บทที่ 162: ชายผู้โชคดี 2 ท่ามกลางแมกไม้ที่ซ่อนตัวอยู่ไม่ไกลจากจุดที่วิกเตอร์กำลังต่อสู้กับบาทหลวงบรูโนและลูกน้อง มีชายคนหนึ่งถือกล้องอยู่ในมือ ดูเหมือนเขาจะเป็นนักข่าว "นี่มันข่าวเด็ด! ข่าวเด็ดเลยล่ะ! พรุ่งนี้ฉันจะกลายเป็นนักข่าวที่มีชื่อเสียงที่สุดในโลก" ชายคนนั้นเริ่มรัวชัตเตอร์ถ่ายภาพวิกเตอร์และบาทหลวงบรูโนหลายใบ เขามั่นใจว่าได้มุมกล้องดีๆ ของทั้งสองฝ่ายมาเพียบ "ฉันจินตนาการภาพข่าวออกเลย" เขาทำท่าทางประกอบอย่างตื่นเต้น "การฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ครั้งใหญ่! ฮีโร่ถือกำเนิดขึ้นเพื่อต่อสู้กับอสูรกาย!" "หรือ... บาทหลวงผู้ต่อกรกับปีศาจที่หลุดออกมาจากนรก" ด้วยเหตุผลบางอย่าง ชายคนนี้รู้สึกว่าถ้าเขาปูบทให้วิกเตอร์เป็นตัวร้าย ข่าวของเขาจะขายดีกว่ามาก และเขาก็ไม่ปฏิเสธด้วยว่าเขารู้สึกหมั่นไส้วิกเตอร์อยู่เล็กน้อย 'หมอนี่มันอะไรกัน? ทำไมถึงดูดีขนาดนี้?' เขารู้สึกอยากจะตบหน้าวิกเตอร์ขึ้นมาอย่างไม่มีเหตุผล แต่เขาคงไม่กล้าทำแบบนั้นแน่ เพราะถึงแม้วิกเตอร์จะดูดี แต่พอยามที่ใบหน้าเปลี่ยนไปเป็นอสูรกาย เขาก็น่ากลัวชิบหายเลยล่ะ "นั่นเป็นพาดหัวข่าวที่ห่วยแตกมาก ฉันไม่คิดว่ามันจะดึงดูดความสนใจใครได้หรอกนะ" จู่ๆ ก็มีเสียงหนึ่งดังขึ้น "พูดเรื่องอะไรน่ะ? อะไรก็ตามที่มีคำว่า 'ฆ่าล้างเผ่าพันธุ์' มันก็เรียกร้องความสนใจได้ทั้งนั้นแหละ! พวกชาวเน็ตขี้เบื่อชอบข่าวแบบนั้นจะตาย!" ชายคนนั้นจดจ่ออยู่กับนิมิตแห่งความสำเร็จจนไม่ทันสังเกตเลยว่าเสียงที่ตอบโต้เขาไม่ใช่เสียงของตัวเอง "หืม ฉันว่าคุณอาจจะพูดถูกอยู่บ้างนะ มนุษย์เป็นหนึ่งในสิ่งมีชีวิตที่หน้าไหว้หลังหลอกที่สุดเท่าที่มีมาเลยล่ะ" "ใช่ไหมล่ะ!? ฉันแค่ต้องใส่พาดหัวข่าวให้มันหวือหวาหน่อย แล้วฉันก็จะทำเงินมหาศาล!" ในมุมหนึ่ง นักข่าวคนนี้โง่เขลามาก เขาไม่รู้ตัวเลยหรือว่าการทำแบบนั้นจะลากความสนใจของตัวตนที่น่ากลัวพวกนี้มาหาเขา? "อย่าลืมเรื่องผู้หญิงด้วยสิ" เสียงนั้นกล่าวเสริม "แน่นอน! นั่นเป็นส่วนที่สำคัญที่สุดเลย ฉันจินตนาการออกเลยล่ะ! ทันทีที่ฉันมีชื่อเสียง ผู้หญิงจะแห่กันมาหาฉันจนหัวบันไดไม่แห้งเพื่อขอหลับนอนกับ..." ชายคนนั้นหยุดพูดลงกะทันหัน เหงื่อเย็นๆ ผุดขึ้นเต็มใบหน้า เขาค่อยๆ หันหน้าไปมองช้าๆ "...อารา พูดต่อไปสิ ฉันกำลังสนใจสิ่งที่คุณกำลังจะพูดอยู่พอดีเลย" นาตาเลียส่งยิ้ม 'อ่อนโยน' ที่ทำให้ชายคนนั้นเสียวสันหลังวาบ เธอไม่ชอบส่วนที่ชายคนนี้พูดถึงเรื่องผู้หญิงเอาเสียเลย เธอไม่ปฏิเสธว่ามีพวกผู้หญิงขุดทองอยู่ข้างนอกนั่นมากมาย แต่ผู้ชายคนนี้มันช่างหยาบคายเหลือเกิน "โอ้..." เขาอ้าปากค้างด้วยความตกตะลึง เขาไม่เคยเห็นผู้หญิงที่สวยขนาดนี้มาก่อนในชีวิต ทั้งที่เขาเคยถ่ายภาพนางแบบมามากมาย แต่ไม่เหมือนกับผู้หญิงจอมปลอมพวกนั้น เขาสามารถบอกได้เลยว่าผู้หญิงตรงหน้าเขาสวยอย่างเป็นธรรมชาติ โดยไม่รู้ตัว เขาอดไม่ได้ที่จะอยากครอบครองผู้หญิงคนนี้ไว้เอง 'ถ้าฉันมีชื่อเสียง เธอจะยอมนอนกับฉันด้วยไหมนะ?' เขาช่างเป็นผู้ชายที่เพ้อเจ้อจริงๆ เมื่อสังเกตเห็นใบหน้าของชายที่มองเธอด้วยความใคร่ ใบหน้าของนาตาเลียก็บิดเบี้ยวด้วยความรังเกียจอย่างสุดซึ้ง "สิ่งมีชีวิตที่น่าขยะแขยง" เธอชูมือขึ้น และพอร์ทัลก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าชายคนนั้น "หะ-เหะ? นั่นมันอะไรน่ะ?" ชายคนนั้นมองไปที่พอร์ทัลด้วยดวงตาที่ตกตะลึง "ตอนแรกฉันกะว่าจะแค่ตีหัวคุณให้แรงพอที่จะลืมเรื่องที่เกิดขึ้นที่นี่ไปซะ แต่ตอนนี้ฉันเปลี่ยนใจแล้ว" "หมายความว่ายังไง?" เขาจ้องมองหญิงสาวด้วยแววตาระแวดระวัง "จงหายไปในความว่างเปล่าของอวกาศซะเถอะ เจ้าขยะ" เธอยิ้มอย่างเย็นชา "หือ?" ก่อนที่ชายคนนั้นจะทันเข้าใจอะไร นาตาเลียก็เตะเขาเข้าไปในพอร์ทัลทันที "!!!" เมื่อชายคนนั้นผ่านพอร์ทัลไป เขาก็พบว่าตัวเองอยู่ท่ามกลางความว่างเปล่าของอวกาศ และภาพสุดท้ายที่เขาเห็นก่อนที่ชีวิตจะจบสิ้นลงคือภาพอันสวยงามของดวงดาวที่เขาเคยอาศัยอยู่ นาตาเลียปิดพอร์ทัลลง "...อุ๊ย" นาตาเลียเอามือกุมหน้าเมื่อนึกขึ้นได้ว่าเพิ่งทำอะไรลงไป "ท่านพ่อเคยเตือนฉันตั้งหลายครั้งให้ควบคุมอารมณ์ให้ดี ฉันจะไปเที่ยวฆ่าผู้ชายทุกคนที่มองฉันด้วยสายตาหื่นกามไม่ได้ ไม่อย่างนั้นฉันคงต้องฆ่าผู้ชายหมดโลกพอดี เพราะยังไงซะฉันก็สวยมากนี่นา" เธอก็มีความหลงตัวเองอยู่ไม่น้อยเหมือนกัน เฮ้อ... "ฉันยังห่างไกลจากการเป็นผู้นำตระกูลที่ดีจริงๆ" เธอนึกย้อนไปถึงผู้ชายที่เพิ่งโยนลงไปในอวกาศอีกครั้ง "..." นาตาเลียตัวสั่นเมื่อนึกถึงสายตาของผู้ชายคนนั้น เธอรู้สึกสะอิดสะเอียนมาก "ช่างเถอะ ยังไงก็ไม่มีใครคิดถึงเจ้าหนอนแมลงตัวนี้อยู่แล้ว" นาตาเลียถูกเลี้ยงมาท่ามกลางแวมไพร์ และเธอก็เหมือนพวกเขาตรงที่ไม่ได้มีความผูกพันใดๆ กับมนุษย์ นานๆ ครั้งเธออาจจะรู้สึกอยากยื่นมือเข้าช่วยบ้าง เหมือนตอนที่เธอช่วยคู่รักที่ 'ให้ยืม' ห้องแก่วิกเตอร์และไวโอเล็ตในเดตแรกของพวกเขา แต่นั่นเป็นเพียงการกระทำชั่วครู่ชั่วยาม เธอจะไม่ยอมลำบากเพื่อช่วยมนุษย์ทุกคนที่เจอหรอก หลักฐานก็คือตอนที่เธอเห็นการสังหารหมู่ที่วิกเตอร์ก่อขึ้น เธอไม่รู้สึกอะไรเลยสักนิด สรุปแล้วเธอก็เป็นเมดที่ค่อนข้างเห็นแก่ตัวเหมือนกัน... นาตาเลียหันหลังกลับ สร้างพอร์ทัล แล้วหายตัวไป จุดหมายปลายทางของเธอคือสถานีโทรทัศน์ที่ใกล้ที่สุด เพื่อตรวจสอบว่าพวกนักข่าวรู้เรื่องเหตุการณ์นี้มากน้อยแค่ไหน ... ภายในคฤหาสน์หลังเก่าของซาช่า ไวโอเล็ตและรูบี้กำลังมองไปรอบๆ เหมือนกำลังหาอะไรบางอย่างอยู่ "ฉันเจอมาเรียแล้ว" ไวโอเล็ตพูดขึ้น รูบี้มองไปที่ไวโอเล็ตและเห็นเมดสาวนอนสลบอยู่ที่พื้น "เธอไม่เป็นไรใช่ไหม?" ไวโอเล็ตตรวจดูร่างกายของหญิงสาวและเห็นว่าไม่มีบาดแผลที่มองเห็นได้ "ใช่ เธอแค่สลบไป" "..." รูบี้หรี่ตาลงเล็กน้อยเมื่อได้ยินสิ่งที่ไวโอเล็ตพูด ไวโอเล็ตก็หรี่ตาลงเช่นกันเมื่อเห็นปฏิกิริยาของรูบี้ "ฉันรู้จักสายตาแบบนั้นนะ บอกมาสิว่าเธอคิดอะไรอยู่ รูบี้" รูบี้มองไวโอเล็ตอยู่ครู่หนึ่ง แล้วจึงพูดสิ่งที่เธอคิดออกมา "...ฉันแค่คิดว่ามันแปลก คากุยะบาดเจ็บสาหัสตามที่ซาช่าบอก แต่ทำไมเมดคนนี้ถึงไม่เป็นอะไรเลยล่ะ?" "..." ไวโอเล็ตเงียบไปเมื่อลองหยุดคิดตาม 'นั่นก็จริง ถ้ามาเรียต่อสู้กับพวกฮันเตอร์ด้วย เธอก็ควรจะบาดเจ็บสิ แต่ทำไมเธอถึงปกติล่ะ? พวกฮันเตอร์จงใจปล่อยเธอไว้หรือเปล่า?' "ตอนแรกฉันไม่ได้ลงมืออะไรกับมาเรียเพราะเธอเป็นเป้าหมายแก้แค้นส่วนตัวของซาช่า เพราะความเกรงใจที่มีต่อซาช่าฉันจึงยังไม่ได้ทำอะไร แต่... ถ้าผู้หญิงคนนี้พิสูจน์ได้ว่าเป็นอันตรายต่อเรา ฉันจะกำจัดเธอทิ้งซะ" รูบี้พูดสิ่งที่เธอคิดให้ไวโอเล็ตฟัง "ฉันเห็นด้วยกับเธอ" ไวโอเล็ตมีความคิดเห็นเดียวกับรูบี้ในเรื่องนี้ "จับตาดูเธอไว้" รูบี้กล่าว "ตกลง" ตูม! ตูม! ตูม! ตูม! ครืน ครืน! เสียงระเบิดหลายครั้งตามมาด้วยแรงสั่นสะเทือนของแผ่นดินที่ผู้หญิงทั้งสองสัมผัสได้ "...ที่รัก คุณกำลังเล่นสนุกอีกแล้วเหรอ?" ไวโอเล็ตพูดออกมา ความคิดของเธอเรียบง่าย เธอรู้จักนิสัยของวิกเตอร์ดี เธอรู้ว่าเขาชอบเล่นกับคู่ต่อสู้และสนุกกับการต่อสู้ แต่... 'เขากำลังโกรธจัด เขาไม่น่าจะมีอารมณ์มาเล่นสนุกกับพวกสุนัขรับใช้ของศาสนจักรนะ' "ดูเหมือนพวกเขาจะแข็งแกร่งขึ้นนะ จำวงเวทย์สีทองนั่นได้ไหม?" รูบี้ถาม "การโจมตีนั้นสามารถฆ่าแวมไพร์ชนชั้นสูงทั่วไปได้อย่างง่ายดายเลยล่ะ" "หืม งั้นเหรอ? ฉันว่าฉันรับมือได้สบายๆ นะ" ไวโอเล็ตตอบ มันไม่ใช่ความโอหัง แต่มันคือข้อเท็จจริงที่ปฏิเสธไม่ได้ "พวกเราไม่ใช่แวมไพร์ปกติหรอกนะ ไวโอเล็ต" รูบี้ยิ้มออกมาเล็กน้อย "ก็จริงของเธอ" ไวโอเล็ตหัวเราะออกมาเบาๆ เช่นกัน "ยังไงก็เถอะ เอาตัวเมดคนนั้นขึ้นมาได้แล้ว" รูบี้เชื่อมั่นในตัววิกเตอร์อย่างเต็มเปี่ยมและรู้ว่าเขาจะชนะพวกฮันเตอร์ได้อย่างแน่นอน ดังนั้นเธอจึงควรทำงานของเธอให้เสร็จโดยเร็ว ไวโอเล็ตยกร่างมาเรียขึ้นมาแบกไว้เหมือนกระสอบมันฝรั่ง จากนั้นเธอก็หันหลังเดินตามรูบี้ไป รูบี้เดินตรงไปยังกองซากศพที่ถูกวางสุมไว้ "..." ขณะที่เดินไป รูบี้มองไปรอบๆ และเห็นว่าสถานที่นี้เละเทะไปหมด เธอเห็นหัวคนตกอยู่ที่พื้น ไส้ทะลักติดผนัง และชิ้นส่วนเนื้อกระจัดกระจายไปทั่ว เนื่องจากการสังหารหมู่ที่เกิดขึ้นที่นี่ อย่างไรก็ตาม: 'มีเลือดอยู่น้อยมากที่นี่...' รูบี้ตระหนักว่าแม้จะมีศพมากมาย แต่ที่พื้นกลับไม่มีเลือดมากนัก และเธอยังสังเกตเห็นว่าศพบางร่างแห้งเหี่ยวเหมือนมัมมี่เลยทีเดียว 'ที่รักกำลังดูดกลืนพวกหนอนแมลงพวกนี้เหรอ?' รูบี้แสดงสีหน้าไม่พอใจออกมาเล็กน้อย เธอหันหน้าไปมองกองซากศพที่ทับถมกันอยู่ และเมื่อหยุดลงตรงหน้าศพที่มีลักษณะเหมือนพวกฮันเตอร์ เธอก็คว้าแขนชายคนหนึ่งแล้วลากออกมา แค่ได้กลิ่นสาบสุนัขเปียกๆ เธอก็บอกตัวตนของเขาได้ทันที "มนุษย์หมาป่า และเขามาคนเดียว" มนุษย์หมาป่าปกติจะไม่มีทางเดินทางคนเดียว และถ้าเขามาคนเดียว นั่นหมายความว่าเขาคือ 'โอเมก้า' หมาป่าเดียวดาย เธอเห็นอุปกรณ์ที่ชายคนนั้นสวมใส่และรู้ว่ามันคืออุปกรณ์มาตรฐานของพวกทหารรับจ้าง ใบหน้าของรูบี้กระตุกเล็กน้อย เพราะเธอรู้ว่าเครือข่ายข้อมูลเพียงแห่งเดียวที่จ้างทหารรับจ้างแถวนี้ก็คือที่ที่เธอไปกับนาตาเลียเมื่อตอนบ่ายนั่นเอง เดอะลอสคลับ (The Lost Club) เธอหยิบโทรศัพท์มือถือออกมาและส่งข้อความหามาดาม เนื้อหาข้อความคือ: "ฉันต้องการข้อมูลเกี่ยวกับคำร้องจ้างวานล่าสุดในการจับตัวทายาทของตระกูลฟูลเกอร์" ผ่านไปไม่กี่วินาที เธอได้รับข้อความตอบกลับจากมาดาม "ตกลง ฉันจะรวบรวมข้อมูลและส่งให้เธอเร็วๆ นี้" 'โอ้? เธอไม่ถามอะไรไร้สาระแฮะ' รูบี้ชอบทัศนคติแบบนี้จริงๆ "เธอกำลังทำอะไรน่ะรูบี้?" ไวโอเล็ตถาม "อ๋อ ไม่มีอะไรหรอก" รูบี้เก็บโทรศัพท์ "ฉันแค่สงสัยเรื่องมนุษย์หมาป่าที่ช่วยพวกฮันเตอร์น่ะ" "เหอะ พวกหมาพวกนี้ ยื่นจมูกเข้ามาในที่ที่ไม่ต้อนรับอยู่ได้" ไวโอเล็ตเดินเข้าไปหาศพฮันเตอร์และมองดูร่างของแซนเดรียลที่เบิกตาค้างอยู่ "นั่นสิ" รูบี้เห็นด้วยกับคำพูดของไวโอเล็ต "...รูบี้ ดูที่ตาของผู้ชายคนนี้สิ" เธอนิ้วชี้ไปที่แซนเดรียล "...นั่นมัน" รูบี้หรี่ตาลง: "แวมไพร์งั้นเหรอ?" "พวกหน้าไหว้หลังหลอกนั่นใช้แวมไพร์เป็นทหารด้วยเหรอ?" ไวโอเล็ตถาม "...หืม มันก็ไม่ใช่ว่าเป็นไปไม่ได้" รูบี้ไม่สงสัยในความสามารถของมนุษย์ในการทำเรื่องบ้าๆ เลย พวกเขามักจะหาทางทำให้สถานการณ์แย่ลงได้เสมอ รูบี้ดูเหมือนจะคิดอยู่ครู่หนึ่ง และทันทีที่เธอตัดสินใจได้ เธอก็แช่แข็งร่างกายของแซนเดรียลแล้วยกขึ้น "ฉันจะเอาศพนี้ไปด้วย" "หือ? ทำไมล่ะ?" ไวโอเล็ตไม่เข้าใจว่าทำไมต้องลำบากเอาศพชายคนนี้ไป "แวมไพร์ที่ทำงานให้ฮันเตอร์ เขาต้องมีความพิเศษบางอย่างแน่ๆ ถึงได้รับการยอมรับจากพวกหน้าไหว้หลังหลอกเหล่านั้น" "อ้อ" ไวโอเล็ตคิดว่าเหตุผลของรูบี้ฟังดูเข้าท่า "ฉันจะให้คนตรวจสอบร่างกายของเขา ใครจะไปรู้? บางทีเราอาจจะเจออะไรบางอย่าง อย่างแย่ที่สุดเราก็แค่เสียแรงเปล่า แต่มันก็ดีกว่าที่จะรอบคอบไว้ก่อน" "เธอรอบคอบเกินไปแล้วรูบี้ ดูไม่เหมือนลูกสาวของสกาฮะเลยนะ" ไวโอเล็ตหัวเราะออกมาอย่างขบขัน ดวงตาของรูบี้กระตุก "เธอน่ะมันประมาทเกินไปต่างหาก! หุบปากแล้วทำงานของเธอไปซะ!" "จ้าๆ" รอยยิ้มของไวโอเล็ตกว้างขึ้น "หึ" รูบี้หันหน้าหนีด้วยความหงุดหงิด "แล้วเราจะทำยังไงกับชายคนนี้ดี?" ไวโอเล็ตชี้ไปที่ศพของจูเลียน ด้วยชุดบาทหลวง มันชัดเจนมากว่าชายคนนี้คือฮันเตอร์ เช่นเดียวกับแซนเดรียล "หืม? อ้อ..." รูบี้ยิ้มกว้างออกมา "เขาจะกลายเป็นคนดังระดับโลกของเรายังไงล่ะ" "โอ้? ฉันชอบรอยยิ้มแบบนั้นจัง"