ตอนที่ 693 — ชิงอี หวังหลินเบือนหน้าหนี ทำให้หวังผิงมองไม่เห็นความโศกเศร้าในดวงตาของเขา ไม่มีใครรู้เหตุผลที่แท้จริงว่าทำไมเขาถึงไม่อนุญาตให้หวังผิงฝึกตน ซุนไท่ไม่รู้ หวังผิงเองก็ไม่รู้ มีเพียงหวังหลินเท่านั้นที่รู้เหตุผลที่แท้จริง เขาไม่อาจบอกหวังผิงได้ เพื่อตัวของหวังผิงเอง เขาไม่อาจทำเช่นนั้น... ซึ่งเรื่องนี้ไม่เกี่ยวข้องอะไรกับหลิวเหมยเลย... หวังผิงไม่ได้ยินเสียงถอนหายใจของหวังหลิน หวังหลินครุ่นคิดอย่างเงียบงันขณะมองออกไปที่ผืนป่าภายนอก ภายในรถม้า หวังผิงก็เป็นเช่นเดียวกัน ความเงียบงันระหว่างพ่อลูกยิ่งทวีความตึงเครียดมากขึ้น ผ่านไปนาน หวังผิงหันศีรษะไปมองบิดา เมื่อมองจากด้านข้าง ใบหน้าของบิดาดูเหมือนจะมีริ้วรอยเพิ่มมากขึ้น หัวใจของเขาทนไม่ได้อีกต่อไปจึงกล่าวขึ้นแผ่วเบาว่า “ท่านพ่อ ลูกผิดไปแล้ว” หวังหลินหันกลับมา เขามอบรอยยิ้มที่อ่อนโยนให้แต่ไม่ได้กล่าวอะไร เมืองวาสต์วอเตอร์เป็นเมืองรองของหนึ่งในสามจักรวรรดิที่ยิ่งใหญ่บนดาวหลันอวิ๋น และมีความเจริญรุ่งเรืองเป็นรองเพียงเมืองหลวงเท่านั้น อีกทั้งยังตั้งอยู่ใกล้แม่น้ำ จึงเป็นเมืองที่มีชีวิตชีวามาก รถม้าเคลื่อนเข้าสู่ตัวเมืองและหยุดลงที่สถานี หวังหลินและหวังผิงลงจากรถม้าและก้าวเข้าสู่เมืองที่จอแจแห่งนี้ หวังผิงไม่เคยเห็นเมืองที่ใหญ่และคึกคักเช่นนี้มาก่อน ขณะที่เขากวาดสายตามองไปรอบๆ ดูเหมือนเขาจะลืมความไม่สบายใจทั้งหมดก่อนหน้านี้ไปจนหมดสิ้น หวังหลินก้าวเข้าไปในร้านอาหารที่ค่อนข้างหรูหราทางฝั่งตะวันออกของเมือง พนักงานในร้านรีบเดินเข้ามาด้วยรอยยิ้มและนำทางสองพ่อลูกไปยังโต๊ะริมหน้าต่าง ไม่นานนัก อาหารและสุราก็ถูกยกมาเสิร์ฟ อาจเป็นเพราะรูปลักษณ์ของหวังผิงที่หล่อเหลาเกินไป หลังจากที่เขานั่งลง เขาก็ตกเป็นเป้าสายตาของผู้หญิงหลายคนในร้านอาหารทันที สำหรับหวังผิงนั้น เขาคุ้นเคยกับเรื่องนี้มาตั้งแต่วัยเด็กตอนที่ยังอยู่ในหมู่บ้านแล้ว หวังหลินไม่ได้แตะตะเกียบ แต่เขายกจอกสุราขึ้นดื่มอย่างใจเย็น ส่วนหวังผิงทำเพียงแค่ชิมอาหารเท่านั้น หวังหลินวางจอกสุราลงและกล่าวอย่างราบเรียบว่า “จากนี้ไป เราจะอาศัยอยู่ที่นี่ ขั้นแรกเราจำเป็นต้องซื้อบ้าน” หวังผิงพยักหน้าและยิ้ม “ท่านพ่อ ที่นี่ดีทีเดียว หลังจากใช้เวลาไปกับการดูภูเขาและแม่น้ำมานาน ลูกรู้สึกราวกับว่าเพิ่งได้ก้าวเข้าสู่โลกกว้างตอนที่เราเข้ามาในเมืองที่คึกคักแห่งนี้” ในขณะที่หวังผิงพูดจบ เสียงแค่นหัวเราะก็ดังมาจากโต๊ะข้างๆ มีคนสามคนนั่งอยู่ที่โต๊ะนั้น หนึ่งในนั้นคือชายชราสวมชุดผ้าไหมที่ดูสง่างาม แม้ว่าดวงตาของเขาจะดูหม่นแสง แต่เมื่อเขาลืมตาขึ้น ก็แผ่กลิ่นอายที่สูงส่งออกมา ข้างกายเขานั่งคนสองคน เป็นชายหนึ่งหญิงหนึ่ง ชายผู้นั้นดูหล่อเหลาและองอาจ เขาสวมชุดคลุมสีม่วงปักลวดลายสีทอง ดูมีราคาแพงมาก ส่วนหญิงสาวนั้นมีอายุประมาณยี่สิบปี มีเส้นผมสีดำดุจน้ำตก แม้จะไม่ใช่โฉมงามล่มเมือง แต่เธอก็ให้ความรู้สึกที่ดูสดชื่นอย่างยิ่ง ผู้ที่แค่นหัวเราะคือชายในชุดสีม่วง ชายชุดสีม่วงหันไปทางหญิงสาวข้างกายและหัวเราะ “เจ้าหนูนี่น่าสนใจดีนะ นี่เป็นการเข้ามาเมืองวาสต์วอเตอร์ครั้งแรกของมัน แต่กลับเริ่มเพ้อเจ้อไม่เป็นภาษา ราวกับว่าตนคุ้นเคยกับการชมภูเขาและสายน้ำและนี่เป็นการก้าวเข้าสู่โลกกว้างครั้งแรกของมัน ไร้สาระสิ้นดี” เขาไม่ได้พูดเสียงดัง แต่ก็จงใจให้ถ้อยคำเหล่านั้นเข้าถึงหูของหวังผิง หวังผิงขมวดคิ้วแต่ไม่ได้พูดอะไรออกมา ส่วนหวังหลิน เขาหยิบเหยือกสุราขึ้นมาดื่มอึกหนึ่ง สายตาของเขากวาดผ่านคนทั้งสามที่โต๊ะนั้นอย่างไม่ได้ตั้งใจ หญิงสาวขมวดคิ้วและถามเบาๆ “มันน่าตลกตรงไหนหรือ?” ชายหนุ่มหัวเราะ “ศิษย์น้องหญิงชิงอี ทำไมจะไม่ตลกเล่า?” หญิงสาวเผยร่องรอยของความรำคาญและหันหน้าหนี ชายหนุ่มพ่นลมหายใจอย่างเย็นชา เหตุผลที่เขาหัวเราะเยาะหวังผิงเป็นเพราะตอนที่เขาก้าวเข้ามา หญิงสาวที่เย็นชาอยู่เสมอผู้นี้กลับเงยหน้าขึ้นมองหวังผิง หากไม่ใช่เพราะหญิงสาวผู้นี้ เขาจะยอมมากินอาหารในสถานที่เช่นนี้ได้อย่างไรด้วยฐานะของเขา? เมื่อเห็นสีหน้าของนาง เขาก็พ่นลมหายใจอย่างเย็นชา หันกลับมาและจ้องเขม็งไปที่หวังผิง ชายหนุ่มในชุดสีม่วงกล่าวเบาๆ “ถ้าใบหน้านี้เกิดบนตัวผู้หญิง นางคงเป็นหญิงสาวที่สะกดใจคนได้อย่างแน่นอน น่าเสียดายที่มันดันเกิดบนตัวผู้ชาย ช่างโชคร้ายจริงๆ... แต่ถ้าจะให้มันไปเป็นโสเภณีล่ะก็ คงจะรุ่งน่าดู” การยั่วยุซ้ำแล้วซ้ำเล่าทำให้หวังผิงวางตะเกียบลง เขาหันศีรษะไปมองชายหนุ่มและกล่าวว่า “ช่างเป็นใบหน้าที่ดีเสียจริง หากมันเกิดกับคนที่เหมาะสม เขาคงจะหล่อเหลามาก น่าเสียดายที่มันดันเกิดกับลูกกะหรี่ ช่างน่าเสียดายจริงๆ...” สีหน้าของชายหนุ่มชุดสีม่วงมืดลง แต่ก่อนที่เขาจะทันได้พูดอะไร ชายชราข้างกายเขาก็ขมวดคิ้วและตะโกนว่า “คนประเภทนี้เข้ามาในจิ่งหยาเซวียนตั้งแต่เมื่อไหร่กัน? ไร้มารยาทสิ้นดี! ให้คนแก่อย่างข้าสั่งสอนเจ้าสักบทเรียนเถอะ!” ขณะที่ชายชราพูด เขาก็สะบัดตะเกียบออกไปดุจสายฟ้าฟาด เป้าหมายคือหัวไหล่ของหวังผิง หากตะเกียบคู่นั้นปักลงไปจริง สองมือของหวังผิงคงต้องพิการ ในวินาทีที่ชายชราซัดตะเกียบออกไป หญิงสาวข้างกายเขาก็อุทานออกมา นางลุกขึ้นยืนและกำลังจะพุ่งตัวตามตะเกียบไป ทว่า ในเสี้ยววินาทีที่ตะเกียบจะถึงตัว มันกลับสูญเสียพลังไปทันทีและตกลงข้างหวังผิงอย่างแผ่วเบา หวังหลินสายตาเย็นเยียบขณะวางจอกสุราลงและจ้องมองชายชราอย่างเย็นชา เพียงสายตาเดียว! ร่างของชายชราสั่นสะท้านราวกับมีสายฟ้าฟาดนับไม่ถ้วนระเบิดขึ้นในสมองของเขา สายตานั้นเปรียบดั่งกระบี่คมกริบที่แทงทะลุผ่านดวงตาเข้าสู่ร่างของเขา มันทำลายล้างจิตใจและแทรกซึมเข้าสู่จิตวิญญาณของเขา ราวกับมันต้องการจะบดขยี้จิตวิญญาณ ดับไฟแห่งแก่นแท้ และทำให้แก่นทองคำของเขาแตกสลาย ร่างของชายชราแข็งทื่อทันทีราวกับถูกสายฟ้าฟาดเข้าอย่างจัง มือและเท้าของเขาสั่นสะท้านอย่างควบคุมไม่ได้ “นี่... นี่มัน...” จิตใจของชายชราสั่นคลอนและหนังศีรษะของเขาเริ่มชาหนึบ มีความเจ็บปวดรุนแรงแล่นมาจากระหว่างคิ้ว ราวกับมีใบมีดแทงทะลุกะโหลกศีรษะของเขา เสียงหัวใจเต้นรัวอย่างบ้าคลั่งดังก้องไปทั่วร่างของชายชราเสมือนว่ามันกำลังจะพังทลาย ร่างกายของเขาอาบไปด้วยเหงื่อเย็นเยียบราวกับกำลังเผชิญหน้ากับศัตรูในสภาพเปลือยเปล่า ตัวตนทั้งหมดของเขากำลังจะแตกสลายจากเพียงแค่สายตาเดียว! สายเลือดที่มีร่องรอยของสีทองไหลออกมาจากมุมปากของเขา รอยร้าวปรากฏขึ้นบนแก่นแท้ของเขา และพลังงานภายในแก่นแท้ก็รั่วไหลเข้าสู่กระแสเลือด ชายชราผู้นี้คือผู้ฝึกตนระดับสร้างแก่น! ส่วนชายหนุ่มชุดสีม่วงเพิ่งจะเริ่มฝึกตนในระดับรวบรวมปราณ และหญิงสาวผู้นั้นยังไปไม่ถึงระดับก่อตั้งรากฐานด้วยซ้ำ ในเมื่อผู้ฝึกตนระดับสร้างแก่นสามารถไร้ยางอายและกระทำการเหี้ยมโหดต่อคนธรรมดาได้เช่นนี้ หวังหลินจึงแสดงจิตสังหารออกมาโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย ยิ่งไปกว่านั้น ชายชราผู้นี้ยังมาระรานบุตรชายของเขา “เจ้า...” เก้าอี้ที่ชายชรานั่งแตกกระจายและเขาร่วงหล่นลงพื้น ใบหน้าของเขาซีดเผือดขณะรีบหยิบเม็ดยาขึ้นมากลืนและบดขยี้หยกส่งข่าวในทันที ร้านอาหารตกอยู่ในความเงียบงันโดยสมบูรณ์ แขกหลายคนยังคงงุนงงกับเหตุการณ์ที่เกิดขึ้น อย่างไรก็ตาม มีลูกค้าที่เฉลียวฉลาดบางส่วนรีบจ่ายเงินค่าอาหารและรีบจากไป ชายหนุ่มชุดสีม่วงตื่นตระหนกจนตัวแข็งทื่อ เขาไม่ได้มองชายชราเลยแม้แต่น้อย กลับกัน ดวงตาที่มืดมนถึงขีดสุดของเขาจ้องมองไปยังหวังหลินและหวังผิง ส่วนหญิงสาวนั้น นางอยู่ในอาการตื่นตะลึงขณะจ้องมองไปที่หวังผิงและหวังหลิน นางไม่เคยคิดเลยว่าจะเกิดเหตุการณ์เช่นนี้ขึ้นได้ “ข้าไม่ต้องการให้เจ้ามาสั่งสอนลูกของข้า!” หวังหลินเบือนสายตาหนี หยิบเหยือกสุราขึ้นมาดื่มอึกใหญ่