บทที่ 1033 - คิดถึงฉันจริงๆ หรือ? สิบวันแล้วนับตั้งแต่ที่วิลเลียมออกจากทะเลทรายเพื่อเดินทางต่อไปทางเหนือ ระหว่างทาง เขาได้ปราบสองเผ่าหลัก ซึ่งเป็นพันธมิตรของตระกูลเกรมอรี่ในภูมิภาคตะวันออกเฉียงใต้ของแดนปีศาจ เซฟ ปู่ของคิระ ได้มอบรายชื่อเผ่าและบุคคลที่อยู่ภายใต้การควบคุมของอัลวาห์ตลอดเส้นทางที่พวกเขากำลังเดินทางไป เพื่อป้องกันไม่ให้ข่าวแพร่ออกไป วิลเลียมตัดสินใจใช้วิธีการแบบเงียบๆ เพื่อเริ่มการพิชิตของเขา แผนการปราบปรามของครึ่งเอลฟ์นั้นง่ายมาก ทั้งหมดที่เขาต้องทำคือการให้ ออพติมัส บอกตำแหน่งของผู้นำเผ่าหลัก หลังจากนั้น เขาจะโยนผู้นำเผ่าดังกล่าวไปยังอาณาจักรพันอสูรของเขา ที่ซึ่งเจ้าหญิงซิโดนี่กำลังรอคอยเพื่อสะกดเขา หลังจากที่ผู้นำเผ่าถูกสะกดแล้ว เขาจะเรียกประชุมครอบครัวทันที เพื่อรวบรวมสมาชิกคนสำคัญทั้งหมดในครอบครัวของเขา เมื่อทุกคนรวมตัวกันแล้ว เจ้าหญิงซิโดนี่จะปรากฏตัวและสะกดทุกคน ทำให้พวกเขากลายเป็นหมากของวิลเลียมทั้งหมด คนเหล่านี้ได้กลายเป็นสายลับสองหน้าของครึ่งเอลฟ์ ซึ่งเขาใช้รวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับการเคลื่อนไหวของตระกูลเกรมอรี่ สิ่งนี้ทำให้วิลเลียมเข้าใจขอบเขตแผนการของอัลวาห์ได้ดียิ่งขึ้น ซึ่งทำให้เขารู้ว่าครอบครัวของจอมมารนั้นมีอำนาจครอบงำเพียงใด 'ข้า น่าจะทำแบบนี้เร็วกว่านี้,' วิลเลียมคิดขณะที่เขามองออกไปนอกหน้าต่างรถม้าเหาะของเขา 'ด้วยวิธีนี้ อัลวาห์ จะไม่รู้ตัวเลยจนกระทั่งสายเกินไป' ส่วนที่น่ากลัวเกี่ยวกับมนต์สะกดของเจ้าหญิงซิโดนี่คือ ลูกน้องของเธอจะทำตัวปกติราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น แม้ว่าคนที่มีพลังจิตแข็งแกร่งจะสแกนจิตใจของพวกเขาเพื่อตรวจสอบว่าอยู่ภายใต้อิทธิพลของมนต์สะกดหรือไม่ พวกเขาก็จะไม่พบสิ่งใด สิ่งนี้ทำให้วิธีการของเจ้าหญิงซิโดนี่เป็นทางเลือกที่ดีที่สุดในการค่อยๆ เปลี่ยนพันธมิตรของอัลวาห์ให้กลายเป็นหมากของวิลเลียม ไม่กี่ชั่วโมงต่อมา คณะของวิลเลียมก็ลงจอดข้างแม่น้ำในหุบเขาเพื่อพักผ่อน ต่างจากเวสต้าที่ขังตัวเองอยู่ในอาณาจักรพันอสูร คิระ แอธรัน รวมถึงข้ารับใช้ของพวกเขายังคงอยู่ภายนอก เนื่องจากการเดินทางนั้นเหน็ดเหนื่อย พวกเขาจึงหยุดพักเป็นครั้งคราวเพื่อพักม้าและยืดเส้นยืดสาย อาลี และ อารี สาวใช้โล่ห์ของเวสต้าสองคน กำลังง่วนอยู่กับการตกปลาในแม่น้ำเพื่อเป็นอาหารกลางวันสำหรับคุณหนูของพวกเธอ น่าประหลาดใจสำหรับวิลเลียม เวสต้า มักจะรับประทานอาหารร่วมกับสาวใช้ทั้งสอง ซึ่งทำให้ครึ่งเอลฟ์ตระหนักว่าหญิงงามผมเขียวผู้นั้นปฏิบัติต่อเด็กสาวทั้งสองอย่างใจดี ชาร์เมนก็รู้สึกอยากแข่งขันเช่นกัน และล่าปลาให้วิลเลียมกิน ครึ่งชั่วโมงต่อมา สาวๆ ทั้งสามคนก็จับปลาได้ทีละตัว ในขณะที่คิระและแอธรันมองดูอยู่ข้างๆ "จับได้กี่ตัวแล้ว คิระ?" แอธรันถาม ขณะที่เขานั่งถือเบ็ดตกปลา "แค่ตัวเดียว," คิระถอนหายใจ "พวกสาวๆ นั่นทำให้ปลาหนีไปหมดแล้ว" แอธรันหัวเราะขณะมองดูชามเปล่าของเขา ต่างจากคิระที่จับได้ตัวหนึ่ง ปีศาจผู้รอบรู้กลับจับอะไรไม่ได้เลย ในทางกลับกัน วิลเลียมกำลังง่วนอยู่กับการอ่านหนังสือในมือ นี่เป็นหนึ่งในนิยายที่เขานำกลับมาจากโลก เหตุผลเดียวที่นิยายเล่มนี้ดึงดูดความสนใจของเขาคือเพราะตัวละครหลักก็เป็นครึ่งเอลฟ์ที่มีผมสีแดงและตาสีเขียวเหมือนกับเขา ทันใดนั้นเองที่เขากำลังจะพลิกหน้าถัดไป สัมผัสอันเฉียบคมของเขาก็ได้ยินเสียงนกที่ดูไม่พอใจหลายตัวซึ่งดูเหมือนจะถูกรบกวนจากการพักผ่อนอันเงียบสงบของพวกมันที่ชายขอบหุบเขา ทันใดนั้น การแจ้งเตือนก็ปรากฏขึ้นบนหน้าสถานะของวิลเลียม ทำให้เขาหยุดทุกสิ่งที่กำลังทำอยู่ "ไม่น่าเชื่อ..." วิลเลียมพึมพำขณะที่เขาบินขึ้นสู่ท้องฟ้า "ออพติมัสแน่ใจนะว่าเจ้าไม่ได้ทำผิดพลาด?" < อืม เจ้าจะได้เห็นในไม่ช้าว่าข้าทำผิดพลาดหรือไม่ > คำตอบของออพติมัสมีน้ำเสียงเย้าแหย่ ซึ่งทำให้หัวใจของครึ่งเอลฟ์เต้นระรัวในอก ในไม่ช้า จุดสีดำก็ปรากฏขึ้นที่ขอบฟ้า และมุ่งตรงมายังตำแหน่งของเขา แม้จะยังอยู่ไกล วิลเลียมก็มีสายตาที่ดีมาก จึงสามารถระบุได้ว่าเป็นใครตั้งแต่แรก "อืม เจ้าดูร่าเริงดีนะ วิลล์," โอลิเวอร์พูดขณะที่เขาวนรอบตัวครึ่งเอลฟ์สองครั้งก่อนจะลงบนไหล่ของเขา "ดูเหมือนว่าชีวิตช่วงนี้จะดีกับเจ้ามากนะ" "ท่านอาจารย์คนที่สอง ข้าคิดถึงท่าน" วิลเลียมกล่าวขณะที่เขาลูบปลายคางของโอลิเวอร์ "หึ! เจ้าคิดถึงข้าจริงๆ หรือ?" โอลิเวอร์ถาม "หรือเจ้ากำลังคิดถึงคนอื่นอยู่?" "แน่นอน ข้าคิดถึงท่านอาจารย์คนที่สอง," วิลเลียมตอบ "เป็นไปได้อย่างไรที่ข้าจะไม่คิดถึง?" โอลิเวอร์หัวเราะขณะที่เขามองออกไปในระยะไกล "ข้าเดาว่าข้าคงต้องบอกท่านหญิงของข้าว่าเจ้าไม่ได้คิดถึงนาง" "ท่านอาจารย์คนที่สอง ท่านกำลังพูดเรื่องอะไร? แน่นอนว่าข้าก็คิดถึงท่านหญิงเช่นกัน" "เจ้าคิดถึงอะไรเกี่ยวกับนางบ้าง?" "ทุกอย่าง!" วิลเลียมตอบทันที "ตั้งแต่ศีรษะจรดปลายเท้า ข้าคิดถึงทุกอย่างเกี่ยวกับนาง" โอลิเวอร์พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ "คำตอบดี ท่านหญิงของข้าก็คิดถึงเจ้าเช่นกัน" ดวงตาของวิลเลียมมีแววแห่งความสุข ขณะที่เขาพยายามคะยั้นคะยอเอาคำตอบจากโอลิเวอร์ แต่เจ้าลิงนกแก้วกลับเพิกเฉยต่อความพยายามของเขา "ฟังข้านะ วิลล์ มีบางอย่างที่ข้าต้องบอกเจ้า" โอลิเวอร์กล่าวด้วยสีหน้าจริงจัง "อันที่จริง ท่านหญิงของข้าไม่ได้มาคนเดียว นางพาอาจารย์ของนางมาด้วย บอกข้าสิ เจ้าพอจะรู้อะไรเกี่ยวกับ บาบายากา บ้าง?" วิลเลียมกะพริบตาหนึ่งครั้ง สองครั้ง ก่อนจะตอบโอลิเวอร์ตามความจริง "ข้ารู้เพียงว่านางเป็นกึ่งเทพที่แข็งแกร่งที่สุดในทวีปปีศาจ" วิลเลียมตอบ "นางยังเป็นผู้เชี่ยวชาญศาสตร์มืดและชอบเก็บตัวสันโดษ" โอลิเวอร์พยักหน้าเพราะนี่เป็นความรู้ทั่วไปที่ผู้คนมีเกี่ยวกับบาบายากา เจ้าลิงนกแก้วต้องการให้วิลเลียมปฏิบัติตัวอย่างเหมาะสมเมื่อบาบายากามาถึง เพราะนางเป็นเหมือนแม่ที่เซอลีนไม่เคยมี แม้ว่าหญิงชราน่าเกลียดนั้นจะดูเป็นคนสบายๆ แต่เธอก็เป็นกึ่งเทพที่อาฆาตแค้นมาก นี่ก็เป็นเหตุผลที่ไม่มีใครกล้าล่วงเกินนาง เว้นแต่ว่าพวกเขาต้องการให้สายเลือดทั้งหมดของตนเองถูกกำจัดไปจากโลกนี้ "วิลล์ บาบายากา คืออาจารย์และแม่ของเซอลีน" โอลิเวอร์อธิบาย "เจ้าควรวางตัวให้ดีที่สุดเวลาพูดคุยกับนาง ท่านหญิงก็เคารพเธอนางมาก และนางจะโกรธเจ้าหากเจ้าแสดงความไม่เคารพต่อหน้าแม่คนที่สองของนาง" วิลเลียมพยักหน้าอย่างจริงจังหลังจากได้ยินคำอธิบายของโอลิเวอร์ ในช่วงเวลานั้นเองที่ความคิดหนึ่งผุดขึ้นในหัวของเขา "ท่านอาจารย์คนที่สอง เนื่องจากท่านบอกว่าท่านหญิงถือว่าบาบายากาเป็นแม่คนที่สองของนาง นั่นหมายความว่าข้าจะขอท่านหญิงแต่งงานจากนางได้หรือไม่?" "แต่งงาน? อืม... ข้าเดาว่าเจ้าทำได้" "แต่มันคงจะยากในตอนนี้" วิลเลียมเลิกคิ้วขณะที่เขามองโอลิเวอร์ด้วยสายตาตั้งคำถาม เจ้าลิงนกแก้วถอนหายใจก่อนจะตอบคำถามของครึ่งเอลฟ์อย่างคลุมเครือ "รอจนกว่านางจะมาถึง" โอลิเวอร์กล่าว "อย่าคาดหวังอะไรมากนัก เซอลีนมีอะไรต้องจัดการมากมายในตอนนี้ และเรื่องแต่งงานเป็นเรื่องสุดท้ายที่นางจะกังวล" วิลเลียมพยักหน้าอย่างไม่เต็มใจขณะที่เขามองไปยังทิศทางที่โอลิเวอร์กำลังมอง ไม่รู้ทำไม เขารู้สึกกังวลเกี่ยวกับการพบกันอย่างไม่คาดฝันกับเอลฟ์ผู้งดงามที่สอนสิ่งต่างๆ มากมายในชีวิตให้แก่เขา เขาคิดว่าเขาจะต้องเดินทางอีกสองสามสัปดาห์เพื่อจะได้พบกับนาง แต่โชคชะตาเป็นหญิงสาวที่เอาแน่เอานอนไม่ได้ และตัดสินใจให้ทั้งสองได้พบกันเร็วกว่าที่คิด สำหรับผลลัพธ์ของการพบกันครั้งนี้ วิลเลียมก็ได้แต่หวังว่ามันจะเป็นไปในทางที่ดี ท้ายที่สุด ตอนนี้เขามีโอกาสที่จะได้พูดคุยกับเซอลีนอีกครั้ง เขาเชื่อว่าเขาจะสามารถพูดคุยเรื่องความสัมพันธ์ของพวกเขากับเธอ และพวกเขาทั้งสองจะก้าวต่อไปได้อย่างไรนับจากวันนี้