บทที่ 1014 - ความแตกต่างระหว่างความเป็นจริงกับในเกม “พ่อของผมไปถึงด้านหลังปราสาทแม่มดเมื่อนานมาแล้วและเห็นหน้ากากที่นั่น ดังนั้นหน้ากากต้องอยู่หลังปราสาทแม่มดอย่างแน่นอน เรื่องนี้ไม่มีผิดพลาดครับ” เกแมนกล่าว “ถ้าอย่างนั้นวีรบุรุษเฒ่าฟรอดเคยไปที่นั่นมาก่อน งั้นก็ไม่มีอะไรต้องสงสัยแล้ว” ผู้ยิ่งใหญ่จากเขตเหนือคนหนึ่งกล่าวขึ้น ทุกคนพยักหน้า ดูเหมือนชื่อเสียงของฟรอดในเขตเหนือจะไร้เทียมทาน เพียงแค่เอ่ยชื่อเขาก็ทำให้ทุกคนเผยสีหน้ายำเกรงออกมา “ในเมื่อวีรบุรุษเฒ่าเคยไปที่นั่นมาก่อน ผมสงสัยว่าวีรบุรุษเฒ่าเห็นหน้ากากที่จุดไหนครับ?” โจวเหวินถามต่อ นั่นเพราะเขารู้ดีว่าด้านหลังปราสาทมีเพียงสวนและไม่เคยเห็นหน้ากากที่ว่ามาก่อน เขาจึงต้องถามให้ชัดเจน มิเช่นนั้นการที่คนจำนวนมากเสี่ยงชีวิตเข้าไปคงเป็นการเสียเวลาเปล่า เกแมนยิ้มและกล่าวว่า “ด้านหลังปราสาทแม่มดเป็นสวนครับ พ่อของผมเห็นหน้ากากที่นั่น น่าเสียดายที่พ่อผมอยู่คนเดียว เขาเกรงว่าการหยิบหน้ากากจะกระตุ้นให้เกิดความผิดปกติในมิติ เขาเลยไม่ได้เอามันกลับมา” “ส่วนไหนของสวนครับ?” โจวเหวินเริ่มคล้อยตามเมื่อเกแมนพูดถึงเรื่องสวน เพราะถ้าไม่เคยไปที่นั่นจริงๆ ก็คงไม่มีทางรู้ว่ามีสวนอยู่ข้างหลัง “ตามที่พ่อผมบอก หน้ากากถูกฝังอยู่บนป้ายหลุมศพใจกลางสวนครับ” เกแมนตอบ โจวเหวินอดไม่ได้ที่จะขมวดคิ้วเมื่อได้ยินเช่นนั้น เขาคิดในใจว่า ‘แปลกจัง ทำไมฉันถึงเห็นแค่ต้นไม้ต้นเดียวอยู่กลางสวน ไม่เห็นจะมีป้ายหลุมศพเลยสักนิด?’ โจวเหวินไม่สามารถหาคำตอบได้ว่าเกิดอะไรผิดพลาด สิ่งที่เขาเห็นในเกมไม่มีทางผิด แต่ถ้าฟรอดไม่เคยไปที่นั่นจริง เขาก็คงไม่รู้เรื่องสวนแห่งนี้ โจวเหวินรู้สึกตะขิดตะขวงใจว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้อง หลังจากคิดครู่หนึ่งเขาก็ถามว่า “ผมขอทราบรายละเอียดของสถานการณ์ตอนนั้นได้ไหมครับ?” “คุณไม่คิดว่าตัวเองเสียมารยาทไปหน่อยเหรอ? คุณเกแมนก็พูดชัดเจนแล้ว แถมยังเป็นสิ่งที่วีรบุรุษเฒ่าฟรอดเห็นมากับตา คุณยังมีอะไรให้สงสัยอีก? หรือว่าคุณอยากให้วีรบุรุษเฒ่าคลานออกมาจากหลุมศพเพื่ออธิบายให้คุณฟังด้วยตัวเองก่อนถึงจะเชื่อ?” มีคนรู้สึกว่าโจวเหวินเสียมารยาทที่พยายามจี้ถามซ้ำๆ ยิ่งไปกว่านั้น พวกเขาพูดเช่นนั้นเพราะไม่รู้ว่าฟรอดไม่ได้ตายไปแล้ว เกแมนโบกมือแล้วกล่าวว่า “เดิมพันครั้งนี้สูงมาก การที่โจวเหวินระมัดระวังก็เป็นเรื่องดี โจวเหวิน คุณสังเกตเห็นปัญหาอะไรอย่างนั้นเหรอ?” “เปล่าครับ” โจวเหวินทำได้เพียงส่ายหน้า เขาไม่สามารถบอกได้ว่าเขาเคยเข้าไปในนั้นผ่านทางเกมแล้ว และที่นั่นไม่มีป้ายหลุมศพหรือหน้ากากอะไรทั้งสิ้น เกแมนอธิบายแผนการต่อและเปิดแอนิเมชัน 3D ให้ดู มีการแนะนำทักษะของตัวตลกปีศาจ แม่มดพยากรณ์ และสิ่งมีชีวิตมิติอื่นๆ อย่างไรก็ตาม การแนะนำนี้ดูจะไม่ครอบคลุมเท่าที่ควร มันแนะนำเพียงแค่ทักษะบางอย่างเท่านั้น หลังการประชุมจบลง เกแมนรั้งโจวเหวินไว้ “โจวเหวิน ถ้าสะดวก รบกวนตามผมมาหน่อย” “ฉันจะรอคุณอยู่ข้างนอกนะ” หวังลู่กล่าวเมื่อเห็นโจวเหวินหันไปมอง “ได้ครับ” โจวเหวินเดินตามเกแมนไปที่ห้องทำงานของเขา เกแมนมองโจวเหวินแล้วถามว่า “ถ้าคุณมีอะไรจะพูด ก็พูดมาได้เลยครับ การสื่อสารข้างในเขาวงกตมันไม่สะดวก หากมีเหตุการณ์ไม่คาดฝันเกิดขึ้น มันจะเป็นปัญหาใหญ่” “คุณช่วยให้ผมพบวีรบุรุษเฒ่าอีกครั้งได้ไหมครับ? ผมอยากทราบรายละเอียดตอนที่เขาเห็นหน้ากากนั่น” โจวเหวินกล่าว “คุณอาจจะไม่รู้ แต่พ่อผมถูกขังอยู่ในกำแพงน้ำแข็ง เขาไม่สามารถสื่อสารกับใครได้ตลอดเวลา ส่วนใหญ่เขาเป็นเพียงรูปปั้นน้ำแข็ง นานๆ ครั้งถึงจะมีสติกลับมาบ้าง ตอนที่คุณเห็นเขาครั้งก่อนนั่นเป็นครั้งสุดท้ายที่เขามีสติสัมปชัญญะ หลังจากนั้นไม่นานเขาก็กลายเป็นรูปปั้นน้ำแข็งอีก ผมเองก็ไม่รู้ว่าต้องใช้เวลานานแค่ไหนกว่าที่เขาจะมีสติกลับมาอีกครั้ง” หลังจากหยุดไปครู่หนึ่ง เกแมนก็กล่าวว่า “อย่างไรก็ตาม พ่อของผมได้บันทึกสถานการณ์ไว้อย่างละเอียด ถ้าคุณต้องการ ผมสามารถทำสำเนาให้คุณได้” “ขอบคุณครับ” เมื่อไม่สามารถพบฟรอดได้ เขาจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากยอมรับ เกแมนรีบส่งสำเนาเอกสารให้โจวเหวิน “ถ้าคุณพบอะไรผิดปกติ จำไว้ว่าต้องแจ้งให้เราทราบทันที” “ผมจะทำตามนั้นครับ ผมขอตัวกลับก่อน” โจวเหวินเปิดดูเอกสารและพบว่ามีเนื้อหามากกว่าสิบหน้าซึ่งบันทึกเรื่องราวต่างๆ ไว้มากมาย เขาคงไม่อาจอ่านจบได้ในเวลาอันสั้น จึงวางแผนว่าจะนำกลับไปอ่านอย่างละเอียดที่บ้าน เกแมนให้เลขาไปส่งโจวเหวิน เมื่อเลขากลับมา เขาก็ถามว่า “คุณเชื่อจริงๆ หรือครับว่าโจวเหวินพบอะไรเข้า?” “ไม่ว่าผมจะเชื่อหรือไม่ก็ไม่สำคัญครับ เราต้องระวังตัวไว้ก่อนเสมอ เรื่องนี้ห้ามผิดพลาดเด็ดขาด ถ้าเขาไม่พบอะไรก็ถือว่าดี แต่ถ้าเขาพบเข้าจริงๆ มันจะเป็นผลดีต่อเรา” เกแมนกล่าว โจวเหวินมาถึงทางเข้าและเห็นหวังลู่ หลาน และคนอื่นๆ รอเขาอยู่ “โจวเหวิน คุณพบอะไรหรือเปล่า?” หลานอยู่ที่นั่นด้วย แต่เพราะทุกคนเป็นผู้ใหญ่กว่าเขา เขาจึงไม่มีสิทธิ์พูดอะไร “ผมยังรู้สึกว่ามีบางอย่างไม่ถูกต้องเกี่ยวกับเรื่องนี้ แต่บอกไม่ถูกเหมือนกัน ถ้าได้พบทวดของคุณอีกครั้งก็คงจะดี” โจวเหวินกล่าว “อาการของทวดไม่แน่นอนครับ ต่อให้เราไปหาตอนนี้ก็ไม่มีทางสื่อสารได้หรอก” หลานถอนหายใจ “งั้นผมจะลองคิดทบทวนดูอีกที ยังไงเสียเราก็ยังมีเวลาสร้างทีมเวิร์กอีกพักใหญ่ เราคงยังไม่เข้าไปในเขาวงกตแห่งคำลวงทันที เรายังมีเวลาครับ” โจวเหวินพลิกเอกสารดู ตามบันทึก เหตุการณ์นั้นเกิดขึ้นไม่นานหลังจากมีการค้นพบเขาวงกตแห่งคำลวง ในตอนนั้นฟรอดไม่รู้ว่าสภาพของเขาวงกตจะเปลี่ยนไปในแต่ละวัน เขาเข้าไปครั้งแรกในวันจันทร์ แต่ไม่ได้เข้าไปอีกตลอดหลายวันต่อมา จนกระทั่งวันอาทิตย์ที่เขาตัดสินใจจะเข้าไปอีกครั้ง ผลลัพธ์จึงชัดเจน โชคดีที่เมื่อฟรอดเห็นว่าสถานการณ์ไม่สู้ดี เขาจึงปลดปล่อยสัตว์อัญเชิญออกมาต้านตัวตลกปีศาจไว้และพยายามหนีออกจากเขาวงกตด้วยความเร็วสูงสุด น่าเสียดายที่โอกาสนั้นไม่มีอยู่จริง ฟรอดถูกลูกบอลเวทมนตร์สีขาวดำโจมตีจนสูญเสียการควบคุมร่างกาย ตัวตลกปีศาจที่พุ่งตัวเข้ามาใช้เล็บที่คมเหมือนกริชกรีดหลอดเลือดแดงที่คอของเขา ไม่นานเขาก็หมดสติไป ฟรอดนึกว่าตัวเองคงไม่รอดแล้ว แต่ที่น่าประหลาดใจคือเขาตื่นขึ้นมาหลังจากนั้นไม่นาน ในพื้นที่แคบๆ ที่ถูกปิดล้อม ฟรอดดันฝาออกอยู่พักใหญ่ก่อนจะคลานออกมาและตระหนักว่าเขากำลังนอนอยู่ในหลุมศพ บนป้ายหลุมศพหน้าหลุมนั้น เขาพบหน้ากาก และจุดที่หลุมศพตั้งอยู่ก็คือสวนที่โจวเหวินเคยเห็นในเกมนั่นเอง เมื่อฟรอดหนีออกมาจากสวน เขาเห็นแม่มดโชคชะตาฝาแฝดและปราสาทโบราณ ถึงตอนนั้นเองที่เขาได้รู้ว่าสวนแห่งนั้นอยู่ด้านหลังปราสาทแม่มด ‘แปลกมาก เขาเข้าไปในสวนได้ยังไง? ใครพาเขาเข้าไป? ในโลกความเป็นจริงมีหลุมศพและป้ายหลุมศพอยู่ในสวนนั่นจริงๆ งั้นเหรอ?’ โจวเหวินยังคงฉงนใจขณะอ่านข้อมูลนั้น