...” อีกคนกล่าวด้วยความไม่อยากจะเชื่อในสิ่งที่เห็น “เกิดอะไรขึ้นหรือท่านบรรพชน?” ผู้บำเพ็ญเพียรรุ่นเยาว์ถามด้วยความไม่เข้าใจ “จักรพรรดิทำอะไรอยู่กันแน่?” “เขา...” เหล่าบรรพชนแหงนมองท้องฟ้าที่กลุ่มเมฆดำกำลังส่งเสียงคำรามจากสายฟ้าที่ทำให้ท้องฟ้าบางส่วนสว่างวาบเป็นสีม่วงเข้ม “เขากำลังเข้าสู่ทัณฑ์สวรรค์แห่งเซียน” พวกเขาตอบ “จักรพรรดิมังกรกำลังจะทะลวงระดับสู่ความเป็นเซียน” อเล็กซ์และฮันนาห์เป็นเพียงสองคนในกลุ่มนี้ที่เคยเห็นการขึ้นสู่ความเป็นเซียนมาก่อน และแข็งแกร่งพอที่จะสัมผัสได้ถึงการมาเยือนของมัน หากโจวหลินฟานยังอยู่ เขาอาจจะสัมผัสได้เช่นกัน แต่หยานหย่าถิงซึ่งมีระดับการบำเพ็ญเพียรเท่ากับโจวหลินฟานนั้น ไม่เคยเห็นใครพยายามทะลวงระดับเข้าสู่ความเป็นเซียนมาก่อน เขาจึงไม่สามารถรับรู้ถึงสัญญาณเตือนเริ่มแรกของทัณฑ์สวรรค์ได้ “อเล็กซ์ เราต้องทำอย่างไร?” ฮันนาห์ถาม “เขากำลังจะเริ่มทะลวงระดับสู่ความเป็นเซียน” อเล็กซ์ไม่รู้ว่าจะพูดอะไร สิ่งที่เกิดขึ้นในตอนนี้คือสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดที่เขาเคยวาดไว้ และนั่นเป็นเหตุผลที่เขาเตรียมยาเซียนจอมปลอมเอาไว้ อย่างไรก็ตาม เขารู้ตัวว่าเขาเตรียมการมาไม่ดีพอ เพราะยาถูกใช้ไปแล้วและสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุดก็เพิ่งจะเริ่มต้นขึ้นเท่านั้น “ทุกคน ห้ามโจมตีเขา! อย่าแสดงท่าทีคุกคามจักรพรรดิ ไม่เช่นนั้นพวกเจ้าจะถูกสวรรค์ลงทัณฑ์” อเล็กซ์ตะโกนให้ทุกคนได้ยิน ซึ่งเรื่องนี้เป็นสิ่งที่เขาแทบไม่ต้องบอก เพราะทุกคนที่มีสติสัมปชัญญะต่างก็รู้ดีว่าจะเกิดอะไรขึ้นหากขัดขวาง “สายฟ้าทัณฑ์สวรรค์จะรุนแรงมาก รุนแรงกว่าการโจมตีระดับเซียนใดๆ ที่พวกเจ้าเคยเห็นหรือเคยเผชิญ ถอยห่างออกไปซะ ถ้าไม่อยากได้รับบาดเจ็บจากคลื่นกระแทกตอนที่มันปะทะลงมา” ทุกคนที่ยืนอยู่รอบๆ ต่างรีบถอยห่างออกไปทันที พวกเขาต้องถอยออกไปอย่างน้อยหลายกิโลเมตร ทำให้ตำแหน่งของพวกเขาเกือบจะถึงใจกลางเมือง ห่างไกลจากจักรพรรดิมังกรที่กำลังลอยตัวอยู่เหนือพระราชวัง เวลานี้ แม้แต่ในพระราชวังก็อพยพคนออกไปนานแล้ว จึงไม่มีใครหลงเหลืออยู่ในบริเวณนั้นอีก “เขาเอาชนะปีศาจในใจตัวเองได้เร็วขนาดนี้ได้อย่างไร?” เพิร์ลถามขณะที่พวกเขาทั้งหมดบินออกไปไกล “เขาเตรียมตัวสำหรับวันนี้มานานนับยุคสมัย เขาใช้เวลาเนิ่นนานในการขัดเกลาจิตใจเพื่อทะลวงระดับสู่ขอบเขตเซียน บางทีนั่นอาจเป็นเหตุผลที่ทำให้เขาทำสำเร็จได้อย่างรวดเร็ว” อเล็กซ์กล่าว นั่นเป็นวิธีเดียวที่อเล็กซ์คิดว่าจะทำให้เรื่องนี้เป็นไปได้ “อเล็กซ์ เราต้องทำอย่างไร? แย่แน่แล้ว” ฮันนาห์ถามด้วยน้ำเสียงกังวล มีความหวาดกลัวแฝงอยู่ในน้ำเสียงของเธอ ซึ่งอเล็กซ์เองก็กลัวว่ามันจะปรากฏอยู่ในน้ำเสียงของเขาเช่นกัน “สิ่งเดียวที่เราทำได้คือภาวนาให้เขาทำไม่สำเร็จ ไม่ใช่หรือไง?” อเล็กซ์ถาม นอกจากนั้นแล้วยังมีอะไรที่พวกเขาทำได้อีกล่ะ? “เราต้องอพยพออกจากที่นี่ ถ้าเขาทะลวงระดับสู่ความเป็นเซียนได้ เราจบเห่แน่” เกรแฮมกล่าว “เราสามารถหนีออกไปนอกทวีปและขอให้ปู่ทวดของสการ์เล็ตหรือเพิร์ลมาช่วยได้ พวกเขาแข็งแกร่งพอที่จะเอาชนะเขาได้ ดังนั้นเขาจะไม่กล้าติดตามเรามาแน่” อเล็กซ์พยักหน้า “ใช่ นั่นควรเป็นสิ่งแรกที่เราต้องทำ” เขากล่าวพลางมองไปยังค่ายกลเคลื่อนย้ายข้ามทวีปที่อยู่ใกล้กับบริเวณที่จักรพรรดิกำลังทะลวงระดับ น่าเสียดายที่พวกเขาไม่สามารถใช้งานมันได้เลยในตอนนี้ “บอกทุกคนให้รีบอพยพออกจากทวีปตะวันออกเดี๋ยวนี้” อเล็กซ์ออกคำสั่ง นั่นเป็นวิธีเดียวที่จะทำให้ทุกคนรอดชีวิตไปได้ในวันนี้