Chapter 546 - จุดเริ่มต้นของสงคราม การถือกำเนิดของผลไม้สีชาดสั่นสะเทือนไปทั่วทั้งดินแดนทิศเหนือ เหล่ายอดฝีมือต่างพากันมารวมตัวกัน เมื่อกำหนดการใกล้เข้ามา ศิษย์สืบทอดจากสิบสำนักสูงสุดต่างก็เดินทางมาถึงซากปรักหักพังแห่งต้าเฉียนกันครบถ้วนแล้ว คนจากสี่ตระกูลขุนนางเองก็เฝ้ารอมานานเช่นกัน บริเวณรอบนอก อัจฉริยะจากขุมกำลังและสำนักอื่น ๆ รวมถึงผู้บำเพ็ญตนอิสระต่างพากันซุ่มรอจังหวะ สร้างกองกำลังที่ไม่อาจมองข้ามได้ วันนี้ ฉับพลันนั้น คลื่นความร้อนสายหนึ่งก็พุ่งออกมาจากพระราชวัง ในพริบตาเดียว ท้องฟ้าก็เต็มไปด้วยแสงสีแดงฉาน ราวกับดวงอาทิตย์ที่ร้อนแรงกำลังค่อย ๆ ร่วงหล่นลงสู่ส่วนลึกของพระราชวังจนย้อมผืนฟ้าไปครึ่งหนึ่ง "ฮ่าฮ่าฮ่า!" ดวงตาของทาปาเฟิงเปล่งประกาย เขาหัวเราะด้วยจิตสังหารที่พลุ่งพล่าน "ผลไม้สีชาดใกล้จะสุกงอมแล้วทุกคน ตามข้ามา! บุกเข้าไปในพระราชวังใต้ดินแล้วแย่งชิงมันมา!" "ลุย!" อวี้เหวินอู๋เจียสะบัดมือ ตึง! ตึง! ตึง! "โฮ่!" รถศึกโบราณของเหล่าตระกูลขุนนางฉีกกระชากมิติด้วยเสียงคำรามสนั่นหวั่นไหว พร้อมกับธงรบที่สะบัดพลิ้วอย่างน่าเกรงขาม เรือวิญญาณของสิบสำนักสูงสุดพุ่งทะยานผ่านอากาศ เสียงแตรสงครามดังขึ้นพร้อมกับไอสังหารที่ทำเอาผู้คนต้องสั่นสะท้าน! ทาปาเฟิง, อวี้เหวินอู๋เจีย และมู่หรงอู๋ซวง ยืนอยู่บนรถศึกของตนพร้อมกับมองลงมายังเบื้องล่าง บนเรือวิญญาณ ศิษย์สืบทอดของสิบสำนักสูงสุดยืนเอามือไพล่หลังอย่างไม่เกรงกลัว เผยให้เห็นแววตาที่เต็มไปด้วยความฮึกเหิมและตื่นเต้น! หลังจากขบวนของสามตระกูลขุนนางและสิบสำนักสูงสุดผ่านไป เหล่ายอดฝีมือที่เหลือจากทั่วทุกสารทิศก็ถาโถมเข้ามาดั่งคลื่นสึนามิ บนพื้นดิน มีนักดาบในชุดคลุมสีดำคนหนึ่งเดินไปข้างหน้าทีละก้าวอย่างไร้อารมณ์ ดวงตาของเขาดูเลื่อนลอยราวกับไม่อาจโฟกัสสิ่งใดได้ สิ่งแปลกประหลาดคือ รอบตัวเขาไม่มีใครอยู่เลย! แม้ฝูงชนจะหนาแน่นเพียงใด แต่เส้นทางกลับแหวกออกโดยสัญชาตญาณเมื่อเผชิญหน้ากับนักดาบในชุดคลุมสีดำผู้นี้ และเมื่อเขาเดินผ่านไป ฝูงชนก็นำกลับมาเบียดเสียดกันอีกครั้ง ภายในพระราชวัง สายลมเย็นยะเยือกพัดกรรโชกพร้อมกับวิญญาณร้ายที่รายล้อมอยู่รอบทิศ กองทหารจากต่างโลกนับล้านรวมตัวกัน ณ ที่แห่งนี้ ก่อตัวเป็นเมฆหมอกทมิฬที่ไม่อาจทำลายได้ ซึ่งปกคลุมท้องฟ้าเหนือพระราชวัง! แม้ทหารจากต่างโลกในพระราชวังจะไม่ได้มีชีวิตอยู่จริง แต่พวกเขายังคงรักษาพฤติกรรมจากสมัยที่ยังมีชีวิตไว้ ในเมื่อพระราชวังกำลังเผชิญหน้ากับศัตรูภายนอก ทหารจากต่างโลกทั้งหมดจึงมารวมตัวกันเพื่อปกป้องสถานที่แห่งนี้! "ฆ่า! ฆ่า! ฆ่า!" กองทหารนับล้านตะโกนก้องอย่างโกรธเกรี้ยว เสียงนั้นดังกึกก้องจนน่าแก้วหูแตก ก่อตัวเป็นคลื่นพลังมหาศาลที่ถาโถมเข้าใส่! ตูม! ทั้งสองกองกำลังปะทะกันจนโลกสั่นสะเทือน ทำให้กำแพงที่พังทลายอยู่แล้วของพระราชวังถล่มลงมา ฝ่ายหนึ่งคือเหล่ายอดฝีมือแห่งดินแดนทิศเหนือ อีกฝ่ายคือองครักษ์แห่งจักรวรรดิอันดับหนึ่งของดินแดนทิศเหนือในอดีตที่ฝังรากลึกตามประวัติศาสตร์ เลือดเนื้อกระจายเต็มอากาศจากการปะทะ ผู้บำเพ็ญระดับแก่นทองคำบางคนถึงกับดับสูญในทันที ขณะที่ทหารจากต่างโลกจำนวนนับไม่ถ้วนแตกสลายกลายเป็นปราณชั่วร้ายที่จางหายไปในมิติ จำนวนทหารจากต่างโลกที่มากถึงนับล้านนั้นน่าสะพรึงกลัวยิ่งนัก ทว่าเหล่ายอดฝีมือเกือบทั้งหมดของดินแดนทิศเหนือได้มารวมตัวกันที่นี่ ซึ่งเป็นพลังมหาศาลที่สามารถทำลายล้างทุกสรรพสิ่ง! เหล่ายอดฝีมือจากสี่ตระกูลขุนนางและศิษย์สืบทอดของสิบสำนักสูงสุดสังหารฟันฝ่าเข้าไปด้วยวิธีการต่าง ๆ พวกเขาบุกตะลุยเข้าสู่ส่วนลึกของพระราชวังอย่างไม่ยอมแพ้ พร้อมกับทำลายทหารจากต่างโลกไปนับไม่ถ้วน! มู่ตงชิงและไป่อวี้หานติดตามฝูงชนไปพร้อมกับสบตากัน ทั้งคู่ต่างอ่านความตกตะลึงในดวงตาของกันและกันได้ เหล่ายอดฝีมือพวกนี้ร้ายกาจเกินไปแล้ว! หากทั้งสองคนบุกเข้ามาในพระราชวังลำพังแล้วต้องเผชิญหน้ากับกองทหารเหล่านี้ พวกเขาคงต้องตายอย่างแน่นอน แต่ทว่าเบื้องหน้าของพวกเขา แม้กระทั่งทหารม้าหุ้มเกราะที่น่ากลัวที่สุดของพระราชวังที่พุ่งเข้ามา ก็ยังไม่สามารถหยุดยั้งรถศึกโบราณของเหล่าขุนนางและเรือวิญญาณของสิบสำนักสูงสุดได้ ทหารม้าหุ้มเกราะเหล่านั้นไม่อาจต้านทานการบุกของรถศึกและเรือรบได้ พวกเขาถูกบดขยี้จนกลายเป็นฝุ่นผง! ทาปาเฟิงควงง้าวในมือ ส่วนอวี้เหวินอู๋เจียใช้หอกสามง่ามสีทองพุ่งทะลวงด้วยพลังมหาศาลเพื่อสังหารในระยะประชิด พวกเขาไร้เทียมทานบนรถศึกของตน! หวังหยานแห่งหุบเขาเพลิงอัคคีแผดเสียงร้อง พลิ้วแขนเสื้อส่งเปลวเพลิงสีชาดที่เปลี่ยนทหารจากต่างโลกเบื้องหน้าให้กลายเป็นเถ้าถ่าน "ฆ่า! ฆ่า! ฆ่า!" ในทุกคำที่ยอดฝีมือจากสำนักเจ็ดสังหารตะโกนออกมา พลังของเขาก็จะเพิ่มขึ้นเป็นเท่าตัว และทุกที่ที่เขาผ่านไปจะพินาศสิ้น! มีหมอกเลือดปกคลุมยอดฝีมือจากสำนักหมอกเลือดอยู่ตลอดเวลา ทำให้ไม่มีใครเห็นโฉมหน้าที่แท้จริงของเขา ทว่าเมื่อทหารจากต่างโลกเข้าใกล้ พวกมันจะถูกหมอกเลือดกลืนกินและหายสาบสูญไปโดยสิ้นเชิง ยอดฝีมือจากสำนักวิญญาณทมิฬนั้นน่ากลัวยิ่งกว่า เขาเคลื่อนที่ไปข้างหน้าพร้อมกับการร่ายวิชาฝ่ามืออย่างไร้อารมณ์ ทว่าเมื่อทหารจากต่างโลกพุ่งเข้ามา พวกมันกลับดูเหมือนถูกพลังลึกลับบางอย่างเล่นงาน แสงสีแดงในดวงตาของทหารจากต่างโลกค่อย ๆ เลือนหายไป และพวกมันกลับหันมาล้อมรอบยอดฝีมือสำนักวิญญาณทมิฬ พร้อมกับรับคำสั่งของเขาและคุ้มกันเขาแทน! ไม่นานนัก จำนวนทหารจากต่างโลกที่รวบรวมได้รอบตัวชายคนนั้นก็เพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ จนกลายเป็นกองทัพขนาดใหญ่ที่บุกลึกเข้าไปในพระราชวังแทน วิธีการของเหล่ายอดฝีมือแต่ละคนนั้นทรงพลังและน่าตื่นตะลึง ใช้เวลาไม่นาน เหล่ายอดฝีมือก็มาถึงทางเข้าพระราชวังใต้ดิน ทาปาเฟิงไม่รอช้าแม้แต่น้อย เขาพุ่งเข้าไปพร้อมกับรถศึกทันที อวี้เหวินอู๋เจีย, มู่หรงอู๋ซวง และเหล่าศิษย์สิบสำนักสูงสุดย่อมไม่ยอมน้อยหน้า พากันกรูกันเข้าไปในพระราชวังใต้ดินเช่นกัน โชคดีที่พระราชวังมีขนาดใหญ่เพียงพอ ทำให้ไม่ดูแออัดแม้ว่าเหล่าจอมยุทธ์จะแห่แหนกันเข้ามาพร้อมรถศึกมากมาย หมอกสีชาดที่น่าสะพรึงกลัวในพระราชวังใต้ดินที่สามารถกลืนกินสิ่งมีชีวิตได้ ค่อย ๆ จางลง นั่นหมายความว่าผลไม้สีชาดกำลังจะสุกงอม! บนผลไม้สีแดงฉานไม่มีร่องรอยของสีเขียวหลงเหลืออยู่อีกต่อไป มันส่องประกายด้วยสีแดงเข้มสดใส แม้จะมองจากระยะไกล ก็สามารถสัมผัสได้ถึงพลังงานแก่นแท้อันมหาศาลที่อัดแน่นอยู่ภายในผลไม้นั้น! ผู้บำเพ็ญบางส่วนที่ขยับเข้ามาจากด้านข้างต่างสอดส่องมองรอบกายด้วยความระแวดระวัง เกรงว่าตนเองจะถูกสังหารโดยไม่ตั้งใจ จำนวนผู้บำเพ็ญในพระราชวังใต้ดินเพิ่มขึ้นเรื่อย ๆ โดยมีผลไม้สีชาดเป็นศูนย์กลาง ทุกคนต่างรักษาระยะห่างจากกันด้วยสายตาที่เต็มไปด้วยความระแวง ที่แถวหน้าสุด มีผู้บำเพ็ญกว่าร้อยคนที่อยู่ใกล้ผลไม้สีชาดมากที่สุด นอกจากเหล่ายอดฝีมือของสี่ตระกูลขุนนางและศิษย์สืบทอดของสิบสำนักสูงสุดแล้ว ยังมียอดฝีมือจากที่อื่น ๆ อีกมากมาย แน่นอนว่าไม่มีใครยอมเผยจุดอ่อนเมื่อเห็นผลไม้สีชาดอยู่ตรงหน้า! มู่ตงชิงและไป่อวี้หานยืนอยู่บริเวณรอบนอกสุด เห็นได้ชัดว่าพวกเขาต้องการหลีกเลี่ยงปัญหา ทั้งคู่เองก็อยากรู้อยากเห็นเช่นกันว่า ท่ามกลางเหล่าผู้เป็นเลิศเหล่านี้ ใครจะเป็นผู้ครอบครองผลไม้สีชาดและกลายเป็นผู้บำเพ็ญขั้นสมบูรณ์ที่แข็งแกร่งที่สุดในดินแดนทิศเหนือ เหนือกว่าทุกคน! แม้เหตุการณ์ในพระราชวังใต้ดินจะดูสงบสุขในตอนนี้ แต่บรรยากาศกลับเต็มไปด้วยไอสังหาร พวกเขาทั้งสองรู้สึกหนาวสะท้านแม้จะอยู่ห่างจากจุดศูนย์กลาง เหตุผลที่ทุกคนยังไม่เริ่มลงมือนั้นเป็นเพราะผลไม้สีชาดยังไม่สุกเต็มที่ เมื่อหมอกสีชาดที่ล้อมรอบผลไม้จางหายไปจนหมดสิ้นและมันสุกงอมเต็มที่ เมื่อนั้นสงครามที่ไร้ความปราณีระหว่างเหล่ายอดฝีมือแห่งดินแดนทิศเหนือจะปะทุขึ้น! ในตอนนั้น ยอดฝีมือจำนวนนับไม่ถ้วนคงต้องอาบเลือด ไม่มีใครรู้ว่าจะมีคนตายตกไปในซากปรักหักพังแห่งนี้อีกเท่าใด ในเวลาเดียวกัน ลึกลงไปใต้พระราชวังพันฟุต ผู้บำเพ็ญหนุ่มในชุดคลุมสีเขียวดูสง่างามผู้หนึ่งตื่นขึ้นจากการบำเพ็ญตนอันเงียบสงบ เขาลืมตาอันเปล่งประกายขึ้นอย่างช้า ๆ "ในที่สุดก็ถึงเวลาเริ่มแล้วสินะ?" เขาพึมพำเบา ๆ ด้วยสีหน้าสงบนิ่ง ทว่ามีไอสังหารจาง ๆ ปรากฏขึ้นในดวงตาของเขา!