บทที่ 1674: สองเศียรอันทรงพลัง! ด้วยพลังอำนาจมหาศาลที่แผ่ออกมาพร้อมกับเสียงคำรามของสัตว์ร้าย ทุกคนที่อยู่ในเหตุการณ์ต่างบอกได้ทันทีว่านี่คืออะไร มันคือสัตว์อสูรระดับปีศาจอย่างไม่ต้องสงสัย พวกเขาเคยต่อสู้กับสัตว์อสูรมานับครั้งไม่ถ้วน ทำให้พวกเขาสัมผัสได้ว่านี่ไม่ใช่แค่สัตว์อสูรระดับปีศาจธรรมดา แต่เป็นตัวที่มีพลังอำนาจล้นเหลืออย่างยิ่ง มันมีความโดดเด่นเพราะมีลักษณะคล้ายมังกร แต่นอกเหนือจากนั้น ในตอนนี้สัตว์ร้ายกำลังทำบางสิ่งที่แปลกประหลาด ในตอนแรกมันมีเพียงหัวเดียว แต่จู่ๆ จากหัวไหล่ของมันก็มีอีกหัวหนึ่งงอกออกมา... อีกหัวหนึ่งเพิ่มขึ้นมา มันมีขนาดใหญ่ยักษ์ไม่แพ้อีกหัว และสร้างความหวาดกลัวยิ่งกว่าเดิมเมื่อดวงตาขนาดใหญ่ของมันกวาดมองไปทางซ้ายและขวาของกลุ่มคนที่อยู่เบื้องหน้า พูดตามตรง ควินน์เองก็ไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น แต่เขาสังเกตเห็นว่าบางครั้งเวลาเข้าสู่เงา เรย์จะมีสองหัวหรือหัวเดียวสลับกันไป เขาคิดว่ามันอาจจะเกี่ยวข้องกับจิตสำนึกของมังกรตัวจริงที่เรย์เข้ายึดร่าง หรือบางทีเรย์อาจจะแค่ชอบที่จะมีหัวเดียวมากกว่าสองหัว นับตั้งแต่ที่มังกรถูกอัญเชิญออกมา ดูเหมือนทุกคนจะลืมเลือนไปชั่วขณะเกี่ยวกับพลังเงาที่ใช้เรียกมันออกมา และลืมไปว่าใครเป็นคนทำเรื่องเช่นนี้ "มังกรตัวนั้น... เป็นไปไม่ได้ มันมีสองหัว... แถมยังเป็นสัตว์อสูรระดับปีศาจเผ่ามังกร ผมไม่ได้ยินข่าวคราวของมันเลยตั้งแต่ตอนนั้น" ชิโระคิดในใจ มือของเขากำพนักเก้าอี้แน่น เขายังไม่ขยับไปไหน เช่นเดียวกับคนอื่นๆ ที่ตกอยู่ในอาการตะลึงจากเสียงคำราม "คุณจำมันได้บ้างไหม?" ชิโระถาม แต่คำพูดเหล่านี้ไม่ได้ถูกเปล่งออกมา มันเป็นการสื่อสารในจิตใจ "ตอนนั้น มังกรตัวนั้นมีเพียงหัวเดียว มันไม่เคยสมบูรณ์ ดังนั้นเราจึงไม่เคยเห็นรูปลักษณ์ที่แท้จริงของมัน... มันมีความคล้ายคลึงกันอยู่บ้าง แต่นั่นก็ผ่านมานานมากแล้ว" "คำถามคือ ถ้ามันอยู่ที่นี่จริงๆ มันมาทำอะไรที่นี่?" นี่คือสิ่งที่ชิโระอยากรู้เช่นกัน และเมื่อเห็นว่าคนที่อยู่ตรงหน้าใช้พลังเงาบวกกับความคล้ายคลึงที่ยังไม่แน่ชัดนี้ มีคนคนหนึ่งที่ผุดขึ้นมาในความคิดของเขาตลอดเวลา "แต่... มันเป็นไปไม่ได้... ใช่ไหม?" ชิโระมีความรู้สึกสับสนกับเหตุการณ์ทั้งหมดนี้ตั้งแต่แรก ดังนั้นพูดตามตรง เขาจึงคิดว่าตัวเองอาจจะแค่ใช้เรื่องนี้เป็นข้ออ้างในการไม่ยื่นมือเข้าไปยุ่งตั้งแต่ต้น "พวกแกมัวทำอะไรกันอยู่! จัดการสัตว์อสูรระดับปีศาจตัวนั้นซะ ก่อนที่มันจะฆ่าพวกเราทุกคน!" คลิกเกอร์ตะโกนสั่ง เมื่อได้ยินเช่นนั้น สมาชิกกลุ่มเดอะเชนประมาณห้าสิบคนก็เริ่มเคลื่อนไหวทันที พลังความสามารถต่างๆ ถูกระดมยิงเข้าใส่มังกร ในขณะที่คนอื่นๆ วิ่งกรูเข้าไป ควินน์กำลังจะใช้พลังเลือดของเขาเพื่อเข้าช่วย แต่กลับมีเสียงหนึ่งดังขึ้นในหัวก่อนที่เขาจะทันได้ลงมือ "ไม่จำเป็นหรอก ข้าประหลาดใจนะที่เจ้าตัดสินใจใช้ข้าในสถานการณ์แบบนี้ แต่ข้าก็แอบดีใจอยู่นิดหน่อย!" เรย์ตอบกลับ สื่อสารโดยตรงในจิตใจของควินน์เหมือนเช่นเคย "ข้าไม่อยากจะเชื่อเลยว่าพวกโง่พวกนี้จะคิดว่าสามารถเอาชนะข้าได้จริงๆ ถึงแม้ข้าจะไม่ได้อยู่ในร่างของตัวเองก็ตาม พวกมันกำลังใช้พลังที่เดิมทีตั้งใจจะมอบให้ข้าด้วยซ้ำ" ทันใดนั้น เรย์ก็สยายปีกขนาดใหญ่ปกคลุมควินน์และเจสสิก้าเอาไว้ พลังเกือบทั้งหมดปะทะเข้ากับปีกมหึมานั้นแต่แทบไม่สร้างรอยขีดข่วน เกล็ดของมังกรนั้นแข็งแกร่งที่สุดอย่างหนึ่ง และมันต้องการพลังที่เหนือกว่าสิ่งที่พวกเดอะเชนมี แม้จะได้รับการเสริมพลังด้วยปราณเพิ่มขึ้นก็ตาม หลังจากนั้น การขยับปีกเพียงครั้งเดียวก็ส่งกระแสลมกรรโชกแรงออกมา ปีกที่แผ่ออกกว้างขึ้นเล็กน้อยได้ซัดร่างของสมาชิกกลุ่มเดอะเชนหลายคนกระเด็นลอยไปในอากาศ พวกนักข่าวที่ยังเชื่อว่าตัวเองปลอดภัยอยู่ในระดับหนึ่งจนถึงตอนนี้ แต่เมื่อเห็นภาพตรงหน้า และรู้ว่าแม้แต่สมาชิกของกลุ่มเดอะเชนก็ไม่สามารถปกป้องพวกเขาได้ พวกเขาก็รู้ทันทีว่าถึงเวลาต้องเผ่นออกจากพื้นที่นี้แล้ว หลายคนเริ่มวิ่งหนีออกจากงานแต่งงาน บางคนหยุดการถ่ายทำอย่างสิ้นเชิงเพราะห่วงชีวิต ในขณะที่บางคนยังคงมุ่งมั่นที่จะเก็บภาพข่าวเด็ดที่พวกเขารอคอยมานาน แม้แต่เอเจก็ถอยห่างออกไปจากการสู้รบ แต่เขาก็อัญเชิญโดรนขนาดจิ๋วออกมาเพื่อถ่ายทำเหตุการณ์ทั้งหมดต่อไป เช่นเดียวกับนักข่าวคนอื่นๆ "คนแปลกหน้าผู้ลึกลับของเราเพิ่งจะอัญเชิญสัตว์ร้ายบางอย่างออกมา และดูเหมือนว่าพลังของกลุ่มเดอะเชนจะทำอะไรมันไม่ได้เลย! นี่คือสมาชิกของตระกูลบรีที่แปรพักตร์ไป หรือว่าเป็นคนอื่นกันแน่?" เอเจพูดในขณะที่ยังคงบันทึกภาพต่อไป มังกรพ่นลมหายใจอันรุนแรงออกมาจากทั้งสองหัว เกิดเป็นพายุหมุนสองลูกที่มีพลังและความกดอากาศมหาศาลพัดกระหน่ำไปทั้งสองด้าน พวกเดอะเชนรีบกางการป้องกันเพื่อพยายามต้านทานไว้ บางคนสามารถทนได้ แต่คนอื่นๆ กลับถูกพัดกระเด็นและถูกลมกรีดจนเป็นแผล การโจมตีนี้รุนแรงยิ่งกว่าผู้ใช้พลังลมคนไหนๆ เสียอีก ในตอนนั้นเอง ชายหนุ่มผมบลอนด์คนหนึ่งปรากฏตัวขึ้นบนท้องฟ้าเหนือสนามรบ กล้องทุกตัวหันไปจับภาพและเห็นว่าเป็น เจค กรีน ในจังหวะที่เขาใช้พลังแห่งการบิน เขาก็พุ่งดิ่งลงมาด้วยความเร็วสูงสุด พร้อมกับสร้างหมัดดินยักษ์ที่ขยายขนาดใหญ่ขึ้นทุกวินาที ด้วยการใช้พลังความเร็วร่วมกับการบินทำให้เขาบินได้เร็วอย่างเหลือเชื่อ และเกิดแรงปะทะมหาศาลเข้าที่ส่วนบนของหัวมังกรโดยตรง ดูเหมือนมังกรจะเซไปครู่หนึ่งในขณะที่มันขยับเท้า แต่เรย์ก็ยันตัวกลับมาและใช้หัวที่สองงับเข้าที่ตัวเจค ในวินาทีนั้น เจคใช้พลังทำให้ร่างกายแข็งตัวเพื่อปกป้องตัวเอง "อย่าฆ่าเขานะ!" ควินน์ร้องบอก เรย์กัดเจคเพียงเบาๆ ก่อนจะสะบัดหัวและเหวี่ยงเจคออกไปด้านข้าง "ดูเหมือนว่าท้ายที่สุดแล้ว พวกเขาอาจจะต้องการความช่วยเหลือจากพวกเราทุกคนเพื่อจัดการกับเจ้านั่น" คริสพูดขึ้น หลังจากเห็นความพยายามในการโจมตีของเจคล้มเหลว "แผนคืออะไร!" เจสสิก้าถาม เธอยังคงตัวแข็งทื่อกับสิ่งที่แวมไพร์คนนี้เพิ่งทำลงไป "การพูดคุยไม่ได้ผล ดังนั้นเราจะออกไปจากที่นี่" ควินน์ตอบ และในขณะที่เขากำลังจะคว้าตัวเจสสิก้า เขาก็เห็นเธอหายวับไปต่อหน้าต่อตา เขาหันศีรษะไปและพอจะรู้ว่าเธออยู่ที่ไหน ตอนนี้ควินน์เห็นแล้วว่าคลิกเกอร์ได้อัญเชิญเจสสิก้าไปอยู่ข้างกายของรัสส์ นอกจากนั้น พวกเขาไม่ได้อยู่เพียงลำพัง ทีมเอของกลุ่มเดอะเชนที่มักจะเดินทางร่วมกับรัสส์ก็อยู่ที่นั่นด้วย โดยขยับถอยห่างออกไปจากทางเดินเข้าสู่งานแต่งงานไปยังพื้นที่รกร้าง เอเจหันกล้องของเขาไปโฟกัสที่รัสส์แทนที่จะเป็นมังกรเหมือนที่คนอื่นๆ ทำ การแพนกล้องทำให้เห็นว่าคนคนนี้ต้องรับศึกหนักไม่น้อย เพราะมีพันธมิตรของกลุ่มเดอะเชนที่เดินทางมาถึง ทั้งเจค, วิคกี้, ตระกูลเบลด, กลุ่มเพียว และคนอื่นๆ อีกมากมาย "ไปพาตัวเธอมา" เรย์กล่าว "ข้าจะเปิดทางให้เอง" พลังความสามารถที่เปิดใช้งานบนชุดเกราะของควินน์สิ้นสุดลงแล้ว แต่เขาก็ยังคงมีความเร็วเหลือเฟือ ในขณะที่เขาวิ่งไปข้างหน้า เหล่าพันธมิตรพยายามจะเข้าโจมตีเขา แต่ทุกครั้งที่พวกเขาลงมือ ก็จะเห็นมังกรพ่นลมกระโชกแรงออกมาจากปากเพื่อขัดขวางคนอื่นๆ อย่างชัดเจน จากนั้นก็เปลี่ยนเป็นลูกไฟแทน เมื่อถึงคราวของเด็กสาวแดมเพียร์ที่กำลังจะขวางทางควินน์โดยตรง "ข้าฆ่ายัยนั่นได้ใช่ไหม?" เรย์ถาม ไม่มีพันธมิตรคนไหนได้รับบาดเจ็บสาหัส แต่พวกเขาก็ไม่สามารถเข้าใกล้ควินน์ได้เลย ดูเหมือนมังกรจะเมินเฉยต่อสมาชิกเดอะเชนคนอื่นๆ ที่โจมตีมัน เพื่อเปิดทางให้ควินน์ผ่านไป และในขณะเดียวกัน พันธมิตรบางส่วนก็ไม่ได้มุ่งเป้าไปที่ควินน์เสียทีเดียว "ดูเหมือนว่าเราอาจจะต้องร่วมมือกันจัดการมังกรตัวนี้ก่อนที่จะตามล่าเขา" ฟิซเวลล์กล่าว เพื่อยืนยันคำพูดนั้น เรย์ก็กระโดดข้ามหัวทุกคนและลงจอดตรงจุดที่ควินน์เพิ่งจะผ่านไป ขวางทางสมาชิกกลุ่มเดอะเชนและเหล่าพันธมิตรทุกคนไว้ เรย์ยินดีที่จะรับมือกับที่เหลือทั้งหมดเอง ตอนนี้ที่อีกด้านหนึ่งของมังกร ควินน์มองเห็นรัสส์, เจสสิก้า และกลุ่มคนหลักๆ ของเขา "คุณสร้างความเสียหายได้มากกว่าที่ผมเคยจินตนาการไว้เสียอีก" รัสส์พูดขึ้น "ผมไม่เคยรู้เลยว่าฮีโร่อย่างควินน์จะทำเรื่องแบบนี้ และไม่มีใครบอกเลยว่าเขาสามารถทำอะไรแบบนี้ได้ด้วย" "ตำนานบางเรื่องก็ถูกเล่าเกินความจริงไปบ้าง" ควินน์ตอบกลับ "แต่ไม่ใช่ทั้งหมด" รัสส์ยิ้มให้กับคำพูดนั้น "ถึงอย่างนั้น มันก็เป็นไปไม่ได้ที่คุณจะจัดการกับพวกเราทุกคนด้วยตัวคนเดียว ต่อให้เป็นคนอย่างคุณก็ตาม" ควินน์ได้ยินความมั่นใจในคำพูดของรัสส์อีกครั้ง แม้หลังจากที่เขาอัญเชิญสัตว์อสูรระดับปีศาจออกมาแล้ว ทำไมคนคนนี้ถึงไม่มีความเกรงกลัวเลย บางทีมันอาจจะเกี่ยวข้องกับตัวตนเซเลสเชียลในกลุ่มของเขา ควินน์คิดในใจ "บางที สิ่งต่างๆ อาจจะต้องการความสูสีมากกว่านี้อีกนิด" เสียงหนึ่งดังขึ้นเมื่อกลุ่มคนกลุ่มหนึ่งปรากฏตัวขึ้นมาจากด้านหลังของมังกร "แบบนี้ค่อยดูยุติธรรมขึ้นหน่อย ใช่ไหม?" ปีเตอร์พูดขึ้นในขณะที่คนอื่นๆ ยืนอยู่เคียงข้างเขา