**บทที่ 3292 - สถาปนาอำนาจ** ชือเหลียนเลียริมฝีปากสีชาดอันเย้ายวนพลางทอดสายตาเป็นประกายระยิบระยับ “นายท่านช่างมีความจำที่เลิศเลอนัก ข้าน้อยมิคาดคิดเลยว่าท่านจะจดจำสตรีผู้นี้ได้ด้วย” “อะแฮ่ม... ฮ่าๆ...” หยางไค่ได้แต่แค่นหัวเราะอย่างฝืดเฝื่อน พลางกวาดสายตามองไปยังสามราชาอสูรสาวเบื้องหน้า พวกนางล้วนเป็นสตรีที่เปี่ยมไปด้วยเสน่ห์ล้นเหลือ อาภรณ์ที่สวมใส่ช่างน้อยชิ้นจนเผยให้เห็นผิวพรรณอันผุดผ่อง ทรวงอกอวบอิ่ม และเรียวขาอันยาวระหง สายตาที่พวกนางจ้องมองมายังหยางไค่นั้นแฝงไปด้วยความรุ่มร้อน ราวกับกระหายที่จะ ‘กลืนกิน’ เขาเข้าไปทั้งตัว ความรู้สึกหนาวสั่นแล่นพล่านไปตามไขสันหลัง หยางไค่หันไปมองหลวนเฟิ่งที่กำลังยืนยิ้มกริ่มอย่างสำราญใจพลางเอ่ยถาม “ท่านหญิงเฟิ่ง ข้าขอคุยด้วยสักคำได้หรือไม่?” หลวนเฟิ่งกรอกตาไปมา ก่อนจะแยกตัวออกไปกับเขาแล้วถามด้วยน้ำเสียงรำคาญ “มีเรื่องอันใดอีกรึ?” หยางไค่ถามด้วยความอัดอั้น “ท่านหญิงเฟิ่ง ท่านกำลังล้อข้าเล่นอยู่ใช่ไหม?” หลวนเฟิ่งแสร้งยิ้มอย่างไม่ยี่หระ “เจ้าหมายความว่าอย่างไร?” หยางไค่ลอบมองไปยังเหล่าราชาอสูรสาว “ข้าขอให้ท่านช่วยส่งราชาอสูรมาให้ข้าสามตน... แต่เหตุใดท่านจึงส่งสตรีสามนางนี้มาให้ข้าเล่า?” หลวนเฟิ่งทำเป็นไม่รู้ความ “เจ้าไม่พอใจพวกนางรึ? ในบรรดาสามสิบสองราชาอสูร พวกนางนับว่ามีฝีมือร้ายกาจยิ่งนัก แม้การต่อสู้ระยะประชิดอาจมิอาจเทียบชั้นซีเหล่ยได้ แต่หากเจ้าให้ซีเหล่ยลองประลองกับพวกนางดู ก็ยังไม่แน่ว่าใครจะเป็นฝ่ายกำชัย” “เรื่องฝีมือข้าไม่เถียง แต่แบบนี้มัน... ไม่เหมาะสม” สีหน้าของหลวนเฟิ่งพลันเย็นเยียบลง “หมายความว่าอย่างไร? ข้าอุตส่าห์ลำบากลำบนเรียกพวกนางมาให้เจ้า แต่เจ้ากลับจะปฏิเสธงั้นรึ? หากเป็นเช่นนั้น เจ้าก็ไปบอกพวกนางเอาเองเถอะ ว่านางจะยอมปล่อยเจ้าไปง่ายๆ หรือไม่” ในใจของนางลอบกระหยิ่มยิ้มย่องอย่างสะใจ [นี่คือราคาที่เจ้าต้องจ่ายฐานที่มากดขี่พวกเรา คิดว่าข้าไม่มีวิธีจัดการเจ้าหรืออย่างไร?] “ได้โปรดเถอะ” หยางไค่ประสานมือคารวะ “ข้าทราบดีว่าท่านเป็นสตรีที่มีเมตตา ช่วยเปลี่ยนพวกนางเป็นราชาอสูรที่... ปกติกว่านี้หน่อยเถอะ ทั้งสามนางนี้มันช่าง... โดดเด่นเกินไป...” แม้แต่ตัวเขาเองยังต้องใช้สมาธิอย่างหนักเพื่อต้านทานเสน่ห์อันยั่วยวน แล้วจะนับประสาอะไรกับผู้อื่น? หากหยางไค่นำพวกนางกลับไปยังสำนักศาลาฟากฟ้า มีหวังความวุ่นวายได้บังเกิดขึ้นแน่ เหล่าศิษย์ชายคงไม่อาจมีสมาธิกับการบำเพ็ญเพียรเป็นแน่แท้ หลวนเฟิ่งถลึงตาใส่เขา “ข้าหาตัวแทนมาให้ตามที่เจ้าขอแล้ว แต่เจ้ากลับจะขอเปลี่ยนตัวรึ? เจ้าไม่คิดว่าการกระทำของเจ้ามันอุกอาจเกินไปหน่อยหรือ?” หยางไค่ครุ่นคิดครู่หนึ่งก่อนจะพึมพำ “บางทีมันอาจจะ... นิดหน่อย...” “ไสหัวกลับไปเสียถ้าไม่ต้องการ!” หลวนเฟิ่งแค่นเสียงสั่งอย่างเด็ดขาด หยางไค่อ้าปากค้าง สุดท้ายก็ได้แต่ถอนหายใจยาวเหยียดขณะมองไปยังสามราชาอสูรสาวที่จ้องมองเขาด้วยสายตาหิวกระหาย “ช่างเถอะ ข้าจะรับพวกนางไว้เอง” หลวนเฟิ่งเค่นเสียงหึ “พูดเสียอย่างกับว่าเจ้าเป็นฝ่ายเสียเปรียบอย่างนั้นแหละ” นางนิ่งไปครู่หนึ่งก่อนกล่าวต่อ “ข้าทำตามความต้องการของเจ้าแล้ว คราวนี้ก็พวานางออกไปจากที่นี่เสีย และอย่ากลับมาอีกหากไม่มีเรื่องคอขาดบาดตายจริงๆ เมื่อผู้สืบทอดของเทียนสิงออกมาจากประตูโลหิต ข้าจะส่งคนไปแจ้งเจ้าเอง” นางดูจะเร่งรีบขับไล่เขาไปให้พ้นหูพ้นตา เพราะเพียงแค่เห็นหน้าเขา โทสะในใจนางก็แทบจะปะทุขึ้นมาอีกครั้ง หยางไค่ไม่รอช้า ประสานมือกล่าวลา “ถ้าเช่นนั้น ฝากท่านช่วยดูแลภรรยาของข้าด้วย” ครั้งนี้เขาไม่ได้ไปพบซ่านชิงหลัว เพราะรู้ว่านางกำลังอยู่ในช่วงหัวเลี้ยวหัวต่อของการบำเพ็ญเพียร การเข้าไปรบกวนในยามนี้คงไม่เป็นผลดีนัก “วางใจเถอะ ข้าจะให้แน่ใจว่าไม่มีใครกล้ารังแกนาง” หลวนเฟิ่งโบกมือไล่อย่างไม่ใยดี หลังจากกล่าวลา หยางไค่และสามราชาอสูรสาวก็เหินบินมุ่งหน้าไปยังถิ่นพำนักของชนเผ่าวิญญาณศิลา ยามนี้เขาจึงตระหนักได้ว่าการมีสตรีงามสามนางเคียงข้างนั้นช่างเป็นเรื่องที่ยากจะทนทานเพียงใด ราชาอสูรสาวทั้งสามล้วนรุกเข้าหาเขาอย่างไม่ลดละ ทุกถ้อยคำและท่วงท่าล้วนแฝงไปด้วยการยั่วยวน โดยเฉพาะหูเฟย ผู้สืบสายเลือดจิ้งจอกสวรรค์เก้าหางที่เพียงแค่ยิ้มหยาดเยิ้มก็แทบจะพรากวิญญาณบุรุษให้หลุดลอย ส่วนตู้มี่เอ๋อร์และชือเหลียนก็มิใช่จะจัดการได้ง่ายๆ นางหนึ่งอ่อนโยนเย้ายวน อีกนางหนึ่งเย็นเยียบบาดลึก เมื่อต้องอยู่ท่ามกลางสตรีสามรูปแบบที่ต่างขั้วเช่นนี้ หยางไค่รู้สึกราวกับกำลังจะขาดใจ หากเขามิได้ซื่อสัตย์ต่อภรรยา ป่านนี้คงได้รวบหัวรวบหางพวกนางไปเสียตั้งแต่ตอนนี้ เมื่อมาถึงที่พำนักของเผ่าวิญญาณศิลา เหล่ายักษ์ศิลาต่างพากันเบิกตาโพลนมองดูสตรีทั้งสาม สลับกับมองมาที่หยางไค่ด้วยสายตาที่ ‘บุรุษเท่านั้นจะเข้าใจ’ ท่าทีเหล่านั้นทำให้หยางไค่รู้สึกกระดากอายยิ่งนัก นี่ไม่ใช่ผลลัพธ์ที่เขาคาดหวังไว้เลยแม้แต่น้อย เดิมทีเขามายังป่าโบราณเพื่อขอยืมตัวราชาอสูรไปเฝ้ายามที่วิหารออร์โธดอกซ์ แต่ใครจะคิดว่าเขาต้องพานางปีศาจจำแลงกลับไปถึงสามตน เขารู้ทันทีว่าหลวนเฟิ่งต้องมีแผนร้าย นางคงจงใจส่งปีศาจสาวเหล่านี้มามอมเมาเขา เพื่อจะหาทางกดขี่เขาในภายหลังเป็นแน่ แม้จะกลับมาถึงวิหารออร์โธดอกซ์แล้ว หยางไค่ก็ยังคงรู้สึกกระอักกระอ่วนท่ามกลางสายตาตกตะลึงของฮวาชิงซือ เขาแนะนำราชาอสูรทั้งสามให้นางรู้จักและมอบหมายให้จัดการที่พักให้เรียบร้อย ก่อนจะจากไป สีหน้าของหยางไค่พลันแปรเปลี่ยนเป็นเคร่งขรึม กวาดสายตาคมกล้าไปยังสตรีทั้งสาม “เมื่อข้าไม่อยู่ พวกเจ้าต้องฟังคำสั่งผู้จัดการฮวา โลกมนุษย์มิใช่ป่าโบราณที่จะทำตามใจชอบได้ เมื่อมาอยู่ในถิ่นของข้า ก็ต้องเคารพกฎของข้า หากทำผิด... ข้าจะไม่ละเว้นจากบทลงโทษเด็ดขาด!” หูเฟยยิ้มหวานหยาดเยิ้ม “นายท่านกล่าวอันใดกัน พวกเราล้วนเชื่อฟังยิ่งนัก” ขณะพูด นางก็ปลดปล่อยกลิ่นอายเสน่ห์จางๆ ออกมา บุรุษทั่วไปคงเคลิบเคลิ้มจนไม่อาจเอ่ยวาจารุนแรงใส่นางได้ ทว่าหยางไค่นั้นระแวดระวังอยู่ตลอดเวลา เขาตั้งใจจะสถาปนาอำนาจให้พวกนางเกรงกลัวในยามนี้ นัยน์ตาสีทองในตาซ้ายของเขาสาดประกายเจิดจ้า พลังจิตวิญญาณถาโถมเข้าใส่หูเฟยราวกับคลื่นยักษ์ ทำลายมนต์เสน่ห์ของนางจนมลายหายไปสิ้น สีหน้าของหูเฟยพลันแปรเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง นางหลุดเสียงอุทานแผ่วเบาพร้อมใบหน้าที่ซีดเผือดลงทันตา ตู้มี่เอ๋อร์และชือเหลียนรีบเบือนหน้าหนีด้วยความตกตะลึง ในขณะเดียวกัน หยางไค่ลอบกระตุ้นพลังต้นกำเนิดมังกรทองศักดิ์สิทธิ์ ปลดปล่อย ‘แรงกดดันแห่งมังกร’ อันมหาศาลเข้าปกคลุมทั้งสามไว้ ก่อนจะเอื้อมมือไปสัมผัสใบหน้าอันบอบบางของหูเฟย หูเฟยเบิกตากว้างด้วยความหวาดกลัวสุดขีด ภาพที่ปรากฏตรงหน้าช่างน่าสะพรึงกลัว หยางไค่ที่ยืนอยู่เบื้องหน้านางนั้น ราวกับมังกรยักษ์ที่กำลังยื่นกรงเล็บมหึมาลงมาเพื่อฉีกร่างนางเป็นชิ้นๆ ต่อหน้ากรงเล็บนั้น พลังป้องกันทั้งหมดของนางช่างเปราะบางราวกับเศษกระดาษ นางสั่นสะท้านไปทั้งร่าง ใบหน้าไร้สีเลือด ตู้มี่เอ๋อร์และชือเหลียนต่างสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายที่เปลี่ยนไปของหยางไค่ พวกนางต่างตกอยู่ในความหวาดกลัวราวกับกำลังเผชิญหน้ากับศัตรูที่มิอาจต้านทานได้ เพียงชั่วพริบตาที่ยาวนานราวกัลป์ กลิ่นอายอันน่าสยดสยองนั้นก็อันตรธานหายไป หยางไค่ยิ้มกริ่มพลางบีบแก้มหูเฟยเบาๆ สัมผัสถึงผิวที่นุ่มนวลก่อนเอ่ยด้วยน้ำเสียงรื่นเริง “จงเป็นเด็กดีและช่วยข้าปกป้องที่นี่ให้ดี หากทำหน้าที่ได้ดี ข้าจะมีรางวัลให้อย่างงามแน่นอน” ราชาอสูรสาวทั้งสามพยักหน้าอย่างว่าง่ายด้วยท่าทางตกตะลึง หยางไค่สูดกลิ่นหอมที่ปลายนิ้วแล้วขยิบตาให้หูเฟย ก่อนจะหัวเราะร่วนแล้วหันหลังเดินจากไป เมื่อเงาร่างของเขาหายลับไป ทั้งสามนางจึงได้ผ่อนลมหายใจออกมาอย่างโล่งอก พวกนางมองหน้ากันด้วยสายตาที่เปี่ยมไปด้วยความตกตะลึง ยามที่ติดตามหยางไค่มานั้น พวกนางเห็นว่าเขาเป็นคนสุภาพเรียบร้อยจึงกล้าทำตัวกำเริบเสิบสาน แต่เหตุการณ์เมื่อครู่ทำให้พวกนางรู้ซึ้งแล้วว่า หยางไค่คือ ‘สัตว์ประหลาด’ ที่น่าสะพรึงกลัวอย่างแท้จริง แรงกดดันเมื่อครู่นั้นทำให้พวกนางรู้สึกอึดอัดจนแทบจะขาดใจ เป็นความรู้สึกที่แม้แต่ต่อหน้าเหล่ายอดมหาเทวะก็ยังไม่เคยสัมผัสมาก่อน ฮวาชิงซือที่เฝ้าสังเกตการณ์อย่างสงบนิ่งจึงได้เอ่ยขึ้น “ข้าน้อยคือผู้จัดการใหญ่แห่งสำนักศาลาฟากฟ้า ฮวาชิงซือ ไม่ทราบว่าข้าน้อยควรเรียกขานพวกท่านว่าอย่างไร?” ทั้งสามนางได้สติกลับคืนมา ตู้มี่เอ๋อร์เป็นฝ่ายตอบคำถามก่อน พวกนางมิได้ดูแคลนฮวาชิงซือเพียงเพราะนางมีพลังอ่อนด้อยกว่า แต่กลับแสดงท่าทีนอบน้อมอย่างยิ่ง ฮวาชิงซือจดจำชื่อของพวกนางไว้ พลางเข้าใจดีว่าที่พวกนางยอมศิโรราบเช่นนี้ เป็นเพราะหยางไค่ได้ฝังความหวาดกลัวไว้ในจิตวิญญาณของพวกนางแล้ว มิเช่นนั้นการจะควบคุมราชาอสูรเหล่านี้คงเป็นเรื่องที่ยากลำบากยิ่งนัก ในสำนักศาลาฟากฟ้า มีเพียงอิงเฟย ซีเหล่ย และเซี่ยอู่เหว่ยเท่านั้นที่พอจะทัดเทียมพวกนางได้ แต่ทั้งสามก็ล้วนมาจากป่าโบราณและรู้จักมักจี่กันดี การจะใช้พวกเขากดดันพวกนางจึงเป็นเรื่องยาก แต่ยามนี้เมื่อหยางไค่กำราบพวกนางด้วยตัวเอง การจัดการก็ง่ายขึ้นมาก ฮวาชิงซือตัดสินใจแล้วว่าหากพวกนางไม่ฟังคำสั่ง นางจะให้หลิวหยานเป็นผู้จัดการ หลิวหยานนั้นมีอำนาจเป็นรองเพียงหยางไค่ในสำนักศาลาฟากฟ้า แม้แต่ราชาอสูรก็มิใช่คู่ต่อสู้ของนาง เมื่อมีราชาอสูรเพิ่มมาอีกสามตน รากฐานของพวกเขาก็ยิ่งมั่นคง หลังจากที่หนานเหมินต้าจวินจัดการค่ายกลป้องกันสำนักชุดใหม่เสร็จสิ้น พวกเขาก็สามารถเริ่มย้ายเหล่าศิษย์มาที่นี่ได้ทันที อีกด้านหนึ่ง หลังจากที่หยางไค่ออกจากวิหารออร์โธดอกซ์ เขาก็กลับมุ่งหน้าไปยังป่าโบราณอีกครั้ง เขามุ่งตรงไปยังสถานที่ที่ ‘ประตูโลหิต’ เคยปรากฏขึ้นในอดีต สถานที่แห่งนี้ช่างคุ้นตายิ่งนัก เขาเคยผ่านการต่อสู้เสี่ยงตายกับสือหั่วที่นี่ จนเกือบจะเอาชีวิตไม่รอด หากมิใช่เพราะสายเลือดของจางรั่วซีตื่นขึ้นและช่วงชิงพลังต้นกำเนิดสัตว์เทพของสือหั่วไป วิกฤตการณ์ครั้งนั้นคงไม่อาจคลี่คลาย หลังจากนั้น จางรั่วซีและเสี่ยวเสี่ยวก็ได้ก้าวเข้าสู่ประตูโลหิต และมันก็อันตรธานหายไปตั้งแต่นั้นมา โดยไม่มีข่าวคราวใดๆ อีกเลย หยางไค่พยายามสำรวจพื้นที่อยู่นาน แต่เขากลับไม่สัมผัสถึงกลิ่นอายของประตูโลหิตเลยแม้แต่น้อย สุดท้ายจึงต้องจำใจวางเรื่องนี้ลงก่อน ประตูโลหิตเชื่อมต่อกับ ‘โลกปิดตาย’ ที่ถูกสร้างขึ้นโดย ‘เทียนสิง’ (ผู้พิทักษ์ลิขิตสวรรค์) ในอดีต ภายในนั้นมีวิมานเทียนสิงที่เก็บรักษาพลังต้นกำเนิดสัตว์เทพโบราณไว้มากมาย สัตว์เทพในยุคปัจจุบันนั้นหาได้ยากยิ่ง แต่ในยุคโบราณพวกมันกลับดาษดื่น สัตว์เทพเหล่านั้นกำเนิดมาพร้อมพลังมหาศาล จึงมักจะป่าเถื่อนและสร้างความวุ่นวายไปทั่วหล้า ตามบันทึกโบราณ เทียนสิงถือกำเนิดขึ้นมาอย่างกะทันหันและได้ทำสงครามครั้งยิ่งใหญ่ นางถือกระบี่เทียนสิงปลิดชีพสัตว์เทพนับไม่ถ้วน รวมถึงมังกรและฟีนิกซ์ นางกำเนิดจากธรรมชาติด้วยเหตุบังเอิญ และดูเหมือนว่านางจะเป็นศัตรูตามธรรมชาติของเหล่าสัตว์เทพทั้งปวง ในยุคสมัยที่เทียนสิงยังมีชีวิตอยู่ ไม่มีสัตว์เทพตนใดกล้าปรากฏตัว ทำให้มนุษยชาติสามารถพัฒนาอารยธรรมได้อย่างสงบสุข ในทางกลับกัน สัตว์เทพที่ถูกเทียนสิงสังหารจะถูกช่วงชิงพลังต้นกำเนิดไปผนึกไว้ในวิมานเทียนสิง นั่นคือเหตุผลที่จำนวนสัตว์เทพลดน้อยลงอย่างมาก จนในปัจจุบันการจะพบเจอพวกมันสักตนถือเป็นเรื่องยากยิ่ง แม้ว่าเหล่าอสูรจำนวนมากจะสืบทอดสายเลือดโบราณจากบรรพบุรุษมา แต่หากไร้ซึ่งพลังต้นกำเนิด พวกเขาก็มิอาจปลุกเกียรติยศแห่งบรรพบุรุษให้ฟื้นคืนกลับมาได้เลย