## แปลภาษาไทย (Epic Full Prose): **บทที่ 702 - บัวหิมะแก้วใจ** "ไสหัวไป!" เสียงกัมปนาสนั่นหวั่นไหวราวฟ้าผ่าดังแหวกอากาศ สั่นสะเทือนแก้วหูของผู้คนจนแทบแตกละเอียด ทำเอาฝูงชนที่อึกทึกครึกโครมพลันเงียบสงัดลงในพริบตา บางส่วนที่บ่มเพาะอ่อนแอกว่าถึงกับมีเลือดไหลทะลักออกจากใบหู เห็นได้ชัดว่าการที่ผู้คนส่งเสียงเอะอะอึกทึกอยู่หน้าแผงขายของของเขาเช่นนี้ ย่อมทำให้พ่อค้าผู้นี้เริ่มฉุนเฉียวขึ้นมาบ้างแล้ว "ข้าไม่ต้องการพูดซ้ำเป็นครั้งที่สอง หากพวกเจ้าไม่สามารถทำตามข้อกำหนดของข้าได้ ก็ไสหัวไปเสีย" พ่อค้าเอ่ยด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำแต่หนักแน่น "ยอดฝีมือระดับสาม!" เสียงตะโกนดังขึ้นจากในหมู่ผู้คน ออร่าจางๆ ที่แผ่ออกมาจากร่างของพ่อค้า ทำให้ทุกคนตระหนักได้ถึงระดับพลังอันสูงส่งของเขา ทำเอาผู้คนที่หวังจะฉวยโอกาสจากสถานการณ์นี้ พากันถอนหายใจแผ่วเบาแล้วค่อยๆ ถอยห่างออกไป เพียงแค่เห็น ก็รู้ได้ทันทีว่าพ่อค้าผู้นี้เป็นคนเด็ดขาด ดุดัน และผ่านสมรภูมิเลือดมาไม่น้อย ใครก็ตามที่คิดจะหาผลประโยชน์จากเขา ย่อมต้องพบกับความเดือดร้อนย้อนกลับมาหาตัวเองเป็นแน่ ทว่าก็ยังมีผู้คนไม่น้อยที่ยังคงปักหลักอยู่ และพยายามต่อรองราคากับพ่อค้าผู้นั้น แต่น่าเสียดาย พ่อค้าผู้นั้นส่ายหน้าปฏิเสธอยู่เสมอ และยืนกรานราคาเดิมที่สิบเม็ดโอสถศักดิ์สิทธิ์ ผู้คนบริเวณหน้าแผงค่อยๆ ลดน้อยลงไปเรื่อยๆ จนกลายเป็นจุดที่แทบจะร้างไร้ผู้คน หยางไค และ เฟยอวี่ ในที่สุดก็เดินฝ่าฝูงชนมาถึงด้านหน้าแผง เมื่อได้เห็นสิ่งที่ถูกวางขาย ดวงตาของทั้งคู่ก็พลันเปล่งประกายวับวาว เบื้องหน้าพ่อค้าคือดอกบัวสีขาวบริสุทธิ์ขนาดเท่าฝ่ามือ ราวกับถูกสลักเสลาจากน้ำแข็งบริสุทธิ์ที่สุด แต่แท้จริงแล้วกลับกำลังแผ่รัศมีแห่งชีวิตชีวาอันเข้มข้นจากกลีบดอกออกมา ขณะที่กลิ่นหอมจางๆ โชยเอื่อยมาจากมัน มอบสัมผัสที่นุ่มนวล สบาย และน่าพึงพอใจแก่หยางไคและเฟยอวี่ จนส่งผลต่อจิตวิญญาณของพวกเขา ให้ความคิดแจ่มใสและเฉียบคมกว่าปกติ [สมบัติล้ำค่าหายาก!] หยางไคสรุปได้ทันที "บัวหิมะแก้วใจ?" เฟยอวี่อุทานขึ้นด้วยความตื่นตระหนก รีบย่อตัวลงสำรวจดอกบัวน้ำแข็งด้วยดวงตาอันงดงาม ก่อนจะสูดลมหายใจลึก "นี่มันจะอายุเกินหมื่นปีแล้วกระมัง?" ทันทีที่คำกล่าวนี้หลุดออกมา สีหน้าของหยางไคก็เปลี่ยนไปอย่างมาก [หมื่นปี!] ไม่ว่าจะเป็นสมุนไพรใดก็ตาม แม้แต่สมุนไพรที่ต่ำต้อยที่สุดธรรมดาที่สุด หากสามารถเติบโตมาได้ถึงหมื่นปี มันก็จะกลายเป็นสมบัติล้ำค่าอันประเมินค่ามิได้ ยิ่งไม่ต้องกล่าวถึงดอกบัวน้ำแข็งนี้ ซึ่งนับตั้งแต่ก่อกำเนิด มันก็ไม่เคยธรรมดาอย่างแน่นอน สีหน้าของพ่อค้าที่ปกติสงบนิ่งราวบ่อน้ำโบราณ ก็พลันขยับเล็กน้อย เขาหันสายตาไปมองเฟยอวี่แล้วพยักหน้าเล็กน้อย "ในที่สุดก็มีคนที่มีสายตาแหลมคมบ้าง" เฟยอวี่แย้มยิ้มบางเบา "หาใช่ว่ามีเพียงข้าผู้เดียวที่ประเมินคุณภาพสินค้าของท่านได้ เพียงแต่ผู้ที่มีความรู้มักไม่ต้องการเปิดเผยความจริง" ผู้ที่ต้องการดอกบัวน้ำแข็งนี้ย่อมไม่เน้นย้ำถึงคุณค่าของมัน หวังว่าสายตาของพ่อค้าจะไม่เฉียบคมจนเกินไป เพื่อที่พวกเขาจะได้ซื้อมันมาในราคาถูก "ท่านยอมรับเพียงสิบเม็ดโอสถศักดิ์สิทธิ์เพื่อแลกเปลี่ยนกับสิ่งนี้จริงหรือ?" เฟยอวี่เอ่ยถามแผ่วเบา พ่อค้าพยักหน้ายืนกราน เฟยอวี่ส่ายหน้าและถอนหายใจ สิบเม็ดโอสถศักดิ์สิทธิ์เป็นราคาที่นางไม่อาจจ่ายได้ โอสถระดับเซนต์นั้นไม่ใช่สิ่งที่ใครๆ จะกลั่นสำเร็จได้ แม้แต่นักปรุงโอสถระดับเซนต์ก็ยังมีโอกาสล้มเหลวสูงในการปรุงมัน ดังนั้น โอสถระดับเซนต์จึงมีราคาสูงเสมอ ด้วยสิบเม็ดนั้นสามารถซื้อเมืองเล็กๆ ได้ทั้งเมือง! สำหรับผู้บ่มเพาะทั่วไป การได้เห็นโอสถระดับเซนต์ถึงสิบเม็ดตลอดชั่วชีวิตนั้นแทบจะเป็นไปไม่ได้เลย "คุณอา ท่านอาคม สิ่งนี้สามารถบำรุงจิตวิญญาณได้หรือไม่?" หยางไคเองก็มีสายตาเฉียบคมในการมองหาสมบัติ แต่ด้วยประสบการณ์ที่ยังน้อย เขาจึงยังไม่รู้จักดอกบัวน้ำแข็งนี้ในทันที ในทางกลับกัน เฟยอวี่แตกต่างออกไป แม้ว่านางจะไม่ใช่นักปรุงโอสถ แต่นางก็มีชีวิตอยู่มานาน จึงมีวิสัยทัศน์และความรู้ที่กว้างขวางกว่าหยางไคมาก ไม่น่าแปลกใจที่นางสามารถจดจำ "บัวหิมะแก้วใจ" และอายุที่แท้จริงของมันได้ในพริบตา "อืม มันเป็นสมบัติล้ำค่าที่สามารถบำรุงจิตวิญญาณได้" เฟยอวี่พยักหน้าเบาๆ "เจ้าไม่จำเป็นต้องนำมันไปปรุงเป็นโอสถเลยด้วยซ้ำ แค่กลืนกินมันเข้าไปโดยตรง ใครก็ตามที่บริโภคบัวหิมะแก้วใจเช่นนี้ จะสัมผัสได้ถึงการเพิ่มพูนอย่างมหาศาลในพลังแห่งจิตวิญญาณของตน แต่ก็น่าประหลาด สิ่งนี้หายากอย่างยิ่ง เหตุใดท่านไม่เก็บไว้ใช้เองเล่า กลับต้องการแลกเปลี่ยนเป็นโอสถศักดิ์สิทธิ์ถึงสิบเม็ด?" "ข้าย่อมมีเหตุผลของข้า" พ่อค้ากล่าวตรงๆ เห็นได้ชัดว่าไม่ต้องการอธิบายเพิ่มเติม "พวกเจ้ามีโอสถศักดิ์สิทธิ์เพียงพอหรือไม่? หากมี เราก็สามารถทำข้อตกลงกันได้ตอนนี้ หากไม่มี ก็อย่าเสียเวลาของข้า" เฟยอวี่เม้มปากเล็กน้อย ความคิดเห็นของนางที่มีต่อพ่อค้าผู้นี้ลดลงไปมาก หยางไคใคร่ครวญอยู่ครู่หนึ่งก่อนถาม "ท่านจะให้เวลาข้าสักสองสามวันเพื่อรวบรวมโอสถศักดิ์สิทธิ์จำนวนมากนั้นได้หรือไม่?" "เจ้าต้องการนานเท่าใด?" พ่อค้าหันสายตาไปมองหยางไค "สามวัน!" "ข้าให้เวลาเจ้าได้ แต่ข้าไม่สามารถรับประกันได้ว่ามันจะไม่ถูกขายไปเสียก่อน" พ่อค้าตอบอย่างตรงไปตรงมา หยางไคขมวดคิ้ว "แต่ตอนนี้ข้ามีโอสถศักดิ์สิทธิ์อยู่เพียงเม็ดเดียวเท่านั้น!" "นั่นเป็นปัญหาของเจ้า" เมื่อเห็นท่าทีที่ไม่ยืดหยุ่นของพ่อค้า หยางไคก็ไม่กล่าวอันใดอีก สมบัติที่สามารถบำรุงจิตวิญญาณได้เป็นสิ่งที่เขาต้องการอย่างแท้จริง แต่การจะปรุงโอสถศักดิ์สิทธิ์สิบเม็ด แม้ด้วยความชำนาญด้านการปรุงโอสถในปัจจุบันของเขา ก็ยังคงต้องใช้เวลาในการเตรียมการ อย่างน้อยที่สุด เขาจะต้องรวบรวมสมุนไพรที่มีระดับไม่ต่ำกว่า เกรดวิญญาณระดับสูงสุด หากเป็นไปได้ควรเป็นระดับเซนต์ ด้วยความช่วยเหลือของชุดอักขระเสริมวิญญาณและน้ำนมยาหมื่นพรรณ หยางไคมั่นใจว่าจะสามารถปรุงโอสถศักดิ์สิทธิ์สิบเม็ดได้ภายในสามวัน แน่นอนว่าราคาที่เขาจะต้องจ่ายนั้นมหาศาล เพราะเขาจะต้องสูญเสียวัตถุดิบไปนับไม่ถ้วนตลอดกระบวนการ ในขณะที่เขากำลังพิจารณาว่ามันจะคุ้มค่าหรือไม่ที่จะทำเช่นนี้ จู่ๆ ก็มีใครบางคนปรากฏกายขึ้นข้างกาย หยางไคหันไปมองผู้มาใหม่และพบว่าเป็นชายหนุ่มวัยไล่เลี่ยกับเขา มีรูปโฉมหล่อเหลา ชายหนุ่มเองก็เหลือบมองหยางไค เมื่อสายตาประสานกัน ทั้งคู่ก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกประหลาดใจ ทั้งสองฝ่ายสัมผัสได้ถึงพลังอันโดดเด่นของอีกฝ่าย ดวงตาอันงดงามของเฟยอวี่ก็พลันส่องประกาย นางจ้องมองชายหนุ่มผู้นี้ด้วยความสงสัยใคร่รู้ ชายหนุ่มพลันแย้มยิ้มอย่างอ่อนโยนแต่ทรงเสน่ห์ ราวกับทำให้โลกทั้งใบสดใสขึ้นก่อนหน้า "บัวหิมะแก้วใจนี่งดงามมาก" ชายหนุ่มละสายตาจากหยางไค แล้วหันไปสนใจสมบัติเบื้องหน้า "สิบเม็ดโอสถศักดิ์สิทธิ์!" พ่อค้ายังคงเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย "ดี ข้าต้องการมัน" ชายหนุ่มพยักหน้าเบาๆ หยางไคและเฟยอวี่ต่างเบิกตากว้างอย่างตะลึงงัน แม้แต่พ่อค้าเองก็ดูเหมือนจะตกอยู่ในสภาวะตกตะลึงเช่นกัน เขาขมวดคิ้วกล่าวว่า "นำโอสถศักดิ์สิทธิ์สิบเม็ดมาให้ข้าก่อน แล้วมันจะเป็นของเจ้า" เห็นได้ชัดว่าเขาไม่เชื่อว่าชายหนุ่มอายุน้อยเช่นนี้จะสามารถนำโอสถศักดิ์สิทธิ์สิบเม็ดมาได้อย่างกะทันหัน แต่รอยยิ้มสดใสของชายหนุ่มยังคงไม่เลือนหายไป เขาก็โยนถุงจักรวาลให้พ่อค้าอย่างสบายๆ "เจ้าลองตรวจสอบดูเอง มีสิบเม็ดพอดี หากท่านต้องการมากกว่านี้ เกรงว่าข้าคงช่วยไม่ได้" พ่อค้าปลดปล่อยจิตสัมผัสของตนตรวจสอบอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะยิ้มอย่างมีความสุข จากนั้นเขาก็รีบเก็บแผงขายของและเดินจากไป ร่างของเขาพลันเลือนหายไปโดยไม่กล่าวอันใดสักคำ ทั้งหยางไคและเฟยอวี่ต่างอ้าปากค้าง ฝ่ายชายหนุ่มกลับแย้มยิ้มบางเบา ยื่นมือที่ขาวผ่องราวกับของสตรีน้อยออกมาอย่างระมัดระวัง หยิบ "บัวหิมะแก้วใจ" ขึ้นมา วางไว้ในถุงจักรวาลอีกใบ ก่อนจะพยักหน้าให้หยางไคอย่างเป็นมิตร "ดูเหมือนว่าข้าจะเสียมารยาทกับสหายท่านไปหน่อย ที่แย่งชิงสิ่งที่ท่านต้องการไป ข้าหวังว่าท่านจะยกโทษให้ ข้าพเจ้าคิดว่าใครๆ ก็ปรารถนาในสิ่งที่ดีงามทั้งนั้น" "ไม่เป็นไร" หยางไคพยักหน้าเบาๆ ไม่แสดงทีท่าว่าจะต่อรองกับชายหนุ่มผู้นี้ เขาไม่มีกำลังทรัพย์จะซื้อดอกบัวน้ำแข็งนี้ได้ ขณะที่อีกฝ่ายมี มันจึงไม่มีสิ่งใดจะกล่าวอีกต่อไป "อืม ลาก่อน" หลังจากชายหนุ่มกล่าวเช่นนั้น เขาก็รีบหายลับไปในฝูงชน "เด็กคนนั้น... เขามีภูมิหลังแบบไหนกัน?" เฟยอวี่เอ่ยขึ้นหลังจากตกอยู่ในภวังค์เนิ่นนาน ยังคงตกตะลึงอยู่บ้าง "โอสถศักดิ์สิทธิ์สิบเม็ด เขาไม่แม้แต่จะกระพริบตา" "เขาน่าจะมีภูมิหลังที่น่าทึ่ง" หยางไคจ้องมองไปยังทิศทางที่ชายหนุ่มหายลับไป "ยิ่งไปกว่านั้น... เขายังเป็นนักปรุงโอสถระดับสูงอีกด้วย" "ท่านทราบได้อย่างไร?" เฟยอวี่ถามด้วยความสงสัย "ปลายนิ้วของเขามีกลิ่นหอมของโอสถ และกลิ่นหอมนั้นมาจากโอสถระดับเซนต์ น่าจะเป็นเพราะเขาหมกมุ่นอยู่กับการปรุงโอสถมาตลอดทั้งปี" เฟยอวี่อดไม่ได้ที่จะยกมือขึ้นปิดปากด้วยความตกใจ "หมายความว่าเขาก็มีระดับเดียวกับท่านงั้นหรือ?" ยังเยาว์วัย แต่สามารถปรุงโอสถระดับเซนต์ได้ นั่นไม่ใช่สิ่งที่คนธรรมดาทั่วไปจะทำได้ มิหนำซ้ำมิอาจาเองก็เป็นนักปรุงโอสถระดับเซนต์ระดับต่ำ แต่นางก็แก่กว่าหยางไคมาก แต่ชายหนุ่มเมื่อครู่ดูอายุไล่เลี่ยกับหยางไค "ไม่" หยางไคส่ายหน้าด้วยสีหน้าเคร่งขรึม "เขาอาจจะเก่งกว่าข้าด้วยซ้ำ" คราวนี้ เฟยอวี่ถึงกับพูดไม่ออกด้วยความตกใจ เดิมที นางเคยคิดว่าอัจฉริยะอย่างหยางไคนั้นหาได้ยากยิ่งเหมือนร้อยปีจะมีสักคน แต่บัดนี้ พอได้มาถึงเมืองลอยเมฆ นางกลับได้พบกับอีกคนหนึ่งเสียแล้ว "อย่างไรก็ตาม... เขาดูเหมือนจะเป็นพวกแมงดาที่หล่อเหลา ส่วนข้าไม่ใช่!" หยางไคพลันยิ้มเยาะอย่างภาคภูมิใจ เห็นได้ชัดว่าเขาสนุกกับการเห็นผู้อื่นตกอยู่ในสถานการณ์ที่น่าขัน เฟยอวี่ส่ายหน้าด้วยความทึ่ง "ท่าน... เขาแค่ดูดีกว่าท่านเล็กน้อยเท่านั้นเอง" "หากเขายาวผมยาวกว่านี้ ข้าแน่ใจว่าเขาจะต้องถูกเข้าใจผิดว่าเป็นสตรีงามแน่ ฮ่าๆๆ!" หยางไคหัวเราะเสียงดัง ชายที่เติบโตมามีรูปลักษณ์เช่นนั้น นับเป็นการสูญเสียอย่างหนึ่งในตัวเองแล้ว "ไปดูกันเถอะว่ามีอะไรดีๆ อีกก่อนที่เราจะกลับ" หยางไคกล่าว พร้อมกับผายมือเรียกเฟยอวี่ นางรีบเดินตามเขาไป ใบหน้ายังคงมีความไม่พอใจอยู่บ้าง "เดี๋ยวก่อน ท่านบอกว่าจะเลี้ยงเครื่องดื่มอะไรก็ได้ที่ข้าต้องการ ท่านโกหกข้าหรือ?" "เราซื้อสิ่งที่เจ้าต้องการแล้วนำกลับไปดื่มที่โรงเตี๊ยมกันได้" หลังจากนั้น ราวกับว่าโชคของทั้งคู่หมดลงเสียแล้ว แม้จะเดินวนเวียนอยู่ในย่านการค้าเป็นเวลาสองชั่วโมง ก็ยังไม่พบสิ่งใดที่ดี ขณะที่กำลังเตรียมตัวจะเดินทางกลับโรงเตี๊ยม หยางไคและเฟยอวี่ก็เห็นแผงขายของใหม่ถูกตั้งขึ้น และผู้ที่อยู่เบื้องหลังก็ได้หยิบสมุนไพรล้ำค่าทีละอย่างสองอย่างออกจากถุงจักรวาล หยางไคอดไม่ได้ที่จะมีความคาดหวังเมื่อเห็นเช่นนี้ บุคคลผู้นี้ดูเหมือนจะเป็นนักปรุงโอสถ เนื่องจากเขามีเหรียญสมาคมนักปรุงโอสถติดอยู่ที่หน้าอก และแม้ว่าเขาจะไม่สามารถบอกระดับของบุคคลผู้นี้ได้จากเหรียญเพียงอย่างเดียว แต่สมุนไพรที่อีกฝ่ายกำลังหยิบออกมา ล้วนเป็นสมบัติหายาก "ไปดูกันเถอะ" หยางไคกล่าวกับเฟยอวี่ เดินเข้าไปและยืนอยู่หน้าแผง รออย่างเงียบๆ ให้พ่อค้าหยิบสินค้าทั้งหมดออกมา ผู้คนบริเวณนั้นก็ดูเหมือนจะรับรู้ถึงสิ่งที่กำลังเกิดขึ้นที่นี่ และไม่นานผู้คนจำนวนมากก็มารวมตัวกันเป็นผลให้ การค้าของนักปรุงโอสถคึกคัก และสมุนไพรของเขาก็ถูกคว้าไปอย่างรวดเร็ว เมื่อผู้ชมเห็นว่าถุงจักรวาลของพ่อค้าผู้นี้ในที่สุดก็ว่างเปล่า พวกเขาก็อดไม่ได้ที่จะรู้สึกผิดหวัง "รอสักครู่ครับ สหายของผมกำลังจะมา และเขาก็มีของดีๆ อยู่กับตัวมากมายเช่นกัน" พ่อค้ากล่าวอย่างเร่งรีบ เมื่อได้ยินเช่นนั้น ความกระตือรือร้นของผู้คนก็พลันกลับมาอีกครั้ง และไม่มีใครจากไป ทุกคนเบียดเสียดเข้ามาใกล้ขึ้นอีก พร้อมรอคอยว่าจะมีการวางขายสิ่งอื่นใดอีก "สหาย ท่านและสหายของท่านได้สมบัติเหล่านี้มาจากที่ใดกัน ดูเหมือนจะอายุมากทีเดียว" ใครบางคนถามด้วยความสงสัย "หึหึ ให้ข้าบอกพวกท่านก็ได้ พวกเราบังเอิญไปพบโลกใบเล็กอันลึกลับเข้าโดยไม่ได้ตั้งใจ ที่นั่นไม่มีสิ่งใดนอกจากสมุนไพรบางส่วน พวกเราได้เก็บเกี่ยวทั้งหมดแล้วนำมาขายที่นี่" "พวกท่านโชคดีจริงๆ" ผู้คนมากมายมองด้วยความอิจฉาและพึมพำ โลกใบเล็กอันลึกลับนั้นมีรูปร่างและขนาดแตกต่างกันไป เช่น โลกใบเล็กอันลึกลับที่เผ่าปีศาจโบราณอาศัยอยู่ ค่อนข้างมีขนาดใหญ่ สำหรับบางใบที่เล็กกว่า ประตูทางเข้ามักถูกซ่อนไว้อย่างดี แต่หากใครสามารถค้นพบมันได้ ก็มีความเป็นไปได้ที่จะพบสมบัติที่หลงเหลือจากนักเพาะปลูกโบราณ ยิ่งไปกว่านั้น สมบัติอันล้ำค่าและสมุนไพรหายากบางชนิดอาจเติบโตตามธรรมชาติในโลกใบเล็กอันลึกลับเหล่านี้ และมีอายุมาก เพราะไม่มีใครมารบกวนพวกมัน แน่นอนว่าก็มีความเป็นไปได้ที่จะไม่มีสิ่งใดอยู่ภายในโลกใบเล็กเช่นนั้น ทุกสิ่งขึ้นอยู่กับโชคของผู้ค้นพบ