บทที่ 3351 - โศกนาฏกรรมที่แท้จริง เหล่าสมาชิกเผ่ามังกรต่างรุมล้อมหยางเสี่ยวไว้กึ่งกลาง พากันจับจ้องทารกน้อยสมาชิกใหม่ของเผ่าอย่างไม่วางตา ต้องยอมรับว่าเด็กคนนี้ช่างน่ารักน่าเอ็นดูเหลือเกิน ผิวพรรณของเขาขาวผ่องนวลเนียน รูปร่างอวบอัดมีน้ำมีนวล แขนขาดูป้อมสั้นน่าหยิก ดวงตากลมโตสุกใสประดับด้วยขนตายาวงอน ยิ่งมองก็ยิ่งชวนให้รู้สึกรักใคร่เอ็นดูยิ่งนัก ฝ่ามือนับเจ็ดแปดคู่ต่างยื่นเข้าไปสัมผัสร่างเล็กๆ นั้นพร้อมกันเพื่อสำรวจกลิ่นอายพลังของมังกรน้อยที่เพิ่งถือกำเนิด หยางเสี่ยวคลี่รอยยิ้มกว้างขวางให้แก่เหล่าผู้อาวุโสและคนในเผ่า ท่าทางไร้เดียงสานั้นยิ่งทำให้ทุกคนตกหลุมรักเขามากขึ้นไปอีก แม้แต่จูชิงเองก็ยังเผยสีหน้าเปี่ยมสุขจนปิดไม่มิด แววตาของนางส่องประกายราวกับปรารถนาจะให้กำเนิดบุตรของตนเองบ้างในเร็ววัน “เอาละๆ พอได้แล้ว” จูเหยียนปลาบปลื้มใจจนหุบยิ้มไม่ได้ แต่เมื่อเห็นหยางเสี่ยวถูกรุมทึ้งด้วยความเอ็นดูจากคนจำนวนมาก เขาก็เริ่มรู้สึกสงสารเจ้าตัวเล็ก จึงก้าวออกมาปรามทุกคน “นับเป็นเรื่องมงคลยิ่งที่สมาชิกใหม่ถือกำเนิดขึ้น เราสมควรจัดงานฉลองครั้งใหญ่ นานเพียงใดแล้วที่เผ่ามังกรของเราไม่มีเสียงเด็กร้องเช่นนี้ พวกเจ้าแยกย้ายกันไปเตรียมตัวเถิด อีกประเดี๋ยวเราจะมารวมตัวกันเพื่อจัดงานเลี้ยงรื่นเริง” จูคงพยักหน้าเห็นพ้อง “ผู้อาวุโสใหญ่กล่าวได้ถูกต้อง เรื่องมงคลเช่นนี้ต้องฉลองให้สมเกียรติ” เมื่อจูเหยียนออกปากสั่ง ทุกคนจึงยอมถอยห่างจากหยางเสี่ยว เปิดโอกาสให้เด็กน้อยได้ลอบถอนหายใจยาวด้วยความโล่งอก ฟู่จุ่นทอดสายตาอ่อนโยนมองบุตรชายพลางเอ่ยถามด้วยรอยยิ้ม “กลับบ้านกับแม่เถิดนะ” ทว่าหยางเสี่ยวกลับมีท่าทีลังเล เขาหันไปมองหยางไค่ด้วยสายตาเชิงขอความเห็น ราวกับว่าหากหยางไค่ไม่พยักหน้าตกลง เขาก็จะไม่ยอมจากไปพร้อมกับฟู่จุ่นเด็ดขาด เมื่อเห็นภาพนั้น หัวใจของจูเหยียนก็พลันบีบคั้นด้วยความขมื่นขมขื่น ดูท่าว่าในใจของเด็กคนนี้ หยางไค่จะมีความสำคัญมากกว่าพวกตนเสียอีก แม้จะเป็นหยางไค่ที่เป็นผู้ฟักเขาออกมา แต่นับตามสายเลือดแล้ว พวกตนต่างหากที่เป็นพ่อแม่แท้ๆ [หรือว่าจะเป็นเพราะผลกระทบจากแหล่งกำเนิดมังกรบรรพกาลกันแน่?] ฟู่จุ่นหันมองหยางไค่เช่นกัน ทว่าความเย็นชาและทิฐิที่เคยมีกลับมลายหายไปสิ้น หลงเหลือเพียงแววตาอ้อนวอนขอร้องเท่านั้น หยางไค่เพียงแย้มยิ้มพลางโบกมือ “ไปเถิด เจ้าต้องเชื่อฟังท่านแม่ของเจ้าให้มาก” หยางเสี่ยวขานรับอย่างนอบน้อม “ขอรับ ข้าจะเชื่อฟังอย่างดี” คำพูดนั้นทำให้จูเหยียนและฟู่จุ่นรู้สึกทั้งเจ็บปวดและตื้นตันในเวลาเดียวกัน เจ็บปวดที่บุตรชายดูจะฟังคำสั่งเพียงหยางไค่คนเดียว แต่ก็ตื้นตันที่เด็กคนนี้มีความกตัญญูและรู้ความ หลังจากจูงมือหยางเสี่ยวไว้ ฟู่จุ่นก็พยักหน้าให้หยางไค่เบาๆ เป็นการขอบคุณ จากนั้นจึงหันหลังมุ่งหน้าไปยังเกาะหิมะ ส่วนจูเหยียนก้มศีรษะให้หยางไค่ด้วยสีหน้าซาบซึ้งใจก่อนจะรีบเร่งติดตามไป สมาชิกคนอื่นๆ ค่อยๆ ทยอยจากไปเช่นกัน แต่ละคนต่างมีสีหน้าปั้นยากยามที่มองหยางไค่ เพราะท้ายที่สุดแล้ว การที่เขาสามารถฟักไข่มังกรที่สิ้นไร้พลังชีวิตไปแล้วให้กลับมามีชีวิตได้นั้น เป็นเรื่องที่เหนือความคาดหมายและอัศจรรย์ใจเกินกว่าจะพรรณนา ไม่นานนัก บนเกาะแห่งนี้ก็หลงเหลือเพียงหยางไค่ จูชิง และฉยงฉีเท่านั้น “ท่านอาลัยอาวรณ์เขาหรือ?” จูชิงจ้องมองหยางไค่พลางเอ่ยถามขึ้นทันควัน หยางไค่ถอนสายตากลับมาพลางแค่นเสียงหึ “เขาไม่ใช่ลูกของข้า เหตุใดข้าต้องอาลัยอาวรณ์ด้วย?” จูชิงเม้มริมฝีปากพลางกุมมือเขาไว้ “ถ้าเช่นนั้นเราก็กลับกันเถิด ไปคิดกันว่าควรจะมอบสิ่งใดเป็นของขวัญให้เขาดี” “หมายความว่าอย่างไร?” หยางไค่ชะงักไปเล็กน้อย จูชิงอธิบายพร้อมรอยยิ้ม “ท่านไม่ได้ยินผู้อาวุโสใหญ่ประกาศหรือว่าจะมีงานฉลอง? เด็กคนนั้นจะเป็นตัวเอกในงาน ในฐานะผู้อาวุโส เราย่อมต้องเตรียมของขวัญติดมือไปด้วย” หยางไค่พยักหน้าเข้าใจ “เจ้ากล่าวได้ถูกต้อง แล้วเราควรให้อะไรดี?” จูชิงตอบกลับ “ข้ายังตัดสินใจไม่ได้แน่ชัด แต่ข้าคิดว่า ‘โอสถโลหิตมังกร’ ที่ท่านปรุงขึ้นน่าจะเป็นของขวัญชั้นเลิศ เด็กคนนั้นเพิ่งเกิด สิ่งสำคัญที่สุดในตอนนี้คือการเสริมสร้างสายเลือดมังกรของเขาให้แข็งแกร่ง” นางหยุดเว้นจังหวะครู่หนึ่ง “แต่โอสถเหล่านั้น ท่านเป็นคนให้ข้ามา...” “เจ้าอยากให้เขาก็ให้ไปเถิด เดี๋ยวข้าปรุงให้เจ้าใหม่ ของพรรค์นั้นไม่ใช่ของหายากอะไรสำหรับข้านักหรอก” [ไม่ใช่ของหายาก?] จูชิงถึงกับอึ้งจนพูดไม่ออก บนเกาะมังกรแห่งนี้ แม้แต่ดอกโลหิตมังกรเพียงดอกเดียวก็ถือเป็นสมบัติล้ำค่า ยิ่งไม่ต้องพูดถึงโอสถโลหิตมังกร ทว่านางก็นึกขึ้นได้ว่าหยางไค่คือนักปรุงโอสถระดับจักรพรรดิ ทั้งยังมีภูตไม้สองตนคอยดูแลสวนสมุนไพรส่วนตัวให้ โอสถโลหิตมังกรอาจจะเป็นเพียงของสามัญธรรมดาในสายตาของเขาจริงๆ ทั้งสามไม่ได้สนทนาอะไรกันต่อ รีบมุ่งหน้ากลับสู่เกาะครึ่งเสี้ยวด้วยความเร็วสูงสุด แม้ว่าในระหว่างกระบวนการฟักไข่ หยางไค่จะดูเหมือนไม่รู้เนื้อรู้ตัว แต่ความจริงแล้วเขาได้สูญเสียพลังงานไปมหาศาล เพียงแต่ในตอนนั้นเขายังไม่รู้สึกตัวเท่านั้น เมื่อกลับถึงเกาะครึ่งเสี้ยวและล้มตัวลงนอนบนเตียงพร้อมกับจูชิง ความเหนื่อยล้าสะสมก็เข้าจู่โจมเขาทันที หยางไค่จมสูญเข้าสู่ห้วงนิทราอันยาวนานติดต่อกันหลายวัน หลายวันต่อมา ในขณะที่เขากำลังกึ่งหลับกึ่งตื่น หยางไค่รู้สึกถึงความจั๊กจี้ที่ปลายจมูก ราวกับมีบางสิ่งบางอย่างมาเขี่ยใบหน้าของเขาอย่างแผ่วเบา ด้วยความสะลึมสะลือ เขาจึงเอื้อมมือไปคว้าข้อมือของอีกฝ่ายไว้ก่อนจะออกแรงดึงร่างนั้นเข้าสู่โอบกอด พลางพึมพำเสียงค่อย “อย่าซนนักสิ...” ร่างอันอ่อนนุ่มในอ้อมแขนนิ่งงันไปทันที มีเพียงเสียงหอบหายใจหนักหน่วงที่รดรินอยู่บนแผงอกของเขา หยางไค่หลับตาพลางเปลี่ยนท่าทาง มือหนึ่งโอบกอดหญิงสาวไว้ ส่วนอีกมือหนึ่งเลื่อนลงไปตามส่วนเว้าส่วนโค้งของเอวคอดกิ่วจนถึงสะโพกกลมกลึง ในขณะที่เขากำลังลูบไล้ความนุ่มหยุ่นนั้น คิ้วของเขาก็พลันขมวดเข้าหากันเล็กน้อย เพราะสัมผัสที่ได้รับกลับดูแปลกไปจากที่คุ้นเคย แม้ว่าสิ่งที่ปลายนิ้วสัมผัสจะมีความยืดหยุ่นและอวบอัดอย่างน่าอัศจรรย์ ทว่าขนาดและรูปทรงกลับดูไม่เข้ารูปเข้ารอยนัก ทำให้เขาเริ่มตระหนักได้ว่าหญิงสาวในอ้อมกอดนี้ไม่ใช่จูชิง ยิ่งไปกว่านั้น กลิ่นอายหอมละมุนจากเส้นผมของนางก็แตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง วินาทีนั้นเอง หยางไค่พลันตื่นเต็มตาด้วยความตกใจ เหงื่อกาฬไหลซึมออกมาตามไรผม ความคิดอันน่าสยดสยองผุดขึ้นในใจ [หรือว่าข้า... จะก่อเรื่องงามหน้าเข้าเสียแล้ว?] ยังไม่ทันที่เขาจะทำความเข้าใจกับสถานการณ์ตรงหน้า เสียงฝีเท้าก็ดังแว่วมาจากด้านนอกพร้อมกับเสียงของจูชิง “ท่านพ่อของเจ้าหลับมาหลายวันแล้ว... อ๊ะ! พวกท่าน...” ที่หน้าห้องนอน จูชิงยืนเบิกตากว้าง จ้องมองภาพบนเตียงด้วยความตกตะลึง บนเตียงนั้น หยางไค่กำลังนอนตะแคงโอบกอดโม่เสี่ยวฉีไว้แนบแน่น มิหนำซ้ำมือใหญ่ของเขายังคงวางค้างอยู่บนสะโพกของนางอีกต่างหาก! ข้างกายจูชิง หยางเสี่ยวตาโตจ้องมองภาพเบื้องหน้าตาเขม็ง มุมปากของเขาโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ สายตาหลุกหลิกมองสลับไปมาระหว่างคนทั้งสองบนเตียงราวกับกำลังพึงพอใจในสิ่งที่เห็น เมื่อเห็นเช่นนั้น จูชิงรีบยกมือขึ้นปิดตาเจ้าตัวเล็กทันทีแล้วลากเขาออกไปให้พ้นทาง หยางเสี่ยวแผดเสียงท้วง “ข้าไม่เห็นอะไรเลย! ไม่เห็นจริงๆ! ท่านแม่ปิดตาข้าทำไม?” จูชิงไม่สนใจเสียงประท้วง ลากตัวเขาออกไปจากห้องนอน ก่อนจะกระทืบเท้าด้วยความขัดใจและกัดฟันกรอด “ช่าง... ไม่เหมาะสมยิ่งนัก!” นางอุตส่าห์กันท่าพี่น้องในเผ่าทุกคนไม่ให้เข้าใกล้สามีของตน แต่ใครจะไปนึกว่าสุดท้ายจะมาเจอหยางไค่กับโม่เสี่ยวฉีอยู่บนเตียงเดียวกันเช่นนี้! หลังจากระเบิดอารมณ์อยู่ครู่หนึ่ง จูชิงหันไปมองหยางเสี่ยว ก็พบว่าเด็กน้อยกำลังเขย่งปลายเท้าพยายามชะโงกหน้าเข้าไปดูในห้องนอนด้วยความสอดรู้สอดเห็น เห็นดังนั้น นางจึงเอ่ยเสียงดุด้วยความระอา “เจ้ามองอะไร?” “เปล่าขอรับ ข้าไม่เห็นอะไรเลย!” หยางเสี่ยวรีบไพล่มือไว้ข้างหลัง ก้มหน้าผิวปากทำเป็นไม่รู้ไม่ชี้พลางใช้เท้าเตะก้อนหินบนพื้นไปมา หัวคิ้วของจูชิงกระตุกวูบ สีหน้าดูแปลกพิกล [นี่ใช่ลูกของผู้อาวุโสใหญ่กับผู้อาวุโสสองจริงๆ หรือ? เหตุใดจึงไม่มีส่วนใดเหมือนพวกท่านเลยแม้แต่น้อย กลับไปเหมือนหยางไค่ตอนเด็กไม่มีผิดเพี้ยน โดยเฉพาะท่าทางกะล่อนปลิ้นปล้อนหน้าตายเช่นนี้] จูชิงตีหน้าขรึมกำชับ “จำไว้ เรื่องเมื่อครู่เจ้าไม่เห็นสิ่งใดทั้งสิ้น” หยางเสี่ยวพยักหน้ารัวราวกับไก่จิกข้าว “ข้าไม่เห็นอะไรเลยขอรับ” ในขณะเดียวกันภายในห้องนอน หลังจากถูกจูชิงและหยางเสี่ยวทำพิษ โม่เสี่ยวฉีก็กระโดดพรวดออกจากอ้อมกอดของหยางไค่ราวกับกระต่ายตื่นตูม หยางไค่ค่อยๆ ยันกายลุกขึ้นนั่งพลางขยี้ตา เมื่อเห็นเด็กสาวตรงหน้า เขาก็รู้สึกทั้งขำทั้งเศร้าจนบอกไม่ถูก “ที่แท้ก็เป็นเจ้านี่เอง เสี่ยวฉี...” นี่มันโศกนาฏกรรมชัดๆ เขาคาดไม่ถึงว่าโม่เสี่ยวฉีจะมาหาในยามนี้ เขาหลงนึกว่าเป็นจูชิง จึงเริ่ม "สำรวจ" ร่างกายของนางโดยไม่ยับยั้งชั่งใจ หากเขารู้ว่าเป็นโม่เสี่ยวฉี ย่อมไม่มีทางทำเช่นนั้นเด็ดขาด โม่เสี่ยวฉีหน้าแดงซ่านจนแทบจะไหม้ สะโพกส่วนที่ถูกหยางไค่ลูบไล้เมื่อครู่ยังคงรู้สึกร้อนผ่าว นางก้มหน้าต่ำไม่กล้าสบตาหยางไค่ นิ่งเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะกระทืบเท้าแล้วแผดเสียงตะโกน “พี่หยางท่านคนนิสัยเสีย! นิสัยเสียที่สุด!” สิ้นคำพูด นางก็วิ่งเตลิดออกจากห้องนอนไปเกือบจะชนเข้ากับจูชิงที่ยืนอยู่หน้าประตู “ท่านพี่... ท่านพี่ชิง พี่หยางตื่นแล้ว ข้าขอตัวก่อนนะเจ้าคะ!” โม่เสี่ยวฉีในสภาพสับสนมึนงงจนหาทิศทางไม่ถูก รีบทะยานขึ้นสู่เวหาแล้วหายวับไปในพริบตา “ระวังด้วย...” จูชิงตะโกนไล่หลังด้วยความกังวล กลัวว่าเด็กสาวจะตกลงมาเสียก่อน “หืม?” หยางเสี่ยวอุทานด้วยความอัศจรรย์ใจขณะมองตามทิศทางที่โม่เสี่ยวฉีจากไป จากนั้นเขาจึงหันมามองจูชิงแล้วหัวเราะคิกคัก “เจ้าขำอะไร?” จูชิงถามเสียงเข้ม จ้องมองรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ของเด็กน้อย “ท่านแม่ ท่านช่างเป็นคนใจกว้างยิ่งนัก” หยางเสี่ยวตอบพลางยิ้มกว้าง ความร้อนผ่าวแล่นขึ้นสู่แก้มของจูชิงทันที นางรีบโต้แย้ง “ใครเป็นแม่เจ้ากัน?” หยางเสี่ยวตอบอย่างเป็นงานเป็นการ “ท่านเป็นภรรยาของท่านพ่อ ข้าย่อมต้องเรียกท่านว่าท่านแม่ มิเช่นนั้นจะถือเป็นการลบหลู่ดูหมิ่น” “ใครสั่งใครสอนเจ้าเรื่องพวกนี้กัน?” จูชิงถึงกับอึ้ง เด็กคนนี้เพิ่งเกิดมาได้ไม่กี่วัน แต่กลับดูเหมือนจะรู้เรื่องรู้ราวไปเสียหมด รวมถึงเรื่องไร้สาระพวกนี้ด้วย พอถูกเรียกว่า ‘ท่านแม่’ นางก็รู้สึกประหม่าและปลาบปลื้มไปพร้อมๆ กันอย่างบอกไม่ถูก แต่มันก็ช่างไม่ชินเอาเสียเลย นางยังไม่เคยมีลูกเป็นของตนเองด้วยซ้ำ แต่กลับมีเด็กผู้ชายตัวน้อยมาเรียกนางว่าแม่เสียแล้ว “ไม่มีใครสอนหรอกขอรับ ข้าก็แค่รู้ขึ้นมาเอง” จูชิงไม่อยากเซ้าซี้เรื่องนี้ต่อ จึงกำชับเสียงหนัก “เรื่องที่เจ้าเห็นเมื่อครู่ ห้ามเอาไปบอกใครเด็ดขาด” หยางเสี่ยวแสร้งทำเป็นตกใจพลางถาม “เกิดอะไรขึ้นหรือขอรับ?” เขากะพริบตาปริบๆ ตีหน้าซื่อราวกับไม่รู้เรื่องรู้ราว “อืม เป็นเด็กฉลาดจริงๆ!” จูชิงตบหัวเขาเบาๆ ด้วยความเอ็นดู หยางเสี่ยวเบี่ยงศีรษะหลบพลางทำปากยื่น “เหตุใดพวกท่านถึงชอบลูบหัวข้านัก? มันเป็นการเสียมารยาทนะขอรับ” จูชิงเอ่ยอย่างขบขัน “ใครลูบหัวเจ้าอีกหรือ?” หยางเสี่ยวฮึดฮัดไม่ยอมตอบ ไม่ต้องเสียเวลาคิด จูชิงก็แน่ใจได้ทันทีว่าจูเหยียนและฟู่จุ่นคงทำเช่นนี้กับเขามานับครั้งไม่ถ้วนแล้ว “เด็กน้อยอย่างเจ้า หากผู้ใหญ่จะลูบหัวก็ควรยืนหยัดให้มั่นคงบนพื้นสิ จะโทษใครได้ในเมื่อเจ้าเกิดมาตัวสั้นเอง” ทันทีที่หยางไค่กล่าวจบ จูชิงและหยางเสี่ยวก็หันไปมองเขา เห็นชายหนุ่มเดินออกมาจากห้องด้วยท่าทางองอาจผึ่งผายและมั่นใจเต็มเปี่ยม หยางเสี่ยวจ้องมองภาพนั้นด้วยแววตาเทิดทูนบูชา ในทางกลับกัน จูชิงกลับถลึงตาใส่หยางไค่อย่างดุดัน หยางไค่รู้สึกผิดขึ้นมาทันควัน เขาไอแห้งๆ พลางลูบจมูกแก้เก้อ หยางเสี่ยวประสานมือคำนับ “เสี่ยวเอ๋อร์คารวะท่านพ่อ” เขาวางท่าทางเป็นเด็กดีมีมารยาท ก่อนจะเปลี่ยนหัวข้อสนทนากระทันหัน “อืม สิ่งที่ท่านพ่อกล่าวมาถูกต้องแล้ว ข้าจะจำใส่ใจไว้” “เจ้าจะจำอะไร?” หยางไค่จ้องมองเขาด้วยสายตาคมกริบ หยางเสี่ยวกำหมัดแน่น “ข้าจะเติบโตขึ้นให้สูงใหญ่กว่าใครในใต้หล้า เพื่อที่จะได้ก้มมองทุกสรรพสิ่งบนโลกนี้ ในภายหน้าหากข้าไม่พอใจใคร ข้าจะบีบหัวมันให้ระเบิดคามือ ท่านพ่อ ท่านหมายความว่าเช่นนี้ใช่หรือไม่?” มุมปากของหยางไค่กระตุกวูบ แต่เขาก็ยังพยักหน้า “เจ้านี่ช่างมีความทะเยอทะยานยิ่งนัก” จูชิงที่เหลืออดสวนขึ้นมาทันที “ท่านสอนเรื่องไร้สาระอะไรให้เด็กกันเนี่ย!” หยางไค่รีบหดตัวลีบพลางพึมพำ “ข้าไม่เคยมีลูกมาก่อน ข้าจะไปรู้ได้อย่างไรว่าควรสอนอะไรเขา?”