บทที่ 855 - เร็วเข้า! ช่วยเธอด้วย! ช่วยลูกสาวของเรา! น้ำตาของลิลิธหลั่งรินราวกับสายฝนขณะที่เธอทำลายเหล่าอันเดดที่ขวางหน้าทุกตน เธอพยายามอย่างสุดความสามารถที่จะเข้าใกล้หอคอยสีดำเพื่อช่วยราเซล แต่โมแรกซ์กลับขวางกั้นเธอไว้ด้วยรอยยิ้มชั่วร้ายบนใบหน้า เห็นได้ชัดว่าจอมมารแห่งความหวาดกลัวกำลังเพลิดเพลินกับความเจ็บปวดของเจ้าหญิงแห่งอเมซอน และใช้มันเพื่อความบันเทิงของตนเอง ในขณะที่กระจกเก้าบานกำลังดูดซับพลังของแดนเดดแลนด์ส "หลีกไปให้พ้น!" ลิลิธคำรามเมื่อมังกรทองพุ่งเข้าใส่จอมมาร เธอทำเช่นนี้มาหลายครั้งแล้ว และทุกครั้งที่ทำ จอมมารก็จะปัดป้องมันราวกับกำลังจัดการกับแมลงตัวหนึ่ง นี่คือการโจมตีที่แข็งแกร่งที่สุดของลิลิธ ทว่าเธอไม่ได้กำลังต่อสู้กับเทพครึ่งองค์ แต่เป็นเทพเทียม ด้วยการสะบัดนิ้วเพียงครั้งเดียว มังกรทองก็แตกสลาย ส่งแรงสะท้อนกลับเข้าสู่ร่างของเจ้าหญิงแห่งอเมซอน เลือดไหลรินจากมุมปากของลิลิธขณะที่เธอเม้มริมฝีปากด้วยความหงุดหงิด "เจ้าบอกว่าเธอคือลูกสาวของเจ้าใช่ไหม?" โมแรกซ์ถามพลางยิ้ม "ถ้าเจ้าอยากอยู่เคียงข้างเธอจริงๆ ข้าทำให้ได้นะ" ลิลิธกำเกลปนีร์ไว้แน่นขณะที่เธอพยายามรวบรวมกำลังที่เหลืออยู่ เธอเมินเฉยต่อคำพูดของจอมมาร เพราะรู้ดีว่าโมแรกซ์เพียงแค่ต้องการทำลายจิตใจและความตั้งใจของเธอ สิ่งสุดท้ายที่เจ้าหญิงแห่งอเมซอนต้องการคือการให้ความพึงพอใจแก่จอมมาร แม้ร่างกายและกระดูกของเธอจะแตกสลาย เธอก็จะไม่มีวันยอมให้โมแรกซ์ทำลายจิตวิญญาณของเธอได้ ลิลิธรู้ดีว่าหากเธอท้อแท้ตอนนี้ เธอก็จะไม่มีวันได้พบกับลูกสาวของเธออีก 'มีทางเดียวเท่านั้น' ลิลิธกัดฟันขณะที่เธอแปลงเกลปนีร์ให้กลายเป็นกริชสีทอง 'ข้าจะสละครึ่งหนึ่งของอายุขัยเพื่อทุบหอนั่นให้แหลกและช่วยราเซล!' โมแรกซ์เลิกคิ้วเพราะเขาไม่รู้ว่าลิลิธกำลังวางแผนจะทำอะไร อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้กังวลมากนัก พลังของเขาได้ก้าวข้ามทุกคนในแดนเดดแลนด์สไปไกล และไม่ว่าพวกเขาจะทำอะไร สุดท้ายมันก็ยังคงไร้ผลอยู่ดี "แตกสลายฟ้าสวรรค์" ลิลิธจับกริชสีทองด้วยสองมือและเล็งไปที่หน้าอกของเธอ "เกลปนีร์!" ลิลิธฟาดกริชสีทองลงไปด้วยสุดแรงเพื่อแทงมันเข้าที่หน้าอกของเธอ ขณะที่หลับตาลง แต่ทว่าความเจ็บปวดก็ไม่มาถึง ด้วยความไม่แน่ใจว่าเกิดอะไรขึ้น เธอจึงลืมตาขึ้นและเห็นมือข้างหนึ่งจับใบมีดของกริชไว้อย่างมั่นคง ป้องกันไม่ให้มันบรรลุเป้าหมายที่ตั้งใจไว้ "วิ-วิลเลียม?" ลิลิธถามขณะมองไปที่ครึ่งเอลฟ์รูปงามที่มองเธอกลับด้วยสายตาอันอ่อนโยน "เจ้าจะทำถึงเพียงนี้เพื่อข้าเลยหรือ..." วิลเลียมกล่าวเบาๆ ขณะรับกริชไปจากมือของลิลิธ โมแรกซ์ขมวดคิ้วเมื่อเห็นครึ่งเอลฟ์ปรากฏตัวในสนามรบ เขาไม่คาดคิดว่าตัวแปรเดียวที่ขวางทางเขาจะตื่นจากการจำศีลในวินาทีสุดท้าย "วิลเลียม ราเซลถูกพาตัวไป" ลิลิธร้องไห้ขณะที่เธอกระชากแขนของวิลเลียม "เร็วเข้า! ช่วยเธอด้วย! ช่วยลูกสาวของเรา!" วิลเลียมดึงลิลิธเข้ามาใกล้ตัวเขาและกระซิบที่ข้างหูของเธอ "ไม่ต้องห่วง ราเซลปลอดภัย" วิลเลียมตอบ "มากับข้า" วิลเลียมไม่รอคำตอบจากลิลิธและอุ้มเธอออกไปจากสมรภูมิ เมื่อเอลดอนเห็นครึ่งเอลฟ์พาลิลิธออกไป เขาก็ตะโกนสั่งให้ทุกคนล่าถอยทันที สไวเปอร์ ซึ่งกำลังต่อสู้อยู่เคียงข้างคนแคระ ก็สั่งให้ลูกน้องของตนหนีออกจากสมรภูมิเช่นกัน "ฮ่าๆๆ!" โมแรกซ์คิดว่าครึ่งเอลฟ์จะต่อสู้กับเขา แต่กลับเห็นร่างของเขากำลังหนีไป ทำให้เขาหัวเราะออกมาดังลั่น "สุดท้ายแล้ว เมื่อเผชิญหน้ากับพลังที่สมบูรณ์แบบ กลอุบายทุกอย่างก็ไร้ความหมาย! ตามล่าพวกเขาไป! อย่าปล่อยให้พวกเขาหนีไปได้!" ฝูงอันเดด รวมถึงผู้นำของเหล่าที่พัก (Shelters) ต่างวิ่งไล่ตามเหล่านักรบที่กำลังล่าถอย ผู้ซึ่งกล้าต่อกรกับพวกเขา โมแรกซ์มองพวกเขาจากไปและหัวเราะออกมาดังลั่น มันเป็นเวลานานแล้วที่เขาไม่เคยได้รับความบันเทิงถึงเพียงนี้ และเขาต้องการลิ้มรสมันจนถึงนาทีสุดท้าย "เจ้ากำลังทำอะไร?!" ลิลิธตะโกนขณะที่เธอพยายามดิ้นรนอยู่ในอ้อมแขนของวิลเลียม ครึ่งเอลฟ์กำลังอุ้มเธอในท่าอุ้มเจ้าหญิงและกระโดดจากหลังคาหนึ่งไปยังอีกหลังคาหนึ่ง พยายามสร้างระยะห่างจากบริเวณหอคอยสีดำให้ได้มากที่สุด "แม่ อย่าดิ้นเลย" วิลเลียมกล่าว "นี่ฉันเอง ราเซล" "อย่าพูดเหลวไหลน่า!" ลิลิธตอบขณะที่เธอทุบเข้าที่หน้าอกของวิลเลียมด้วยกำปั้นปิด "นี่ไม่ใช่เวลาสำหรับเรื่องตลก!" "ฉันไม่ได้พูดเล่น" วิลเลียมลงมายืนบนหลังคาและปล่อยให้ลิลิธยืนด้วยขาของเธอเอง "นี่ฉันเองจริงๆ ฉันสลับร่างกับพ่อ คนที่อัฟริลจับไปน่ะคือเขา" "พิสูจน์สิ! ถ้าเจ้าไม่ให้หลักฐานอะไร ฉันจะไปหอคอยสีดำ ไม่ว่าจะมีเจ้าไปด้วยหรือไม่ก็ตาม!" "หลักฐานน่ะเหรอ? ง่ายมาก" วิลเลียมก้มหน้าลงและกระซิบอะไรบางอย่างที่ข้างหูของลิลิธ ครู่ต่อมา ดวงตาของเจ้าหญิงแห่งอเมซอนเบิกกว้างด้วยความตกตะลึงขณะที่เธอมองไปที่ครึ่งเอลฟ์ด้วยความไม่เชื่อ เธอได้ใช้เวลาร่วมกับราเซลมานาน และได้บอกความลับมากมายแก่สาวงามคนนั้น ตอนนี้ วัยรุ่นผมแดงตรงหน้าเธอกำลังบอกความลับบางอย่างที่เธอเคยขอให้ราเซลเก็บเป็นความลับ "นี่มัน... เจ้าจริงๆ สินะ ราเซล?" "ใช่แล้วค่ะแม่ หนูเองค่ะ" ลิลิธร้องไห้ขณะที่เธอกอดลูกสาวที่อยู่ในร่างของวิลเลียม เธอเคยสิ้นหวังที่จะเร่งรีบไปก่อนหน้านี้เพราะกังวลถึงสภาพของเธอ "แม่เป็นห่วงหนู แต่แม่ไม่ห่วงพ่อเหรอคะ?" ราเซลถามด้วยน้ำเสียงหยอกเย้า "จะให้ฉันห่วงไอ้งี่เง่านั่นทำไม" ลิลิธบ่น "ถ้าเขาบอกแผนการของพวกเจ้าให้ฉันรู้ ฉันคงไม่กระวนกระวายขนาดนี้!" "แต่ถ้าแม่รู้ แม่ก็คงไม่แสดงท่าทีแบบนั้นออกไปหรอกค่ะ" "พวกเจ้าสองคนนี่ใจร้ายจริงๆ รู้ไหมว่าใจแม่เกือบสลายตอนเห็นหนูถูกแทงน่ะ พวกเจ้าทำแบบนี้กับแม่ได้ยังไง" ลิลิธบ่นพลางหลั่งน้ำตาอันขมขื่นขณะที่เธอโอบกอดวิลเลียมแน่น "หนูขอโทษค่ะ" วิลเลียมตบหลังลิลิธเพื่อปลอบโยนเธอ "แต่การต่อสู้ยังไม่จบ แม่คะ หนูต้องการมันตอนนี้" "แม่กำลังพูดถึง 'สิ่งนั้น' เหรอคะ" "ค่ะ หลังจากแม่กับพ่อรวมเป็นหนึ่งเดียว ร่างของเขาก็มีความสามารถในการบรรจุพลังของแม่ได้ ตอนนี้คือเวลาที่จะนำมันมาใช้ และแสดงให้จอมมารนั่นเห็นว่าคนที่หัวเราะทีหลัง จะเป็นพวกเรา" ลิลิธพยักหน้า "ให้เขาชดใช้กับความทุกข์ทรมานที่หนูเคยเจอ" "พ่อจะเอาคืนเป็นสิบเท่าเลยค่ะ" ราเซลพยักหน้าพร้อมกับรอยยิ้ม จากนั้นเธอก็เชิดคางของลิลิธขึ้นและกดริมฝีปากลงบนริมฝีปากของเธอ ร่างของลิลิธเรืองแสงขึ้นชั่วครู่ ก่อนที่กำลังทั้งหมดจะหมดไป ราเซลประคองร่างของเจ้าหญิงแห่งอเมซอนและอุ้มเธอไว้แน่น "พ่อคะ หนูพร้อมแล้วค่ะ" ราเซลกล่าว "แล้วพ่อล่ะคะ" —-- ภายในหอคอยสีดำ… โครงกระดูกหลายโครงกระจัดกระจายอยู่บนพื้นขณะที่วิลเลียมเดินเข้าไปในห้องบัลลังก์ที่ว่างเปล่า เหตุผลที่โมแรกซ์มักจะนั่งบนบัลลังก์มังกรก็เพราะว่ามันเป็นกลไกควบคุมหลักที่ควบคุมหอคอยสีดำ ขณะนี้ โมแรกซ์ได้ควบคุมหอคอยได้อย่างสมบูรณ์แล้ว เขาจึงไม่จำเป็นต้องนั่งบนบัลลังก์อีกต่อไป กระจกทั้งเก้าบานกำลังรวบรวมกฎทั้งหมดของแดนเดดแลนด์ส และหลอมรวมให้เป็นกฎเดียวที่จะถูกดูดซับโดยโมแรกซ์ ซึ่งจะมอบอำนาจเหนือชีวิตและความตายแก่เขา จอมมารแห่งความหวาดกลัวไม่ทันรู้ตัวถึงสิ่งที่กำลังเกิดขึ้นภายในหอคอยสีดำ เพราะมันถูกห่อหุ้มด้วยบาเรียที่ป้องกันไม่ให้ใครเข้ามาได้ ยกเว้นตัวจอมมารเอง หลังจากจัดการกับอัศวินแห่งความตายที่เฝ้าบัลลังก์ สาวงามก็ได้นั่งลงบนนั้นและหลับตา "ข้าพร้อมแล้ว" วิลเลียมตอบ "แม่ของเจ้าเป็นอย่างไรบ้าง" "ท่านแม่กำลังบ่นกับหนูค่ะ แล้วก็บอกว่าจะฆ่าพ่อทีหลัง" ราเซลตอบพร้อมกับเสียงหัวเราะคิกคัก "ฟังดูเหมือนท่านแม่สบายดีนะ" "สบายดีค่ะ แต่ตอนนี้ท่านแม่เคลื่อนไหวไม่ได้" วิลเลียมยิ้ม เขารู้ดีว่าลิลิธอาจจะโกรธเขามากในตอนนี้ แต่เขาก็ทำอะไรไม่ได้แล้ว สำหรับตอนนี้ เขาละเลยความโกรธของเจ้าหญิงแห่งอเมซอนและหันมาให้ความสนใจกับสิ่งที่อยู่ตรงหน้า "ราเซล ระวังตัวด้วยนะ" "ค่ะ พ่อ หนูจะระวังค่ะ ได้เวลาสลับร่างกันแล้วค่ะ พ่อ" "โอเค" สาวงามที่นั่งอยู่ในห้องบัลลังก์ค่อยๆ ลืมตาขึ้น เธอสแกนสภาพแวดล้อมโดยรอบครู่หนึ่ง ก่อนจะวางมือลงบนที่วางแขนของบัลลังก์มังกร ตอนนี้ที่เธอเข้ามาอยู่ในหอคอยสีดำอย่างปลอดภัยแล้ว ก็ถึงเวลาที่จะเข้าสู่ระยะที่สามของแผนการของพวกเขา ราเซลหรี่ตาลง ขณะที่เธอเริ่มช่วงชิงการควบคุมหอคอยสีดำภายใต้จมูกของจอมมาร