Chapter 126 – การเคลื่อนไหวของจางกวนอวี่ หลินหมิงยิ้มแล้วส่ายหน้า “พี่เหลียวกล่าวเกินไปแล้วครับ ที่ผมมีความสำเร็จเช่นนี้ได้ก็เพราะมีอาจารย์ที่เก่งกาจเท่านั้น ว่าแต่ในเมื่อจูเหยียนออกจากเมืองโชคลาภเวหาไปแล้ว แล้วหลันอวิ๋นเยว่เป็นอย่างไรบ้างครับ? นางได้จากไปพร้อมกับเขาหรือเปล่า?” ถึงแม้เขาจะไม่มีความเกี่ยวข้องอะไรกับหลันอวิ๋นเยว่อีกต่อไปแล้ว แต่หลินหมิงก็ยังคงไถ่ถามด้วยความเป็นห่วง จูเหยียนในตอนนี้อาจสติแตกไปแล้ว เขาอาจจะระบายความโกรธแค้นใส่หลันอวิ๋นเยว่ก็ได้ เหลียวเหวินหยวนยิ้มและกล่าวว่า “น้องหลิน สบายใจได้ครับ หลันอวิ๋นเยว่ปลอดภัยดี ทว่านางได้ลาออกจากสำนักเจ็ดลึกลับเรียบร้อยแล้ว ปัจจุบันนางยังคงอยู่ในเมืองโชคลาภเวหา องค์รัชทายาทได้ส่งคนไปคุ้มครองนางอย่างลับๆ แล้วครับ” “อ้อ? หลันอวิ๋นเยว่ลาออกจากสำนักแล้วงั้นหรือ...” หลินหมิงรู้สึกตกใจเล็กน้อย องค์รัชทายาทช่างรอบคอบจริงๆ แม้แต่เรื่องของหลันอวิ๋นเยว่ก็ยังคิดเผื่อไว้ การได้เข้าร่วมกับขุมอำนาจใหญ่นั้นมีข้อดีอย่างมหาศาลจริงๆ มีหลายเรื่องที่เขาไม่จำเป็นต้องกังวล เพราะมีคนคอยจัดการให้อยู่แล้ว เหลียวเหวินหยวนกล่าวว่า “ที่อยากแจ้งก็มีเพียงเท่านี้ครับ ผมขอตัวก่อน น้องหลินเชิญทำธุระของท่านต่อได้เลย” “ครับ ขอบคุณมากพี่เหลียว” “ฮ่าๆ เป็นหน้าที่ของผมอยู่แล้วครับ” เมื่อกล่าวลาเหลียวเหวินหยวน หลินหมิงก็เดินมุ่งหน้าไปยังสมาคมอักขระต่อ การพึ่งพาเพียงองค์รัชทายาทเพื่อหาวัตถุดิบที่ต้องการนั้นไม่ใช่ความคิดที่ดีนัก เขาต้องหาหนทางอื่น ‘ถ้าฉันสามารถเขียนอักขระที่ดึงดูดใจผู้ฝึกตนขอบเขตโฮ่วเทียนในอาณาจักรโชคลาภเวหาได้ ฉันก็อาจให้คนเหล่านั้นช่วยหาของให้ วิธีนี้อาจทำให้ฉันพบวัตถุดิบที่ต้องการได้ในเวลาที่สั้นลง...’ นี่คือแผนที่หลินหมิงคิดไว้ก่อนหน้านี้และเป็นหนทางเดียวที่เขาพอจะนึกออก ด้วยฝีมือการเขียนอักขระที่พัฒนาขึ้น หลินหมิงอาจพอสร้างอักขระที่สามารถสั่นคลอนหัวใจของผู้ฝึกตนขอบเขตโฮ่วเทียนได้ แต่วิธีนี้ก็จะดึงดูดความสนใจมากเกินไป ………………… สมาคมอักขระ – “คุณชายหลิน!” หวังอวี่หานร้องทักด้วยความยินดีเมื่อเห็นหลินหมิง นางรออยู่ในห้องอักขระมาสักพักแล้ว “คุณหนูหวัง ผมต้องขออภัยด้วยครับ พอดีมีธุระเล็กน้อยเลยมาล่าช้า” เนื่องจากเขาต้องเข้าไปอยู่ในพื้นที่ภายในลูกบาศก์เวทมนตร์ พลังวิญญาณของหลินหมิงจึงถูกใช้ไปอย่างมหาศาลในคืนนั้น เขาจึงไม่ได้ตื่นเช้าเหมือนปกติ และหลังจากนั้นเขาก็ยังไปฝึกฝนที่อุโมงค์วายุคลั่ง ทำให้เวลาล่วงเลยไปนานพอสมควร “มีผู้มาเยือนรออยู่หลายท่านเลยค่ะ” หวังอวี่หานกล่าวพร้อมชี้ไปทางโถงรับรอง หลินหมิงมองไป ในโถงนั้นมีคนรออยู่อย่างอดทนถึง 7-8 คน ปกติเวลานี้มักจะมีเพียง 2-3 คนเท่านั้น ครั้งก่อนที่หลินหมิงรับคำร้องต่างๆ ไม่ว่าจะซ่อมแซมหรือวาดอักขระใหม่ เขาก็ทำสำเร็จได้อย่างราบรื่นทุกครั้ง และสิ่งที่สร้างความประหลาดใจให้กับผู้ฝึกตนที่สุดก็คือ อักขระที่หลินหมิงวาดให้มีประสิทธิภาพดีกว่าอักขระทั่วไปมาก! ปกติแล้วการจะทำเช่นนี้ได้ ต้องมีเพียงยอดฝีมือระดับสูงของสมาคมอย่างหวังเสวียนจีเท่านั้นที่ทำได้ แต่หวังเสวียนจีเป็นใครกันล่ะ? คนส่วนใหญ่ไม่อาจเข้าถึงตัวเขาได้ง่ายๆ ต่อให้ทำได้ ค่าตอบแทนก็สูงเกินกว่าที่ผู้ฝึกตนส่วนใหญ่จะจ่ายไหว แต่ค่าจ้างของหลินหมิงนั้นถูกมาก ขณะที่บริการของเขาก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าปรมาจารย์ระดับสูงเหล่านั้นเลย ผลก็คือมีผู้คนแห่กันมาเพราะทราบข่าวนี้ “ได้ยินว่าปรมาจารย์อักขระรับเชิญอายุเพียงวัยรุ่นเท่านั้น ไม่รู้ข่าวลือนี่จะเป็นจริงหรือเปล่า” ผู้มาเยือนคนหนึ่งกล่าวขึ้นโดยไม่ได้ตั้งใจ วันนี้เขานำสมบัติระดับมนุษย์ขั้นกลางมาด้วย เขาครอบครองสมบัตินี้มาครึ่งปีแล้วแต่ยังหาอักขระที่เหมาะสมไม่ได้ เขาไม่ชายตามองอักขระทั่วไปเลย ส่วนอักขระระดับสูงก็ราคาแพงเกินไปและไม่ถูกใจเขา เนื่องจากเขาฝึกฝนพลังปราณแท้ธาตุเย็น เขาจึงต้องการอักขระที่สอดคล้องกับคุณสมบัติพลังปราณของตน และเมื่อวานนี้ เขาได้ยินมาว่ามีปรมาจารย์อักขระรับเชิญคนใหม่มาที่สมาคมและเขียนอักขระ ‘เกราะน้ำแข็งเหมันต์’ ได้ หลังจากติดตั้งลงไป ชุดเกราะก็เปลี่ยนเป็นสีฟ้าเยือกเย็นทันที นั่นคือเหตุผลที่เขามารอตั้งแต่ฟ้ายังไม่สางและรอมาค่อนวันแล้ว อย่างไรก็ตามเขาก็ไม่มีท่าทีหงุดหงิดเลย ยิ่งมาเร็วเท่าไหร่ลำดับคิวก็ยิ่งดีขึ้นเท่านั้น และเขาอาจจะเป็นคนแรกที่ได้รับการช่วยเหลือจากปรมาจารย์คนนี้ อักขระชิ้นแรกที่ปรมาจารย์เขียนมักจะเป็นผลงานที่ดีที่สุด เพราะเป็นช่วงที่พลังวิญญาณและปราณแท้ยังสมบูรณ์เต็มที่ ยิ่งเวลาผ่านไปโอกาสที่จะได้ผลงานที่ดีที่สุดก็จะลดลง “เป็นเรื่องจริงครับ ตอนที่เพื่อนของผมมา เขาเห็นด้วยตาตัวเองเลยว่าปรมาจารย์อักขระเป็นเพียงเด็กหนุ่ม” “โลกนี้มันเกิดอะไรขึ้น? วิชาอักขระฝึกยากไม่ใช่หรือ? เขามีระดับขนาดนี้ อีกไม่กี่ปีคงแซงหน้าหวังเสวียนจีได้ง่ายเหมือนกินข้าวหรือดื่มน้ำ” “เด็กสมัยนี้น่ากลัวขึ้นทุกที เมื่อไม่กี่ปีก่อนมีฉินซิงเสวียน และเมื่อครึ่งเดือนก่อนก็มีหลินหมิง ตอนนี้ยังมีอัจฉริยะด้านอักขระอีก เด็กคนนี้มาจากไหนกัน ทำไมฉันถึงไม่เคยได้ยินชื่อมาก่อน?” “เขาไม่น่าจะใช่คนของอาณาจักรโชคลาภเวหา วิชาอักขระของอาณาจักรเราไม่ได้ลึกล้ำขนาดนั้น บนแผ่นดินใหญ่บางแห่งจะมีตระกูลที่สืบทอดวิชาพิเศษ เช่น ตระกูลค่ายกล ตระกูลนักปรุงยา ตระกูลอักขระ ตระกูลหลอมสร้าง และอื่นๆ ตระกูลเหล่านี้มีมรดกตกทอดมานานนับพันปีและน่าเกรงขามกว่าอาณาจักรโชคลาภเวหามาก พวกเขาจะคัดกรองพรสวรรค์ทางจิตวิญญาณของทายาทรุ่นเยาว์และจับคู่ให้แต่งงานกันเพื่อกำเนิดบุตรที่มีพรสวรรค์สูง ดังนั้นในตระกูลเหล่านั้น การมีพรสวรรค์ทางวิญญาณระดับห้าจึงไม่ใช่เรื่องแปลก นอกจากประวัติศาสตร์อันรุ่งโรจน์และมรดกที่สะสมมา วิชาอักขระของพวกเขาต้องเหนือชั้นกว่าปรมาจารย์ทั่วไปหลายเท่าแน่นอน” ชายชราผู้รอบรู้กล่าวอย่างช้าๆ พลางลูบเครา ความจริงคือสิ่งที่เขาพูดไม่ใช่ความลับ ไม่ใช่แค่ตระกูลที่มีวิชาชีพพิเศษเท่านั้น แม้แต่ตระกูลนักรบก็เช่นกัน มีตระกูลวรยุทธ์ที่มีประวัติศาสตร์อันยาวนานดำรงอยู่มาตั้งแต่โบราณกาล ยกตัวอย่างเช่นศิษย์สายตรงของสำนักเจ็ดลึกลับในปัจจุบัน นอกเหนือจากฉินซิงเสวียนแล้ว คนอื่นๆ ล้วนมาจากตระกูลวรยุทธ์ทั้งสิ้น พวกเขาจึงคิดว่าหลินหมิงก็เป็นคนประเภทนั้น ขณะที่กลุ่มคนกำลังสนทนากัน พนักงานต้อนรับสาวก็เดินเข้ามาและบอกพวกเขาอย่างสุภาพว่า “ปรมาจารย์อักขระรับเชิญมาถึงแล้วค่ะ ทุกท่านรอมานานแล้ว เราเริ่มกันได้เลยค่ะ” ………………….. สมาคมการค้าพันธมิตร สำนักงานใหญ่เมืองโชคลาภเวหา – ในห้องหรูหราที่กำลังอยู่ระหว่างการปรับปรุง จางกวนอวี่เอนกายอยู่บนเตียง ในมือถือชามกระเบื้องบางราวกับเปลือกไข่ที่มีเส้นทองประดับอย่างประณีต ภายในชามทองใบเล็กมีของเหลวสีขาวขุ่นอยู่ ของเหลวที่มีกลิ่นหอมและเข้มข้นนี้คือนม แต่มันไม่ใช่นมแพะหรือนมแกะ แต่เป็นน้ำนมจากเต้าของผู้หญิง ในคฤหาสน์ของขุนนางส่วนใหญ่มักจะเลี้ยงแม่นมไว้ แม่นมเหล่านี้จะรีดน้ำนมออกมาเพื่อให้เหล่าขุนนางได้ลิ้มรสความโอชะนี้ น้ำนมมนุษย์ถือเป็นนมที่มีคุณค่าทางโภชนาการมากที่สุด การที่เด็กจะเติบโตได้ดีนั้นเกี่ยวข้องกับน้ำนมแม่โดยตรง ด้วยเหตุนี้จึงเป็นที่นิยมในหมู่ขุนนางของอาณาจักรโชคลาภเวหาที่จะเลี้ยงแม่นมไว้ในคฤหาสน์ของตน โดยปกติแล้วผู้หญิงที่มีอาชีพแม่นมมักเป็นผู้ที่เพิ่งคลอดบุตร บุตรเสียชีวิต หรือถูกขายมา ผู้หญิงเหล่านี้ส่วนใหญ่มาจากชนบทและมักมีรูปร่างหน้าตาไม่สะสวยนัก ว่ากันว่าผู้หญิงที่มีสะโพกใหญ่จะคลอดบุตรง่าย ดังนั้นแม่นมที่สามารถรีดน้ำนมได้มากมักจะมีรูปร่างท้วม อีกทั้งพวกนางส่วนใหญ่ทำไร่ไถนามาตั้งแต่เด็ก ผิวพรรณจึงหยาบกร้านจากการตากแดดตากฝน ส่วนใหญ่จึงไม่ดึงดูดใจนัก จางกวนอวี่เป็นคนเรื่องมาก เขาคิดว่าแม่นมประเภทนี้ส่งผลต่อ ‘ความอยากอาหาร’ ของเขาอย่างรุนแรง ดังนั้นแม่นมที่เขาเลี้ยงไว้จะต้องเป็นผู้หญิงที่สวยงามเหนือสิ่งอื่นใด ความงามเหล่านี้มักจะเป็นอนุภรรยาของบุคคลร่ำรวยอื่น อายุอานามมักจะประมาณ 20 ปี และมีหน้าตาสะสวยน่าพึงใจ สมาคมการค้าพันธมิตรมีอิทธิพลมหาศาล ตระกูลที่มีหน้ามีตาบางแห่งยอมเสนออนุภรรยาของตนให้โดยสมัครใจเพื่อประจบจางกวนอวี่ แต่ก็มีบางรายที่ถูกจางกวนอวี่บีบบังคับ ในกรณีเช่นนี้ตระกูลเหล่านั้นก็จำต้องส่งอนุภรรยาให้อย่างจำยอม ส่วนบุตรที่เกิดจากอนุภรรยาเหล่านั้น ตระกูลก็ทำได้เพียงหาแม่นมคนอื่นมาเลี้ยงแทน อนุภรรยาบางคนมีสุขภาพอ่อนแอและมีน้ำนมออกมาน้อย แต่จางกวนอวี่ไม่สนใจเรื่องนั้น อันที่จริงจางกวนอวี่ชอบแบบนี้มากกว่า เขารู้สึกว่าน้ำนมเช่นนี้หอมหวานที่สุดและหายากที่สุด บางครั้งอนุภรรยาที่จางกวนอวี่ถูกใจก็จะถูกส่งไปยังฮาเร็มของเขาทันที จางกวนอวี่มีความสนใจในรสชาติความงามของผู้หญิงหลากหลายรูปแบบ แม้แต่ภรรยาของคนอื่นก็ไม่มีข้อยกเว้น “หาตัวนางพบหรือยัง?” จางกวนอวี่ถามอย่างเกียจคร้าน ขณะจิบน้ำนมในชามอย่างช้าๆ “เรียนคุณชาย เราพบตัวนางแล้วครับ” ผู้ที่พูดคือชายวัยกลางคนอายุเกิน 40 ปี ลมหายใจของเขายาวและหัวใจเต้นหนักแน่น เขาอยู่ในขั้นฝึกฝนอวัยวะภายใน “อืม งั้นเราไปกัน” จางกวนอวี่กล่าวพร้อมดื่มน้ำนมที่เหลือในชามจนหมด เขาเลียริมฝีปากอย่างตื่นเต้น สีหน้าของเขาดูดุดันอย่างยิ่งในยามนี้ “คุณชาย... การทำเช่นนี้มัน...” ชายวัยกลางคนลังเล “หือ? เจ้ากลัวที่จะล่วงเกินหลินหมิงงั้นหรือ?” “คุณชาย หลินหมิงได้ก้าวขึ้นเป็นศิษย์สายตรงของสำนักเจ็ดลึกลับแล้ว หากอนาคตเขาก้าวหน้าไปมากกว่านี้จนเป็นทูตเจ็ดลึกลับหรือเจ้าสำนัก หากเราล่วงเกินคนเช่นนี้ไป มันจะลำบากในการจัดการ...” “เจ้าหมายความว่า ให้ข้าก้มหัวยอมแพ้และปล่อยให้มันเหยียบหัวข้าอย่างนั้นหรือ? และต้องเป็นมิตรกับหลินหมิงงั้นรึ?” น้ำเสียงของจางกวนอวี่เย็นเยียบขึ้นทันที ชายวัยกลางคนรีบกล่าว “คุณชาย ข้าน้อยไม่ได้หมายความเช่นนั้นครับ” “หึ! สำนักเจ็ดลึกลับผลักไสให้ข้าต้องยืนอยู่ฝั่งตรงข้ามกับหลินหมิง ข้าไม่อาจอยู่อย่างสงบกับมันได้หรอก! จะให้ข้าก้มหัวยอมแพ้? ต่อให้ข้ายอมแพ้ เจ้าคิดว่าหลินหมิงจะรับความเมตตาจากข้าหรือ? สำนักเจ็ดลึกลับต้องการให้ข้าเป็นบันไดให้หลินหมิงเหยียบขึ้นไป แต่สิ่งที่พวกมันไม่รู้คือข้าไม่ใช่บันได! ข้าคือหนาม! ใครที่กล้าเหยียบข้า คนนั้นต้องตาย!” หัวใจนักรบของจางกวนอวี่เต็มไปด้วยความเย่อหยิ่ง เขาพอจะเข้าใจได้ว่าบางคนแข็งแกร่งกว่าเขาตั้งแต่ต้น แต่เขาทนไม่ได้ที่จะเห็นเด็กหนุ่มคนหนึ่งมาเปรียบเทียบกับเขา ไล่ตามเขา แล้วแซงหน้าเขาไป! ยิ่งไปกว่านั้นหลินหมิงยังอายุน้อยกว่าเขาถึงห้าปี! เพราะหลินหมิงแย่งแสงสว่างไปจากเขา เขาจึงไม่มีความสุขมาตลอด และการประลองในอีกสี่เดือนข้างหน้าจะดึงดูดความสนใจของผู้คนทั่วทั้งอาณาจักรโชคลาภเวหาอย่างแน่นอน หากเขาแพ้ในสถานการณ์นั้น มันจะเป็นความอัปยศที่ไม่มีวันลืม หัวใจที่เย่อหยิ่งของจางกวนอวี่ยอมรับเรื่องเช่นนี้ไม่ได้ ความจริงแล้ว จางกวนอวี่มีความมั่นใจเต็มเปี่ยมว่าจะชนะการประลองในอีกสี่เดือนข้างหน้า แต่ต่อให้ชนะ เขาก็รู้สึกว่าหลินหมิงจะแซงหน้าเขาไปในที่สุด แล้ววันนั้นหลินหมิงก็จะท้าทายเขาอีกครั้งเพื่อโค่นเขาลง หากเป็นเช่นนั้น ผลลัพธ์ก็ยังคงเหมือนเดิม! จางกวนอวี่สังหรณ์ใจว่าเมื่อใดที่เขาถูกหลินหมิงโค่นลง วันนั้นเขาจะถูกหลินหมิงแซงหน้าไปตลอดกาลและไม่อาจลุกขึ้นยืนจากความพ่ายแพ้อันย่อยยับนี้ได้อีก! เรื่องนี้จะกัดกินหัวใจที่เย่อหยิ่งของเขา ปมนี้เขาจะไม่มีวันคลายออก! นั่นก็เพราะเขาไม่มีวันก้าวข้ามหลินหมิงได้อีกต่อไป! จางกวนอวี่ไม่อยากให้เรื่องนั้นเกิดขึ้นโดยเด็ดขาด