บทที่ 540 — การจากลา มือขวาของหวังหลินยื่นออกไป ส่งผลให้ร่างของสือซานลอยขึ้นมาตรงหน้าเขา เขาชี้นิ้วไปที่หน้าผากของสือซาน จากนั้นพลังวิญญาณปีศาจสายหนึ่งก็ไหลเข้าสู่ร่างกายของเด็กหนุ่ม “หืม?” สีหน้าของหวังหลินเคร่งขรึมขึ้น เมื่อหนึ่งปีก่อน เขาประเมินว่าเส้นลมปราณทั้งหมดของสือซานแหลกสลายและไม่สามารถฝึกตนได้อีกต่อไป อย่างไรก็ตาม ในตอนนี้เขากลับพบสิ่งที่ลึกลับมาก แม้ว่าเส้นลมปราณของสือซานจะยังคงแหลกสลายเหมือนเมื่อหนึ่งปีก่อน และบางส่วนถึงกับหดตัวลง แต่ด้วยเหตุผลบางอย่าง กลับมีพลังวิญญาณปีศาจจำนวนมากถูกกักเก็บไว้ในร่างกายของเขา พลังวิญญาณปีศาจนี้ไม่ได้อยู่ในเส้นลมปราณ แต่อยู่ภายในเนื้อหนังและกระดูก หากเป็นเช่นนี้ต่อไป ร่างกายของสือซานจะเข้าสู่ขั้นชำระกายโดยธรรมชาติ ทว่าคนผู้นี้ไม่เข้าใจเทคนิคการชำระกาย พลังวิญญาณปีศาจจำนวนมากจึงสูญเปล่า สือซานยังไม่รู้วิธีหมุนเวียนพลังวิญญาณปีศาจ ดังนั้นแม้ว่าเขาจะเดินบนเส้นทางของการชำระกาย เขาก็คงไปได้ไม่ไกลนักก่อนที่ร่างกายจะแข็งทื่อและสิ้นใจ “แปลกนัก เมื่อหนึ่งปีก่อน ร่างกายของสือซานไม่มีพลังวิญญาณปีศาจเลย แต่ตอนนี้เขากลับไปถึงระดับสองดาวแล้ว” ดวงตาของหวังหลินเป็นประกาย เขารู้จากความทรงจำของโหลวอวิ๋นว่า สามดาวคือหนึ่งระดับ และสามระดับนั้นเทียบเท่ากับผู้ฝึกตนขั้นสร้างรากฐาน เขายกมือขวาขึ้นแล้วนั่งลง ครู่หนึ่งดวงตาของเขาก็เป็นประกาย วิญญาณดั้งเดิมพุ่งออกมาและเข้าสู่หน้าผากของสือซาน การเปรียบเทียบวิญญาณของสือซานกับหวังหลินนั้นเหมือนกับการเปรียบเทียบหิ่งห้อยกับดวงอาทิตย์ หวังหลินมองเห็นความทรงจำในปีที่ผ่านมาของสือซานได้อย่างง่ายดาย หวังหลินเห็นสือซานอดทนต่อความเจ็บปวดที่คนธรรมดาไม่อาจทนได้ และเขาต้องเผชิญกับความเจ็บปวดนี้ทุกคืน เขาอดทนต่อความเจ็บปวดจากการพยายามดูดซับพลังวิญญาณปีศาจในขณะที่เส้นลมปราณทั้งหมดแหลกสลาย จากนั้นความเจ็บปวดจากการที่พลังวิญญาณปีศาจเข้าสู่เนื้อหนัง ความเจ็บปวดนั้นราวกับมีแมลงตัวเล็กๆ นับล้านกัดกินร่างกายของเขา เขาอดทนต่อความเจ็บปวดเช่นนี้มานานกว่าหนึ่งปีและไม่เคยหยุดแม้แต่ครั้งเดียว ทั้งหมดนี้เป็นเพราะเขาไม่เต็มใจที่จะยอมแพ้ เขาต้องการที่จะแข็งแกร่งขึ้น และเขาต้องการให้หวังหลินมองมาที่เขาอีกครั้ง! หวังหลินถอนวิญญาณดั้งเดิมออกมา เขารู้สึกสะเทือนใจกับสิ่งนี้ ดวงตาของเขาเคร่งขรึมมากขณะจ้องมองสือซานที่ลอยอยู่ ความมุ่งมั่นของสือซานได้รับความเมตตาจากหวังหลิน แต่หนทางเดียวที่สือซานจะฟื้นตัวได้คือเคล็ดวิชาเทพโบราณ และนั่นไม่ใช่สิ่งที่หวังหลินจะมอบให้ใครได้ง่ายๆ หลังจากไตร่ตรองอยู่ครู่หนึ่ง หวังหลินก็ชี้นิ้วไปที่หน้าอกของสือซานและใส่พลังวิญญาณปีศาจลงไป สิ่งนี้ทำให้สือซานอ้าปาก และหวังหลินก็โยนเม็ดยาเข้าไปข้างใน หลังจากช่วยสือซานดูดซับยาแล้ว หวังหลินก็นั่งลงที่เดิม ร่างของสือซานค่อยๆ ร่อนลงสู่พื้น หลังจากผ่านไปหนึ่งก้านธูป สือซานเริ่มไออย่างรุนแรง และเมื่อเขาลุกขึ้นมาได้ในที่สุด เขาก็ไอเอาเลือดสีดำคำโตออกมา หลังจากไอเลือดออกมา ร่างกายของเขาก็รู้สึกเบาสบายขึ้น จนถึงตอนนี้เองเขาจึงสังเกตเห็นว่าเขาอยู่ในหุบเขา เขาเป็นคนฉลาดหลักแหลม จึงสังเกตเห็นหวังหลินที่อยู่ตรงหน้าทันที สิ่งนี้ทำให้เขารู้สึกตื่นเต้นมาก ทันทีที่เขารู้ตัว เขาก็ลุกขึ้นคุกเข่าและแสดงความเคารพอย่างยิ่งยวด “สือซานคารวะบรรพชน!” สีหน้าของหวังหลินราบเรียบขณะที่เขามองไปที่สือซานแล้วถามเสียงเข้มว่า “เจ้าได้พลังวิญญาณปีศาจในร่างกายมาได้อย่างไร?” ร่างกายของสือซานสั่นสะท้าน เขาเคารพหวังหลินเป็นอย่างมาก ดังนั้นเขาจึงรีบบอกสิ่งที่เขาทำในปีที่ผ่านมาให้หวังหลินฟัง สิ่งที่เขาพูดนั้นตรงกับความทรงจำที่หวังหลินเห็น และเขาไม่ได้ปิดบังสิ่งใดเลย หวังหลินพยักหน้าในใจ แต่สีหน้าของเขายังคงเป็นปกติขณะที่ค่อยๆ กล่าวว่า “สือซาน พลังวิญญาณปีศาจทั้งหมดในร่างกายของเจ้านั้นไร้ประโยชน์หากไม่มีเส้นลมปราณไว้หมุนเวียนมัน เมื่อเจ้าสะสมพลังวิญญาณปีศาจในร่างกายมากเกินไป เจ้าจะต้องตายอย่างแน่นอน!” ใบหน้าของสือซานซีดเผือดและเขายิ้มออกมาอย่างน่าเวทนา เขาหายใจเข้าลึกๆ แล้วกล่าวว่า “บรรพชน สือซานไม่อยากกลายเป็นคนไร้ค่า... สือซานรู้ว่าการสะสมพลังวิญญาณปีศาจในร่างกายอาจไม่ใช่ความคิดที่ดีนัก อย่างไรก็ตาม มันเป็นทางเดียวที่จะทำให้ข้าไม่รู้สึกว่าตัวเองไร้ประโยชน์ ข้ามีพลังวิญญาณปีศาจเหมือนกับคนอื่นๆ...” ในตอนท้าย เสียงของสือซานเบาลงและเขากำหมัดแน่น หวังหลินมองไปที่สือซาน และหลังจากเวลาผ่านไปนานเขาก็กล่าวว่า “ข้ามีวิธีการฝึกตนที่สามารถช่วยให้เจ้าเปลี่ยนพลังวิญญาณปีศาจภายในร่างกายเข้าสู่เนื้อหนังได้ มันจะเพิ่มความแข็งแกร่งของร่างกายเจ้าจนถึงระดับที่ยากจะจินตนาการ แม้ว่าเจ้าจะไม่สามารถใช้เวทมนตร์ใดๆ ได้ แต่ร่างกายของเจ้าจะแข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ นี่คือวิธีชำระกาย เจ้าเต็มใจที่จะเรียนรู้หรือไม่?” ร่างกายของสือซานสั่นสะท้านอย่างรุนแรง ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความปิติยินดี เขาไม่ลังเลและรีบพยักหน้าทันที “อย่าเพิ่งรีบตกลง การฝึกฝนวิธีชำระกายนี้ยากลำบากและอันตรายมาก หากเจ้าพลาด แม้แต่ข้าก็อาจช่วยเจ้าไม่ได้ การฝึกฝนวิธีชำระกายนั้นเจ็บปวดมากเช่นกัน เจ้าทนรับมันได้หรือไม่?” “บรรพชน สือซานจะไม่ทำให้ท่านผิดหวังอย่างแน่นอน!” สือซานมองไปที่หวังหลินด้วยความมุ่งมั่นที่ไม่เคยเห็นมาก่อน หวังหลินครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วแตะไปที่ถุงเก็บของ เขาหยิบแผ่นหยกออกมาแผ่นหนึ่ง กดลงบนหน้าผากเพื่อประทับข้อมูลลงไป แล้วโยนให้สือซาน “เจ้ามีพลังวิญญาณปีศาจอยู่ในร่างกาย ดังนั้นเจ้าควรจะมองเห็นสิ่งที่อยู่ข้างในได้” เมื่อสือซานรับแผ่นหยกมา ความตื่นเต้นในใจของเขานั้นเกินจะพรรณนา เขาโขกศีรษะหลายครั้งก่อนจะจากไป จนกระทั่งสือซานจากไป หวังหลินจึงถอนหายใจออกมา ในท้ายที่สุด เขาก็ยังไม่ได้มอบเคล็ดวิชาเทพโบราณให้สือซาน แต่เขากลับจัดระเบียบสิ่งที่เขารู้เกี่ยวกับเผ่ายักษ์ปีศาจและมอบให้สือซานแทน “หากเขาสามารถฝึกฝนวิธีชำระกายของเผ่ายักษ์ปีศาจได้สำเร็จ ข้าจะสอนเคล็ดวิชาเทพโบราณขั้นแรกให้เขา หากเขาทำไม่ได้ นั่นหมายความว่าเขาไม่มีวาสนาที่จะได้เรียนรู้เคล็ดวิชาเทพโบราณ” เพียงชั่วพริบตา สองปีผ่านไป ในช่วงสองปีนี้ เผ่ากลั่นวิญญาณเติบโตขึ้นอย่างบ้าคลั่ง ขนาดของเผ่าขยายใหญ่ขึ้นเรื่อยๆ จากเดิม 20 กิโลเมตร ตอนนี้กว้างประมาณ 150 กิโลเมตร และในเผ่ามีชายฉกรรจ์มากกว่า 5,000 คน ภายในพื้นที่ 50,000 กิโลเมตร นอกจากสองเผ่าที่มีสมาชิกหลักหมื่นคนแล้ว เผ่าอื่นๆ ทั้งหมดถูกเผ่ากลั่นวิญญาณกลืนกินไปสิ้น ในช่วงสองปีนี้ หวังหลินลงมือสามครั้งเพราะบางเผ่าศัตรูมีผู้แข็งแกร่งคอยหนุนหลัง อย่างไรก็ตาม ในดินแดนรกร้างนี้ ไม่ว่าพวกเขาจะแข็งแกร่งเพียงใด ก็ไม่ใช่คู่ต่อสู้ของหวังหลิน ต้องบอกว่าแผนการของหวังหลินในการสร้างขุมกำลังของตัวเองในพื้นที่รกร้างนี้ได้ผลตอบแทนที่คุ้มค่า ตอนนี้เขาบัญชาการกองกำลัง 5,000 คนที่รู้จักคาถากลั่นวิญญาณ แม้ว่าพวกเขาจะไม่ได้แข็งแกร่งมากนักเมื่ออยู่ลำพัง แต่เมื่อพวกเขาปลดปล่อยเศษเสี้ยววิญญาณออกมาพร้อมกัน มันจะสร้างพลังทำลายล้างมหาศาล หากเวลาผ่านไปนานพอที่พวกเขาจะเติบโต หวังหลินจะควบคุมกองกำลังที่ทรงพลังอย่างยิ่ง! เกิดสถานการณ์คุมเชิงกันระหว่างสามเผ่าใหญ่ภายในพื้นที่ 50,000 กิโลเมตรนี้ เดิมที โอวหยางหัวต้องการโจมตีหนึ่งในเผ่าใหญ่ แต่เขาถูกหวังหลินห้ามไว้ เขาต้องการให้สมาชิกในเผ่าเลิกโจมตีผู้อื่นและมุ่งเน้นไปที่การฝึกตน คำพูดของหวังหลินเปรียบเสมือนประกาศิตสวรรค์สำหรับคนในเผ่า สิ่งที่ควรค่าแก่การกล่าวถึงคือสือซาน ความพากเพียรของเด็กคนนี้ช่างน่าทึ่ง และเขาสามารถเรียนรู้วิธีชำระกายของเผ่ายักษ์ปีศาจได้บ้างแล้ว ร่างกายของเขาแข็งแกร่งราวกับเหล็ก และในระหว่างการต่อสู้เขามักจะพุ่งเข้าใส่เป็นคนแรกเสมอ ไม่มีใครหยุดเขาได้! ในเวลาสี่ปี หวังหลินได้เปลี่ยนเผ่าเล็กๆ ในหุบเขาให้กลายเป็นเผ่าใหญ่ที่มีคนมากกว่า 5,000 คน หวังหลินสั่งให้พวกเขาทุกคนมุ่งเน้นไปที่การฝึกตน เพราะเขามีแผนการอื่น เขาตัดสินใจที่จะออกจากเผ่าไปชั่วคราว! เป้าหมายของเขาคือเมืองปีศาจโบราณ! เมื่อสี่ปีก่อน หวังหลินมีโอกาสที่จะไป แต่เขาไม่ได้ไปเพราะตอนนั้นเขายังไม่มีกองกำลังของตัวเอง ต่อให้เขาไปก็คงไม่มีความหมาย หลังจากผ่านไปสี่ปี ในที่สุดหวังหลินก็สามารถไปยังเมืองปีศาจโบราณได้โดยไม่ต้องกังวล ต่อให้เขาไม่สามารถตั้งตัวในเมืองปีศาจโบราณได้ เขาก็ยังมีความสามารถที่จะเปลี่ยนสถานการณ์ให้ดีขึ้น เพื่อให้ง่ายต่อการติดต่อสื่อสาร เขาใช้เวลาครึ่งเดือนในการสร้างหยกส่งเสียงสองชิ้น เขาเก็บไว้กับตัวชิ้นหนึ่งและทิ้งอีกชิ้นไว้ในเผ่ากลั่นวิญญาณ หากไม่ใช่เพราะเขาขาดแคลนวัสดุ เขาคงวางค่ายกลเคลื่อนย้ายไว้ในเผ่ากลั่นวิญญาณไปแล้ว ด้วยวิธีนี้เขาจะสามารถกลับมาได้ในชั่วพริบตา หวังหลินจะไม่จากไปเพียงลำพังในครั้งนี้ จะมีเยาวชนสองคนติดตามเขาไปด้วย และหนึ่งในนั้นคือสือซาน! อีกคนหนึ่งชื่อว่าฮั่วเพ่า เขามาจากเผ่าเล็กๆ และได้ปลุกพลังวิญญาณปีศาจให้ตื่นขึ้นแล้ว เขามีพลังวิญญาณปีศาจระดับสองดาวตอนที่เข้าร่วม และเป็นยอดฝีมืออันดับหนึ่งจากเผ่าเดิมของเขา โอวหยางหัวเป็นผู้จับตัวคนผู้นี้มาด้วยตัวเองและบังคับให้เขาดื่มน้ำแกงลบความจำ จากนั้นคนผู้นี้ก็ได้กลายเป็นสมาชิกของเผ่ากลั่นวิญญาณ คนผู้นี้มีพรสวรรค์ในการฝึกตนอย่างมาก ด้วยจุดเริ่มต้นที่พลังวิญญาณปีศาจสองดาว ในไม่ช้าเขาก็เหนือกว่าทุกคนและใกล้เคียงกับโอวหยางหัว ตอนนี้เขามาถึงขั้นที่ห้าแล้ว และเขามีธงวิญญาณ 97 ผืน พร้อมกับวิญญาณหลัก 31 ดวง ความแข็งแกร่งในปัจจุบันของเขาไม่ต่างจากผู้ฝึกตนขั้นแกนทองคำ หวังหลินเห็นความเป็นอัจฉริยะในตัวคนผู้นี้ แม้ว่าคาถากลั่นวิญญาณจะเรียนรู้ได้ง่าย แต่การไปถึงขั้นแกนทองคำในเวลาเพียงสี่ปีนั้นเป็นสิ่งที่หวังหลินไม่เคยคาดคิดมาก่อน สาเหตุสำคัญประการหนึ่งเป็นเพราะคนผู้นี้มีพลังวิญญาณปีศาจระดับสองดาวอยู่แล้ว นอกจากนี้ยังมีความเกี่ยวข้องอย่างมากกับความหนาแน่นของพลังวิญญาณปีศาจในดินแดนนี้ แต่นี่เป็นครั้งแรกที่หวังหลินได้เห็นคนที่มีพรสวรรค์เช่นฮั่วเพ่า! หากเขาสามารถไปถึงขั้นวิญญาณก่อตั้งได้ภายใน 100 ปี เขาจะตามทันหงเตี๋ยในแง่ของพรสวรรค์! ในความเป็นจริง เขาจะเหนือกว่าหงเตี๋ยเสียด้วยซ้ำ! หวังหลินให้ความสำคัญกับพรสวรรค์เช่นนี้มาก เขาจึงตัดสินใจเก็บเขาไว้ใกล้ตัวเพื่อให้ง่ายต่อการควบคุม แทนที่จะทิ้งเขาไว้ในเผ่า ความเคารพของเยาวชนที่ชื่อฮั่วเพ่าที่มีต่อหวังหลินนั้นไม่ได้ด้อยไปกว่าสือซานเลย เมื่อเขาได้ยินว่าบรรพชนจะพาเขาออกไปข้างนอก เขาก็รู้สึกตื่นเต้นอย่างยิ่ง ส่วนสือซาน ความแข็งแกร่งของร่างกายเขามาถึงระดับที่น่าตกตะลึง แม้ว่าเขาจะต้องสู้กับฮั่วเพ่า เขาก็จะไม่เสียเปรียบแต่อย่างใด สิ่งนี้เกี่ยวข้องอย่างมากกับความมุ่งมั่นและความพยายามของเขา หลังจากได้รับวิธีชำระกาย เขาก็ใช้เวลาทั้งวันทั้งคืนในการฝึกฝน ในแง่ของความจริงจังต่อการฝึกตน เขาคืออันดับหนึ่งในเผ่า ในเช้าวันนี้ ยามที่ดวงอาทิตย์โผล่พ้นขอบฟ้าขึ้นสู่ท้องฟ้า หวังหลินก็เดินออกจากเผ่ากลั่นวิญญาณ โดยมีฮั่วเพ่าและสือซานเดินตามหลังเขาไปราวกับผู้พิทักษ์ร่างเงา