ตอนที่ 542 — การทดสอบของแม่ทัพปีศาจ ในขณะนี้ ทหารยามจากทั้งภายในและภายนอกเมืองต่างพากันกรูออกมาด้วยจิตสังหารอันเข้มข้นและล้อมหวังหลินเอาไว้ ทหารยามบางส่วนได้รายงานเรื่องนี้ไปยังระดับสูงแล้ว ผู้คนที่รอเข้าเมืองต่างพากันแตกฮือและเตรียมตัวรอชมเรื่องสนุก หวังหลินเอ่ยขึ้นด้วยน้ำเสียงจริงจัง "สิบสาม!" สิบสามรีบก้าวออกมาด้วยท่าทางเคารพนอบน้อมอย่างยิ่ง ต่อให้หวังหลินจะดุด่าเขา เขาก็จะไม่มีความขุ่นเคืองใดๆ เสียงของหวังหลินต่ำพร่า "หมัดนั้นของเจ้ามันผิด!" สิบสามรีบกล่าวว่า "ในสายตาของสิบสาม ใครก็ตามที่ไม่เคารพต่อบรรพบุรุษล้วนเป็นศัตรูของข้า!" หูป้าครุ่นคิดอยู่เงียบๆ ด้านข้าง ก่อนหน้านี้เขาแอบเสียใจที่ไม่ได้พุ่งออกไปเหมือนสิบสาม อย่างไรก็ตาม เมื่อเขาเห็นสีหน้าจริงจังของหวังหลิน เขาก็แอบถอนหายใจด้วยความโล่งอก เขารู้สึกว่าโชคดีที่ไม่ได้ลงมือ เพราะการทำให้บรรพบุรุษโกรธเคืองนั้นไม่ใช่เรื่องดีเลย หวังหลินส่ายหัวแล้วกล่าวว่า "แม้เจ้าจะใช้พละกำลังทั้งหมดไปกับหมัดนั้น แต่พลังกลับสูญเสียไปถึงสี่ส่วน นั่นหมายความว่าเจ้ายังไม่บรรลุถึงขั้นสูงสุด มิเช่นนั้นทหารปีศาจผู้นั้นจะทนรับการโจมตีได้อย่างไร? หากเจ้าทำได้อย่างถูกต้อง เขาคงไม่มีสัญญาณชีพหลงเหลืออยู่แล้วในตอนนี้!" สิบสามตกตะลึง แต่เขาก็รีบพยักหน้าและเริ่มครุ่นคิด ในเวลานี้ ทหารปีศาจมากกว่าสิบนายได้มารวมตัวกันรอบๆ หวังหลิน ไม่มีใครรู้ว่าเป็นใคร แต่หนึ่งในนั้นแผดเสียงคำรามและพุ่งเข้าใส่พวกเขาพร้อมกับอาวุธในมือ ที่ด้านนอกประตูเมือง พลังวิญญาณปีศาจถูกปลดปล่อยออกมา เม็ดทรายปลิวว่อนไปในอากาศ และจิตสังหารอันทรงพลังก็ปรากฏขึ้นเมื่อเหล่าทหารปีศาจพุ่งออกมา ทหารปีศาจเหล่านี้ล้วนเป็นทหารผ่านศึก ตราบใดที่ระดับการบ่มเพาะไม่ต่างกันมากเกินไป แม้แต่ผู้ที่แข็งแกร่งกว่าพวกเขาก็ยังต้องรู้สึกกดดันจากกลิ่นอายอันดุดันนี้ "ดูให้ดี แม้การฝึกกายาจะแตกต่างจากอาคม แต่ก็ยังมีความคล้ายคลึงกันอยู่บ้าง แม้ข้าจะไม่ได้ฝึกกายา แต่หมัดของข้าก็จะมีผลที่คล้ายกัน" เมื่อพูดจบ หวังหลินก็กำหมัดขวาแล้วชกออกไปอย่างสบายๆ หมัดนี้ปะทะกับอากาศ แต่ไม่นานระลอกคลื่นก็เริ่มแผ่ออกไปโดยมีหมัดของเขาเป็นศูนย์กลาง ทหารปีศาจที่พุ่งเข้ามาพลันช้าลงทันทีหลังจากถูกระลอกคลื่นนั้นกระแทก ราวกับว่าอากาศรอบตัวพวกเขากลายเป็นของแข็ง แต่ในไม่ช้า ระลอกคลื่นนั้นก็สั่นสะเทือนอย่างรุนแรง และทหารปีศาจทั้งหมดก็ถูกกระแทกกลับไปด้วยความเร็วที่เร็วกว่าตอนพุ่งมาถึงสิบเท่า ขณะที่ถูกกระแทกกลับไป ใบหน้าของพวกเขาก็ซีดเผือดและต่างก็กระอักเลือดออกมาเต็มปาก หวังหลินไม่ได้ถอนหมัดกลับแต่เปลี่ยนเป็นกางฝ่ามือออก เลือดทั้งหมดที่ทหารปีศาจกระอักออกมาไม่ได้ตกลงสู่พื้นแต่มารวมตัวกันที่หวังหลิน และในไม่ช้า ลูกบอลเลือดก็ก่อตัวขึ้นต่อหน้ามือของเขา เขาผลักมือขวาไปข้างหน้า ทำให้ลูกบอลเลือดพุ่งออกไปเหมือนสายฟ้าตรงไปยังกำแพงเมือง ในขณะที่ลูกบอลเลือดกำลังจะปะทะกำแพง เสียงหึที่เย็นชาดังมาจากภายในประตูเมือง หลังจากนั้นไม่นาน ร่างสีแดงก็ปรากฏขึ้นที่ด้านนอกประตู บุคคลนี้ชี้ไปที่อากาศ ทำให้ลูกบอลเลือดพังทลายลงกลับกลายเป็นหยดเลือดก่อนที่จะปะทะกำแพง สีหน้าของหวังหลินยังคงเป็นปกติขณะที่เขากล่าวว่า "ข้าประหลาดใจที่ได้พบคนซึ่งมาจากที่เดียวกับข้า" แสงสีแดงหายไปเผยให้เห็นสตรีผู้หนึ่ง! หลังจากที่สตรีผู้นี้ปรากฏตัว ทหารปีศาจรอบข้างต่างก็คุกเข่าลงและกล่าวว่า "คารวะ ผู้บัญชาการเหยา!" ดวงตาของนางส่องประกายราวกับหงส์และแฝงไปด้วยจิตสังหาร นางสวมชุดสีขาวโพลน ผมสีดำยาวสยายอยู่เบื้องหลังขณะที่นางจ้องมองหวังหลินอย่างเย็นชา ขมวดคิ้วแล้วกล่าวว่า "หวังหลิน!" ดวงตาของหวังหลินสว่างขึ้นเล็กน้อยและมองนางอย่างละเอียด เขาเคยเห็นสตรีผู้นี้ที่ด้านนอกทะเลวิญญาณปีศาจบูรพา สตรีผู้นี้มีพื้นที่ส่วนตัวซึ่งทำให้นางดูโดดเด่นมาก นี่คือเหตุผลที่หวังหลินสังเกตเห็นนาง สตรีผู้นี้อยู่ในขั้นแปลงวิญญาณระดับปลาย แม้จะยังไม่ถึงระดับสูงสุด แต่ก็ใกล้เคียงอย่างยิ่ง "ดูเหมือนว่าจะมีคนไม่น้อยบนดาวเทียนยวิ่นที่รู้จักชื่อของข้า!" หวังหลินยิ้มและก้าวไปข้างหน้า เพียงก้าวเดียว กลิ่นอายอันดุดันก็ปรากฏขึ้นเบื้องหลังเขาและแผ่กระจายออกไปอย่างบ้าคลั่ง สตรีชุดขาวจ้องมองหวังหลินอย่างเย็นชา จากนั้นนางก็ขมวดคิ้ว ถอยหลังไปก้าวหนึ่งแล้วกล่าวว่า "ที่แท้เจ้าก็อยู่ในแคว้นปีศาจฟ้า เจ้าคงมาที่เมืองปีศาจโบราณเพื่อสร้างผลงานทางทหารเช่นกัน ดังนั้นการต่อสู้ระหว่างเราสองคนจึงไม่มีความหมาย!" เมื่อพูดจบ นางก็หันหลังและเดินเข้าเมืองไป หวังหลินยิ้มบางๆ ขณะเดินผ่านประตูเมือง สิบสามและหูป้ารีบตามไปทันที ความเร็วของสตรีชุดขาวไม่ได้รวดเร็วนัก นางไม่ได้ตรงเข้าไปในเมืองโดยตรงแต่ไปทางลานกว้าง และที่ลานกว้างนั้นมีค่ายกลเคลื่อนย้ายขนาดใหญ่ตั้งอยู่ มีทหารปีศาจเฝ้าค่ายกลเคลื่อนย้ายอยู่ เมื่อพวกเขาเห็นสตรีผู้นั้น ต่างก็คุกเข่าลงด้วยความเคารพอย่างยิ่ง ภายในค่ายกลเคลื่อนย้าย สตรีผู้นั้นหันกลับมาและกล่าวกับหวังหลินอย่างเย็นชาว่า "ตามข้ามาพบแม่ทัพปีกซ้าย ในเมืองปีศาจโบราณ มีเพียงแม่ทัพปีศาจเท่านั้นที่จะมอบตำแหน่งให้เจ้าได้!" หวังหลินพยักหน้าและกล่าวกับสิบสามและหูป้าว่า "พวกเจ้าสองคนรอข้าอยู่ในเมือง" เมื่อพูดจบ เขาก็เข้าสู่ค่ายกลเคลื่อนย้าย ในขณะที่เขาเดินเข้าไป ค่ายกลเคลื่อนย้ายก็ทำงาน หวังหลินและสตรีผู้นั้นหายลับไปในระลอกคลื่นแสงสีขาว หลังจากความรู้สึกไม่สบายตัวเล็กน้อยจากการเคลื่อนย้าย หวังหลินก็กลับมาเป็นปกติและมองไปรอบๆ สถานที่ที่เขาถูกส่งมา เขาพลันสังเกตเห็นอาคารอันโอ่อ่าที่พุ่งเสียดฟ้า นี่คือพระราชวังขนาดใหญ่ และภายในมีรูปปั้นยักษ์ที่ดูเหมือนจะพุ่งทะลุสวรรค์ มันเป็นรูปปั้นของชายกำยำสวมชุดเกราะ และกำลังปลดปล่อยกลิ่นอายปีศาจอันทรงพลังออกมา ทั่วทั้งท้องฟ้าถูกกวนด้วยกลิ่นอายปีศาจนี้ ทำให้เกิดเมฆหมุนวน สตรีชุดขาวเดินออกจากค่ายกลเคลื่อนย้ายและกล่าวว่า "ท่านแม่ทัพปีศาจ ข้าพาคนมาแล้ว!" ทันทีที่นางพูดจบ เสียงหัวเราะอย่างสำราญใจก็ดังมาจากภายในวัง หลังจากนั้นไม่นาน ร่างหนึ่งก็กระโดดลงมาจากรูปปั้นยักษ์ ร่างนี้รวดเร็วอย่างยิ่งและเข้าประชิดตัวก่อนจะหยุดลงกลางอากาศ บุคคลนี้ดูเป็นคนธรรมดา แต่เขากลับแผ่กลิ่นอายของผู้ทรงอำนาจออกมา เขาสวมชุดคลุมสีม่วง แขนของเขาใหญ่โตมาก และแผ่ซ่านด้วยอำนาจบารมีเพียงแค่ยืนอยู่ตรงนั้น ดวงตาของเขาลุกโชนราวกับคบเพลิงขณะจ้องมองหวังหลินและยิ้ม "ที่แท้เจ้าก็คือคนต่างถิ่นที่โจมตีทหารปีศาจของข้าที่ด้านนอกกำแพงงั้นหรือ?" รูม่านตาของหวังหลินหดตัวลงโดยไม่ทันสังเกต บุคคลนี้เก็บงำพลังวิญญาณปีศาจไว้ในร่างกายอย่างมิดชิด จนคนทั่วไปไม่สามารถสังเกตเห็นได้ แต่ด้วยระดับการบ่มเพาะของหวังหลิน เขาสามารถบอกได้ว่าบุคคลนี้แข็งแกร่งมาก ปริมาณพลังวิญญาณปีศาจภายในตัวคนผู้นี้มีพลังถึงหลายแสนระดับ หากคนผู้นี้ไม่ได้แข็งแกร่งเทียบเท่าผู้บ่มเพาะขั้นยอดยุทธ์ เขาก็ใกล้เคียงอย่างยิ่ง! ต้องบอกก่อนว่า สามดาวเท่ากับหนึ่งระดับ สามระดับเท่ากับขั้นรวบรวมลมปราณ, สามสิบระดับเท่ากับขั้นสร้างแกน, สามร้อยระดับเท่ากับขั้นวิญญาณแรกจำหลัก, สามพันระดับเท่ากับขั้นเทวะ, สามหมื่นระดับเท่ากับขั้นแปลงวิญญาณ และสามแสนระดับเท่ากับขั้นยอดยุทธ์ หวังหลินเงยหน้าขึ้น สีหน้าของเขายังคงสงบนิ่งและกล่าวอย่างจริงจังว่า "เป็นข้าเอง!" ชายร่างกำยำดวงตากลายเป็นจริงจังและระเบิดเสียงหัวเราะออกมา เขาก้าวไปข้างหน้า ชกหมัดออกมาหนึ่งครั้งแล้วกล่าวว่า "ดี! เช่นนั้นก็ให้แม่ทัพผู้นี้ดูหน่อยว่าเจ้ามีความสามารถเพียงใด!" หมัดนี้เคลื่อนที่ราวกับสายฟ้าแต่กลับไม่มีเสียงอย่างน่าประหลาด แม้จะปะทะกับอากาศ แต่แรงกดดันก็พุ่งเข้าใส่หวังหลิน หวังหลินไม่ได้แสดงความตกใจบนใบหน้าขณะที่เขาชูหัวแม่มือขวาขึ้นและกดลงไปในอากาศ! "ดัชนีมรณะ!" ดวงตาของสตรีชุดขาวสว่างวาบ พื้นที่ร้อยฟุตรอบตัวหวังหลินเต็มไปด้วยความตาย ราวกับว่าพลังชีวิตทั้งหมดในบริเวณนั้นถูกดัชนีดูดกลืนไป ในขณะที่เขาใช้ดัชนีมรณะ ก็เกิดเสียงระเบิดดังสนั่นในอากาศระหว่างเขากับชายร่างกำยำ หวังหลินถูกบังคับให้ถอยหลังไปสามก้าวและดวงตาของเขาก็เย็นชาลง จากนั้นเขามองไปที่ชายร่างกำยำบนท้องฟ้า ชายคนนั้นถอนหมัดขวากลับและร่างกายของเขาสั่นไหวเล็กน้อย ดวงตาของเขาราวกับสายฟ้าขณะกล่าวว่า "ดี แม่ทัพผู้นี้ใช้แรงดึงดูดเพื่อให้ได้เปรียบเจ้า ด้วยดัชนีนั้น เจ้ามีคุณสมบัติเพียงพอที่จะเป็นผู้อาวุโสภายใต้ข้า!" สีหน้าของหวังหลินยังคงสงบนิ่งขณะกล่าวว่า "ข้าไม่ต้องการตำแหน่งภายใน!" ใบหน้าของชายร่างกำยำกลายเป็นจริงจังจากนั้นก็ยิ้มออกมา "ความเข้าใจของเจ้าต่อดินแดนจิตปีศาจนั้นเหนือความคาดหมายของข้า เจ้ารู้จักความแตกต่างระหว่างตำแหน่งภายในและภายนอก" ในความทรงจำของลั่วอวิ๋น บรรพบุรุษของเขาเคยบอกเรื่องตำแหน่งภายในและภายนอกเอาไว้ ผู้อาวุโสและตำแหน่งอื่นๆ ล้วนเป็นตำแหน่งภายในที่ไม่มีทหารใต้บังคับบัญชา มีเพียงผู้ที่มีตำแหน่งภายนอก เช่น ผู้บัญชาการ เท่านั้นที่มีกองกำลังภายใต้การบังคับบัญชา! "จักรพรรดิปีศาจตรัสว่าเราสามารถมอบตำแหน่งใดก็ได้ให้กับพวกเจ้าคนต่างถิ่น ตราบเท่าที่พวกเจ้ามีความสามารถ เจ้าหนุ่ม หากเจ้าต้องการตำแหน่งภายนอก เช่นนั้นเจ้าต้องแสดงความสามารถที่แท้จริงออกมา และดัชนีนั้นยังแข็งแกร่งไม่พอ!" หวังหลินสูดลมหายใจเข้าลึกขณะที่เขามีสมาธิและกล่าวว่า "ท่านเชิญต่อได้เลย!" ชายร่างกำยำเผยให้เห็นแววตาชื่นชม เขาไม่รอช้าชกหมัดออกมาหนึ่งครั้งก่อนจะรีบดึงหมัดกลับและชกออกไปอีกครั้ง ความเร็วของเขารวดเร็วอย่างยิ่ง และเพียงพริบตาเดียว เขาก็ชกออกไปถึงสิบหมัด พื้นที่รอบตัวเขาเริ่มแสดงร่องรอยของการพังทลาย แต่พื้นที่ที่นี่แข็งแกร่งมาก ดังนั้นมันจึงไม่พังทลายลงเพียงเพราะสิบหมัด "หากเจ้าสามารถต้านทานเจตจำนงศึกสิบหมัดทลายฟ้าของข้าได้ เจ้าก็เป็นหัวหน้าผู้บัญชาการได้เลย!" ชายร่างกำยำแผดเสียงคำรามขณะยื่นมือออกไป ราวกับว่าเขาเอื้อมผ่านความว่างเปล่า คว้าพื้นที่ที่กำลังพังทลายและเหวี่ยงมันเข้าใส่หวังหลิน เจตจำนงศึกสิบหมัดทลายฟ้านี้ไม่ใช่สิ่งที่มีตัวตน แต่มันเป็นส่วนหนึ่งของความว่างเปล่า มันบรรจุกลิ่นอายปีศาจทั้งหมดจากสิบหมัดของแม่ทัพปีศาจและเต็มไปด้วยจิตสังหารอันรุนแรงของเขา สิบหมัดจะทำให้พื้นที่พังทลายรวมสิบครั้ง หนึ่งครั้งต่อหนึ่งหมัด ในการพังทลายครั้งที่สิบ อาคมนี้จะทรงพลังจนเกินจินตนาการ อาคมประเภทนี้หาได้ยากยิ่งแม้แต่ในโลกแห่งการบ่มเพาะทั้งหมด นี่เป็นครั้งแรกที่หวังหลินต้องเผชิญกับอะไรแบบนี้ ในเกือบจะทันทีที่เจตจำนงศึกสิบหมัดทลายฟ้าเริ่มพุ่งเข้าหาหวังหลิน เขาก็สามารถมองมันออก ดวงตาของเขาสว่างจ้าขึ้นมาทันที และเพียงก้าวเดียว เขาก็ยืนตัวตรงราวกับต้นสนหมื่นปี เขาไม่ได้ใช้สมบัติเวทใดๆ แต่กลุ่มหมอกสีเทาเริ่มเคลื่อนไหวบนแขนขวาของเขาและวิถีสังหารเซียนก็ถูกนำมาใช้ ในขณะเดียวกัน เขาชี้ด้วยนิ้วชี้และใช้เวทนิ้วปีศาจ พลังปราณเซียนภายในร่างกายของเขาเปลี่ยนเป็นพลังวิญญาณปีศาจอย่างรวดเร็วและควบแน่นอยู่ที่นิ้วชี้ของเขา