บทที่ 842 - ฉันไม่รู้ว่าคุณชอบแบบนั้น สามวันผ่านไปหลังจากวิลเลียมพบกับโมแรกซ์ บรรยากาศที่น่าอึดอัดก็ปกคลุมดินแดนแห่งความตาย สวายเปอร์ ผู้ซึ่งกำลังตามหาthe mirrors อย่างแข็งขัน ได้สั่งให้คนของเขารวบรวมทรัพยากรเป็นเป้าหมายหลัก โดยให้การตามหาthe mirrors อีกอันเป็นเป้าหมายรอง อัฟริลและเหล่าเอลฟ์ก็ดำเนินกิจกรรมอย่างเงียบเชียบเช่นกัน เช่นเดียวกับที่ Glory Shelter กำลังทำ พวกเขาไม่ออกจาก Mimameidr Shelter และปล่อยให้คนอื่นๆ สำรวจดินแดนแห่งความตายได้อย่างอิสระโดยไม่มีการแข่งขัน หลังจากการ "Haunting" ครั้งสุดท้าย ผู้นำคนอื่นๆ ได้กลับไปยัง Shelter ของตนเองเพื่อบริหารจัดการอาณาเขตของตนตามที่เคยทำมา เอลดอนและเวดได้รับคำเชิญจากโมแรกซ์ให้ไปเยือนหอคอยสีดำด้วยกัน ไม่ว่าทั้งสามคนได้พูดคุยอะไรกัน ไม่มีใครรู้ แต่หลังจากที่ผู้นำทั้งสองกลับไปยังเขตแดนของตน พวกเขาได้โอนการบริหารจัดการประจำวันของ Shelter ของตนให้กับผู้ใต้บังคับบัญชาที่ไว้ใจชั่วคราว ทั้งสองคนได้ขังตัวเองอยู่ในห้อง ราวกับกำลังครุ่นคิดถึงบางสิ่งที่สำคัญมาก สองวันต่อมา กระจกบานที่ห้าถูกพบโดยหนึ่งในผู้ใต้บังคับบัญชาของเวด เหลือกระจกอีกเพียงสี่บานที่ยังคงต้องแย่งชิงกัน ขณะที่สิ่งเหล่านี้กำลังเกิดขึ้น วิลเลียมและไรเซลยังคงทำการทดลองต่อไป โดยปล่อยให้ลิลิธคอยเฝ้าระวังสายลับที่พยายามทำตัวให้เงียบเชียบที่สุด "ไรเซล แม้จะพูดตอนนี้อาจจะช้าไปหน่อย แต่ความสามารถของเธอนี่ไม่ธรรมดาเลยนะ" วิลเลียมกล่าวขณะที่เขามองดูหญิงสาวสวยที่นอนอยู่บนโซฟา ซึ่งไม่มีแรงแม้แต่จะยกนิ้วขึ้นมา "ไม่ต้องห่วง วิลล์" ไรเซลตอบ "ฉันยอมให้เธอเห็นนี่ก็เพราะฉันไว้ใจเธอ" แม้ว่าเธอจะขยับร่างกายไม่ได้ แต่การพูดคุยก็ไม่ใช่ปัญหาสำหรับเธอ "ฉันรู้" วิลเลียมตอบขณะที่เขาอุ้มไรเซลไปที่เตียงเพื่อให้เธอได้พักผ่อนอย่างเต็มที่ "แต่พลังแบบนี้มันง่ายต่อการเอาไปใช้ในทางที่ผิด ฉันแค่หวังว่าเธอจะไม่ใช้มันแกล้งคนอื่นนะ" "..." มุมปากของวิลเลียมกระตุก เพราะเขารู้ได้ทันทีว่าเด็กสาวจอมซนคนนี้เคยใช้พลังของเธอแกล้งคนอื่นมาก่อนจริงๆ หลังจากจัดแจงให้หญิงสาวนอนเรียบร้อย วิลเลียมก็ไปเปิดประตูและมองลงไปตามโถงทางเดินที่ว่างเปล่า หนึ่งนาทีต่อมา ลิลิธก็ปรากฏตัวขึ้นและเดินเข้ามาในห้องโดยไม่ได้พูดอะไรอีก เป็นตาของเธอที่จะดูแลไรเซล ในขณะที่วิลเลียมไปหาอะไรให้ทั้งสามคนกิน เมื่อเขามาถึงห้องครัว วิลเลียมพบแคธทีที่กำลังฮัมเพลงไปพลาง ยุ่งอยู่กับการเตรียมอาหารกลางวันของพวกเขา อาหารในดินแดนแห่งความตายค่อนข้างหลากหลาย และส่วนใหญ่ก็เป็นแค่ของกระป๋องกับบิสกิตที่พวกเขาพบในร้านสะดวกซื้อที่ถูกทิ้งร้าง คราวนี้ หญิงสาวสวย ผู้ซึ่งดูเหมือนจะอายุราวๆ ยี่สิบต้นๆ กำลังอุ่นซุปกระป๋องให้ทุกคนในที่พักพิง "ไม่รู้เลยว่าเธอทำอาหารเก่ง" วิลเลียมหยอกล้อขณะที่เขาเข้าใกล้หญิงสาวสวย ผู้ซึ่งมีนัดกับเขาในช่วงเย็นวันนั้นสำหรับการดื่มเลือดตามปกติ แคธทีแสยะยิ้มขณะที่เธอมองดูครึ่งเอลฟ์ที่เธอจะต้องพบในคืนนี้ "นี่มันแค่นิดหน่อย" แคธทีตอบ จากนั้นเธอก็แกว่งนิ้วไปที่วิลเลียมด้วยรอยยิ้มเจ้าเล่ห์ "ถ้าฉันมีวัตถุดิบที่เหมาะสมหน่อยล่ะก็ ฉันคงจะทำให้อะไรบางอย่างที่คุณได้ลิ้มลองจนตกหลุมรักฉันอีกครั้งได้เลย" "... แต่ฉันไม่ได้ตกหลุมรักคุณนะ?" "ฉันแค่ยกตัวอย่าง! ทำไมเธอต้องจริงจังด้วยล่ะ?!" ทั้งสองมองหน้ากันก่อนจะหัวเราะกันอย่างอารมณ์ดี เห็นได้ชัดว่าทั้งคู่มีความสัมพันธ์ที่ดี จึงสามารถแซวกันได้อย่างสบายๆ "มีข่าวคราวเกี่ยวกับ Shelter อื่นๆ บ้างไหม?" วิลเลียมถาม แคธทีชิมซุปเพื่อดูว่ายังกินได้อยู่หรือไม่ ก่อนจะตอบคำถามของวิลเลียม "นอกจากเวดจะได้กระจกไปแล้ว ก็ไม่มีอะไรสำคัญอีกที่ล่องลอยอยู่ในดินแดนแห่งความตาย" แคธทีตอบ "อา! เกือบจะลืมไปเลย พรุ่งนี้เราจะกลับไปเก็บเกี่ยวทรัพยากรกันอีกครั้ง แม้ว่าเราจะยังมีอาหารเหลือเฟือ แต่มันก็ดีที่สุดเสมอที่จะมีเสบียงเพิ่มที่นี่ในดินแดนแห่งความตาย" วิลเลียมพยักหน้าเข้าใจ "ทุกคน ระวังตัวด้วยนะเวลาออกไปข้างนอก พยายามอย่าออกไปนอกเขตที่พักพิง ให้อยู่ใกล้ๆ ที่พักพิงให้มากที่สุด" "ในที่สุดคุณก็เป็นห่วงฉันแล้วใช่ไหม?" "แน่นอนว่าฉันเป็นห่วงเธอ จะขอเพิ่มอีกสองทัพพีในชามของฉันได้ไหม? ฉันหิวมาก" แคธทีดีดนิ้วเบาๆ และชกแขนของวิลเลียมเบาๆ ด้วยกำปั้นของเธอ "ฉันรู้อยู่แล้ว! คุณคิดถึงฉันแค่ว่าเป็นคนจัดหาอาหารให้คุณเท่านั้น!" "... ก็คุณพูดถูกนะ" วิลเลียมตอบ พร้อมหัวเราะขณะที่เขาป้องกันตัวเองจากการตีด้วยทัพพีของแคธที ในขณะนั้นเองที่เซโนเวียเข้ามาในห้องครัวและมองทั้งสองด้วยสายตาแปลกๆ "... ฉันกำลังขัดจังหวะอะไรอยู่หรือเปล่า?" เซโนเวียถามขณะที่เธอมองแคธที ผู้ที่กดวิลเลียมลงบนโต๊ะในท่าทางที่สื่อความหมาย แคธทีรีบถอยห่างไปอย่างรวดเร็วราวกับกระรอกตกใจ ขณะที่มองวิลเลียมด้วยสายตา "เดี๋ยวฉันจะจัดการกับนายทีหลัง" วิลเลียมเพียงแค่เกาหัว ก่อนจะหยิบชามซุปทั้งสามใบเพื่อนำกลับไปยังห้องที่ลิลิธและไรเซลกำลังรอเขาอยู่ ขณะที่เขาเดินผ่านเซโนเวีย เขาได้กระซิบอะไรบางอย่างที่หูของเธอ และท่านลอร์ดแห่งความตายก็พยักหน้าเข้าใจ "ฉันไม่รู้มาก่อนเลยว่าเธอชอบแบบนั้น" เซโนเวียกล่าวด้วยน้ำเสียงหยอกล้อ "นี่มันอะไรกัน? เธอเบื่อการมีอะไรกับสาวเป็นๆ แล้วหรือไง ถึงได้อยากลองความสัมพันธ์กับผู้ตาย? เธอนี่มันไม่ธรรมดาจริงๆ ไอ้หนู" แคธที ผู้ซึ่งกำลังยุ่งอยู่กับการตักซุปกระป๋องใส่ชามต่างๆ ตัวแข็งทื่อเมื่อได้ยินคำพูดซุกซนของเซโนเวีย จากนั้นเธอก็มองวิลเลียมอย่างแปลกประหลาด ราวกับพยายามจะตัดสินว่ามีอะไรผิดปกติในหัวของเขาหรือไม่ "ดูสิว่าเธอทำอะไร? เธอทำให้แคธตีผู้น่าสงสารตกใจ" วิลเลียมแค่นหัวเราะขณะที่เขามองท่านลอร์ดแห่งความตาย ผู้ซึ่งมีรอยยิ้มกว้างอยู่บนใบหน้า "แค่จำไว้นะ หลังพระอาทิตย์ตกดิน เข้าใจนะ?" "เข้าใจแล้ว" "แล้วเจอกัน" วิลเลียมออกจากห้องครัว ผลักรถเข็นอาหารไปตามโถงทางเดินที่ว่างเปล่า เขา ลิลิธ และไรเซล ได้ขังตัวเองอยู่ในห้องฝึกซ้อม โดยออกจากห้องไปแค่ช่วงพักสั้นๆ เป็นครั้งคราว แม้ว่าจะไม่ได้แสดงออกทางสีหน้า แต่พวกเขาก็รู้สึกวิตกกังวลเล็กน้อย เพราะกระจกกำลังถูกรวบรวมได้เร็วกว่าที่คาดการณ์ไว้ในตอนแรก 'โชคดีที่เราจัดการเปลี่ยนแปลงกระจกได้ทันเวลา' วิลเลียมคิด 'ตอนนี้เมื่อทุกคนกำลังให้ความสนใจกับกระจกที่เหลืออยู่สี่บาน มันจะยากขึ้นที่จะทำอะไรโดยไม่ให้โมแรกซ์สงสัย ไอ้สารเลวพวกนั้นส่งหน่วยสอดแนมมาคอยสอดส่อง Shelter พวกนี้มาหลายวันแล้ว และมันก็น่ารำคาญจริงๆ' ครึ่งเอลฟ์ผู้นี้ไวต่อพวกอันเดดมาก ดังนั้นจึงเป็นเรื่องง่ายมากสำหรับเขาที่จะบอกได้ว่าพวกมันแฝงตัวเข้ามาใน Glory Shelter หรือไม่ ทั้งกลางวันและกลางคืน ในช่วงสามวันที่ผ่านมาเพียงอย่างเดียว มีความพยายามสอดแนมถึงสิบสองครั้ง ซึ่งวิลเลียมก็สามารถขัดขวางได้สำเร็จ 'ฉันแน่ใจว่าการสอดส่องของเขาจะเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ เมื่อกระจกตกอยู่ในมือเขามากขึ้นเรื่อยๆ' วิลเลียมถอนหายใจ 'เราไม่เหลือเวลามากแล้ว' ชายหนุ่มผมแดงเดินไปตามโถงทางเดินที่ว่างเปล่า ขณะที่คิดถึงการเผชิญหน้าครั้งสุดท้ายที่กำลังจะมาถึงอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ตามการประเมินของไรเซล ผลลัพธ์ที่มองโลกในแง่ดีที่สุดคือ กระจกทั้งหมดจะถูกรวบรวมได้ภายในหนึ่งเดือน อย่างไรก็ตาม ทั้งสามคนเห็นตรงกันว่า มีความเป็นไปได้สูงที่โมแรกซ์จะรวบรวมทั้งหมดได้ภายในเวลาไม่ถึงสองสัปดาห์ ไม่เพียงแค่นั้น พันธมิตรก็กำลังแตกสลาย และแม้จะยังไม่มีสัญญาณของการต่อสู้ภายในระหว่าง Shelter ต่างๆ แต่ทั้งสามคนก็กำลังเตรียมพร้อมสำหรับสถานการณ์ที่เลวร้ายที่สุด สถานการณ์ที่ไม่มีใครอยากจะเห็น