บทที่ 164 - เจ้าเคยรู้จักศิษย์ฝ่ายนอกผู้นี้หรือไม่? "น-นี่มัน... ท่าน! มาทำอะไรที่นี่?!" เฟยเฟยชี้มาที่หยวนด้วยนิ้วที่สั่นเทา ใบหน้าเต็มไปด้วยความตกตะลึง ทำให้เหล่าศิษย์ฝ่ายในที่อยู่ตรงนั้นถึงกับอึ้ง "พ-พี่หญิงเฟย? ท่านไม่เป็นไรนะ? ท่านรู้จักศิษย์ฝ่ายนอกผู้นี้หรือ?" ศิษย์หยิงตัดสินใจถาม "ข้า... ข้า..." เฟยเฟยพูดไม่ออก นางจะตอบคำถามเช่นนี้ได้อย่างไร? จะบอกพวกเขาว่านางพ่ายแพ้ให้กับศิษย์ฝ่ายนอกผู้นี้ในความเชี่ยวชาญของตนเองอย่างนั้นหรือ? "ศิษย์ฝ่ายนอกผู้นี้... คือผู้ช่วยของข้า!" เฟยเฟยพูดออกไปโดยไม่ได้คิด "ผู้ช่วยของท่าน?" ทุกคนมองนางด้วยดวงตาเบิกกว้าง 'ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่พี่หญิงเฟยต้องการผู้ช่วย?' ศิษย์เฟิงอดสงสัยไม่ได้ 'ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่ข้ากลายเป็นผู้ช่วยของนาง?' หยวนถามตัวเองพร้อมเลิกคิ้วอย่างประหลาดใจ เฟยเฟยรีบตื่นตระหนก และแก้ไขคำพูดหลังจากกระแอมเล็กน้อย "ข้า... หมายถึง เขาคือลูกศิษย์ของข้า! ใช่แล้ว! ตอนนี้ข้ากำลังสอนเขาเล่นพิณอี้!" "อะไรนะ?! ท่านรับศิษย์ฝ่ายนอกผู้นี้เป็นลูกศิษย์ของท่านอย่างนั้นหรือ?!" ศิษย์เฟิงอุทานด้วยน้ำเสียงงุนงง เหตุใดเฟยเฟยถึงรับศิษย์ฝ่ายนอก— แถมยังเป็นผู้ชาย— ทั้งที่ตนเองเป็นทั้งศิษย์ฝ่ายในและเพื่อนที่ขอให้เฟยเฟยสอนเล่นพิณอี้มาตลอด? "เขาอาจจะดูไม่เป็นเช่นนั้น แต่เขามีพรสวรรค์อันยอดเยี่ยม และข้าเชื่อว่าสักวันหนึ่งเขาจะเหนือกว่าข้า..." เฟยเฟยพูดพลางพยายามอย่างยิ่งที่จะไม่สำลักคำพูดของตัวเอง เพราะมันฟังดูไร้สาระสำหรับนางเหลือเกิน เฟยเฟยมองหยวนด้วยหัวใจที่เต้นระรัว แต่เมื่อสังเกตเห็นว่าหยวนไม่พูดอะไรเลย แถมยังไม่จับผิดคำพูดไร้สาระของนางแม้แต่น้อย นางก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก "ข-ถ้าพวกเจ้าคิดว่าข้าทำผิดพลาดที่รับเขาเป็นลูกศิษย์ ทำไมเราไม่ให้เขาเล่นพิณอี้ เพื่อให้พวกเจ้าตัดสินว่าเขาคู่ควรหรือไม่?" เฟยเฟยเสนอขึ้นมาทันที เหล่าศิษย์ที่อยู่ตรงนั้นหันไปมองหยวนด้วยสายตาเคลือบแคลง 'เขาสามารถเล่นพิณอี้ได้จริงหรือ?' พวกเขาสงสัยในใจ เพราะโดยปกติแล้วมีเพียงผู้หญิงเท่านั้นที่จะเล่นพิณอี้ "เจ้าคิดว่าไง ศิษย์หยวน? จะเล่นพิณอี้ให้พวกเราฟังได้ไหม? แค่เพลงเดียวก็พอแล้ว..." เฟยเฟยมองหยวนด้วยรอยยิ้มแข็งทื่อ "ข้าไม่ว่าอะไร เพราะข้าเองก็อยากจะเล่นพิณอี้อีกครั้ง..." หยวนพยักหน้าหลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง "เยี่ยม! เข้ามาข้างในเลย!" ใบหน้าของเฟยเฟยเปล่งประกายด้วยความยินดีหลังจากเห็นหยวนเห็นด้วย "อืม..." ศิษย์หยิงและศิษย์เฟิงมองเฟยเฟยด้วยสีหน้าอึ้งงัน เพราะดูเหมือนเฟยเฟยจะเป็นคนที่ตื่นเต้นที่สุดด้วยเหตุผลบางประการ ต่อมาไม่นาน หยวนก็เข้าไปในบ้านของเฟยเฟยและปิดประตูตามหลัง ก่อนจะตามเฟยเฟยและเหล่าศิษย์ฝ่ายในไปยังลานหลังบ้าน ที่ซึ่งมีศิษย์ฝ่ายในอีกสองคนกำลังรออยู่ "ยินดีต้อนรับกลับ พี่หญิงเฟย มาช้าจังเลย? หูข้าจะแข็งแล้วจากการรอเพลงต่อไปของท่าน!" ศิษย์คนหนึ่งกล่าว "หืม? นั่นใครน่ะ? เอ๊ะ? ศิษย์ฝ่ายนอก? แถมยังเป็นผู้ชายอีก? มาทำอะไรที่นี่?" ศิษย์อีกคนถามหลังจากเห็นร่างของหยวน "น้องหญิงจ้าว น้องหญิงกู่ นี่คือศิษย์หยวน ศิษย์ฝ่ายนอกและยังเป็นลูกศิษย์ของข้าด้วย" เฟยเฟยแนะนำหยวนให้เด็กสาวทั้งสองรู้จัก และแนะนำพวกเขากลับ "ล-ลูกศิษย์? ลูกศิษย์ของพี่หญิงเฟย? ทำไมข้าถึงเพิ่งเคยได้ยินเรื่องนี้เป็นครั้งแรก?" ศิษย์กู่พึมพำ เพราะนางรู้จักกับศิษย์เฟยมาหลายปีแล้ว "เพราะเพิ่งจะเมื่อเร็วๆ นี้เองที่ข้ารับเขาเป็นลูกศิษย์" ศิษย์เฟยกล่าว "อย่างไรก็ตาม ศิษย์หยวนจะเล่นเพลงหนึ่งให้พวกเราฟังเป็นการแนะนำตัว" "เจ้าสามารถใช้พิณอี้ตรงนั้นได้เลย" เฟยเฟยชี้ไปยังพิณอี้ที่สวยงามซึ่งวางอยู่บนโต๊ะห่างออกไปไม่กี่เมตร หยวนพยักหน้าและนั่งลงข้างหลังพิณอี้ในอีกครู่ต่อมา 'พี่หญิงเฟยยอมให้ผู้ชายแตะต้องพิณอี้ของนางจริงๆ อย่างนั้นหรือ? นี่มัน... น่าตกใจจนแทบจะพูดไม่ออกเลยทีเดียว...' เหล่าศิษย์ที่อยู่ตรงนั้นมองหยวนที่นั่งอยู่ข้างหลังพิณอี้ด้วยสีหน้าอึ้งงันบนใบหน้างดงามของพวกนาง พวกเขาทุกคนรู้ดีว่าศิษย์เฟยหวงแหนพิณอี้อันล้ำค่าของนางมากเพียงใด— มากเสียจนแม้แต่พวกนางเองก็ไม่เคยได้แตะต้องพิณอี้ของนางมาก่อน ในขณะเดียวกัน หยวนก็จ้องมองไปยังพิณอี้สีฟ้าครามอันสง่างามตรงหน้าด้วยสายตาอันสงบนิ่ง หลังจากความเงียบสงัดไปครู่หนึ่ง หยวนก็เงยหน้าขึ้นมองศิษย์เฟยและถามนางว่า "ข้าควรจะเล่นเพลงใดดี?" "เจ้าระลึกถึงเพลงแรกที่เจ้าเคยเล่นในวันนั้นได้ไหม? เจ้าเล่นเพลงนั้นได้เลย" หยวนพยักหน้าและสูดลมหายใจเข้าลึกๆ ก่อนจะยกแขนขึ้นอย่างช้าๆ แต่พลิ้วไหว ชั่วครู่ต่อมา— ติ้ง~! สายพิณเส้นหนึ่งสั่นสะเทือน ก่อให้เกิดเสียงใสแจ๋วที่ดึงดูดหัวใจของเหล่าศิษย์ที่นั่งอยู่ไม่ไกลออกไปในทันที โน้ตเสียงพิณอันงดงามอีกเสียงก้องกังวานไปทั่วบริเวณในเวลาไม่ถึงครึ่งวินาทีต่อมา 'ร-นี่มันความรู้สึกแบบไหนกัน?' พวกเขาทุกคนสงสัยในใจกับความรู้สึกที่อธิบายไม่ได้ในอก โดยไม่รู้เลยว่าตนเองเพิ่งจะถูกเสน่ห์มนตร์สะกดจากฝีมือการเล่นพิณอี้ของหยวนเข้าเสียแล้ว ในขณะเดียวกัน เฟยเฟยได้หลับตาลงไปนานแล้ว เพื่อดื่มด่ำกับเสียงเพลงพิณอี้ของหยวนอย่างเต็มที่ เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว และก่อนที่เหล่าศิษย์จะทันรู้ตัว หยวนก็บรรเลงโน้ตสุดท้ายบนพิณอี้ "พวกเจ้าคิดว่าอย่างไร?" หยวนถามเหล่าศิษย์ เป็นการดึงสติพวกเขากลับมาจากภวังค์ "ข้า... เอ่อ..." เหล่าศิษย์พูดไม่ออก และหันไปมองศิษย์เฟยด้วยสีหน้าฉงน แม้ว่าจะเป็นที่แน่ชัดว่าการแสดงของหยวนนั้นเหนือกว่าการแสดงของศิษย์เฟยที่เกิดขึ้นก่อนการปรากฏตัวของหยวน แต่พวกเขาก็ไม่กล้าพูดออกไปต่อหน้าเธอ เพราะนั่นอาจทำให้เธอโกรธและห้ามไม่ให้พวกเขารับฟังการแสดงของเธอในอนาคตได้ "ข-ขอท่านเล่นอีกเพลงได้ไหม? ข้าไม่คิดว่าจะตัดสินฝีมือของท่านได้จากการฟังเพลงเดียว..." ศิษย์จ้าวจู่ๆ ก็พูดขึ้น เมื่อเหล่าศิษย์คนอื่นๆ ได้ยินคำพูดของศิษย์จ้าว พวกเขาก็รีบเห็นด้วยทันที "ใช่! เล่นอีกเพลงให้พวกเราฟังหน่อย เพื่อที่พวกเราจะได้ตัดสินได้อย่างถูกต้อง!"