# บทที่ 2096: การต่อสู้นองเลือด “เป็นไปได้อย่างไร!” ดวงตาของทุกคนเบิกโพลงประหนึ่งถูกตรึงไว้ด้วยความพรั่นพรึง ขากรรไกรอ้าค้างเนิ่นนานจนไม่อาจหุบลงได้ การผลัดเปลี่ยนอวัยวะที่ขาดสะบั้นให้งอกเงยขึ้นมาใหม่นั้นเป็นเพียงเรื่องเล่าขานในตำนาน มีเพียงโอสถวิญญาณล้ำค่าไม่กี่ชนิดที่แทบจะสูญสิ้นไปจากโลกนี้แล้วเท่านั้น ที่จะสามารถบันดาลปาฏิหาริย์ฝืนกฎสวรรค์เช่นนี้ได้ แม้แต่ยอดฝีมือในขอบเขตจักรพรรดิ (Emperor Realm) ก็ยังมิอาจอาศัยตบะบารมีของตนเพียงลำพังเพื่อกระทำการอัศจรรย์อย่างการงอกแขนขาใหม่ได้เลย ทว่า ภาพลักษณ์อันน่าอัศจรรย์กลับบังเกิดขึ้นต่อหน้าต่อตาของทุกคนในยามนี้ และผู้ที่รังสรรค์ปาฏิหาริย์อำมหิตนี้ กลับเป็นเพียงผู้ฝึกตนขอบเขตต้นกำเนิดเต๋า (Dao Source Realm) ขั้นที่หนึ่งเพียงเท่านั้น! เหตุการณ์เช่นนี้จะไม่ให้ผู้คนตื่นตะหนกได้อย่างไร? เหล่าสัตว์อสูรมารที่พวกเขาเคยเผชิญหน้าก่อนหน้านี้มิได้ทรงพลังนัก ส่วนใหญ่มีตบะต่ำกว่าขอบเขตต้นกำเนิดเต๋า จึงมิใช่คู่มือของใครในกลุ่ม เพียงการโจมตีเดียวร่างของพวกมันก็ระเบิดออกเป็นเสี่ยงๆ ด้วยเหตุนี้จึงไม่มีใครล่วงรู้ถึงความสามารถอันน่าหวาดหวั่นที่ปราณมาร (Demon Qi) อันไร้ก้นบึ้งมีต่อสิ่งมีชีวิตที่ถูกครอบงำด้วยมาร แต่ทว่า ด้วยการช่วยเหลือของปราณมาร เจ้าเมืองเฉิงที่กลายเป็นมารกลับสามารถงอกแขนขาที่ขาดไปขึ้นมาใหม่ได้ในชั่วพริบตา ทุกคนต่างตกตะลึงพลางรู้สึกลึกๆ ว่าสถานการณ์เริ่มจะตึงมือเสียแล้ว “ดูท่าเราต้องเล็งโจมตีจุดตาย หรือไม่ก็บดขยี้พวกมันให้แหลกลาญเป็นผุยผง!” ต้วนหยวนซานแผดเสียงสั่งการอย่างรวดเร็ว “ข้าอยากรู้นักว่าเจ้าจะหลบได้สักกี่น้ำ!” ความล้มเหลวในการโจมตีครั้งก่อนทำให้ชายวัยกลางคนโกรธจัดจนกลายเป็นความอัปยศ เขาพลิกข้อมือเรียกหอกสั้นออกมาอีกครั้ง ก่อนจะโหมซัดพลังต้นกำเนิด (Source Qi) เข้าไปอย่างไม่คิดชีวิต หอกสั้นสั่นสะท้านอย่างรุนแรงก่อนจะจำแลงกายจากหนึ่งเป็นสอง จากสองเป็นสี่ และทวีคูณเป็นแปดเล่ม... หอกแต่ละเล่มมีรูปลักษณ์เหมือนกันทุกประการ ประหนึ่งว่าเป็นสมบัติวิญญาณระดับต้นกำเนิดเต๋าขั้นกลาง (Mid-rank Dao Source Grade artifact) ของจริงทั้งหมด มิอาจล่วงรู้ได้ว่าเป็นวิชาเทพ (Divine Ability) ของเขาเอง หรือเป็นอิทธิฤทธิ์พิเศษของสมบัติชิ้นนั้นกันแน่ “ไป!” เขาคำรามก้อง หอกสั้นทั้งแปดสั่นระริกก่อนจะเลือนหายไปต่อหน้าต่อตาของทุกคน ในชั่วอึดใจต่อมา ร่างของเจ้าเมืองทั้งสองแห่งเมืองป่าเขียว (Forest City) พลันสั่นเทิ้มอย่างรุนแรง ในขณะเดียวกัน ร่างอีกร่างหนึ่งก็พุ่งเข้ามาจากด้านข้าง เขาสอดประสานมือเป็นมุทรา ปราณมารปะทุพุ่งออกมา บันดาลให้พลังงานเร้นลับควบแน่นบนท้องนภา ก่อนจะร่วงหล่นลงมาปกคลุมพื้นที่เบื้องหน้า *ฟึ่บ ฟึ่บ ฟึ่บ...* เสียงของบางอย่างแหวกอากาศฉีกกระชากความเงียบงัน หมอกโลหิตพุ่งกระฉูดออกมาจากร่างของเจ้าเมืองทั้งสองเป็นวงกว้าง กลายเป็นภาพที่น่าเวทนาอย่างยิ่ง ทว่าเมื่อหอกทั้งแปดกลับมาปรากฏในมือของชายวัยกลางคนอีกครั้ง ใบหน้าที่หมองคล้ำอยู่แล้วของเขากลับยิ่งมืดมนลงไปกว่าเดิม บาดแผลฉกรรจ์ปรากฏอยู่บนร่างของเจ้าเมืองทั้งสอง คนหนึ่งถูกแทงทะลุหน้าอกจนเป็นรูโหว่ขนาดเท่าปั้นหมอ ลึกจนแทบจะมองเห็นทะลุไปอีกฝั่ง และยังเห็นอวัยวะภายในที่กำลังสั่นกระตุกรัวๆ ส่วนอีกคนหนึ่งเสียขาทั้งสองข้างจนล้มคว่ำลงกับพื้น ทว่าเขายังคงดิ้นรนพยายามที่จะยืนหยัดขึ้นมาใหม่ กระนั้น แม้จะได้รับบาดเจ็บแสนสาหัสเพียงใด การโจมตีนี้กลับไม่อาจพรากชีวิตของพวกมันไปได้ เมื่อปราณมารเริ่มม้วนตัวทำระลอก คลื่นพลังมารที่คล้ายกับการงอกแขนขาก็อุบัติขึ้นซ้ำอีกครา เพียงไม่นาน เจ้าเมืองทั้งสองแห่งเมืองป่าเขียวที่ไร้รอยขีดข่วนก็กลับมายืนตระหง่านต่อหน้าทุกคน และในยามนี้ นอกจากพวกเขาทั้งสองแล้ว ยังมีร่างของชายชราอีกผู้หนึ่งปรากฏกายขึ้นเคียงข้าง “เจียงไท่เซิ่ง!” ต้วนหยวนซานเค้นเสียงคำรามลอดไรฟัน แววตาเต็มไปด้วยความแค้นเคืองต่อตัวการที่ทำให้เมืองเฟิงหลิน (Maplewood City) ต้องเผชิญกับวิกฤตการณ์ ชัดเจนว่ามารผู้นี้คือบรรพชนตระกูลเจียง เจียงไท่เซิ่ง นั่นเอง เขาดูเปลี่ยนไปจากครั้งสุดท้ายที่หยางไค่เคยพบเห็น บัดนี้เขาได้กลายเป็นตัวตนกึ่งมารโดยสมบูรณ์ กลิ่นอายมารที่แผ่ซ่านออกมานั้นทรงพลังยิ่งกว่าคราก่อนหลายเท่าตัว เป็นเพราะเขาลงมือช่วยสกัดกั้นการโจมตีส่วนใหญ่ให้เจ้าเมืองทั้งสอง จึงทำให้พวกมันรอดชีวิตมาได้ มิฉะนั้นด้วยอานุภาพของชายวัยกลางคน อย่างน้อยเขาก็ควรจะปลิดชีพพวกมันได้สักคนหนึ่ง “พวกสวะ! เจ้ากล้าดีอย่างไรมาทำให้ข้าโกรธ! ข้าจะให้พวกเจ้าชดใช้ด้วยชีวิต!” ความโกรธแค้นดูเหมือนจะครอบงำชายวัยกลางคนจนสิ้นสติ เขาแผดร้องคำราม ในพริบตาต่อมา พลังต้นกำเนิดทั้งหมดในร่างก็ถูกรีดเค้นออกมา เขาพลิกฝ่ามือสร้างเคล็ดลับวิชาเป็นดวงอัคคีมหึมาเหนือฝ่ามือ ยิ่งเขาอัดพลังเข้าไปมากเท่าไหร่ อุณหภูมิและความเจิดจรัสของดวงอัคคีก็ยิ่งพุ่งทะยานสูงขึ้นจนน่าใจหาย “ไม่ได้นะ!” ต้วนหยวนซานอุทานเสียงหลงเมื่อเห็นเช่นนั้น การรักษาค่ายกลไปพร้อมกับการต่อสู้ทำให้ทุกคนสิ้นเปลืองพลังงานไปมหาศาลอยู่แล้ว การโจมตีของชายวัยกลางคนก่อนหน้านี้แทบจะสูบพลังเขาจนเหือดแห้ง ในยามนี้ต้วนหยวนซานจะยอมให้เขาใช้เคล็ดลับวิชาที่สิ้นเปลืองพลังยิ่งกว่าเดิมได้อย่างไร? หากเขาอยู่ตัวคนเดียวจะสำแดงวิชาใดก็ย่อมได้ ทว่ายามนี้พลังต้นกำเนิดของทั้งเจ็ดคนถูกผสานเข้าด้วยกัน พลังที่ใช้ในเคล็ดลับวิชานั้นจึงดึงมาจากทุกคน ซึ่งมันเสี่ยงและไร้ประสิทธิภาพยิ่งกว่าการฝากความหวังไว้กับค่ายกลเจ็ดส่วนเต่าดำ (Seven Points Black Tortoise Spirit Array) “เขาเสียสติไปแล้ว ฟังความไม่ขึ้นเลย!” สีหน้าของฮว่าชิงซือ (Hua Qing Si) เปลี่ยนไปเล็กน้อยก่อนจะตะโกนก้อง “หากพวกเจ้าไม่อยากให้ค่ายกลพังทลาย จงรีบกลืนโอสถเผาโลหิตคืนกำเนิด (Blood Burning Source Restoring Pill) เสีย!” สิ้นคำนางก็หยิบโอสถวิญญาณที่หยางไค่มอบให้ขึ้นมาแล้วกลืนลงคอไปทันที เมื่อเห็นดังนั้น คนอื่นๆ ก็ไม่ลังเลอีกต่อไป ต่างพากันกลืนโอสถวิญญาณเข้าไป นี่เป็นครั้งแรกที่หยางไค่ได้ลิ้มรสโอสถชนิดนี้ ทันทีที่มันตกลงสู่กระเพาะ เขาพลันสัมผัสได้ถึงมวลความร้อนที่ปะทุขึ้นประหนึ่งเปลวเพลิงที่กำลังเบ่งบาน ในขณะเดียวกัน โลหิตล้ำค่าในกายส่วนหนึ่งก็ถูกเผาผลาญด้วยฤทธิ์ยา กลั่นกรองเป็นพลังต้นกำเนิดอันบริสุทธิ์ไหลบ่าเข้าสู่เส้นชีพจรที่แห้งขอด เขาอดไม่ได้ที่จะรู้สึกประหลาดใจ เพราะตระหนักได้ว่าโอสถวิญญาณนี้คือของล้ำค่าอย่างแท้จริง ในดินแดนดารา (Star Boundary) มีโอสถฟื้นฟูพลังต้นกำเนิดอยู่ไม่น้อย ทว่าไม่มีสิ่งใดจะเทียบชั้นกับโอสถเผาโลหิตคืนกำเนิดได้ ทั้งในด้านอานุภาพและความรวดเร็ว ผลข้างเคียงเพียงอย่างเดียวคือการสูญเสียโลหิตล้ำค่าไปบางส่วน ซึ่งอาจมิใช่เรื่องคอขาดบาดตาย แต่มิอาจมองข้ามได้ เพราะโดยทั่วไปแล้วการสูญเสียโลหิตล้ำค่าจะทำให้ร่างกายอ่อนแอลง ในขณะนั้นเอง ชายวัยกลางคนที่ดูคลุ้มคลั่งก็เผยยิ้มเหี้ยมเกรียม ดวงอัคคีในมือเติบโตจนเจิดจรัสราวกับดวงตะวันจำลอง อุณหภูมิที่แผดเผาทำให้ทุกคนรู้สึกอึดอัดจนแทบทนไม่ได้ กระนั้น ปราณมารที่พยายามจะเข้าใกล้กลับถูกเผาผลาญจนมลายสิ้น กลายเป็นผลลัพธ์ที่เหนือความคาดหมาย “ไปตายซะ พวกสวะ!” เขาตวาดก้องพลางขว้างดวงตะวันจำลองออกไปเบื้องหน้า เมื่อสัมผัสได้ถึงอานุภาพทำลายล้างที่บรรจุอยู่ภายในดวงอัคคีนั้น สีหน้าของต้วนหยวนซานและคนอื่นๆ พลันซีดเผือด เขาไม่รอช้า รีบประสานอินมุทราและตะโกนก้อง “ป้องกัน!” ภายใต้การนำของเขา ทุกคนต่างร่วมแรงร่วมใจประสานพลังอย่างสุดความสามารถ ภาพเงาเต่าดำ (Black Tortoise) หดตัวลงเล็กน้อย ทว่าปรากฏภาพจำลองของกระดองเต่าที่มีลวดลายสลับซับซ้อนขึ้นกลางอากาศ ในพริบตานั้น ค่ายกลเต่าดำดูราวกับจะมีตัวตนจริงขึ้นมา ทำให้ทุกคนที่อยู่ภายในรู้สึกถึงความปลอดภัยที่โอบล้อมกาย เบื้องหน้าของพวกเขา เจียงไท่เซิ่งและมารตัวอื่นๆ ต่างแผดคำรามด้วยความกระวนกระวาย ประหนึ่งรู้ตัวว่าภัยพิบัติใหญ่กำลังจะมาถึง พวกมันอ้าปากกว้างสูบกลืนปราณมารในบริเวณโดยรอบเข้าไปทั้งหมด เพียงชั่วพริบตา ปราณมารรอบกายพวกมันก็หนาแน่นขึ้นกว่าเดิมหลายเท่าตัว เมื่อดวงตะวันดวงน้อยร่วงหล่นลงมา มันก็ตกลงตรงกึ่งกลางของมารทั้งสามพอดี แสงสว่างอันเจิดจ้าปะทุขึ้นจนทุกคนต้องหลับตาลง ไม่อาจมองเห็นสถานการณ์เบื้องหน้าได้อีก *ตูม!* เสียงระเบิดกัมปนาทสะเทือนเลื่อนลั่นปานฟ้าถล่มดินทลาย ท้องนภาและปฐพีไร้ซึ่งแสงสว่าง ฝุ่นควันและเศษหินปลิวว่อน พายุคลั่งกรีดร้องโหยหวน พื้นดินสั่นสะท้านสะเทือนราวกับจะแตกออกเป็นเสี่ยงๆ เหมืองที่เคยถล่มอยู่แล้ว ยามนี้กลับถูกทำลายล้างจนแหลกลาญกลายเป็นความว่างเปล่า “ฮ่าๆๆๆ! มาดูกันว่าพวกเจ้าจะรอดไปได้หรือไม่!” ชายวัยกลางคนหัวเราะร่าอย่างบ้าคลั่งพลางหยิบโอสถเผาโลหิตคืนกำเนิดมาเคี้ยวกลืน ใบหน้าของเขาดูอำมหิตราวกับเสียสติไปแล้วโดยสิ้นเชิง เมื่อแสงสว่างค่อยๆ จางหายไป หลุมขนาดยักษ์ที่มีความกว้างหลายสิบเมตรก็ปรากฏขึ้นบนพื้นเบื้องหน้า รายล้อมไปด้วยเปลวเพลิงที่ยังคงลุกโชนอย่างโชติช่วง พวกเขามองเห็นเงาร่างสามสายลางๆ ภายในหลุมยักษ์นั้น เสียงหัวเราะบ้าคลั่งของชายวัยกลางคนหยุดกะทันหัน เขาเบิกตากว้างมองภาพเบื้องหน้าด้วยความเหลือเชื่อ สีหน้าเต็มไปด้วยความไม่อยากจะเชื่อสายตา ปราณมารรอบหลุมยักษ์ถูกเผาผลาญจนสะอาดสิ้น ทำให้ทุกคนเห็นสิ่งที่อยู่ภายในได้อย่างชัดเจน แม้จะอยู่ในสภาพที่น่าเวทนาเหลือแสน ไม่มีส่วนใดในร่างกายที่ไม่ได้รับบาดเจ็บ ทว่ามารทั้งสามที่ควรจะมลายกลายเป็นเถ้าถ่านกลับยังไม่สิ้นใจ! ตรงกันข้าม พวกมันยังคงพยายามสูบกลืนปราณมารรอบข้างเพื่อเยียวยาร่างกายของตน ทว่า เปลวเพลิงยังคงลุกไหม้อยู่บนร่างของพวกมัน ทำให้ปราณมารที่พุ่งเข้ามาถูกความร้อนแผดเผากลายเป็นควันดำไปเสียสิ้น “พวกมันงอกแขนขาใหม่ไม่ได้แล้ว! รออะไรกันอยู่!” เมื่อเห็นภาพนั้น ต้วนหยวนซานก็อุทานออกมาด้วยความยินดี เขาเป็นผู้นำเรียกสมบัติประจำกายออกมา โดยไม่สนใจความสิ้นเปลืองของพลังต้นกำเนิดอีกต่อไป แล้วเริ่มระดมโจมตีเหล่ามารอย่างดุร้าย เมื่อเห็นดังนั้น คนอื่นๆ ก็ไม่ลังเลอีกต่อไป ต่างพากันร่ายเคล็ดลับวิชาและปลดปล่อยอานุภาพของสมบัติวิญญาณออกมาอย่างเต็มกำลัง ภายในหลุมยักษ์ เจียงไท่เซิ่งและมารอีกสองตนแผดคำรามก้องก่อนจะพุ่งตัวออกมา แม้เปลวเพลิงจะยังลุกไหม้ท่วมร่าง พวกมันก็หาได้นำพา หลบหลีกวิชาเทพและอาวุธที่พุ่งเข้าใส่ พลางรุกคืบเข้าหาคนกลุ่มนั้นอย่างรวดเร็ว ดวงตาสีดำสนิทเต็มไปด้วยประกายแห่งความบ้าคลั่ง “พวกมันคิดจะตายตกไปตามกันหรือ? เร็วเข้า ขวางพวกมันไว้!” ใบหน้าอันงดงามของฮว่าชิงซือเปลี่ยนสี นางหมุนกายอย่างพริ้วไหวพลางตะโกนก้อง “ระบำผีเสื้อ!” ในพริบตานั้น นางดูราวกับจำแลงกายเป็นผีเสื้อที่กำลังร่ายรำ งดงามราวกับเทพธิดา ผีเสื้อห้าสีอันวิจิตรตระการตาพุ่งออกจากร่างของนางนับร้อยตัว ขยับปีกบินว่อนบดบังทัศนียภาพจนเต็มท้องฟ้า เมื่อเข้าใกล้เหล่ามาร พลังงานอันมหาศาลก็ปะทุออกจากผีเสื้อเหล่านั้นก่อนจะเริ่มระเบิดตัวเอง! การระเบิดแต่ละครั้งมีอานุภาพเทียบเท่ากับการระเบิดตัวเองของผู้ฝึกตนขอบเขตเจ้ายุทธจักรขั้นที่สาม (Third-Order Origin King)! เสียงระเบิดต่อเนื่องของผีเชื่อนับร้อยกลายเป็นภาพลักษณ์ที่ทั้งงดงามและสยดสยอง มารทั้งสามที่บาดเจ็บหนักอยู่แล้ว ยามนี้กลับยิ่งตกอยู่ในสภาพที่ย่อยยับกว่าเดิม “สะบั้น!” ฉินเจ้าหยาง (Qin Zhao Yang) ตวัดดาบยาวในมือ บันดาลให้เกิดรัศมีดาบยักษ์ฟาดฟันลงมาจากนภากาศ เจ้าเมืองเฉิงที่กลายเป็นมารซึ่งพุ่งเข้ามาในระยะสิบเมตรถูกดาบนั้นผ่าร่างออกเป็นสองซีก ล้มลงจมกองเลือดและสิ้นใจไปในที่สุด ด้วยรู้ดีว่านี่คือช่วงเวลาชี้เป็นชี้ตาย จวงพาน (Zhuang Pan) และตู้ลี่เสิน (Du Li Shen) ก็มิกล้าออมมืออีกต่อไป ต่างงัดเอาไพ่ตายออกมาขัดขวางเจียงไท่เซิ่งและเจ้าเมืองโจวที่กลายเป็นมาร ดาบยาวปรากฏขึ้นในมือของหยางไค่ ปราณดาบเบญจธาตุอมตะ (Five Elements Indestructible Sword Qi) พลุ่งพล่านเข้าไปในดาบอย่างไร้สิ้นสุด เขาวาดดาบพุ่งเข้าใส่เจ้าเมืองโจว โจมตีร่างนั้นนับครั้งไม่ถ้วนจนมันดูราวกับรังผึ้งที่พรุนไปทั้งตัว “มังกรจักรพรรดิพิฆาต!” ต้วนหยวนซานประสานมือแล้วผลักออกไปอย่างสุดแรง เสียงมังกรคำรามดังลั่น เงาร่างมังกรพุ่งทะยานเข้ากระแทกหน้าอกของเจ้าเมืองโจวอย่างจัง มันคือฟางเส้นสุดท้ายที่หักหลังอูฐ ร่างที่พังทลายอยู่แล้วของเจ้าเมืองโจวระเบิดออกเป็นชิ้นๆ กระจัดกระจายลงสู่พื้นดิน “เจียงไท่เซิ่งล่ะ!” ทันใดนั้น สีหน้าของฉินเจ้าหยางพลันเปลี่ยนไปขณะแผดร้องถาม ท่ามกลางความสับสนอลหม่าน เขาเพิ่งค้นพบว่าเจียงไท่เซิ่งได้หายตัวไปแล้ว ความตื่นตระหนกแผ่ซ่านเข้าสู่หัวใจของทุกคน พวกเขารีบกวาดตาสำรวจรอบกายอย่างรวดเร็ว! “อยู่นั่น!” หยางไค่คำรามก้อง ด้วยความสำเร็จในวิถีพลังแห่งมิติ (Space Force) เขาจึงสามารถจับทิศทางการเคลื่อนไหวของเจียงไท่เซิ่งได้ ดาบยาวในมือสั่นสะท้านก่อนจะพุ่งออกไปกลายเป็นลำแสงเจิดจ้า *ฉึก...* ร่างของเจียงไท่เซิ่งปรากฏขึ้นอย่างพิกล ดาบยาวเสียบทะลุขั้วหัวใจของเขาอย่างแม่นยำ กระนั้น ทุกคนกลับมิได้รู้สึกถึงความยินดีแม้แต่น้อย เพราะเจียงไท่เซิ่งได้พุ่งเข้าประชิดตัวพวกเขาแล้ว แม้จะได้รับบาดเจ็บสาหัสถึงตาย ทว่ารอยยิ้มเย็นเยียบกลับผุดขึ้นที่มุมปากของเขา พร้อมกับกลิ่นอายพลังที่ปั่นป่วนและเริ่มขยายตัวออกมาจากร่างอย่างน่าสะพรึงกลัว!