บทที่ 880 - การมีอยู่ที่สุดพิเศษ วิลเลียมไม่มีคำพูดใดจะบรรยายความรู้สึกในปัจจุบันได้ ขณะที่เขานั่งอยู่บนเก้าอี้นวม นุ่มสบาย โดยมีสาวสวยแต่งกายน้อยชิ้นป้อนองุ่นให้เขาด้วยมือ ขณะที่อีกคนหนึ่งซึ่งแต่งกายคล้ายกัน กำลังรินไวน์ใส่แก้วของเขา เขาเคี้ยวองุ่นอย่างเก้ๆ กังๆ ขณะมองดูดิอาสผู้ดูเหมือนกำลังจมปลักอยู่กับความเศร้าด้วยอาหาร ไวน์ และหญิงสาว ในตอนนี้ ชายหนุ่มรูปงามถูกรายล้อมไปด้วยหญิงงามถึงหกคน พวกเธอแต่งกายน้อยชิ้น และดูเหมือนจะมุ่งมั่นที่จะล่อลวงเขา ดิอาสไม่ได้ปฏิเสธหรือตอบรับการเข้าหาของพวกเธอ เขาเพียงแค่นั่งอยู่ที่นั่น และปล่อยให้พวกเธอป้อนเขาตามที่พวกเธอพอใจ "วิลเลียม ผมของคุณนุ่มจังเลยค่ะ" หนึ่งในสี่สาวที่กำลังปรนนิบัติวิลเลียม ลูบผมของเขาด้วยมืออันละเอียดอ่อน "คุณดูแลมันให้เงางามแบบนี้ได้อย่างไรคะ?" "ผมสระผมทุกวันด้วยแชมพูครับ" วิลเลียมตอบอย่างเหม่อลอย "แชมพู?" "อืม มันเป็นของพิเศษจากบ้านเกิดของผมครับ" "อย่างนี้นี่เอง ฉันอยากได้สักอัน คุณจะให้ฉันเป็นของขวัญในอนาคตได้ไหมคะ?" "แน่นอนครับ" "ไม่ยุติธรรม! ฉันก็อยากได้บ้าง!" "ฉันก็อยากได้เหมือนกัน!" วิลเลียมรับรองกับทุกคนว่าครั้งต่อไปที่เขามาเยือน เขาจะมอบแชมพูให้ทุกคนคนละขวด 'ยังไงฉันก็คงไม่ได้กลับมาที่นี่อีกอยู่แล้ว จะตอบตกลงไปก่อนก็ไม่เห็นเป็นไร!' วิลเลียมคิดพลางจิบไวน์ในมือ เขาเคยดื่มไวน์มามาก แต่ไวน์ที่เขากำลังดื่มอยู่นี้อร่อยอย่างเหลือเชื่อ จริงๆ แล้วมันไม่ได้รสชาติเหมือนไวน์เลย มันมีรสชาติเหมือนน้ำหวานที่ชุบชีวิตทุกอณูในร่างกายของเขา "ไวน์นี่อร่อยจัง" วิลเลียมกล่าวขณะมองไปยังสาวงามที่รินไวน์ให้เขา อย่างไรก็ตาม เมื่อมองดูความงามตรงหน้า เขาตระหนักว่าคนที่รินไวน์ให้เขาเมื่อครู่ กำลังนวดเท้าของเขาอยู่ "ยินดีที่คุณชอบค่ะ" สาวงามผมทองตาสีฟ้าตอบพร้อมรอยยิ้ม "ไวน์นี่เป็นสิ่งที่ฉันหมักเองค่ะ เลยไม่มีชื่อเรียก" วิลเลียมรู้สึกได้ว่าความกังวลของเขาค่อยๆ จางหายไปตามฤทธิ์ของไวน์ ทำให้เขารู้สึกสบายใจขึ้น "แม้ว่าไวน์จะไม่มีชื่อ แต่ก็ยังคงทำโดยคุณ" วิลเลียมแสดงความคิดเห็น "ผมขอทราบชื่อของคุณได้ไหมครับ?" สาวผมทองยิ้มขณะบอกชื่อของเธอให้กับฮาล์ฟเอลฟ์ที่พ่อของเธอพามายังดินแดนของพวกเธอ "ชื่อของฉันคือเฮบีค่ะ" เฮบีตอบ "คุณต้องการไวน์เพิ่มอีกไหมคะ?" วิลเลียมพยักหน้า "ครับ ได้โปรด" เมื่องานเลี้ยงดำเนินต่อไป วิลเลียมกินและดื่มอย่างเต็มที่ เขาไม่ทันสังเกตว่ามันก็ดึกมากแล้ว และดิอาสก็หายตัวไปแล้ว ชายหนุ่มรูปงามได้กลับไปยังห้องของเขาแล้ว พาบรรดาสาวๆ ที่ปรนนิบัติเขาเมื่อครู่ไปด้วย คนรับใช้คนอื่นๆ ก็หายตัวไปเช่นกัน เหลือเพียงเฮบีที่อยู่เป็นเพื่อนวิลเลียม ขณะที่ทั้งสองคนแลกเปลี่ยนเรื่องราว บางทีอาจเป็นเพราะอิทธิพลของไวน์ วิลเลียมรู้สึกกล้าหาญและไร้กังวลมากขึ้น จึงถามเฮบีเกี่ยวกับหญิงสาวที่เขาเห็นอยู่กับดิอาส "คุณหมายถึงเลดี้อะมัลเธียหรือเปล่าคะ?" เฮบีถาม "ใช่ครับ" วิลเลียมตอบ "ผมเชื่อว่าพ่อของคุณเรียกเธอเช่นนั้น" เฮบีแย้มยิ้มและเหลือบมองไปรอบๆ แม้จะไม่มีใครอยู่รอบตัวพวกเขาก็ตาม เธอก็ยังตัดสินใจพาวิลเลียมไปยังห้องพักแขก เพื่อที่ว่าไม่มีใครจะได้ยินบทสนทนาของพวกเขา วิลเลียมรู้สึกมึนเมาเล็กน้อย และเดินตรงไม่ได้ ด้วยเหตุนี้ เฮบีจึงประคองร่างของเขาจนกว่าจะถึงที่หมาย หลังจากปล่อยให้ฮาล์ฟเอลฟ์นั่งลงบนโซฟา เธอก็นั่งลงข้างๆ และให้ฮาล์ฟเอลฟ์วางศีรษะบนตักของเธอ "เลดี้อะมัลเธียคือการมีอยู่ที่สุดพิเศษสำหรับพ่อค่ะ" เฮบีกล่าวขณะที่เธอค่อยๆ ลูบผมวิลเลียม "เนื่องจากสถานการณ์บางอย่าง พ่อถูกพาไปยังที่ปลอดภัยเพื่อซ่อนตัวเมื่อเขาเพิ่งเกิด เลดี้อะมัลเธียคือผู้ที่เลี้ยงดูเขามา "เมื่อเขาเติบโตขึ้น เขาก็ปฏิบัติต่อเธอเหมือนแม่คนที่สอง อันที่จริง เขารักเธอมากเสียจนเธอเป็นคนเดียวที่สามารถดุเขาได้ และรอดพ้นไปได้!" เฮบีหัวเราะคิกคักราวกับกำลังนึกถึงทุกครั้งที่พ่อของเธอต้องวิ่งหนีและซ่อนตัวเพราะเขาก่อความขุ่นเคืองให้แก่ อะมัลเธียไม่ว่าจะด้วยวิธีใดก็ตาม วิลเลียมรู้สึกดีขึ้นเล็กน้อยที่รู้ว่าดิอาสผู้มีอารมณ์แปรปรวน ได้พบใครบางคนที่ทำให้เขาต้องหนีราวกับว่าชีวิตของเขาขึ้นอยู่กับสิ่งนั้น "พวกเขารักกันหรือครับ?" วิลเลียมถาม เขาลังเลที่จะถามคำถามนี้ ด้วยเหตุผลบางอย่าง ส่วนหนึ่งของเขาไม่ต้องการจินตนาการถึงหญิงสาวผมฟ้าที่ทำตัวเหมือนสาวเสิร์ฟที่พยายามเสนอตัวให้ดิอาสระหว่างงานเลี้ยง เฮบีส่ายหน้าอย่างหนักแน่น "ไม่ค่ะ พวกเขาไม่ใช่คนรักกัน เลดี้อะมัลเธียคือหญิงสาวคนเดียวในโลกนี้ที่พ่อไม่กล้าปฏิบัติต่อเธอในลักษณะนั้น แน่นอน... ฉันบอกได้ว่าเขาต้องการเธอ อย่างไรก็ตาม เขารักและเคารพเธอมากเสียจนไม่กล้าแตะต้องเธอ "นี่เป็นเพียงความเห็นของฉัน แต่ฉันคิดว่าพ่อกลัวว่าถ้าเขาข้ามเส้นนั้นไป เขาจะไม่มีวันเหมือนเดิมอีกต่อไป" วิลเลียมถอนหายใจด้วยความโล่งอกหลังจากได้ยินคำอธิบายของเฮบี สาวงามผมทองสังเกตเห็นสิ่งนี้เช่นกัน เธอจึงบีบแก้มของวิลเลียมเบาๆ เพื่อแสดงความไม่พอใจ "เอาเถอะ ฉันโทษคุณไม่ได้หรอก" เฮบีกล่าวหลังจากปล่อยแก้มวิลเลียมออกจากมือ "เลดี้อะมัลเธียสวยงามจริงๆ ถ้าไม่ใช่เพราะซุสประกาศว่าจะสู้กับใครก็ตามที่แตะต้องเธอจนตาย เทพองค์อื่น ๆ อาจจะพยายามเอาใจเธอแล้วก็ได้" วิลเลียมตอบรับคำอธิบายของเฮบีด้วยเสียงครางเบาๆ จากนั้นเขาก็ถามคำถามที่รบกวนใจเขา "ทำไมเธอถึงเลือกที่จะจากไป?" วิลเลียมถาม "มีอะไรเกิดขึ้นหรือเปล่าครับ?" เฮบีหยุดลูบศีรษะวิลเลียม เมื่อสีหน้าเศร้าปรากฏขึ้นบนใบหน้าที่สวยงามของเธอ "ฉันได้ยินแค่ข่าวลือค่ะ แต่ฉันไม่รู้ว่ามันจริงหรือไม่ คุณสนใจจะฟังไหมคะ?" "ครับ" "ตกลง" เฮบีถอนหายใจขณะหลับตา เธอวางฝ่ามือขวาที่นุ่มและละเอียดอ่อนของเธอลงบนหน้าอกของวิลเลียม ขณะที่มือซ้ายของเธอยังคงลูบผมของเขา "ข่าวลือนี้แพร่สะพัดในคฤหาสน์มาระยะหนึ่งแล้วว่า เลดี้อะมัลเธียเริ่มมีพฤติกรรมแปลก ๆ หลังจากได้พบกับเทพยากรณ์แห่งเดลฟี" เฮบีกล่าว "เธอจะมองดูท้องฟ้ายามค่ำคืนทุกคืน และพึมพำคำหนึ่งเป็นครั้งคราว เรื่องตลกก็คือ... คำนั้นคล้ายกับชื่อของคุณมาก" "ชื่อของผม?" "ใช่ค่ะ ฉันเคยได้ยินเลดี้อะมัลเธียพูดมันครั้งหนึ่งเมื่อฉันไปหาเธอเพื่อถวายไวน์ที่ฉันทำเอง เธอหมกมุ่นอยู่กับความคิดของเธอมากเสียจนไม่ทันสังเกตว่าฉันยืนอยู่ข้างหลังเธอ นั่นคือตอนที่ฉันได้ยินเธอพูดคำว่า 'วิล' ซ้ำไปซ้ำมา" เฮบีลืมตาขึ้นและจ้องมองวิลเลียมที่กำลังจ้องกลับมา "ฉันไม่รู้ว่าเธอใช้คำว่า 'วิล' ในความหมายว่า 'มันจะเกิดขึ้นไหม?' หรือ 'มันจะเป็นจริงไหม?'" เฮบีกล่าวอย่างหนักแน่น "แล้วหลังจากเห็นคุณปรากฏตัวที่นี่ ฉันก็คิดว่าบางที คำว่า 'วิล' อาจจะไม่ใช่คำ แต่เป็นชื่อ" สาวผมทองงามเม้มริมฝีปากขณะที่เธอโน้มศีรษะลงจนห่างจากวิลเลียมเพียงไม่กี่นิ้ว ฮาล์ฟเอลฟ์ได้กลิ่นลมหายใจที่หอมหวานและเปรี้ยวอมหวานของเธอ ซึ่งคล้ายกับแอปเปิ้ลสดๆ วิลเลียมรู้สึกมึนเมาและไร้กังวลจากไวน์ที่เขาดื่ม เขามีความรู้สึกกระตุ้นอย่างฉับพลันที่จะกัดแอปเปิ้ลลูกนี้ และดูว่ามันมีรสชาติเป็นอย่างไร เฮบีไม่ทราบถึงความคิดของวิลเลียม เพราะเธอเชื่อว่ามนุษย์ผู้นี้มึนเมาจากไวน์ที่เธอทำเองมากเกินไป เธอคิดว่าหลังจากมีการซักถามเล็กน้อย เธอก็จะได้รับคำตอบสำหรับคำถามที่เธออยากรู้ หลังจากเห็นว่าสายตาของวิลเลียมเริ่มอ่อนโยนลง เธอก็ตัดสินใจว่าถึงเวลาอันเหมาะสมแล้วที่จะดำเนินแผนการของเธอต่อไป "บอกฉันมาหน่อย เถอะ คนแปลกหน้าจากต่างโลก คุณอาจจะเป็นคนที่เลดี้อะมัลเธียพูดถึงใช่ไหม?" เฮบีถาม ดวงตาสีฟ้าใสของเธอราวกับจะเจาะลึกเข้าไปในจิตวิญญาณของวิลเลียม ราวกับกำลังค้นหาคำตอบสำหรับคำถามของเธอ ในฐานะเทพี เธอก็มีพลังในการตรวจจับคำโกหก และอ่านความคิดของมนุษย์รอบตัวเธอ แต่ก็เหมือนกับพ่อของเธอ เธอไม่สามารถได้ยินความคิดของวิลเลียม สิ่งนี้ทำให้เฮบีเชื่อว่ามีคำอธิบายเพียงอย่างเดียวสำหรับปรากฏการณ์นี้ วิลเลียมไม่ได้มาจากโลกของพวกเขา ดังนั้นเขาจึงไม่ถูกผูกมัดด้วยกฎของพวกเขา สิ่งนี้ทำให้เฮบีสนใจเขาเป็นอย่างมาก ซึ่งกระตุ้นให้เธอใช้ไวน์พิเศษของเธอเพื่อทำให้ความคิดของเขาปั่นป่วน และล้วงเอาคำตอบที่เธอต้องการจากปากของเขา