Chapter 1006 - อย่าขึ้นเรือไป เมื่อเห็นโจวเหวินลังเล ฟรอดก็กล่าวต่อ “ถึงแม้ว่าสิ่งมีชีวิตจากมิติจะปรากฏบนโลกในรูปแบบของสิ่งมีชีวิตระดับสูงและดูคล้ายกับเหล่าเทพเจ้าในตำนาน แต่จากการติดต่อและสิ่งที่พวกมันทำมาตลอดหลายปี เป็นไปได้สูงว่าโลกไม่ได้มีระดับต่ำต้อยอย่างที่พวกมันกล่าวอ้าง หรือจะพูดให้ถูกคือ มีบางอย่างที่พวกมันต้องการบนโลกนี้ นั่นคือเหตุผลที่พวกมันไม่ลังเลที่จะลงมายังโลกและยุยงให้มนุษย์ทำสงครามกัน จนท้ายที่สุดมันก็พัฒนาไปสู่สงครามระหว่างเทพเจ้า” “ผมเคยได้ยินมาว่ามีคำกล่าวในมิติว่า โลกคือแหล่งกำเนิดของสิ่งมีชีวิตจากมิติทั้งหมด” โจวเหวินกล่าวหลังจากครุ่นคิด “ทฤษฎีนี้แปลกใหม่ แต่ก็ไม่ใช่ว่าเป็นไปไม่ได้” ฟรอดกล่าวต่อ “ผมเคยแอบศึกษาเรื่องนี้มาก่อน ผมค้นพบว่ามีร่องรอยของพลังพิเศษอยู่เบื้องหลังสงครามขนาดใหญ่ทุกครั้งในประวัติศาสตร์ ยิ่งยุคสมัยเก่าแก่เท่าไหร่ ร่องรอยของพลังที่อยู่เบื้องหลังยิ่งเด่นชัดมากขึ้นเท่านั้น มันเหมือนกับศึกจัวลู่ในเขตตะวันออกของคุณ หลังจากที่ผมวิจัย ผมค้นพบร่องรอยของสิ่งมีชีวิตที่น่าสะพรึงกลัวมากมายจากมิติ ยิ่งไปกว่านั้น เรื่องนี้มีความเกี่ยวข้องอย่างมากกับเผ่าพันธุ์ที่วิหารทั้งสองแห่งสังกัดอยู่ ผมถึงขั้นพบร่องรอยของทั้งสองเผ่าพันธุ์ปรากฏในสงครามนั้น ตระกูลอื่นๆ ชัดเจนว่าค้นพบสิ่งผิดปกติ มีใครบางคนที่เหมือนจะพบเบาะแสและต้องการขุดคุ้ยให้ลึกลงไป ดังนั้นทีมวิจัยของโอวหยางถิงจึงเข้าไปในจัวลู่เพื่อทำการวิจัย” “หลังจากที่กลุ่มนี้เข้าไปในจัวลู่ ก็มีเรื่องประหลาดเกิดขึ้นมากมาย ในขณะที่ผมกำลังจับตาดูเรื่องนี้อยู่ ผมเคยส่งคนเข้าไปแทรกซึมในทีมวิจัย แต่ต่อมาผมกลับพบว่าคนที่ผมส่งไปถูกสับเปลี่ยนตัวโดยที่เราไม่รู้ตัว ถ้าไม่เพราะความจำเป็นที่คนคนนั้นต้องติดต่อเราผ่านช่องทางพิเศษเป็นระยะ เราคงไม่มีทางรู้เลยว่าเขาถูกแทนที่ไปแล้ว” ฟรอดสูดลมหายใจเข้าลึกๆ แล้วกล่าวต่อ “ต่อมาผมส่งคนไปทดสอบบุคลากรเหล่านั้น และในที่สุดผมก็ยืนยันได้ว่าคนคนนั้นไม่ใช่ตัวจริงอีกต่อไป แต่ถึงอย่างนั้น แม้แต่คนที่คุ้นเคยกับเขาที่สุดก็ยังหาข้อผิดพลาดไม่ได้ ดังนั้นผมจึงตรวจสอบสมาชิกที่เหลือของทีมและพบปัญหามากมาย นอกเหนือจากโอวหยางถิงที่เป็นหัวหน้าทีมวิจัยและเป็นคนที่ผมยืนยันได้ว่าเป็นตัวจริงแล้ว ผมพบจุดน่าสงสัยมากมายในตัวคนอื่นๆ” “คุณพบไหมว่าใครเป็นคนทำเรื่องทั้งหมดนี้?” โจวเหวินถาม “ไม่เลย จนถึงตอนนี้ผมก็ยังไม่รู้ว่าใครเป็นคนทำ แม้แต่ตระกูลใหญ่ทั้งหกก็ยังทำเรื่องนี้ได้ยาก การสับเปลี่ยนคนหนึ่งหรือสองคนไม่ใช่เรื่องยาก แต่การแทนที่ผู้เชี่ยวชาญส่วนใหญ่ในทีมวิจัย ไม่เพียงแค่ต้องมีหน้าตาเหมือนกัน แต่ยังต้องมีความเชี่ยวชาญที่ใกล้เคียงกันด้วย มิฉะนั้นงานวิจัยคงดำเนินต่อไปไม่ได้ อย่างน้อยที่สุด ผมก็นึกไม่ออกว่าใครจะทำแบบนั้นได้” ฟรอดกล่าว “ความลับที่คุณพูดถึงคือเรื่องไหนกันแน่?” โจวเหวินเริ่มเชื่อแล้วว่าฟรอดอาจรู้อะไรบางอย่างจริงๆ สิ่งที่ฟรอดพูดมาเขารู้หมดแล้ว แต่มันไม่มีความคืบหน้าอะไรเลย “ถ้าการคาดคะเนของผมถูกต้อง คุณไม่รู้สึกแปลกใจหรือที่ทุกคนถูกสับเปลี่ยนตัวหมด ยกเว้นศาสตราจารย์โอวหยางถิง?” ฟรอดถาม “เป็นเพราะความสามารถทางวิชาชีพของศาสตราจารย์โอวหยางถิงไม่สามารถถูกคนอื่นแทนที่ได้หรือครับ?” โจวเหวินถาม “นั่นอาจเป็นเหตุผลส่วนหนึ่ง พวกมันแค่เปลี่ยนคน แต่ไม่ได้ขัดขวางงานวิจัยไม่ให้ดำเนินต่อ ผมมั่นใจว่าผู้บงการเบื้องหลังเรื่องนี้สนใจงานวิจัยที่จัวลู่อย่างมาก ดังนั้นการมีอยู่ของโอวหยางถิงจึงสำคัญพอสมควร อย่างไรก็ตาม หลังจากที่ผมสืบสวนและค้นคว้า ผมก็พบสิ่งที่น่าตกใจยิ่งกว่า เรื่องนี้มีความเกี่ยวข้องกับศาสตราจารย์โอวหยางถิง บางทีคุณอาจจะสนใจ” ฟรอดหยุดพูด “หน้ากากในเขาวงกตแห่งคำลวงคืออะไร? เป็นสิ่งมีชีวิตจากมิติหรือ?” โจวเหวินเริ่มสนใจแล้ว เขาอยากรู้ความจริงในอดีตจริงๆ เขารู้สึกลางๆ ว่าความจริงของเรื่องนี้ไม่ได้เรียบง่ายเหมือนความเป็นความตายของอดีตอาจารย์ใหญ่ “มันไม่ใช่สิ่งมีชีวิตจากมิติ แต่มันเป็นไอเทมที่พิเศษสุดๆ คุณจะมองว่ามันเป็นแกนกลางของเขตมิติ หรือมองว่ามันเป็นสิ่งที่ใช้กดทับเขตมิติเอาไว้ก็ได้ หากไอเทมนั้นถูกเอาไป ข้อจำกัดของเขตมิติจะถูกยกเลิกโดยสิ้นเชิง สิ่งมีชีวิตจากมิติข้างในก็จะสามารถเข้าออกได้อย่างอิสระ ดังนั้นหากคุณต้องการนำหน้ากากออกมา ปัญหาเรื่องสิ่งมีชีวิตจากมิติข้างในจะต้องได้รับการแก้ไข เราไม่สามารถทิ้งปัญหาไว้ข้างหลังได้ ดังนั้นเราจึงต้องการความช่วยเหลือจากคุณ” ฟรอดกล่าว โจวเหวินคิดในใจ ถ้าอย่างนั้น หน้ากากนั่นก็น่าจะเป็นของจำพวกดาบหินในเมืองจักรพรรดิโบราณ หรือกล่องหยกในภูเขาหมากรุกสินะ หลังจากครุ่นคิด โจวเหวินกล่าวว่า “ผมสัญญาว่าจะทำให้ดีที่สุด แต่ผมรับประกันความสำเร็จไม่ได้ ผมต้องคำนึงถึงความปลอดภัยของตัวเองเป็นอันดับแรก” “แค่นั้นก็พอแล้ว ผมเชื่อว่าด้วยความแข็งแกร่งของคุณและพลังที่ตระกูลของเราสะสมมาตลอดหลายปี การที่คุณจะควบคุมสถานการณ์คงไม่ใช่เรื่องยาก” ฟรอดกล่าว “อีกอย่าง ผมต้องการอำนาจเต็ม ผมจะเป็นคนตัดสินใจเองว่าจะเข้าไปตอนไหน จะถอยตอนไหน และจะลงมือตอนไหน” โจวเหวินกล่าว ฟรอดลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะหันไปมองแลนซ์ แลนซ์พยักหน้าเล็กน้อย “ผมเชื่อใจโจวเหวิน” ถึงตอนนั้นฟรอดจึงหันมามองโจวเหวินแล้วกล่าวว่า “ถ้าอย่างนั้น ผมขอฝากชีวิตของคนในตระกูลไว้กับคุณ” หลังจากหยุดพัก ฟรอดกล่าวต่อ “ในตอนนั้น ผมเคยสืบสวนเรื่องที่เกี่ยวข้องกับวิหารทั้งหก และจัวลู่ก็เป็นหนึ่งในนั้น ดังนั้นก่อนที่ทีมวิจัยทางวิทยาศาสตร์จะไปที่จัวลู่ ตระกูลของผมได้ศึกษาจัวลู่ไว้ก่อนแล้วและได้พบกับศาสตราจารย์โอวหยางถิงที่นั่น นั่นเป็นเวลากว่าสิบปีก่อนที่โปรเจกต์จัวลู่จะเริ่มต้นขึ้น” โจวเหวินไม่แปลกใจเลย เขาเคยสงสัยมาตลอดว่าอดีตอาจารย์ใหญ่เคยไปที่จัวลู่มาก่อน ฟรอดถอนหายใจเบาๆ “ตอนที่ผมเจอเขา เราคุยกันเยอะมาก หลังจากที่ศาสตราจารย์โอวหยางถิงได้ยินเกี่ยวกับการสืบสวนของผม เขาก็บอกถึงการค้นพบพิเศษบางอย่างในจัวลู่ให้ผมฟังด้วย แต่เพราะเขาต้องวิจัยเพิ่มเติมเพื่อยืนยันสิ่งที่ค้นพบ เขาจึงไม่ได้พูดอะไรมากนัก ไม่นานหลังจากนั้นผมก็กลายเป็นอย่างที่เป็นอยู่ในตอนนี้ หลายสิ่งหลายอย่างทำได้เพียงให้คนอื่นจัดการ ผมจึงไม่สามารถติดต่อกับศาสตราจารย์โอวหยางถิงต่อได้ ต่อมาผมก็ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น แต่ศาสตราจารย์โอวหยางถิงไม่ได้วิจัยที่จัวลู่อีกต่อไป เขากลับไปทำงานด้านการศึกษาจนกระทั่งโปรเจกต์จัวลู่เริ่มต้นขึ้น...” โจวเหวินตั้งใจฟังอย่างเงียบๆ เขารู้ว่าฟรอดกำลังจะเข้าประเด็นสำคัญ และเป็นไปตามคาด ฟรอดกล่าวต่อ “อันที่จริง หลังจากที่ค้นพบปัญหาของคนที่เราส่งออกไป ผมก็พยายามแอบติดต่อศาสตราจารย์โอวหยางถิงเช่นกัน แต่ในตอนนั้นดูเหมือนเขาจะรู้ตัวแล้วว่าสภาพแวดล้อมรอบตัวเขาไม่ปลอดภัย หรือไม่ก็ถูกใครบางคนควบคุมไว้อย่างลับๆ ดังนั้นเขาจึงส่งข้อความมาให้ผมอย่างลับๆ” “ข้อความอะไร?” โจวเหวินรีบถาม “สี่คำเท่านั้น อย่าขึ้นเรือไป” ฟรอดกล่าวด้วยสีหน้าแปลกประหลาด