บทที่ 1684: พลังของฉัน "วอร์เดน?" ปีเตอร์เอ่ยถาม ขณะที่การแปลงร่างของเขาได้สิ้นสุดลง ในครั้งนี้เมื่อพลังเซเลสเชียลออกจากร่างไป ปีเตอร์รู้สึกได้ว่าเขากลับมาเป็นปกติ และไม่เหมือนกับเมื่อไม่กี่นาทีก่อนหน้านี้ ตอนนี้เขาไม่รู้สึกเหนื่อยเลย นี่ดูเหมือนจะเป็นข้อดี แม้ว่าการอยู่ในโหมดเซเลสเชียลอาจจะทำให้เขาหมดแรงไปบ้าง แต่มันก็ดูเหมือนจะไม่ส่งผลกระทบต่อร่างปกติของเขา ซึ่งก็ยังคงแข็งแกร่งมากพอตัว ปีเตอร์เดินเข้าไปหาคนที่อยู่ตรงหน้า เขามองสำรวจอีกฝ่ายตั้งแต่หัวจรดเท้าครู่หนึ่ง ก่อนจะปล่อยหมัดขวาออกไปกะทันหันโดยเล็งไปที่หัวของวอร์เดน แม้ว่าฝ่ายหลังจะพยายามทำให้ผิวหนังของเขาแข็งตัว แต่เขาก็ช้าไปนิดหน่อย เขาถูกต่อยกระเด็นไปไกลและกระแทกพื้นอีกสองสามครั้ง "นายทำแบบนั้นทำไม?!" ลูเซียตะโกน "คนคนนั้นช่วยพวกเราไว้นะ! เขาบอกว่าเขารู้ว่านายเป็นใคร" ปีเตอร์มองดูหมัดของตัวเองและชายที่นอนอยู่ที่พื้นไกลออกไป เขาประหลาดใจว่าตัวเองอาจจะลงมือเร็วไปหน่อยหรือไม่ อย่างไรก็ตาม การได้ยินชื่อเพื่อนรักในอดีตขึ้นมาทันทีทันใดนั้นทำให้เขาอารมณ์ขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเขาเห็นใบหน้าที่ไม่คุ้นเคยโดยสิ้นเชิง "วอร์เดนยังมีชีวิตอยู่จริงๆ เหรอ?" ปีเตอร์คิด "ถ้าโลแกนรอดชีวิตมาได้ ใครจะบอกได้ว่าคนอื่นจะทำแบบเดียวกันไม่ได้ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อดูจากความก้าวหน้าของปราณ (Qi) ในตอนนี้ ถ้าจะว่าไป ครั้งสุดท้ายที่ฉันเห็นเขา เขาก็อยู่ในร่างของสัตว์อสูรที่มีรูปร่างคล้ายมนุษย์ ไม่แปลกเลยที่ฉันจะจำเขาไม่ได้" ในตอนนั้นเอง เขาเห็นชายคนนั้นลุกขึ้นยืนพลางลูบข้างใบหน้าของตัวเอง "โอ๊ย ฉันเดาว่าฉันสมควรโดนแล้วล่ะที่ไม่ได้เดินเข้าไปทักทายพวกนายดีๆ เมื่อก่อนมันไม่ได้เป็นแบบนี้เลยนะ ฉันยังจำตอนที่นายผลักควินน์เข้าไปในพอร์ทัลนั่นได้เลย เพราะนายกลัวคนอื่นจะทำร้ายเอามากๆ แล้วดูนายนตอนนี้สิ" "นายคือวอร์เดนจริงๆ สินะ" เสียงของปีเตอร์ดังขึ้นเล็กน้อย แต่มันก็เปลี่ยนไปเพียงนิดเดียวเท่านั้น เพราะอย่างไรเสีย 'ไวท์' อย่างเขาก็ยังขาดความสามารถในการแสดงอารมณ์ได้อย่างเต็มที่ นอกเหนือไปจากความโกรธและความรำคาญ ถึงกระนั้น เมื่อได้ยินคำพูดเหล่านี้ เขาก็แน่ใจว่าคนแปลกหน้าคนนี้ต้องเป็นเพื่อนของเขา ความทรงจำนั้นมีเพียงเขา ควินน์ และวอร์เดนเท่านั้นที่ควรรู้ "ปีเตอร์ มีเรื่องให้คุยกันเยอะเลย แต่ฉันเกรงว่าตอนนี้ไม่ใช่ทั้งสถานที่และเวลาที่เหมาะสม" วอร์เดนพูดขณะเดินไปรอบๆ คนอื่นๆ "อย่างไรก็ตาม ฉันต้องถามหน่อย ทำไมควินน์ถึงได้แคร์ผู้หญิงคนนี้มากขนาดที่ยอมบุกงานแต่งงานเลยล่ะ" ปีเตอร์ไม่รู้จริงๆ ว่าจะตอบอย่างไรดี หากไม่เริ่มเล่าตั้งแต่ต้น เขาจึงพูดเพียงสิ่งที่พวกเขาทั้งสองเข้าใจได้ง่ายๆ "เธอเป็นเพื่อน" "งั้นฉันคิดว่าเราต้องพยายามตามหาเจสสิก้าให้เจอจริงๆ แล้วล่ะ เมื่อคลิกเกอร์ตายไป เราก็ไม่มีวิธีง่ายๆ ที่จะเข้าถึงตัวเธอได้เลย" "หวังว่าจะมีพวกกลุ่มโซ่ตรวนบางคนที่ยังมีชีวิตอยู่ และหนึ่งในนั้นจะรู้ตำแหน่งของเธอ... รวมถึงตำแหน่งของควินน์ด้วย" วอร์เดนเสนอ แต่ก่อนหน้านั้น พวกเขาหันไปมองในระยะไกล เพราะดูเหมือนว่าจะยังมีการต่อสู้อยู่หนึ่งแห่ง และพวกเขาก็สงสัยว่าควรจะเข้าไปช่วยสักหน่อยดีไหม *** *** *** ฟิซเซิลบอกได้ว่าคนอื่นๆ ตายไปหมดแล้ว สัมผัสที่เธอเคยรู้สึกผ่านพลังของเธอขาดสะบั้นลง ข้อดีเพียงอย่างเดียวคือเธอไม่จำเป็นต้องจดจ่อกับการพยายามมุ่งหน้ากลับไปหาคนอื่นๆ อีกต่อไป แต่มันก็หมายความว่าเธอไม่สามารถถูกเคลื่อนย้ายออกจากพื้นที่ได้ทันทีเช่นกัน และโชคร้ายที่เธอพาตัวเองมาตกอยู่ในสถานการณ์ที่ยากลำบากพอสมควร "ฉันบอกได้เลยว่าท่าทีของเธอเปลี่ยนไป..." มิทเชลล์กล่าว ขณะที่เขาเดินหน้ามัดเชือกเข้ากับแท่งเหล็กที่เขานำติดตัวมาด้วย แวมไพร์หนุ่มค่อยๆ มัดเชือกบนพื้นอย่างช้าๆ ในขณะที่เธอไม่ได้สังเกตเห็น เป็นการสร้างกับดักที่สมบูรณ์แบบสำหรับหญิงสาว เขากระชากเชือกอย่างแรงเพียงครั้งเดียว โครงสร้างที่เขาสร้างขึ้นก็ลอยขึ้นมา กลายเป็นกำแพงทึบในรูปทรงหกเหลี่ยม เขาอยู่ด้านหนึ่ง ส่วนเธออยู่อีกด้านหนึ่ง "ฉันยอมรับว่าเธอเร็ว แต่ถ้าเธอพยายามจะวิ่งผ่านนั่นไป ฉันจะทำให้แน่ใจว่าเธอจะไม่มีวันได้ใช้ขาคู่นั้นอีก" แวมไพร์หนุ่มยังไม่ได้ใช้การโจมตีด้วยปืนไรเฟิลโลหิตเลย เพราะรู้ดีว่าไม่ควรใช้หากไม่สามารถรับประกันได้ว่าจะเข้าเป้า ตอนนี้ เมื่อจำกัดพื้นที่ที่เธอสามารถวิ่งได้แล้ว มิทเชลล์จึงเริ่มเล็งแขนไปที่เธอ เมื่อเขามั่นใจว่ามีเป้าหมายที่ชัดเจน แขนของเขาก็เริ่มเปล่งแสงสีแดง และกระสุนไรเฟิลโลหิตก็ระเบิดออกมาจากฝ่ามือของเขา ปืนไรเฟิลโลหิตไม่เพียงแต่ทรงพลังกว่ากระสุนโลหิตเท่านั้น แต่ยังรวดเร็วกว่าอีกด้วย นั่นคือสิ่งที่มิทเชลล์หวังไว้ แต่แม้ในพื้นที่เล็กๆ ดูเหมือนว่ารองเท้าเกราะของฟิซเซิลจะสว่างขึ้นและหลบการโจมตีนั้นได้เช่นกัน เธอวิ่งไปทางขวาเล็กน้อย และมุ่งหน้าตรงไปหามิทเชลล์ ไปทางฝั่งแขนที่ได้รับบาดเจ็บของเขา "ฉันไม่จำเป็นต้องใช้พลังเพื่อช่วยคนอื่นอีกต่อไปแล้ว ซึ่งหมายความว่าฉันสามารถจดจ่ออยู่กับการกำจัดแกเพียงอย่างเดียว!" เธอกระโดดขึ้นจากพื้นและปล่อยลูกเตะที่เร็วปานสายฟ้า ฟาดเข้าที่ใบหน้าของมิทเชลล์อย่างจัง เขาเหวี่ยงศีรษะไปตามทิศทางของลูกเตะเพื่อพยายามลดแรงปะทะ แต่รองเท้าเกราะระดับอสูรก็เกี่ยวเข้ากับผ้าปิดตาของมิทเชลล์จนขาดออก เผยให้เห็นดวงตาที่เป็นรอยแผลเป็น ดูเหมือนตรงนั้นไม่เคยมีดวงตาอยู่ตั้งแต่แรก มีเพียงรอยบุ๋มของผิวหนังเท่านั้น ทว่ามันไม่ใช่แค่ลูกเตะเดียวที่มุ่งเข้าหามิทเชลล์ ขาของหญิงสาวกลุ่มโซ่ตรวนเคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูง และพายุลูกเตะต่อมาก็เล็งไปที่หน้าท้องและใบหน้าของเขา มันเป็นความเร็วที่แม้แต่แวมไพร์อย่างเขาก็ตามไม่ทัน การโจมตีเหล่านั้นไม่ได้รุนแรงนัก แต่มันก็เพียงพอที่จะสร้างความเสียหายให้กับร่างกายของเขา เขารู้สึกได้ว่ากระดูกข้างในเริ่มร้าว ด้วยความสิ้นหวัง มิทเชลล์รวบรวมพลังสำหรับการยิงปืนไรเฟิลโลหิตอีกครั้งและยิงเข้าใส่ฟิซเซิล แต่ก็ไม่น่าแปลกใจเลยที่มันจะพลาดเป้า "ตอนนี้มือทั้งสองข้างของแกก็แทบจะไร้ประโยชน์แล้ว" ฟิซเซิลกล่าวพลางระดมเตะชายหนุ่มต่อไป "แกวางแผนจะทำอะไรต่อล่ะ จะยิงด้วยขาเหรอ?" แม้ว่านั่นจะเป็นทางเลือกหนึ่ง แต่มิทเชลล์มีไอเดียที่ดีกว่า "ถ้าฉันเล็งและยิงเธอไม่โดน ฉันก็แค่ต้องสร้างการโจมตีที่ใหญ่พอจะโดนเธอให้ได้" เมื่อนึกย้อนกลับไปถึงตอนฝึกซ้อม ร่างกายของเขาก็เริ่มเปลี่ยนไป ในตอนนั้นเองที่ฟิซเซิลสัมผัสได้ถึงพลังงานแปลกๆ พลังงานนั้นคล้ายกับพลังงานที่เธอสัมผัสได้ในตัวเธอเอง ราวกับว่าหน้าอกของเธอกำลังสั่นสะเทือนจากพลังงานนั้น เมื่อมองไปที่มิทเชลล์ บาดแผลตามร่างกายของเขากำลังสมานตัว และยิ่งไปกว่านั้น บางสิ่งกำลังก่อตัวขึ้นรอบๆ ดวงตาของเขา มันไม่ใช่ดวงตาข้างที่ดีของเขา แต่เป็นข้างที่ไม่มีดวงตาอยู่ ก้อนที่ดูเหมือนหินลาวากำลังก่อตัวขึ้นรอบๆ ดวงตาที่หายไป สร้างเป็นดวงตาขึ้นมาเอง ภายในเริ่มเปล่งแสงสีแดง ในเวลาเดียวกัน มือขวาของเขาก็เริ่มเปลี่ยนไปเช่นกัน สสารประหลาดที่เหมือนลาวาเหลวพาดผ่านจากดวงตาไปทั่วทั้งมือของเขา มองไม่เห็นมือหรือนิ้วอีกต่อไป เมื่อมันเปลี่ยนรูปไปเป็นปืนใหญ่ทรงกระบอกยาวแคบ "ฉันจะช่วยควินน์... และกำจัดแกซะ!" มิทเชลล์กล่าวพลางเล็งอาวุธตรงไปที่เธอ มันคงใช้เวลาเพียงชั่วครู่ที่เขาจะจัดการเธอให้จบสิ้นลง แต่ในขณะที่เขากำลังจะเหนี่ยวไก ร่างสีดำขนาดใหญ่ก็ตกลงมากระแทกพื้นตรงกลางระหว่างพวกเขาทั้งสอง มันดูเหมือนมีการระเบิดเกิดขึ้นระหว่างคนทั้งสอง มิทเชลล์ยกแขนขึ้นบังหน้าไว้เผื่อว่าจะมีอะไรกระเด็นมาโดน ในเวลาเดียวกัน คนอื่นๆ จากการต่อสู้อีกด้านหนึ่งก็เดินเข้ามาพอดีที่จะเห็นสิ่งที่ตกลงมา ในไม่ช้า พวกเขาก็เห็นหางสีดำขนาดใหญ่และปีกงอกออกมาจากพื้นดิน และร่างที่ยืนอยู่ตรงนั้นดูเหมือนกับดัลกี้ (Dalki) "อย่าโจมตีเขา!" ฮันนาห์ตะโกนมาจากด้านข้าง "นั่นคือมังกร... เขาอยู่ฝ่ายเดียวกับเรา" เนื่องจากรั้งอยู่ข้างหลัง เธอจึงได้เห็นสิ่งที่มังกรตัวนี้สามารถทำได้มาบ้างแล้ว ในไม่ช้าพวกเขาก็ตระหนักได้ว่าเรย์ดูไม่เหมือนตัวเองนัก เขาโชกไปด้วยเลือดสีดำ เกล็ดบางส่วนได้รับบาดเจ็บ และมีรอยขีดข่วนขนาดใหญ่พาดผ่านหน้าอกผ่านเกล็ดสีดำที่แข็งแกร่ง อย่างไรก็ตาม เรย์ไม่ได้ดูอ่อนแอเลย เขากลับดูแข็งแกร่งมาก "พวกนายออกไปจากที่นี่จะดีกว่า ฉันแนะนำให้อพยพคนออกไปจากเกาะนี้ให้หมด เพราะเมื่อฉันจัดการเสร็จแล้ว... มันจะไม่เหลือซากอะไรเลย" เรย์เตือน คำประกาศนี้กะทันหันเกินกว่าที่คนอื่นๆ จะเข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้นจริงๆ เรย์มองไปทางขวา และเห็นคนหนึ่งที่เขาให้ความสนใจเป็นพิเศษ "เธอ... พลังที่อยู่ในตัวเธอน่ะ เคยเป็นของเพื่อนของฉันคนหนึ่ง... ฉันเกรงว่าฉันจะต้องขอยืมมันหน่อยแล้วล่ะ" เรย์กล่าว ก่อนที่ฟิซเซิลจะทันได้เริ่มวิ่งเธอก็พบว่ามือของมังกรในร่างมนุษย์ได้เสียบเข้าไปในหน้าอกของเธอแล้ว และเขาก็กำลังค่อยๆ ดึงพลังงานสีขาวออกมาจากร่างของเธออย่างช้าๆ