บทที่ 1893 เพื่อนและศัตรู (ตอนที่ 1) มีคู่หูที่ดูแปลกประหลาดคู่หนึ่งได้ตัดสินใจออกเดินทางร่วมกัน หรือจะบอกว่าตัดสินใจก็คงไม่ถูกนัก เพราะมันเหมือนเป็นการถูกขอร้องให้พวกเขาทั้งสองเดินทางไปด้วยกันเสียมากกว่า และในขณะเดียวกัน พวกเขาก็ไม่ได้อยู่กันตามลำพังเสียทีเดียว "นายจำเป็นต้องพาสิ่งนั้นมาด้วยจริงๆ เหรอ?" คริสเอ่ยถามในขณะที่พวกเขากำลังเดินไปตามถนนสายกว้างที่ค่อนข้างพลุกพล่าน เต็มไปด้วยชีวิตชีวาและผู้คนหลากหลายประเภท "เจ้านี่เป็นส่วนหนึ่งของฉันแล้ว เป็นส่วนหนึ่งของพลังของฉัน" ปีเตอร์พูดพลางตบไปที่ร่างขนาดใหญ่ทางด้านขวาของเขา "นายเองก็ไม่ต้องกังวลมากนักหรอก แทบไม่มีใครรู้ว่าเมื่อก่อนแล็กซมัสหน้าตาเป็นยังไง โดยเฉพาะในร่างนี้ แม้แต่พวกจากกลุ่มเรด แวมไพร์ก็ไม่มีทางจำเขาได้แน่ เพราะงั้นเลิกบ่นได้แล้ว นอกจากว่านายอยากจะสู้กับฉัน" ไม่มีความพยายามที่จะปกปิดร่างไร้วิญญาณที่ถูกปลุกขึ้นมาของแล็กซมัสเลย และมันก็ดึงดูดความสนใจจากทุกคนรอบข้างได้อย่างแน่นอน ถึงกระนั้น เนื่องด้วยสมาชิกจากตระกูลบรีที่ยังคงมีชีวิตอยู่จนถึงทุกวันนี้และยังคงใช้พลังของพวกเขาอยู่ ผู้คนจึงทึกทักเอาเองว่าปีเตอร์เป็นหนึ่งในนั้น และสามารถฝึกฝนร่างที่อยู่ข้างๆ เขาได้สำเร็จ คริสเป็นผู้รับผิดชอบในการเดินทางครั้งนี้ และในปัจจุบัน พวกเขาทั้งสองได้เดินทางมายังดาวเคราะห์ดวงหนึ่งของพวกเกรย์แลช ดาวเคราะห์เหล่านี้สงบสุขกว่าดาวที่อยู่ใกล้โลกมาก ซึ่งที่นั่นมีการสู้รบกันอย่างต่อเนื่อง ในขณะเดียวกัน สำหรับคริสแล้ว มันเป็นเรื่องแปลกที่ได้เห็นแวมไพร์และมนุษย์อยู่ในสถานที่เดียวกัน แม้ว่าจะยังมีไม่มากนัก แต่ก็มีพวกที่เดินไปมาในที่สาธารณะอย่างเปิดเผย มันทำให้เขาคิดว่าบางทีชีวิตที่ทั้งสองเผ่าพันธุ์อยู่เคียงข้างกันอาจจะไปได้สวยก็ได้ เพราะยังไงซะ ที่นี่มันก็กำลังดำเนินไปได้ด้วยดี ทว่าทันทีที่เขาคิดแบบนั้น เขาก็เห็นแวมไพร์คนหนึ่งถูกเตะออกมาจากร้านอาหาร แวมไพร์คนนั้นดูอารมณ์เสียแต่ก็ไม่ได้ตอบโต้อะไร ซึ่งนั่นทำให้เขามีความรู้สึกที่สับสนปนเปกันไป ในเวลาเดียวกัน เนื่องจากการสู้รบที่แทบไม่มีอยู่เลย ทำให้เมือง หมู่บ้าน และพื้นที่ต่างๆ ดูปกติกว่ามาก ไม่มีการใช้ชีวิตอยู่ใต้ระดับน้ำทะเล ไม่มีเรือยักษ์ที่ผู้คนต้องใช้ชีวิตร่วมกัน มีเพียงถนน ร้านค้า ตลาด และอื่นๆ ตามปกติ สำหรับเหตุผลที่พวกเขามาอยู่ที่นี่ในตอนนี้ เป็นเพราะคริสไม่แน่ใจนักว่าจะต้องไปที่ไหนต่อ เขารู้ทิศทางคร่าวๆ และรู้ว่ามันอยู่เลยดาวเคราะห์ที่พวกเกรย์แลชครอบครองไป ดังนั้นเขาจึงคิดว่าบางทีพวกนั้นอาจจะมีเบาะแสอะไรบ้าง อย่างไรก็ตาม พิกัดของสถานที่ดังกล่าวไม่ได้ถูกแบ่งปันให้กับเขา และเขาก็ไม่สามารถกลับไปถามพวกเพียวได้เช่นกัน เป็นเรื่องน่าเสียดายที่ข้อมูลว่าพวกเขาไปที่ไหนไม่ได้ถูกทิ้งไว้ในห้องแล็บ มิฉะนั้นโลแกนคงจะพอให้เบาะแสพวกเขาได้ "แล้วตอนนี้เรากำลังจะไปไหนกัน?" ปีเตอร์ถามพลางเดินเบียดเสียดผู้คนไปข้างหน้าพร้อมกับกอดอก ถ้าใครไม่หลีกทางให้ เขาก็จะเดินชนไปเลย และแน่นอนว่าสำหรับคนเหล่านั้น ปีเตอร์เปรียบเสมือนกำแพงเหล็กที่ไม่อาจสั่นคลอนได้ มีคนสองสามคนถึงกับล้มลงแต่ปีเตอร์ก็ไม่ได้สนใจ เขาเดินเหยียบหรือเดินข้ามคนเหล่านั้นไป พวกเขาดูเหมือนอยากจะพูดอะไรบางอย่าง แต่ก็เปลี่ยนใจอย่างรวดเร็วเมื่อได้เห็นร่างของแล็กซมัส "นายไม่ได้ฟังที่ฉันพูดเลยใช่ไหม?" คริสตอบกลับและถอนหายใจยาว พลางนึกย้อนว่าทำไมเขาถึงได้ปีเตอร์มาร่วมภารกิจนี้แทนที่จะเป็นคนอื่น "พวกเกรย์แลชมีระบบตรวจจับที่ควรจะติดตามยานทุกลำที่เข้าออกพื้นที่ของพวกเขา" "ในเมื่อฉันรู้ทิศทางคร่าวๆ เราก็แค่ต้องตามหาร่องรอยของยานที่ดูเหมือนจะมุ่งหน้าไปที่อื่น และจากจุดนั้นเราก็จะสามารถหาดาวเคราะห์ที่ซีโร่ไปได้" "เรื่องนั้นฉันรู้อยู่แล้ว" ปีเตอร์ตอบทันควัน ซึ่งทำให้เส้นเลือดบนหัวของคริสปูดออกมา ปกติแล้วคริสเป็นคนที่ค่อนข้างมีความอดทน แต่ความอดทนของเขากำลังจะหมดลง โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อครู่คริสเพิ่งจะต้องดึงเด็กผู้หญิงตัวเล็กๆ ออกจากทางเดินของปีเตอร์ มิฉะนั้นเธอก็คงจะล้มลงและโดนฝ่าเท้าเหยียบเข้าที่ใบหน้าไปแล้ว "ฉันหมายถึง ตอนนี้เรากำลังจะไปที่ไหน?" ปีเตอร์ถาม "ตอนนี้เหรอ โลแกนบอกว่าพอเขาแจ้งพวกเกรย์แลชเกี่ยวกับสิ่งที่เราต้องการจะทำ ก็มีใครบางคนอยากจะพบเรา" คริสตอบ พวกเขาทั้งสองอยู่บนดาวเคราะห์ธรรมดาๆ ของเกรย์แลช ดาวเคราะห์แต่ละดวงจะมีฐานทัพหลายแห่ง และมีกองทัพสวมชุดเกราะเดินไปมาอยู่ทั่วทุกแห่ง พวกเขาไม่ได้อยู่ในสถานที่พิเศษอย่างฐานทัพหลักของเกรย์แลช นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมแม้แต่คริสเองก็ยังสงสัยว่าใครกันที่อยากจะพบพวกเขา "นั่นมันตัวอะไรกัน!" หญิงสาวในชุดสีดำผมหยิกสีแดงคนหนึ่งเดินมาหยุดตรงหน้าทั้งสองและชี้ไปที่แล็กซมัส "มัน... กลิ่นไม่เหมือนสัตว์อสูรเลย" 'บ้าจริง พวกแวมไพร์แยกแยะกลิ่นได้ ทำไมฉันถึงไม่คิดเรื่องนี้มาก่อนนะ ฉันรู้อยู่แล้วว่าเจ้านี่ต้องพาปัญหามาให้เราแน่' เมื่อปีเตอร์เดินเข้าไปใกล้ เขาก็ทำเหมือนเดิมคือเดินตรงไปข้างหน้าทันที ในวินาทีที่ไหล่ของเขาชนกับเธอ มีแรงต้านทานเกิดขึ้นครู่หนึ่ง แต่มันก็อยู่ได้ไม่นานก่อนที่แวมไพร์สาวคนนั้นจะล้มลงกับ���ื้น "เดี๋ยวก่อน!" หญิงสาวพูดพลางกลิ้งหลบก่อนที่เท้าของปีเตอร์จะเหยียบโดนเธอ และรีบลุกขึ้นยืนอย่างรวดเร็ว เธอไม่ได้ช้าลงเลย ตอนนี้หญิงสาวเห็นเพียงแผ่นหลังของทั้งสองคนที่เดินไกลออกไป ทันใดนั้น แวมไพร์หนุ่มผมสีเทาก็เดินออกมาจากร้านค้าแห่งหนึ่งและมายืนข้างๆ หญิงสาวคนนั้น "มีอะไรเหรอ?" แวมไพร์หนุ่มถาม "ลูคัส!" เธอพูด "ไอ้พวกบ้าพวกนั้นเกือบจะเหยียบฉันแล้ว แล้วดูนั่นสิ!" เมื่อเธอกล่าวจบ ลูคัสก็มองตามที่เธอชี้ไป มันดูน่าสนใจจริงๆ อย่างที่เธอว่า "โอ้... หน้าตาดูคล้ายกับพวกบลัดซักเกอร์ในสมัยก่อนเลยนะ" "บลัดซักเกอร์เหรอ?" เธอถามกลับ "ใช่ เดี๋ยวนี้ไม่ค่อยได้เห็นพวกมันแล้วล่ะ... และมันยังถูกจัดว่าเป็นวิชาต้องห้ามด้วย ถึงแม้พวกมันจะยังมีตัวตนอยู่ หรือคำว่ามีตัวตนอยู่อาจจะไม่ถูกนัก พวกมันยังคงปรากฏตัวขึ้นเป็นครั้งคราว แต่เพื่อรักษาภาพลักษณ์ของเรา ข่าวสารทั้งหมด รวมถึงข่าวที่ส่งถึงพวกแวมไพร์ด้วยกันเองจึงถูกปิดเงียบไว้... แต่ทำไมตัวนั้นถึงดูเชื่องจัง" เมื่อลูคัสหันมามองด้านข้าง เขาเห็นดวงตาของวาเนสซ่าเพื่อนสมัยเด็กของเขาเป็นประกายด้วยกองเพลิง และหมัดของเธอก็ยกขึ้นมาที่คาง "ตามพวกนั้นไปกันเถอะ ดูเหมือนพวกนั้นกำลังรีบจะไปที่ไหนสักแห่ง เพราะงั้นเราตามไปดูกัน" —— ในที่สุด คริสและปีเตอร์ก็มาถึงจุดหมายปลายทาง มันคือใจกลางเมือง พื้นที่วงกลมขนาดใหญ่ที่มีน้ำพุอยู่ตรงกลาง ด้านหลังน้ำพุคืออาคารรัฐบาลหรือฐานทัพเกรย์แลชประจำเมือง แม้แต่ที่นี่ก็ยังเต็มไปด้วยผู้คน เด็กๆ กำลังเล่นน้ำกันอย่างสนุกสนาน วิ่งไล่จับกัน มีคนที่ดูเหมือนจะมาเที่ยวพักผ่อน ทั้งคู่รักและครอบครัว 'นึกขึ้นได้ ลูเซียไม่ได้กลับไปที่ดาวดวงหนึ่งของพวกเกรย์แลชหรอกเหรอ... แต่เธอคงไม่อยู่ที่นี่หรอกมั้ง' ทันทีที่ปีเตอร์คิดแบบนั้น ตรงขอบน้ำพุด้านนอก เขาก็รู้สึกเหมือนตัวเองตาฝาดไป เขาจึงขยี้ตา แต่มันดูเหมือนจะเป็นเธอจริงๆ "ปีเตอร์!" ลูเซียตะโกนเรียกพลางกระโดดลงจากขอบน้ำพุ แต่เธอไม่ได้อยู่คนเดียว มีอีกร่างหนึ่งอยู่ข้างๆ เธอซึ่งมีความสูงพอๆ กัน เขาสวมชุดคลุมสีขาวทองดูแปลกตา และใบหน้าของเขาถูกซ่อนไว้ภายใต้หน้ากากโลหะที่ปิดบังส่วนล่างเอาไว้ "ฉันไม่คิดเลยว่าจะได้เจอนายเร็วขนาดนี้" ลูเซียพูดพลางหมุนนิ้วไปมาเพราะเธอรู้สึกประหม่านิดหน่อยว่าจะต้องทำตัวยังไงดี "ฉันก็เหมือนกัน ทำไม... ทำไมเธอถึงมาอยู่ที่นี่?" ปีเตอร์ถาม คำตอบของเขาทำให้เธอรู้สึกผิดหวังอย่างมาก แต่ปีเตอร์ดูเหมือนจะไม่รู้ตัวหรือแกล้งทำเป็นไม่รู้ "ฉันถูกขอให้มาที่นี่ พอพวกเราได้รับแจ้งว่าใครกำลังจะมา ฉันก็ถูกขอร้องมาโดยผู้นำของเราน่ะ" ลูเซียตอบและก้มศีรษะให้คนข้างๆ เธอ "ยินดีที่ได้รู้จักพวกคุณทั้งสองคน... โดยเฉพาะคุณนะ คริส" ซีนอนกล่าว ผู้นำคนปัจจุบันของฝ่ายเกรย์แลช