บทที่ 753 - การลักพาตัวของภูตพราย [ตอนที่ 2] ลิลิธยืนอยู่ภายในห้องนอนของลูกสาวนายกเทศมนตรีและใช้เทวพลังของเธอ เธอขมวดคิ้วเมื่อสัมผัสได้ถึงเศษซากของเวทมนตร์วิญญาณภายในห้อง หากไม่ใช่เพราะเทวพลังที่แข็งแกร่งของเธอ คงไม่มีใครสามารถค้นพบร่องรอยจางๆ เหล่านี้ได้ ซึ่งอาจช่วยให้พวกเขาตามหาตัวผู้กระทำผิดได้ "ไม่มีใครเข้ามาในห้อง" ลิลิธกล่าวขณะที่คิ้วของเธอยิ่งขมวดลึกขึ้น "เหยื่อเดินออกไปเองตามความประสงค์ของเธอ ถ้าให้ฉันเดา เธออาจจะอยู่ภายใต้คาถาสะกดจิต หรืออะไรทำนองนั้น" ลิลิธตามร่องรอยและออกจากบ้านไปพร้อมกับสมาชิกปาร์ตี้ของเธอ เนื่องจากนี่เป็นภารกิจ เธอจึงไม่คิดที่จะแบ่งปันการค้นพบของเธอกับกลุ่มอื่น ศาสตราจารย์กาเร็นเดินตามหลังกลุ่ม และไม่เข้ามายุ่งเกี่ยวกับการสืบสวนของพวกเขา อย่างไรก็ตาม เขารู้สึกตกใจที่เจ้าหญิงอเมซอนมีลูกเล่นแบบนี้ซ่อนอยู่ 'ดูเหมือนว่าคำพูดของอาจารย์ใหญ่จะถูกต้อง' ศาสตราจารย์กาเร็นคิด 'เราอาจจะสามารถไขคดีปริศนานี้ได้ด้วยความช่วยเหลือของลิลิธ' ร่องรอยนำพวกเขาออกไปนอกเมืองเป็นระยะทางหนึ่งไมล์เข้าไปในป่าใกล้เคียง สิ่งที่ทำให้ลิลิธงุนงงคือ แม้ว่าลูกสาวของนายกเทศมนตรีจะแอบออกจากบ้านกลางดึก แต่เธอก็ออกจากเมืองผ่านประตูหลักอย่างแน่นอน เนื่องจากการหายตัวไปที่เกิดขึ้นอย่างต่อเนื่อง นายกเทศมนตรีได้จัดคนให้ลาดตระเวนเมืองเป็นกะเพื่อข่มขู่ใครก็ตามที่ก่อเหตุ ประตูหลักยังมีคนเฝ้าอยู่อย่างเพียงพอ ดังนั้นจึงเป็นไปไม่ได้ที่ใครจะออกจากเมืองโดยไม่ถูกพบเห็น ถ้าเอเลน่า ลูกสาวของนายกเทศมนตรี ออกไปทางประตูหลักจริงๆ นั่นจะไม่ทำให้ยามที่ประจำการอยู่ที่นั่นตาบอดหรือไร้ความสามารถอย่างสิ้นเชิงหรอกหรือ? "ร่องรอยหยุดอยู่แค่นี้" ลิลิธประกาศ ทุกคนมองไปรอบๆ แต่除了ต้นไม้แล้ว พวกเขาก็ไม่เห็นสิ่งผิดปกติใดๆ ต้นไม้ถูกปกคลุมไปด้วยเถาวัลย์ แต่ก็ไม่มีอะไรผิดปกติเกี่ยวกับพวกมัน มันเป็นเถาวัลย์ธรรมดาที่สามารถพบเห็นได้ทุกที่ในป่า เด็กสาวทุกคนเปิดใช้งานทักษะพิเศษของตนที่ใช้สำหรับการตรวจจับ แต่ไม่มีใครพบสิ่งผิดปกติใดๆ ยกเว้นเจ้าหญิงไอล่า ในฐานะจอมเวทแห่งชีวิต เธอสามารถตรวจจับพลังชีวิตได้ แต่สิ่งที่เธอเห็นนั้นแทบจะทำให้เธอหยุดหายใจ "โอ้? ข้าถูกพบตัวแล้วงั้นรึ?" เสียงที่ขี้เล่นและเกือบจะเย้าแหย่ดังมาถึงหูของพวกเขา ทันใดนั้น ป่ารอบๆ ตัวพวกเขาก็กลับมีชีวิตชีวาขึ้นมาเมื่อเถาวัลย์บนต้นไม้พลันเคลื่อนไหว เคนเน็ธ, ลิลิธ, เพิร์ล และศาสตราจารย์กาเร็น รีบตั้งแนวป้องกันโดยมีเจ้าหญิงเอโอวีนและไอล่าอยู่ตรงกลางทันที โคนันลอยอยู่เหนือศีรษะของไอล่า ถือเคียวแห่งความตายและมองไปรอบๆ อย่างระแวดระวัง "ไม่มีประโยชน์" เจ้าหญิงไอล่ากล่าว เสียงของเธอเจือปนด้วยความไม่เชื่อ ความกลัว และความสิ้นหวัง "เราต้องหนี!" "หนีเหรอ? ลืมความคิดนั้นไปได้เลย ที่รัก พวกเจ้าทุกคนจะกลายเป็นส่วนเสริมที่ยอดเยี่ยมในคอลเลกชันของข้า" เถาวัลย์หลายเส้นงอกออกมาจากพื้นดินและพันรอบขาและเท้าของทุกคน ป้องกันไม่ให้พวกเขาเคลื่อนไหว ดอกไม้บานสะพรั่งบนเถาวัลย์เหนือต้นไม้ ปล่อยละอองสีชมพูออกมา "อย่าหายใจเข้าไป!" เจ้าหญิงเอโอวีนตะโกนพร้อมกับใช้ลมกระโชกแรงพัดหมอกที่เกือบจะปกคลุมร่างกายของพวกเขาออกไป เสียงหัวเราะดังขึ้นรอบๆ ตัวพวกเขา เห็นได้ชัดว่าผู้ที่รับผิดชอบเรื่องทั้งหมดนี้กำลังรู้สึกว่าฉากนี้ช่างน่าบันเทิงใจนัก หนึ่งวินาทีต่อมา ทุกคนรู้สึกเจ็บแปลบที่ขา เถาวัลย์ที่พันรอบขาของพวกเขาก็มีหนามงอกออกมา และฉีดสารบางอย่างเข้าไปในร่างกายของพวกเขา ทุกคนรู้ว่านี่ไม่ใช่สัญญาณที่ดี ดังนั้นพวกเขาจึงรีบปลดปล่อยการโจมตีที่แข็งแกร่งที่สุดเพื่อที่จะหลุดพ้น ลิลิธใช้สิ่งประดิษฐ์ที่เธอยึดมาจากจักรวรรดิเครเทอร์และคลุมร่างกายของเธอด้วยเกราะสีแดง พลังการต่อสู้ของเธอก็พุ่งขึ้นสู่ระดับนักบุญ และเธอก็เปลี่ยนเถาวัลย์รอบๆ ตัวให้กลายเป็นคริสตัล ซึ่งแตกสลายเป็นผงละเอียดในทันที "หนีเร็ว! คู่ต่อสู้ของเราคืออสูรหมื่นภพ!" เจ้าหญิงไอล่าตะโกน "เราไม่มีทางชนะ!" เธอตรวจพบพลังชีวิตอันทรงพลังที่ซ่อนอยู่ใต้ดินได้แล้วด้วยความสามารถของเธอ แต่มันก็สายเกินไป และเธอไม่สามารถทำอะไรกับมันได้ เมื่อได้ยินคำพูดของเจ้าหญิง สีหน้าของทุกคนก็เคร่งขรึมขึ้นขณะที่พวกเขารีบมุ่งหน้าไปยังทางออกจากป่า "แน่ใจเหรอว่าพวกเจ้าจะออกจากป่านี้ไปได้ภายใต้การจับตาของข้า?" ดอกไม้ยักษ์ดอกหนึ่งผุดขึ้นตรงหน้าพวกเขา และที่ใจกลางของมันคือหญิงสาวสวยผู้มีผมและดวงตาสีเขียว "ไดรแอด!" ศาสตราจารย์กาเร็นอุทาน พวกเอลฟ์ไม่ใช่คนแปลกหน้าสำหรับไดรแอด เพราะพวกเขาอยู่ร่วมกับวิญญาณแห่งต้นไม้เหล่านี้อย่างกลมกลืน เมื่อเป็นเช่นนั้น เจ้าหญิงเอโอวีนจึงตัดสินใจเจรจากับเธอเพื่อให้อสูรตนนั้นปล่อยพวกเขาไป "ท่านผู้สูงศักดิ์ ข้าชื่อเอโอวีน เป็นเจ้าหญิงแห่งเผ่าเอลฟ์ที่อาศัยอยู่ในทวีปตอนใต้" เจ้าหญิงเอโอวีนกล่าวด้วยน้ำเสียงอันสง่างามของราชวงศ์ "ข้าคิดว่ามีความเข้าใจผิดบางอย่างเกิดขึ้น พวกเรามาที่นี่เพื่อ-" "ข้ารู้ว่าพวกเจ้ามาที่นี่ทำไม" ไดรแอดขัดจังหวะคำพูดของเอโอวีนและยิ้มอย่างยั่วยวน "เจ้าหญิงเอลฟ์งั้นรึ? ช่างเป็นวันที่โชคดีจริงๆ ข้ายังไม่มีเจ้าหญิงเอลฟ์ในคอลเลกชันของข้าเลย เหล่าทวยเทพคงจะประทานพรให้ข้าเป็นแน่ที่นำเจ้ามาส่งถึงที่" จากนั้นไดรแอดก็เหลือบมองเจ้าหญิงไอล่าด้วยความสนใจอย่างยิ่ง "ข้ามั่นใจในความสามารถในการซ่อนตัวของข้ามาก นี่เป็นครั้งแรกที่มีคนมองทะลุที่ซ่อนของข้าได้ ดูเหมือนว่าเจ้าจะไม่ใช่เด็กสาวธรรมดา ข้าสัมผัสได้ถึงพลังเวทมนตร์ที่น่าพึงพอใจอย่างยิ่งที่มาจากตัวเจ้า ข้าเดาว่าเจ้าคงจะปรับตัวเข้ากับวิญญาณได้ดีเป็นพิเศษ หรือไม่ก็ได้รับพรจากความสามารถประเภทธรรมชาติ ข้าจะไม่ปล่อยเจ้าไปอย่างแน่นอน" เมื่อเห็นว่าไดรแอดไม่มีความตั้งใจที่จะปล่อยพวกเขาไป ในที่สุดเจ้าหญิงไอล่าก็รวบรวมความกล้าที่จะแสดงความคิดเห็นของเธอออกมา "ทำไม?" เจ้าหญิงไอล่าถาม "ทำไมท่านถึงลักพาตัวผู้คนจากในเมือง? ไดรแอดไม่ใช่วิญญาณชั้นสูงหรอกหรือ? ทำไมท่านถึงทำเช่นนี้?" ไดรแอดหัวเราะคิกคักราวกับว่าสิ่งที่เธอได้ยินเป็นเรื่องตลกที่สุดที่เธอเคยได้ยินมาในชีวิต "วิญญาณชั้นสูง? ที่รัก ดูเหมือนว่าเจ้าจะไม่รู้อะไรเกี่ยวกับไดรแอดเลย" ไดรแอดตอบ "มันเป็นธรรมชาติของเราที่จะลักพาตัวผู้คน ผู้ชายใช้เป็นปุ๋ย ส่วนผู้หญิงใช้เป็นแปลงเพาะเมล็ดพันธุ์ ไม่ต้องกังวล ข้าจะดูแลเจ้าเป็นการส่วนตัวและรักเจ้าไปอีกนานแสนนาน" ลิลิธกำลังจะปลดปล่อยพลังของเธอเพื่อเปลี่ยนอสูรหมื่นภพให้กลายเป็นผลึกน้ำแข็ง แต่ทันใดนั้นเธอก็ล้มลงกับพื้น เจ้าหญิงเอโอวีน, เจ้าหญิงไอล่า, เคนเน็ธ และกาเร็น ก็ล้มตามลงไปเช่นกันเนื่องจากพิษที่เข้ารุกรานร่างกายของพวกเขา ไดรแอดยิ้มอย่างยั่วยวนเพราะเธอรู้ว่าเธอชนะแล้ว ขณะที่เธอกำลังจะพันร่างเหล่าสตรีและนำพวกเธอลงไปใต้ดิน โล่หลายอันก็ปรากฏขึ้นในอากาศและหยุดการรุกคืบของเถาวัลย์ "โอ้ ข้าพลาดแมลงบินไปตัวหนึ่ง" ไดรแอดยิ้มอย่างอ่อนหวาน "เจ้าดูไม่น่าอร่อยเลย แค่ตายไปซะเพื่อข้า ตกลงไหม?" โคนันไม่สนใจคำเย้ยหยันของไดรแอดและยืนอยู่ข้างหน้าทุกคน "ป้อมปราการเหล็ก!" โคนันตะโกน เขารู้ว่าเขาไม่มีทางเอาชนะอสูรหมื่นภพได้ ดังนั้นเขาจึงทำสิ่งเดียวที่ทำได้ นั่นคือการป้องกัน! เคนเน็ธ, เจ้าหญิงไอล่า, เจ้าหญิงเอโอวีน, ลิลิธ และกาเร็น ถูกห่อหุ้มไว้ในโดมเหล็กกล้า หลังจากที่ทุกคนถูกเก็บไว้อย่างปลอดภัยภายในป้อมปราการเหล็กของเขาแล้ว โคนันก็บินไปยังป้อมปราการและหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับมัน 'นี่เป็นครั้งแรกที่ข้าจะทำแบบนี้' โคนันคิด 'หวังว่ามันจะได้ผล' ไดรแอดขมวดคิ้วและฟาดแส้หนามใส่ลูกบอลเหล็กด้วยความตั้งใจที่จะทำลายมันให้เป็นชิ้นๆ แต่การโจมตีกลับทำให้เกิดรอยบุ๋มลึกบนพื้นผิวของมันเท่านั้น ทันใดนั้น โดมเหล็กก็สั่นสะเทือนและเริ่มมีหนามแหลมโลหะงอกออกมาจากพื้นผิวของมัน "ข้ากำลังกลิ้ง!" เสียงตะโกนอันทรงพลังของโคนันดังก้องไปทั่วป่า ขณะที่ลูกบอลหนามสูงสามเมตรเริ่มกลิ้งออกไป ทำลายต้นไม้ที่ขวางทาง เสียงโห่ร้องในสงครามนั้นไม่ใช่สิ่งอื่นใดนอกจากเสียงคำรามอันเป็นเอกลักษณ์ของคาโซโกนากะก่อนที่มันจะสร้างความพินาศ แฟมิเลียร์ปีศาจรู้ดีว่าเขาไม่เก่งเรื่องการโจมตีเชิงรุก ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจเลียนแบบท่าของตัวกินมดสีรุ้ง เพื่อชดเชยความสามารถในการโจมตีที่ขาดหายไปของเขา ไดรแอดแสยะยิ้มขณะที่เธอไล่ตามลูกบอลทำลายล้างที่กำลังเคลื่อนที่อย่างรวดเร็วและสร้างความพินาศไปทั่วบริเวณ ในฐานะอสูรหมื่นภพที่ท่องไปทั่วทวีปกลางมานานหลายปี เธอมั่นใจว่าความพยายามอันน่าสมเพชที่จะหลบหนีจากเธอนี้จะสูญเปล่าอย่างแน่นอน