บทที่ 36 - พยัคฆ์หมอบมังกรซ่อน ตอนที่ 3 เบรัตเบิกตากว้างพลางเฝ้าสังเกตการโต้ตอบที่ดูมีเลศนัยซึ่งดำเนินอยู่ตรงหน้าเขามานานหลายนาทีแล้ว เขารู้ตัวแล้วว่าเขาคิดผิดถนัด คนคนนี้ไม่ใช่คนโง่เลยสักนิด ตรงกันข้าม ดูเหมือนเขาจะล่วงรู้ถึงช่องโหว่บางอย่าง และเบรัตก็อยากจะรู้เหลือเกินว่าเขาจะใช้ประโยชน์จากมันได้อย่างไรบ้าง เขาเฝ้ารอและสังเกตการณ์ต่อไปเรื่อยๆ จนกระทั่งในที่สุดคนคนนั้นก็หยุดมือ เบรัตกำลังจะก้าวไปข้างหน้าเพื่อเข้าไปทักทาย แต่ทันใดนั้นเขากลับได้ยินหญิงชราพูดบางอย่างที่แปลกประหลาดออกมา "ขอบคุณมากนะพ่อหนุ่มผู้กล้า เพราะเจ้าแท้ๆ ข้าคงไม่ต้องต้องการหนังหมาป่าไปอีกสักสิบปีเลยทีเดียว" "อะไรกันเนี่ย?" เบรัตถึงกับตะโกนออกมาดังลั่น เขาไม่รู้แน่ชัด แต่ดูเหมือนว่าเควสต์สำหรับผู้เริ่มต้นเควสต์นี้จะไม่เปิดให้ทำอีกต่อไปแล้ว อย่างไรก็ตาม ไม่มีใครสนใจอาการสติหลุดของเขา เลียมเริ่มเดินจากไปแล้ว ส่วนคุณยายก็ฮัมเพลงอย่างอารมณ์ดีก่อนจะโยนกองหนังที่เขาเพิ่งนำมาให้ไว้ตรงหน้า [ติ้ง! ภารกิจล้มเหลว ภารกิจนี้ไม่สามารถทำได้อีกต่อไป ค่าชื่อเสียงในเมืองของคุณลดลง 10 แต้ม] "เชี่ยอะไรวะเนี่ย? ล้อกันเล่นใช่ไหม!!!" เบรัตโกรธจัด เขามองไปที่หญิงชราที่กำลังฮัมเพลงอย่างมีความสุขด้วยความรู้สึกหงุดหงิดอย่างมาก "คุณยาย... ยายไม่อยากได้หนังหมาป่าเพิ่มแล้วเหรอ?" "ไม่ต้องการแล้ว เจ้ามาที่นี่เพื่อซื้อของรึเปล่าล่ะ? ถ้าไม่ ก็อย่ามายืนเกะกะหน้าร้าน ไป๊!" บ้าเอ๊ย! เบรัตรู้ดีว่าที่เขาถูกปฏิบัติแบบนี้เป็นเพราะผลกระทบจากค่าชื่อเสียง แต่เขาก็อดไม่ได้ที่จะถามหญิงชราอีกครั้ง "ยาย ทำไมยายถึงไม่เช็คของจากพ่อหนุ่มคนนั้นเลยล่ะ? ผมได้ยินมาว่าช่วงนี้มีคนเอาหนังหมาป่าคุณภาพแย่มาขายเยอะเลยนะ!" เขากลืนความขมขื่นลงคอก่อนจะโพล่งถามออกไป พร้อมกับชี้ไปยังแผ่นหลังของเลียมที่กำลังเดินลับตาไป "อืมม์ เจ้าพูดก็มีส่วน หนุ่มๆ สมัยนี้ไร้ความซื่อสัตย์และมักจะหาทางเอาเปรียบคนแก่อย่างข้าเสมอ แต่ไม่ต้องไปสงสัยในตัวพ่อหนุ่มผู้กล้าคนนั้นหรอก" "เขามีกลิ่นสาบหมาป่าติดตัวรุนแรงไปหมด ข้าก็รู้ได้ทันทีว่าเขามีหนังมาให้ข้ามากมาย ขอให้สวรรค์ประทานพรแก่ผู้กล้าที่ใจดีคนนั้นด้วยเถอะ" ริมฝีปากของเบรัตกระตุกเมื่อได้ยินคุณยายกล่าวชมเลียม จากนั้นเขาก็เดินจากไปอย่างเงียบๆ เขาไม่ได้ถามอะไรเธออีกเพราะพอจะเดาเรื่องราวทั้งหมดได้คร่าวๆ แล้ว เคล็ดลับในการกระตุ้นเควสต์นี้คงจะเป็นการมาที่ร้านของหญิงชราโดยที่มีหนังหมาป่าอยู่กับตัวหลายกองแล้ว ซึ่งหนังพวกนี้อาจจะมาจากการกว้านซื้อมาก็ได้ ไม่จำเป็นต้องไปดรอปเองเสมอไป เพราะเขาเห็นกับตาว่าอีกฝ่ายไปเหมาซื้อหนังหมาป่ามาจำนวนมาก นี่คงเป็นเหตุผลว่าทำไมหญิงชราถึงได้กลิ่นสาบหมาป่าจากตัวเขาและปฏิบัติกับเขาต่างออกไป ไม่ว่าอย่างไร ตอนนี้มันก็ไร้ประโยชน์สำหรับเขาแล้ว เพราะเควสต์นี้ไม่สามารถทำได้อีกต่อไป อย่างน้อยก็สำหรับวันนี้ อย่างไรก็ตาม เบรัตไม่รู้ว่านี่เป็นแค่เรื่องบังเอิญหรือเป็นสิ่งที่ถูกวางแผนและคิดคำนวณเอาไว้ล่วงหน้าแล้ว ใจหนึ่งเขาอยากจะคิดว่าเป็นอย่างแรก แต่ความบังเอิญแบบนี้มันมีน้อยเกินไป และเขาคงจะบ้าไปแล้วถ้าเชื่อแบบนั้น คนคนนี้คงจะฉลาดหลักแหลมพอที่จะมองเห็นช่องโหว่นี้ หรือไม่เขาก็อาจจะเป็นเบต้าเทสเตอร์ หรือใครบางคนที่มีข้อมูลเกี่ยวกับเกมนี้มากกว่าคนอื่น เมื่อพิจารณาจากการที่พวกระดับวีไอพี เหล่านักแสดง และคนดังในสังคมถูกเลือกปฏิบัติในทุกวันนี้ เขาคงไม่แปลกใจเลยถ้าอีกฝ่ายจะรู้ข้อมูลวงในบางอย่างที่ไม่ส่งผลกระทบต่อภาพรวมของเกม "อย่างน้อยฉันก็ควรจะเข้าไปคุยกับคนคนนี้ดู!" เบรัตเริ่มเกิดความอยากรู้อยากเห็น เขาจึงรีบออกจากร้านของคุณยายเพื่อตามหาเลียมและสะกดรอยตามเขาไปสักพัก แม้เขาจะไม่ได้ใช้ช่องโหว่เควสต์นี้ แต่เขาก็สงสัยว่าอาจจะมี "อีสเตอร์เอ้ก" สำหรับการเก็บเลเวลที่รวดเร็วอื่นๆ ซ่อนอยู่ในเมืองนี้อีก นี่อาจจะเป็นการเสียเวลาเปล่า แต่ความอยากรู้อยากเห็นของเขาก็ชนะทุกอย่าง และเขาตัดสินใจที่จะทำมันอยู่ดี "ให้ตายสิ ตอนนี้หมอนั่นเลเวลเท่าไหร่แล้วนะ?" "อย่างน้อยเขาก็เลเวลอัพไปสี่ครั้งด้วยเควสต์ที่ทำซ้ำได้ของคุณยาย และถึงแม้ก่อนหน้านั้นเขาจะเลเวล 3 หรือ 4 แต่ตอนนี้เขาก็น่าจะอยู่ที่ประมาณเลเวล 10 แล้ว" "บ้าชะมัด ถ้าเกมนี้มีตารางอันดับลีดเดอร์บอร์ดล่ะก็ ฉันพนันได้เลยว่าชื่อของเขาต้องไปอยู่บนนั้นแน่ๆ!" ความเร็วของเลียมค่อนข้างสูง ทำให้เบรัตตามให้ทันได้ยาก แต่โชคดีที่เลียมเดินไปได้ไม่นานก็หยุดลงที่อาคารการค้าของเมือง "คราวนี้หมอนี่จะทำอะไรอีก?" เบรัตยังไม่ได้เข้ามาสำรวจอาคารแห่งนี้เลย เขาจึงรีบตามเลียมเข้าไปและได้ยินเขาคุยกับพนักงานหญิงที่เคาน์เตอร์ "ผมขอจองห้องคราฟต์สี่ชั่วโมงครับ" เหรียญเงินหลายเหรียญปรากฏขึ้นบนเคาน์เตอร์ จากนั้นพนักงานหญิงก็ลุกขึ้นเพื่อนำทางเลียมไปยังห้องหนึ่งที่อยู่ด้านในด้วยตัวเอง "อะไรวะนั่น? ห้องคราฟต์งั้นเหรอ? อย่าบอกนะว่าเขามีสูตรผลิตไอเทมแล้วน่ะ!" เบรัตจ้องมองตามไปด้วยอาการตาค้าง แต่เขาไม่สามารถตามเข้าไปได้มากกว่านี้ "คุณต้องการอะไรหรือเปล่าคะ นักผจญภัย?" พนักงานหญิงอีกคนหลังเคาน์เตอร์เอ่ยถาม และเบรัตก็ได้แต่ส่ายหัวอย่างขมขื่น เขาเดินออกจากอาคารการค้ามาด้วยมือเปล่า แต่ทันใดนั้น ความคิดเล็กๆ ก็ผุดขึ้นมาในหัว "ฉันควรจะไปหานักเล่นแร่แปรธาตุประจำเมืองแล้วลองคุยดู เผื่อจะมีเควสต์ช่องโหว่อื่นๆ อยู่ที่นั่นบ้าง" "ถ้าไม่มีอะไรคืบหน้า ฉันค่อยกลับมาที่นี่อีกทีในอีกสี่ชั่วโมงก็ได้"