บทที่ 1021 - จอมเชิดหุ่นชั่วร้าย การสื่อสารภายในเขาวงกตแห่งคำลวงนั้นทำได้ยากลำบากมาก เพราะตัวเงียบงันได้ใช้สกิล ‘ความเงียบ’ ใส่พวกเขาเอาไว้ ปกติแล้วพวกเขายังพอจะสื่อสารกันผ่านการเขียนข้อความลงบนกระดาษได้ แต่ในสถานการณ์ฉุกเฉินเช่นนี้ มันขึ้นอยู่กับปฏิกิริยาตอบสนองของแต่ละคนล้วนๆ “ถอยเดี๋ยวนี้” ไกแมนไม่มีเวลาเขียนข้อความยาวๆ เขาเขียนเพียงสองคำให้ทุกคนเห็นก่อนจะถอยกรูไปทางประตู เห็นได้ชัดว่าไกแมนและพวกไม่รู้ว่าสิ่งที่กำลังจะปรากฏตัวออกมานั้นคืออะไร ในอดีตพวกเขาเคยสำรวจแค่ส่วนที่เกี่ยวข้องกับปราสาทแม่มดเท่านั้น ไม่เคยสำรวจเขาวงกตแห่งคำลวงจนทั่ว และไม่เคยเห็นมิติมอนสเตอร์ทุกชนิดที่นี่ อย่างไรก็ตาม โจวเหวินเคยสำรวจเขาวงกตนี้จนทั่วหมดแล้ว เขาเคยเห็นมิติมอนสเตอร์เกือบทุกตัวที่อยู่ข้างใน แม้เขาจะไม่เคยเห็นศพของหมาป่าสามหัวระเบิดตัวเองมาก่อน แต่จากเสียงที่ได้ยิน เขาก็พอจะเดาออกได้ว่ามิติมอนสเตอร์ตัวไหนกำลังจะมาถึง หากสิ่งนั้นมาถึงจริงๆ คนที่เปื้อนเลือดของหมาป่าสามหัวคงจะรับมือได้ไม่ง่ายแน่ โจวเหวินกวาดสายตามองอย่างรวดเร็วเพื่อยืนยันว่ามีใครบ้างที่เปื้อนเลือด หวังลู่ซึ่งอยู่ข้างกายโจวเหวินนั้นไม่ได้เปื้อนเลือดหมาป่า โจวเหวินรู้สึกโล่งใจเมื่อเห็นว่าแลนซ์เองก็ไม่ได้เปื้อนเลือดเช่นกัน ทว่า ในบรรดาคนสิบเจ็ดคน มีถึงเก้าคนที่เปื้อนเลือดหมาป่า โจวเหวินอดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้วเล็กน้อย การระเบิดตัวเองของหมาป่าสามหัวนั้นช่างประจวบเหมาะเหลือเกิน มันระเบิดตัวเองท่ามกลางทุกคนพอดีเป๊ะ หรือว่ามันจะเป็นระเบิดพลีชีพกันแน่? เมื่อคิดถึงความเป็นไปได้นี้ โจวเหวินก็รู้สึกตื่นตระหนกขึ้นมา หากหมาป่าสามหัวตั้งใจจะเอาชีวิตตัวเองมาแลกจริงๆ เขาวงกตแห่งคำลวงในโลกแห่งความเป็นจริงนี้ก็น่ากลัวกว่าในเกมมากนัก ในเกม มิติมอนสเตอร์จะคอยเฝ้าอยู่ในเขตของตนเอง พวกมันจะปรากฏตัวออกมาก็ต่อเมื่อถูกกระตุ้นเท่านั้น แต่หมาป่าสามหัวในโลกแห่งความจริงกลับวิ่งพุ่งเข้ามาและแพร่เชื้อเลือดของมันใส่ผู้คนมากมาย นี่เป็นการปูทางเพื่อให้มิติมอนสเตอร์อีกตัวหนึ่งปรากฏตัวออกมาต่างหาก เมื่อทุกคนถอยกลับมาที่ประตู พวกเขาก็ตั้งขบวนโดยหันหลังพิงทางออก สัตว์อัญเชิญเองก็เตรียมพร้อมต่อสู้ขณะจ้องมองไปยังทิศทางที่เกิดเสียงประหลาด ไม่นาน ทุกคนก็เห็นหุ่นเชิดสีเลือดปรากฏขึ้นเต็มไปหมด พวกมันมีรูปร่างเหมือนมนุษย์และถูกสร้างขึ้นมาอย่างประณีต แถมยังสวมเสื้อผ้าดูดีอีกด้วย อย่างไรก็ตาม ตามข้อต่อของพวกมันมีเส้นด้ายบางๆ เชื่อมโยงยาวออกไปไกล ‘จอมเชิดหุ่นชั่วร้ายจริงๆ ด้วย’ โจวเหวินรู้ว่าเขาทายถูกเมื่อเห็นหุ่นเหล่านั้น ทว่า ในเกม จอมเชิดหุ่นชั่วร้ายจะอยู่ในโถงหุ่นเชิดและไม่ออกมาเพ่นพ่านข้างนอกเอง แต่ที่นี่มันกลับออกมาเอง ยิ่งไปกว่านั้น ผู้คนที่เปื้อนเลือดหมาป่าสามหัวยังกลายเป็นเป้าหมายที่เข้ากับสกิลของจอมเชิดหุ่นชั่วร้ายได้อย่างพอดี อีกไม่นานคนที่เปื้อนเลือดเหล่านั้นคงจะกลายเป็นหุ่นเชิดไปทั้งหมด แน่นอนว่านี่เป็นเพียงการคาดเดาของโจวเหวินเท่านั้น หากจอมเชิดหุ่นชั่วร้ายเตรียมการกับหมาป่าสามหัวไว้ล่วงหน้า เลือดนั้นก็คงถูกนำมาใช้ประโยชน์ แต่ถ้ามันไม่ได้เตรียมการไว้ล่วงหน้า คนที่เปื้อนเลือดหมาป่าก็อาจจะไม่ได้รับผลกระทบ ไกแมนและพวกสั่งให้สัตว์อัญเชิญโจมตีหุ่นเหล่านั้น แต่วินาทีต่อมา บางคนก็ต้องตกตะลึงกับสิ่งที่เกิดขึ้น เส้นด้ายประหลาดปรากฏขึ้นบนร่างของผู้คนที่เปื้อนเลือดหมาป่า เส้นด้ายเหล่านั้นเปรียบเสมือนสายใยเชิดหุ่นที่ทอดยาวลึกเข้าไปในเขาวงกต คนและสัตว์อัญเชิญที่มีเส้นด้ายติดอยู่บนร่างพบว่าตนเองไม่สามารถควบคุมร่างกายได้อีกต่อไป พวกมันถูกเส้นด้ายควบคุมและพุ่งเข้าโจมตีเพื่อนพ้องของตัวเอง เหตุการณ์ไม่คาดฝันเช่นนี้เกินความคาดหมายของทุกคนจนเกิดความโกลาหล ก่อนที่พวกเขาจะได้พบกับแม่มดแห่งโชคชะตา พวกเขาก็ต้องมาสู้กันเองเสียแล้ว หุ่นเชิดตัวอื่นๆ ก็พุ่งเข้ามาสมทบในการต่อสู้ สถานการณ์จึงกลายเป็นความวุ่นวายสุดขีด ไกแมนพยายามจะตัดเส้นด้ายบนร่างของผู้คนเหล่านั้นเพื่อดูว่าจะช่วยพวกเขาได้หรือไม่ โชคร้ายที่เมื่ออาวุธฟันลงไปบนเส้นด้าย พวกเขากลับพบว่าเส้นด้ายนั้นเปรียบเสมือนสายน้ำที่ไหลลื่น มันไม่ขาดออกจากการโจมตีเลยแม้แต่น้อย โจวเหวินคาดการณ์ผลลัพธ์นี้ไว้นานแล้ว เขาจึงดึงหวังลู่ถอยออกมาและรอให้จอมเชิดหุ่นชั่วร้ายปรากฏตัว การฆ่าหุ่นเชิดพวกนี้ไปก็เปล่าประโยชน์ เพราะจอมเชิดหุ่นมีหุ่นนับไม่ถ้วน การลดจำนวนหุ่นจึงไม่ได้ผล เขาต้องรอให้ตัวคนเชิดปรากฏตัวออกมาเสียก่อนถึงจะจัดการมันได้ ไกแมนและคนอื่นๆ เห็นได้ชัดว่าตระหนักถึงปัญหานี้ พวกเขาต้องการหามิติมอนสเตอร์ที่เป็นคนคอยควบคุมหุ่นเหล่านั้น มีคนหนึ่งถึงกับพุ่งตรงไปยังทิศทางที่เส้นด้ายลากไป ในสายตาของโจวเหวิน การกระทำเหล่านี้ไร้ประโยชน์โดยสิ้นเชิง เหมือนกับเด็กทารกปีศาจ จอมเชิดหุ่นเก่งเรื่องการซ่อนตัวมาก มันเป็นพวกชอบฆ่าคนอื่นในขณะที่ตัวเองซ่อนตัวอยู่ การหาตัวมันโดยการไล่ตามเส้นด้ายไปนั้นไม่มีทางเป็นไปได้ และมีแต่จะทำให้ตัวเองตกอยู่ในอันตราย และก็จริงอย่างที่คาด หลังจากคนที่พุ่งเข้าไปพร้อมสัตว์อัญเชิญหายตัวไปได้ไม่นาน เขาก็เงียบหายไปเลย ไม่เหลือแม้แต่ร่องรอยหรือศพให้เห็น “ตามเส้นด้ายไปแล้วบุกเข้าไปพร้อมกันเถอะ” ไกแมนเขียนข้อความสั้นๆ เพื่อเสนอให้ตามเส้นด้ายบนตัวหุ่นเชิดไป หุ่นเชิดคืนชีพได้หลังจากถูกฆ่า ดังนั้นการฆ่าพวกมันจึงไร้ความหมาย พวกเขาต้องฆ่าคนที่เชิดหุ่นเหล่านั้นให้ได้ “อย่าเข้าไป” โจวเหวินเขียนลงบนแผ่นกระดาษ ตอนที่เขาเผชิญหน้ากับจอมเชิดหุ่นครั้งแรก เขาก็เคยพลาดท่าด้วยวิธีเดียวกัน เขาคิดว่าจะหาตัวมันเจอได้โดยการตามเส้นด้ายไป แต่สิ่งที่รอเขาอยู่กลับเป็นกับดักมรณะ “ถ้าไม่เข้าไป พวกเราก็ต้องตาย เรามีทางเลือกแค่บุกเข้าไปเท่านั้น” ไกแมนรีบเขียนตอบ “ตามข้อตกลง ผมเป็นคนตัดสินใจ อยู่ที่นี่ห้ามใครเข้าไปเด็ดขาด” โจวเหวินเขียนสั่งอย่างรวดเร็ว “ให้เหตุผลมาสิ” ไกแมนเขียนพร้อมจ้องเขม็งมาที่โจวเหวิน “ผมคิดว่าการอยู่ที่นี่เท่านั้นถึงจะมีโอกาสรอด การบุกเข้าไปมีแต่จะนำไปสู่ความตาย” โจวเหวินเขียน “การอยู่ที่นี่ต่างหากที่มีแต่จะตาย คุณไกแมน อย่าไปสนใจเขาเลย เราบุกเข้าไปจับไอ้ตัวที่ควบคุมเหลาหลิวและคนอื่นๆ ดีกว่า” คนคนหนึ่งเขียนข้อความก่อนจะพุ่งตัวออกไปยังปลายอีกด้านของเส้นด้าย โจวเหวินไม่มีเหตุผลที่จะต้องห้ามคนอื่นหากพวกเขาอยากรนหาที่ตาย ท้ายที่สุดแล้วชีวิตของคนเหล่านั้นก็ไม่ได้เกี่ยวข้องอะไรกับเขา คนอื่นๆ ก็เริ่มแสดงท่าทางกระตือรือร้น เห็นได้ชัดว่าพวกเขาคิดว่าถ้าปล่อยให้เป็นแบบนี้ต่อไป หากไม่กำจัดคนที่ถูกควบคุมและหุ่นเชิดทั้งหมด พวกเขาก็คงไม่มีทางรอด “ให้โอกาสโจวเหวินเถอะ” ในขณะที่แลนซ์ควบคุมสัตว์อัญเชิญให้คอยล้อมหุ่นเชิดไว้ เขาก็พุ่งเข้ามาและชูป้ายในมือขึ้น เนื่องจากการสื่อสารไม่สะดวก หลายคนอยากจะพูดอะไรบางอย่างแต่ก็ไม่มีเวลามานั่งเขียนในระหว่างการต่อสู้ ไกแมนมองไปยังจุดที่ชายคนนั้นวิ่งหายไป และเห็นว่าเขาก็หายไปอย่างไร้ร่องรอยเหมือนกับคนก่อนหน้านี้ ในที่สุดเขาก็กัดฟันกรอดและสั่งให้ทุกคนต้านทานการโจมตีของหุ่นเชิดต่อไป โดยล้มเลิกความคิดที่จะตามเส้นด้ายไป ทว่า สถานการณ์ของพวกเขากลับแย่ลงเรื่อยๆ นั่นเพราะตอนนี้มีคนถูกควบคุมไปถึงเก้าคน เมื่อต้องสู้กับพวกเดียวกันเอง ทำให้พวกเขาไม่กล้าที่จะลงมือฆ่า และนั่นก็ทำให้พวกเขาเสียเปรียบอย่างเห็นได้ชัด ยิ่งไปกว่านั้น เมื่อมีฝูงหุ่นเชิดจำนวนมากพุ่งเข้าโจมตี การรับมือก็ยิ่งยากลำบากขึ้นทุกที