Chapter 147 – คืนนี้ฉันจะจัดการแกให้ยับ “ไอ้สารเลว หยางเจิ้น!” มู่หรงจื่อขบเขี้ยวเคี้ยวฟันด้วยความแค้นเคือง แม้งานเลี้ยงจะจัดขึ้นที่พระราชวังหลวง แต่ผู้ที่รับผิดชอบในการจัดงานคือเจ้าชายเมฆา หยางเจิ้น จึงไม่น่าแปลกใจเลยที่ก่อนคืนนี้จะไม่มีใครล่วงรู้ตัวตนของแขกผู้มีเกียรติจากหุบเขาเจ็ดลี้ลับ ดูเหมือนว่าหยางเจิ้นจะเข้าพวกกับโอวหยางตี้หัวไปเสียแล้ว และยังอาสาช่วยอีกฝ่ายตามหาหญิงงามอีกด้วย! เมื่อโอวหยางตี้หัวปรากฏตัวขึ้น เขาก็ดึงดูดความสนใจของทุกคนในงานทันที แม้แต่จักรพรรดิยังต้องลุกขึ้นยืนและพยักหน้าให้เล็กน้อย ทว่าคนแรกที่โอวหยางตี้หัวทอดสายตามองกลับเป็นหลินหมิง เขาฉีกยิ้มชั่วร้ายพร้อมกับแววตาที่เต็มไปด้วยความคิดอ่านบางอย่าง เมื่อเห็นโอวหยางตี้หัวจ้องมองมา หลินหมิงก็ขมวดคิ้ว แววตานั้นเป็นแววตาที่ผู้มีสถานะเหนือกว่ามองลงมายังผู้ที่อยู่ต่ำกว่าอย่างเห็นได้ชัด มันเป็นสายตาที่เต็มไปด้วยการเยาะเย้ยและเวทนา ขณะที่โอวหยางตี้หัวค่อยๆ ก้าวขึ้นสู่เวที เขากวาดสายตามองไปทั่วห้อง สายตาของเขาหยุดลงชั่วครู่ที่ไป๋จิงหยุน หวังอวี่หาน และเรือนร่างของฉินซิงเสวียนก่อนจะละไป การหยุดมองเพียงครู่เดียวนั้นทำให้ไป๋จิงหยุนตัวสั่นด้วยความวิตก แย่แล้ว แม้แต่อวี่หานก็ถูกดึงเข้ามาพัวพันด้วย! ฉินซิงเสวียนไม่มีความหวาดกลัวเพราะนางเป็นศิษย์หลักของสำนักศิลปะการต่อสู้เจ็ดลี้ลับอยู่แล้ว แม้สถานะของนางจะต่ำกว่าโอวหยางตี้หัว แต่ด้วยชื่อเสียงในฐานะผู้มีพรสวรรค์ระดับหก โอวหยางตี้หัวคงไม่กล้าล่วงเกินนาง ในอนาคตฉินซิงเสวียนมีโอกาสสูงที่จะได้เป็นศิษย์สายตรงของผู้อาวุโสจากหุบเขาเจ็ดลี้ลับ แต่หวังอวี่หานนั้นต่างออกไป ต่อหน้าโอวหยางตี้หัว นางไม่มีเบื้องหลังอันยิ่งใหญ่คอยปกป้องตนเอง โอวหยางตี้หัวกระแอมเบาๆ แล้วกล่าวว่า “ข้ารู้สึกยินดีเป็นอย่างยิ่งที่ได้มาเยือนอาณาจักรเทียนอวิ๋น คืนนี้ข้ามีความสุขมากที่ได้พบกับเหล่าชนชั้นนำของอาณาจักรเทียนอวิ๋น…” “สาเหตุที่ข้ามายังอาณาจักรเทียนอวิ๋นในวันนี้ หลักๆ ก็เพื่อมาดูความก้าวหน้าครั้งสำคัญของอาณาจักร และมาเยี่ยมชมเหล่าจอมยุทธ์รุ่นเยาว์ที่แข็งแกร่งของประเทศที่ยิ่งใหญ่นี้” “นอกจากนี้ ทูตเจ็ดลี้ลับประจำอาณาจักรเทียนอวิ๋นกำลังจะเดินทางกลับไปยังนิกายหลัก ดังนั้นในช่วงหกเดือนต่อจากนี้ ข้าจะมาทำหน้าที่เป็นทูตเจ็ดลี้ลับแทนชั่วคราว” ทันทีที่โอวหยางตี้หัวกล่าวจบ ไป๋จิงหยุนก็รู้สึกวิงเวียนจนแทบทรุด โอวหยางตี้หัวจะมาเป็นทูตเจ็ดลี้ลับประจำอาณาจักรเทียนอวิ๋นจริงๆ หรือนี่!? นี่... นี่มันเป็นข่าวร้ายสุดขีดที่ไม่มีอะไรเลวร้ายไปกว่านี้ได้อีกแล้ว! นางคาดการณ์ได้เลยว่าหกเดือนต่อจากนี้จะเป็นฝันร้ายของหญิงสาวผู้เลอโฉมทุกคนในเมืองหลวงของอาณาจักรเทียนอวิ๋น! หญิงสาวทุกคนที่มีชื่อเสียงไม่ว่าจะมู่หรงจื่อหรือหวังอวี่หาน ต่างจะต้องตกเป็นเป้าหมายของโอวหยางตี้หัว ต่อให้พวกนางอยากจะซ่อนตัวแค่ไหน ก็ไม่มีทางหนีพ้น! พวกนางมีชื่อเสียงเกินไป เป็นไปได้ว่าก่อนที่โอวหยางตี้หัวจะมาถึงอาณาจักรเทียนอวิ๋น เขาอาจจะตั้งเป้าหมายและตัดสินใจไว้แล้วว่ามู่หรงจื่อและหวังอวี่หานจะต้องเป็นเหยื่อของเขา! ที่ทางเดินคดเคี้ยวหน้าห้องจัดเลี้ยง มู่หรงจื่อได้ยินคำประกาศของโอวหยางตี้หัว นางรู้แล้วว่าการหลบซ่อนไม่มีความหมายอีกต่อไป เหตุผลที่โอวหยางตี้หัวมาที่อาณาจักรเทียนอวิ๋นในฐานะทูตเจ็ดลี้ลับก็เพราะพวกนางนั่นเอง มู่หรงจื่อขบเขี้ยวเคี้ยวฟันและพึมพำกับตัวเอง “ไอ้คนลามกจกเปรต ถ้าแกกล้าแตะต้องตัวฉันแม้แต่นิดเดียว ฉันจะตัดไอ้นั่นของแกทิ้งแล้วตายไปพร้อมกับแกนี่แหละ!” หลังจากมกุฎราชกุมารหยางหลินได้ยินข่าวนี้ สีหน้าของเขาก็ดูไม่สู้ดีนัก เขารู้ดีว่างานเลี้ยงนี้ถูกจัดเตรียมโดยน้องชายลำดับที่สิบของเขา เจ้าชายเมฆา! การที่โอวหยางตี้หัวมาปรากฏตัวในงานที่หยางเจิ้นเป็นคนจัดนั้นหมายความว่าอย่างไร? ชัดเจนว่าหยางเจิ้นได้ทำข้อตกลงลับๆ กับโอวหยางตี้หัวเกี่ยวกับบัลลังก์ในอนาคตไว้แล้ว! วันนี้หยางเจิ้นไม่ลังเลที่จะปกปิดตัวตนของโอวหยางตี้หัว และเชิญบุตรสาวจากตระกูลขุนนางผู้สูงศักดิ์มามากมาย สิ่งนี้ถือเป็นการหยามเกียรติตระกูลเหล่านั้นอย่างใหญ่หลวง เหตุผลที่เขาทำได้เช่นนี้ก็เพราะโอวหยางตี้หัวกำลังจะเข้ามารับตำแหน่งทูตเจ็ดลี้ลับ หยางเจิ้นจึงได้หาคนหนุนหลังที่แข็งแกร่งมาไว้ในกำมือ! หยางหลินรู้ดีว่าจางกวนอวี่กับหยางเจิ้นสนิทสนมกัน ไม่ต้องสงสัยเลยว่าทั้งคู่ได้ร่วมมือกัน และผู้ที่ผลักดันให้เกิดพันธมิตรนี้ก็คือหลินหมิง หลินหมิงคือศัตรูร่วมของหยางเจิ้นและจางกวนอวี่! เป็นไปได้มากที่สุดว่าคนที่เชิญโอวหยางตี้หัวมาก็คือจางกวนอวี่ เขาไม่อาจจินตนาการได้เลยว่าจางกวนอวี่ต้องยอมแลกด้วยอะไรเพื่อให้ได้อีกฝ่ายมาเป็นคนหนุนหลัง เมื่อคิดได้ดังนั้น หยางหลินก็สูดหายใจลึก เมื่อตอนที่เขาได้รับการสนับสนุนจากหลินหมิง เขาคิดว่าตัวเองชนะไปกว่าครึ่งแล้ว แต่หลังจากเห็นหมากตัวล่าสุดของจางกวนอวี่และหยางเจิ้น เขาก็รู้สึกเหมือนพ่ายแพ้ไปแล้วก่อนที่จะทันได้แก้เกม ไม่ว่าจะเป็นจางกวนอวี่หรือหยางเจิ้น พวกเขาไม่ใช่คนที่ยอมแพ้ง่ายๆ เป็นไปได้หรือที่พวกเขาจะนั่งรอความตายเพียงเพราะหลินหมิง? หลินหมิงสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงของสีหน้าหยางหลิน รวมถึงใบหน้าที่เต็มไปด้วยความปิติของจางกวนอวี่และหยางเจิ้น เขาก็เข้าใจทันทีว่าเป็นเพราะโอวหยางตี้หัว ตอนนี้เขาเข้าใจแล้วว่าทำไมทันทีที่โอวหยางตี้หัวเดินเข้ามา เขาถึงมองหลินหมิงเหมือนแมวที่กำลังหยอกล้อหนู “ที่แท้ก็เป็นอย่างนี้นี่เอง… ฉันคือหนูสินะ…” สีหน้าของหลินหมิงยังคงนิ่งเฉยเขายังคงนั่งอยู่บนเก้าอี้อย่างสงบเช่นเดิม แต่ในขณะนั้น จางกวนอวี่ก็สะบัดพัดเดินตรงเข้ามาหามกุฎราชกุมาร หลินหมิงและมกุฎราชกุมารนั่งอยู่ใกล้กันมาก สายตาของจางกวนอวี่จึงตกกระทบไปที่หลินหมิง แววตานั้นมีความสุขซ่อนอยู่ เหมือนกับท่าทีของโอวหยางตี้หัวที่มองหนูไม่มีผิดเพี้ยน หากจะมีจุดที่แตกต่าง ก็คงจะเป็นกลิ่นอายสังหารที่ซ่อนอยู่ภายใต้ใบหน้าที่ยิ้มแย้มนั้น “ฝ่าบาทมกุฎราชกุมาร” จางกวนอวี่คำนับ “ท่านจาง” แม้หยางหลินจะอยากฆ่าจางกวนอวี่ให้ตาย แต่เขาก็ยังคงรักษาท่าทีที่เป็นมิตรและยิ้มแย้มเอาไว้ “ฝ่าบาท ดูเหมือนว่าแม่นางหลานอวิ๋นเย่ว์จะอยู่ในวังของฝ่าบาท นายท่านโอวหยางต้องการพบแม่นางหลาน ไม่ทราบว่าฝ่าบาทมีความเห็นอย่างไร?” แม้จางกวนอวี่จะพูดด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา แต่หลินหมิงที่นั่งอยู่ข้างๆ มกุฎราชกุมารจะไม่ได้ยินได้อย่างไร? แม้หลานอวิ๋นเย่ว์จะไม่มีอะไรเกี่ยวข้องกับหลินหมิงอีกต่อไปแล้ว แต่ไอ้จางกวนอวี่ที่น่ารังเกียจนี้ก็ยังพยายามใช้เรื่องนี้มาโจมตีจิตวิญญาณนักสู้ของหลินหมิงซ้ำแล้วซ้ำเล่า หลินหมิงรู้สึกเหมือนมีแมลงวันบินวนเวียนอยู่ข้างหู มันช่างน่ารำคาญและน่าเบื่อหน่ายยิ่งนัก ทันทีที่หยางหลินได้ยินจางกวนอวี่พูดเช่นนั้น สีหน้าของเขาก็เปลี่ยนไปเล็กน้อย แต่ก็รีบปรับกลับมาเป็นยิ้มที่เป็นกันเองทันที “ข้าต้องขออภัยจริงๆ แต่ฝ่าบาทพระองค์นี้ได้ส่งตัวแม่นางหลานออกไปแล้ว ส่วนนางจะไปที่ไหน แม้แต่ตัวข้าก็ไม่ทราบ” จางกวนอวี่หัวเราะอย่างเจ้าเล่ห์แล้วกล่าวว่า “ฝ่าบาท ในเมื่อข้ามาหาบุคคลสำคัญเช่นท่าน นั่นหมายความว่าข้าได้รับข่าวที่แม่นยำมาแล้ว ข้าไม่ใช่คนชอบอ้อมค้อม ดังนั้นข้าจะขอแนะนำฝ่าบาทสักหน่อย หลานอวิ๋นเย่ว์มีความสำคัญต่อการฝึกฝนของนายท่านโอวหยางมาก นายท่านโอวหยางได้แสดงเจตจำนงแล้วว่าเขาจะทุ่มเทให้กับการฝึกฝนเพียงอย่างเดียวและไม่มีความตั้งใจที่จะเข้ามายุ่งเกี่ยวกับการชิงบัลลังก์ หากฝ่าบาททรงส่งตัวหลานอวิ๋นเย่ว์มา นายท่านโอวหยางก็จะยังคงความเป็นกลางในการแย่งชิงบัลลังก์ระหว่างฝ่าบาทกับเจ้าชายเมฆา ท่านคิดเห็นเช่นไร?” ขณะที่จางกวนอวี่พูด ใบหน้าของหลินหมิงก็ดิ่งลง เขาอดไม่ได้ที่จะชื่นชมว่าจางกวนอวี่คนนี้ช่างเจ้าเล่ห์ เพทุบาย และชั่วร้ายอย่างถึงที่สุดจริงๆ เขากำลังพยายามทำลายความสัมพันธ์ระหว่างมกุฎราชกุมารกับหลินหมิง สถานการณ์ปัจจุบันคือมกุฎราชกุมารไม่ต้องการให้โอวหยางตี้หัวมาเป็นศัตรู เรื่องนี้มีสาเหตุมาจากหลินหมิง หากหลินหมิงกับจางกวนอวี่ไม่ได้เป็นศัตรูกัน เขาก็คงไม่ใช้วิธีให้โอวหยางตี้หัวปรากฏตัวด้วยตัวเอง เพื่อให้เจ้าชายลำดับที่สิบได้รับแรงหนุนจากว่าที่ทูตเจ็ดลี้ลับ การโจมตีอิทธิพลของมกุฎราชกุมารครั้งนี้รุนแรงเกินไป! พูดอีกนัยหนึ่งคือมกุฎราชกุมารมองหาหลินหมิงเพื่อมาช่วยเหลือตนเอง แต่กลับกลายเป็นว่านอกจากจะไม่ได้รับผลประโยชน์จากความสัมพันธ์นี้แล้ว เขายังต้องกลายมาเป็นคนสนิทของปีศาจอีก ถ้าเป็นคนอื่น ป่านนี้คงเหยียบหลินหมิงจมดินไปตั้งนานแล้ว ในเวลานี้ จางกวนอวี่ได้หยิบยื่นความเป็นกลางของโอวหยางตี้หัวมาเป็นเหยื่อล่อ แม้มกุฎราชกุมารจะรู้ดีว่านี่คือความพยายามที่จะเสี้ยมให้เขากับหลินหมิงแตกแยกกัน แต่เขาก็ไม่อาจปฏิเสธได้ เพราะภัยคุกคามจากโอวหยางตี้หัวนั้นใหญ่หลวงเกินไป! มกุฎราชกุมารไม่กล้าที่จะขัดคำสั่งเขา! หมากตัวนี้ของจางกวนอวี่เรียกได้ว่าเหี้ยมโหด เขากำลังพยายามตัดขาดหลินหมิงทีละน้อย จูเหยียนคือตัวอย่างที่ดีที่สุด เหตุผลที่จูเหยียนต้องตกอยู่ในสภาพน่าสมเพชเช่นนั้นก็เพราะความแข็งแกร่งของหลินหมิง ซึ่งทำให้เจ้าชายลำดับที่สิบและตระกูลจูหวาดกลัว จนต้องขับไล่จูเหยียนออกจากตระกูลโดยตรง! ตอนนี้จางกวนอวี่กำลังพยายามจัดการกับหลินหมิงด้วยวิธีเดียวกัน และได้นำโอวหยางตี้หัวเข้ามาเกี่ยวข้อง หลินหมิงจะไม่เพียงแค่สอบศิษย์หลักของสำนักศิลปะการต่อสู้เจ็ดลี้ลับไม่ผ่านเท่านั้น แต่เขายังจะสูญเสียที่พึ่งและที่คุ้มหัวจากมกุฎราชกุมาร จนท้ายที่สุดต้องเผชิญชะตากรรมเดียวกับจูเหยียน! หลังจากจางกวนอวี่พูดจบ หยางหลินก็ไม่อาจรักษาความใจเย็นได้อีกต่อไป หากเขาคิดเรื่องนี้ได้ หลินหมิงก็ต้องคิดได้เช่นกัน ‘จางกวนอวี่! ช่างเป็นวายร้ายที่น่ารังเกียจ!’ หยางหลินสบถในใจอย่างโกรธแค้น เขาอดไม่ได้ที่จะเหลือบมองหลินหมิง หลินหมิงกล่าวอย่างเฉยเมย “เดิมทีหลานอวิ๋นเย่ว์ได้รับความช่วยเหลือโดยฝ่าบาทมกุฎราชกุมาร ในกรณีนี้ ข้าไม่มีสิทธิ์ไปก้าวก่ายการตัดสินใจของฝ่าบาท ขอฝ่าบาทโปรดตัดสินใจด้วยพระองค์เอง” หยางหลินสูดหายใจลึก แม้โดยปกติเขาจะเป็นคนใจเย็น แต่ในเวลานี้ฝ่ามือของเขากลับชุ่มไปด้วยเหงื่อ เขามีสังหรณ์ใจลึกๆ ว่านี่จะเป็นการตัดสินใจที่สำคัญที่สุดในชีวิตของเขา ไม่ว่าจะตัดสินใจยืนหยัดเคียงข้างหลินหมิง หรือยอมจำนนต่อโอวหยางตี้หัว ทูตเจ็ดลี้ลับแห่งอาณาจักรเทียนอวิ๋น! ความเงียบงันปกคลุมไปทั่วชั่วครู่ใหญ่ ก่อนที่หยางหลินจะกล่าวออกมาว่า “อิทธิพลของข้าน้อยกว่าน้องชายลำดับที่สิบ กองกำลังทหารก็น้อยกว่า และทรัพย์สินก็ด้อยกว่าน้องชายลำดับที่สิบ ตอนที่ข้าตกต่ำที่สุดและไม่มีอะไรสู้เขาได้เลย พี่ชายหลินเลือกที่จะยืนเคียงข้างข้าและสนับสนุนข้าในช่วงเวลาที่ยากลำบาก ตัวข้าหยางหลินจะจดจำความเมตตาที่เขายื่นมือมาช่วยเหลือข้าไว้ในใจเสมอ นับแต่โบราณกาล จักรพรรดิมักจะมีความทะเยอทะยานและเหี้ยมโหด ตามคำกล่าวนี้ ข้าอาจไม่เหมาะจะเป็นจักรพรรดิ แต่ถ้าวันหนึ่งข้าได้ขึ้นครองบัลลังก์ ข้าก็จะถือว่าขุนนางเป็นดั่งพี่น้อง และประชาชนเป็นดั่งบิดามารดาผู้มีพระคุณ” แม้ถ้อยคำของหยางหลินจะทำให้เขาตกอยู่ในสถานการณ์ที่เป็นรองอย่างยิ่ง แต่เขาก็ยังคงพูดมันออกมา เมื่อหลินหมิงได้ยินเช่นนั้น หัวใจของเขาก็สั่นไหว เขาเองก็ไม่คาดคิดว่าหยางหลินจะพูดประโยคนี้ออกมา แม้ในสถานการณ์เช่นนี้ หยางหลินก็ยังเลือกที่จะยืนหยัดเคียงข้างเขา และต่อต้านโอวหยางตี้หัว ทูตเจ็ดลี้ลับ เพียงแค่นี้หยางหลินก็เป็นคนที่น่าคบหาอย่างแท้จริง หากจักรพรรดิมองขุนนางเป็นดั่งพี่น้อง ขุนนางย่อมมองจักรพรรดิเป็นดั่งมิตร หากจักรพรรดิมองขุนนางไร้ค่า ขุนนางย่อมมองจักรพรรดิเป็นศัตรู ตอนนี้หลินหมิงตัดสินใจอย่างแน่วแน่แล้วว่าจะช่วยหยางหลินขึ้นครองบัลลังก์ อาณาจักรเทียนอวิ๋นคือบ้านของหลินหมิง และครอบครัวของเขาก็ยังอยู่ที่นี่ แน่นอนว่าเขาย่อมหวังให้อาณาจักรของตนมีผู้ปกครองที่เมตตาและยุติธรรม “โอ้? ดูเหมือนฝ่าบาทจะไม่ทรงคิดส่งตัวหลานอวิ๋นเย่ว์ให้สินะ?” จางกวนอวี่ยิ้มถาม ทว่าในครั้งนี้ ไม่ไกลจากหลังจางกวนอวี่ โอวหยางตี้หัวก็กำลังมองมาทางพวกเขาเช่นกัน เขากำลังยิ้ม แต่รอยยิ้มนั้นกลับดูเยือกเย็นยิ่งนัก “ฝ่าบาทพระองค์นี้บอกไปแล้วว่าแม่นางหลานไม่ได้อยู่ในวังแล้ว!” “ฮ่าฮ่า ในเมื่อฝ่าบาทมกุฎราชกุมารตรัสเช่นนั้น แล้วฝ่าบาทจะกล้าอนุญาตให้มีการตรวจค้นหรือไม่?” “สามหาว!” “หึหึ แน่นอนว่าข้าคงไม่กล้าตรวจค้นด้วยตัวเอง แต่หากนี่เป็นคำสั่งของนายท่านโอวหยางเล่า?” เมื่อจางกวนอวี่กล่าวเช่นนั้น สีหน้าของมกุฎราชกุมารก็เปลี่ยนไป หากโอวหยางตี้หัวต้องการตรวจค้นวัง เขาก็ทำอะไรไม่ได้เลย! ในขณะนี้ ความตึงเครียดในห้องนั้นเข้มข้นจนสัมผัสได้ ทั้งห้องจัดเลี้ยงหันมาจับจ้องเหตุการณ์ที่กำลังจะเกิดขึ้น ทันใดนั้น หลินหมิงก็เปิดปากขึ้นว่า “ท่านจาง ข้าเพิ่งนึกขึ้นได้ว่าเรายังมีเรื่องการประลองที่ติดค้างกันอยู่” ความคิดของหลินหมิงนั้นเรียบง่ายมาก ในเมื่อจางกวนอวี่จับมือกับคนอื่นเพื่อมาจัดการเขา งั้นเขาก็จะเป็นฝ่ายเปิดฉากโจมตีก่อน คืนนี้เขาจะดวลกับจางกวนอวี่และจัดการอีกฝ่ายให้ยับ เพื่อที่เขาจะได้ไม่สามารถเล่นตุกติกเช่นนี้ได้อีกต่อไป