บทที่ 161 - บันไดสู่สวรรค์ "เข้าใจแล้ว... ขอบคุณที่บอกเรื่องนี้กับฉัน ฉันอาจจะด่วนตัดสินใจไปเสียแล้วถ้าไม่ใช่เพราะเธอ เฟิงเฟิง ถ้าพวกตระกูลเจ็ดมรดกเป็นคนเลวทรามจริงๆ ฉันก็ขออยู่ห่างๆ พวกเขาดีกว่า" หยวนกล่าวหลังจากนั้น "ส่วนสำหรับศิษย์มิน... บางทีฉันอาจจะช่วยให้เธอทำตามความฝันได้ โดยไม่จำเป็นต้องให้ฉันเข้าร่วมตระกูลของเธอ" "ว่าแต่... คนเราจะเดินทางไปยังสวรรค์ชั้นบนได้อย่างไรกัน? ฉันรู้จัก 'บันไดสู่สวรรค์' แล้ว แต่มันมีวิธีอื่นอีกไหมที่คนจะใช้เดินทางไปยังสวรรค์ชั้นบนได้?" หยวนถามในอีกครู่ต่อมา "จริงอยู่ บันไดสู่สวรรค์เป็นเพียงหนึ่งในหลายวิธี และยังเป็นวิธีที่ยากเป็นอันดับสองด้วยซ้ำ แต่ถึงอย่างนั้น มันก็เป็นวิธีที่ผู้ฝึกตน (Cultivators) ใช้กันมากที่สุด เนื่องจากวิธีอื่นๆ ค่อนข้างเป็นไปไม่ได้จริง" เฟิงอวี่เซียงกล่าว และเธอกล่าวต่อ "วิธีแรก ตามที่คนส่วนใหญ่รู้ คือการทะลวงผ่านขอบเขตปรมาจารย์จิตวิญญาณ (Spirit Grandmaster) และกลายเป็นเจ้าแห่งจิตวิญญาณ (Spirit Lord) เมื่อสิ่งนั้นเกิดขึ้น คุณจะสามารถเข้าถึงบันไดสู่สวรรค์และปีนขึ้นบันไดได้โดยไม่จำเป็นต้องผ่านการทดสอบ เนื่องจากคุณมีคุณสมบัติที่จะขึ้นสวรรค์ได้แล้วด้วยการบ่มเพาะของคุณ" "สำหรับวิธีที่สอง ดังที่คุณทราบ คือการท้าทายบันไดสู่สวรรค์และพยายามผ่านการทดสอบเพื่อรับการยอมรับและคุณสมบัติในการขึ้นสวรรค์ นี่เป็นวิธีที่ใช้กันบ่อยที่สุด เพียงเพราะมันช่วยให้ผู้ฝึกตนที่ยังไม่ถึงขอบเขตเจ้าแห่งจิตวิญญาณสามารถขึ้นไปยังสวรรค์ชั้นบนได้ แน่นอน มันไม่ใช่เรื่องง่ายที่จะบรรลุ และมีผู้ฝึกตนเพียงไม่กี่คนที่จะสามารถผ่านการทดสอบและขึ้นสู่ขอบเขตต่อไปได้ทุกๆ 100 ปี" "สำหรับวิธีที่สามและสุดท้าย... แม้ว่านี่จะเป็นวิธีที่ง่ายที่สุดในการขึ้นสวรรค์ทางเทคนิค แต่มันก็เป็นวิธีที่สมจริงน้อยที่สุดเช่นกัน เนื่องจากต้องมีคนจากสวรรค์ชั้นบนลงมายังสวรรค์ชั้นล่างเพื่อพาคุณไปยังสวรรค์ชั้นบน นี่เป็นสิ่งที่ตระกูลเจ็ดมรดก (Seven Legacy Families) และตระกูลโบราณทั้งสี่เท่านั้นที่สามารถทำได้ เนื่องจากพวกเขามีตระกูลอยู่ในสวรรค์ชั้นบน" "อย่างไรก็ตาม แม้ว่าพวกเขาจะทำเช่นนั้นได้ มันก็ต้องใช้ทรัพยากรจำนวนมหาศาลเพื่อให้ใครบางคนจากสวรรค์ชั้นบนลงมายังสวรรค์ชั้นล่างได้ ด้วยเหตุนี้พวกเขาจึงทำเช่นนั้นเพียงนานๆ ครั้ง เมื่อมีใครสักคนที่พรสวรรค์สูงส่ง" "เข้าใจแล้ว..." หยวนพึมพำ เมื่อเขาได้รับความเข้าใจที่ชัดเจนเกี่ยวกับสวรรค์ชั้นบนและบันไดสู่สวรรค์ ต่อมาไม่นาน หยวนกล่าวว่า "ฉันจะออฟไลน์ตอนนี้ มีเรื่องมากมายเกิดขึ้นวันนี้ และฉันต้องการพักผ่อน" "แล้วพบกันใหม่ คุณชาย" "ลาก่อน พี่หยวน" หยวนออกจากระบบทันทีหลังจากนั้น เมื่อเขากลับสู่โลกแห่งความเป็นจริง หยวนสูดหายใจเข้าลึกๆ เพื่อสงบจิตใจก่อนจะเริ่มบ่มเพาะจนกระทั่งหยูรัวเข้ามาในห้องของเขา "พี่คะ พี่คงรู้เรื่องนี้แล้วสินะ แต่ดูเหมือนว่ามีเรื่องน่าทึ่งเกิดขึ้นใน Cultivation Online วันนี้!" หยูรัวกล่าวขณะที่เธอกำลังเช็ดตัวเขา "หืม? เกิดอะไรขึ้น?" หยวนถามเธอ "ผู้เล่นจำนวนมากในทวีปตะวันออกได้ยินเสียงคำรามดุร้ายกึกก้องที่ดังไปไกลหลายแสนไมล์! บางคนถึงกับบอกว่าเสียงนั้นเหมือนเสียงคำรามของมังกร! บางทีอาจจะมีอีเวนต์พิเศษกำลังจะมาถึง และเสียงคำรามนั้นเป็นสัญญาณบางอย่าง!" "จ-จริงเหรอ? แต่ฉันไม่ได้ยินอะไรเลยนะ" หยวนพึมพำ แม้ว่าท่านอาจารย์ชวน (Elder Xuan) จะเคยพูดกับเขาเกี่ยวกับการแสดงของเขาที่หอคอยปลาคาร์พกระโดดข้ามประตูมังกร (Carp Leaping Over Dragon’s Gate Tower) ท่านอาจารย์ชวนก็ไม่เคยกล่าวถึงมังกรที่หลุดออกจากหอคอย หรือกล่าวถึงเสียงคำรามดังที่ออกมาจากมันเลย "ถ้าเป็นจริง พี่ต้องลองเข้าร่วมอีเวนต์นี้ให้ได้นะ! ใครจะรู้ว่าพี่จะได้อะไรจากมันบ้าง!" หยูรัวกล่าวกับเขา "โอเค" หยวนกล่าว "ฉันจะคอยจับตาดูข้อมูลเกี่ยวกับอีเวนต์นี้ด้วยนะ พอรู้ข่าวอะไรแล้วจะรีบแจ้งให้พี่ทราบทันที!" ต่อมาไม่นาน หยูรัวออกจากห้องของเขาและกลับไปที่ห้องของเธอ หยวนบ่มเพาะต่อไปตลอดทั้งคืนหลังจากนั้น หลังจากการทำกิจวัตรยามเช้า หยวนกลับเข้าสู่เกมอีกครั้งและครุ่นคิดกับตัวเองว่า "วันนี้ฉันควรทำอะไรดี?" หยวนหยิบตำราแนะนำขึ้นมาและเริ่มเปิดหน้าต่างๆ จนกระทั่งเขาพบสิ่งที่น่าสนใจ "อ้อ จริงสิ ฉันสงสัยมาตลอดว่าหอภารกิจ (Mission Hall) หน้าตาเป็นอย่างไรตั้งแต่ที่พวกเขานำมันมาแนะนำให้เหล่าศิษย์ ฉันควรจะไปดูสักหน่อยตอนนี้" เมื่อคิดได้ดังนี้ หยวนก็ออกไปข้างนอก อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้ออกไปทันทีและหันไปมองบ้านของมินลี่ ราวกับว่าเขากำลังคาดหวังว่าเธอจะออกมาและตามเขาไป แต่ที่น่าประหลาดใจคือ มินลี่กลับไม่ออกมา "ฉันเดาว่าวันนี้คงต้องไปคนเดียว" หยวนยักไหล่สบายๆ ก่อนจะมุ่งหน้าไปยังหอภารกิจ ขณะที่หยวนเดินจากไป มินลี่แอบมองผ่านม่านหน้าต่างของเธอและเฝ้าดูแผ่นหลังของหยวนลับสายตาไป เมื่อหยวนจากไป มินลี่ก็ย่อตัวลงและใช้มือปิดหน้าด้วยท่าทีที่น่าอาย "เมื่อวานฉันคิดอะไรอยู่กันแน่เนี่ย?! ทำไมฉันถึงเสนอตัวเองให้เขา?! เขาต้องคิดว่าฉันเป็นพวกโสเภณีที่จะเสนอตัวให้กับใครก็ตามที่สามารถช่วยให้ฉันบรรลุเป้าหมายได้แน่ๆ! อ๊าาา! ฉันไม่ควรพูดโดยไม่คิดเลย!" มินลี่ร้องคร่ำครวญเสียงดัง ใบหน้าแดงก่ำ รู้สึกเหมือนอยากจะขุดหลุมแล้วกระโดดลงไป "ฉันอยากจะตามเขาไปดูว่าวันนี้เขาจะไปที่ไหน แต่ฉันไม่มีความกล้าพอที่จะเผชิญหน้ากับเขาและทำเหมือนไม่มีอะไรเกิดขึ้นเมื่อวาน! อ๊าาา! ให้ตายสิ! ฉันน่าจะรออีกสักพักก่อนที่จะชวนเขาเข้าร่วมตระกูลมิน!" ต่อมาไม่นาน หยวนก็มาถึงหอภารกิจ มันเป็นอาคารขนาดใหญ่สองชั้นที่กินพื้นที่ทั้งบล็อก โดยมีเหล่าศิษย์เข้าออกตลอดเวลา เป็นหนึ่งในพื้นที่ที่มีการเคลื่อนไหวมากที่สุดที่หยวนเคยพบเจอในสำนักจนถึงตอนนี้ แต่นั่นก็เป็นเรื่องที่คาดเดาได้ เนื่องจากที่นี่คือที่ที่เหล่าศิษย์ส่วนใหญ่ไปหาแต้มส่วนร่วม (contribution points) ซึ่งเป็นสิ่งจำเป็นถ้าพวกเขาต้องการอะไรจากสำนัก