บทที่ 844 - ต่อไปฉันจะขอค่าชดเชยในอนาคต "เป็นอย่างไรบ้าง?" เซโนเวียถามหลังจากวิลเลียมตรวจเช็คทะเลแห่งจิตสำนึกของเธอเสร็จ "ทุกอย่างเรียบร้อยดี" วิลเลียมตอบ "ผมไม่เห็นสัญญาณของการทรุดตัวหรือการเสื่อมสภาพเลย" "โล่งใจขึ้นมาหน่อยที่ได้ยินแบบนี้ อย่างน้อยก็ไม่ต้องกังวลว่าโมแรกซ์จะกลับมาควบคุมจิตใจและร่างกายของฉันได้อีก" "ใจเย็นน่า ด้วยผมอยู่ตรงนี้ เขาจะทำอะไรเธอไม่ได้หรอก" เซโนเวียยิ้มขณะมองดูครึ่งเอลฟ์ที่กำลังมองเธอกลับด้วยสีหน้ายิ้มเยาะ "งั้นฉันขอตัวนะคะ" เซโนเวียกล่าวขณะเดินไปที่ประตู "ว่าแต่ จะให้ฉันเรียกเคธี่มาหาไหมคะ?" วิลเลียมเหลือบมองนาฬิกาบนผนังและสังเกตว่าเวลาเพียงแค่หกโมงครึ่ง ท้องฟ้าข้างนอกหน้าต่างเริ่มมืดลง ซึ่งส่งผลกระทบต่อพลังแวมไพร์ของครึ่งเอลฟ์ "บอกเคธี่ไปก่อนว่าให้ทานอาหารเย็นก่อนนะ" วิลเลียมตอบ "รับทราบค่ะ ฉันจะบอกว่าคุณวางแผนจะเอาเธอมาเป็นของหวานนะ คุณมันช่างเป็นคนบาปจริงๆ รู้ตัวบ้างไหม?" "อืม ก็ไม่ใช่วันแรก หรือไม่ก็สุภาพสตรีคนสุดท้ายที่บอกผมแบบนี้นะ" วิลเลียมตอบพร้อมกับสะบัดผม "จะว่ายังไงดีล่ะ? ผมมันห้ามใจไม่ได้จริงๆ" เซโนเวียแค่นหัวเราะขณะปิดประตูโดยไม่พูดอะไรอีก ความยิ้มเยาะบนใบหน้าของวิลเลียมหายไปทันทีที่เขาแน่ใจว่าท่านลอร์ดแห่งความตายออกไปแล้ว 'ข้ารู้แล้ว เซโนเวียไม่ใช่สายลับ' วิลเลียมคิดขณะมองออกไปนอกหน้าต่างห้องของเขา 'ข้ากวาดตรวจทะเลแห่งจิตสำนึกของเธอไปหลายครั้งแล้ว และมั่นใจได้เลยว่าโมแรกซ์ไม่ได้ครอบงำเธออีกต่อไป นั่นหมายความว่าอย่างเดียวเท่านั้น…' วิลเลียม ลิลิธ และราเซิล ได้คิดถึงความเป็นไปได้ที่สมาชิกบางคนของกลอรี่ เชลเตอร์อาจตกอยู่ภายใต้การควบคุมของท่านลอร์ดแห่งความหวาดกลัว ปัญหาเดียวของพวกเขาคือพวกเขายังไม่สามารถระบุตัวตนได้ 'ข้าควรงับพวกเขาให้หมดทุกคนดีไหม?' วิลเลียมครุ่นคิด นี่เป็นทางเลือกสุดท้ายของเขาเพื่อให้แน่ใจว่าแผนของพวกเขาจะไม่ถูกเปิดโปง หากเขาไม่สามารถหาตัวสายลับหรือสายลับได้ก่อนที่โมแรกซ์จะรวบรวมกระจกทั้งหมด ก็มีความเสี่ยงสูงที่ท่านลอร์ดแห่งความหวาดกลัวจะล่วงรู้แผนของพวกเขา ขณะที่วิลเลียมกำลังใช้ความคิดอย่างลึกซึ้ง ประตูห้องก็เปิดออกและหญิงสาวสวยคนหนึ่งเดินเข้ามาพร้อมรอยยิ้ม ไม่นานนัก เธอก็มายืนข้างๆ ครึ่งเอลฟ์ที่กำลังมองออกไปนอกหน้าต่าง พลางคิดหาวิธีแก้ไขปัญหาของเขา "ฉันนึกว่าฉันบอกเซโนเวียให้บอกเธอแล้วว่าให้ทานอาหารเย็นก่อนนะ" วิลเลียมพูดด้วยน้ำเสียงหยอกล้อ เขามองไปที่หญิงสาวสวยข้างๆ แล้วใช้นิ้วจิ้มจมูกเธอ "นี่เธอตื่นเต้นที่จะถูกฉันกินขนาดนั้นเลยเหรอ?" เคธี่หัวเราะคิกคักขณะกระพริบตาใส่เขา เธอก็เดินไปที่เตียงแล้วนั่งลงไขว่ห้าง "อืม ฉันพร้อมเสมอที่จะเป็นอาหารจานหลักของคุณ" เคธี่กล่าวขณะมองวิลเลียมที่ยังยืนอยู่หน้าหน้าต่างอย่างเกียจคร้าน "แต่คุณกับฉันก็รู้ว่าฉันเป็นแค่ 'ผู้หญิงที่สะดวก' ตามที่คุณต้องการเท่านั้น ใช่ไหม วิล?" วิลเลียมเดินไปหาเคธี่และนั่งลงข้างเธอ "ผมขอโทษ" วิลเลียมกล่าวขอโทษด้วยน้ำเสียงจริงจัง "ผมไม่รู้ว่าทำให้เธอรู้สึกแบบนั้น ผมจะไม่ดื่มเลือดของเธออีกต่อไปนับจากวันนี้" "ตอนนี้คุณเบื่อฉันแล้ว ก็จะทิ้งฉันไปเลยเหรอ? ฮือๆ ฉันช่างน่าสงสารจริงๆ อึม ฉันน่าจะเอายาหยอดตามาด้วย ถ้าไม่มีน้ำตา ความสามารถในการแสดงของฉันก็ไม่ค่อยมีประสิทธิภาพเท่าไหร่ เฮ้ คุณมียาหยอดตาติดตัวมาบ้างไหม? ขอยืมหน่อยสิ" "..." วิลเลียมไม่สามารถตอบสนองต่อการแสดงเดี่ยวที่ไร้สาระของเคธี่ได้ เพราะเขารู้สึกง่วงซึมอย่างกะทันหัน เขาพยายามฝืนลืมตา แต่ก็ไม่เป็นผล ความง่วงนอนมันรุนแรงมาก แม้จะใช้เจตจำนงต่อสู้กับมัน เขาก็ไม่สามารถต้านทานได้เลย "นี่มันอะไรกัน? ตอนนี้คุณเบื่อฉันมากจนหลับไปต่อหน้าเลยเหรอ?" เคธี่บ่นขณะบีบแก้มซ้ายของวิลเลียม "อึม? คุณจะหลับไปบนตัวฉันจริงๆ เหรอ?" "ไ-ไม่ใช่แบบนั้นนะ… เคธี่" วิลเลียมพยายามอย่างหนักที่จะรักษาตัวให้มีสติ แต่เขากำลังจะแพ้ ด้วยความสิ้นหวัง ครึ่งเอลฟ์กัดปลายลิ้นของตัวเอง ปล่อยให้เลือดพุ่งออกมา อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ไม่คาดฝันก็เกิดขึ้น หญิงสาวสวยที่นั่งอยู่ข้างๆ จู่ๆ ก็จูบปากเขาและดูดเลือดที่พุ่งออกมาจากริมฝีปากของเขา ทันใดนั้น ครึ่งเอลฟ์ก็รู้สึกอ่อนแรง ขณะที่เคธี่ดูดซับพลังของเขา ทำให้เขาขยับไม่ได้ ขณะที่ความคิดที่ตกใจและไม่เชื่อปรากฏขึ้นในหัว เขารู้สึกว่าตัวเองกำลังร่วงหล่นลงไปในหลุมที่ไม่มีก้นบึ้ง เคธี่สามารถอ้าปากเขาออกกว้างขึ้นและเอาลิ้นของเขาเข้าไปในปากของเธอ เธอดูดลิ้นของเขาอย่างแรง และในที่สุดวิลเลียมก็หมดสติ ความคิดสุดท้ายของเขากังวลเกี่ยวกับสิ่งที่กำลังจะมาถึง ขณะที่หญิงสาวสวยยังคงจับร่างของเขาไว้และดื่มเลือดของเขา —-- "ตื่นได้แล้ว! จะนอนอีกนานแค่ไหน? "เฮ้ เจ้าหัวง่วง ตื่นๆ! "ยังไม่คิดจะตื่นอีกเหรอ? ดูท่าทางฉันคงต้องทำจริงจังแล้วล่ะ "คุณลุง ผมให้เวลาคุณสิบวินาทีในการตื่น ถ้าไม่ตื่น ผมจะตัดไอ้นั่นของคุณไปต้มกินซะ!" วิลเลียมลืมตาขึ้น และเห็นใบหน้าสวยของเคธี่มองลงมาที่เขา ความคิดของเขายังคงสับสน เขาจึงไม่เข้าใจว่าเกิดอะไรขึ้น สิ่งสุดท้ายที่เขานึกออกคือ… มันคืออะไรอีกนะ? วิลเลียมกระพริบตาหนึ่งครั้ง สองครั้ง แล้วก็อีกครั้ง เขาไม่สามารถคิดอะไรที่เชื่อมโยงกันได้เลย ไม่ว่าจะพยายามแค่ไหน "ฉันเดาว่าเธอคงเล่นงานเธอในระดับจิตใต้สำนึกสินะ" เคธี่พึมพำขณะจิ้มจมูกวิลเลียมซ้ำๆ "เฮ้ ได้ยินฉันไหม? เข้าใจที่ฉันพูดหรือเปล่า?" วิลเลียมอยากจะตอบ แต่แค่ความคิดที่จะตอบก็หลุดลอยไปจากจิตใจของเขาเหมือนเม็ดทรายที่ร่วงหล่นในนาฬิกาทราย เคธี่ถอนหายใจขณะดึงวิลเลียมให้นั่งขึ้น ฉากที่ปรากฏอยู่ตรงหน้าเขาคือทะเลสีฟ้าที่สะท้อนท้องฟ้าสีฟ้าสดใสเช่นกัน ทิวทัศน์นั้นคุ้นเคยมาก และคำว่า "ทะเลแห่งจิตสำนึก" ก็แวบผ่านเข้ามาในความคิดของเขาชั่วครู่ก่อนจะหายไปอย่างสมบูรณ์ "แม้แต่การจับคุณนั่งขึ้นก็ยังไม่ได้ผลอีกเหรอ?" เคธี่ทำหน้าบึ้งขณะปล่อยมือวิลเลียม ปล่อยให้ร่างกายเขาล้มลงจนหงายหน้าขึ้น "เธอประมาทมากนะ วิล" เคธี่ถอนหายใจขณะลูบข้างใบหน้าของวิลเลียม "โมแรกซ์ใช้พลังของกระจกเพื่อวางกับดักในทะเลแห่งจิตสำนึกของเซโนเวีย เขารู้ว่าเธอเป็นอุปสรรคต่อแผนการของเขา ดังนั้นเขาจึงตัดสินใจทำให้เธอหมดความสามารถจนกว่าจะรวบรวมกระจกทั้งหมดได้" เคธี่หยิกครึ่งเอลฟ์ที่ไม่ตอบสนองซึ่งยังคงมองท้องฟ้าเหนือตัวเขา ไม่สามารถตอบคำบ่นของเธอได้ "ฉันเดาว่าฉันไม่มีทางเลือกอื่นแล้ว" เคธี่ครุ่นคิด "ฉันปล่อยให้โมแรกซ์สำเร็จแผนการไม่ได้" เสื้อผ้าของเคธี่หลุดล่วงลงจากร่างของเธอ ขณะที่เธอมองวิลเลียมด้วยสายตาที่ซับซ้อน เธอรู้ว่าเธอต้องทำอะไร แต่เธอยังคงรำคาญที่ครึ่งเอลฟ์ไม่ได้อยู่ในสภาวะจิตใจที่เหมาะสมที่จะซาบซึ้งกับสิ่งที่เธอกำลังจะทำเพื่อเขา "ฉันจะขอค่าชดเชยในอนาคตก็แล้วกัน" เคธี่ถอนหายใจ "ยังไงเขาก็จ่ายคืนฉันไม่ได้หรอกถ้าไม่มีอนาคต"