บทที่ 41: ผ่าศิลา “ข้าต้องการซื้อหินไม่กี่ก้อนนี้” หลังจากเลือกเป้าหมายได้แล้ว ฟางหยวนจึงกล่าวกับผู้ใช้วิญญาณหญิง “มือใหม่!” ผู้ใช้วิญญาณหญิงคิดขึ้นมาในใจทันที แม้แต่นักพนันที่แย่ที่สุดก็ยังต้องใช้การสังเกตอย่างใกล้ชิดเมื่อพวกเขาต้องการจะซื้อหิน อย่างแรกพวกเขาจะมองดูอย่างละเอียด จากนั้นจึงวางก้อนหินลงบนฝ่ามือแล้วถูเพื่อสัมผัสพื้นผิวและน้ำหนักของมัน แม้จะทำเช่นนั้นแล้ว หากพวกเขารู้สึกว่ามีบางอย่างผิดปกติ พวกเขาก็จะตัดใจทิ้งไป ไม่มีใครพูดคำว่า ‘ซื้อ’ ตั้งแต่เริ่มต้น และสำหรับคนประเภทอย่างฟางหยวนที่พูดว่า ‘ซื้อ’ ออกมาตรงๆ เขาจึงเป็นมือให้อย่างไม่ต้องสงสัยที่เพิ่งจะมาลองพนันหินเป็นครั้งแรก แม้ว่าผู้ใช้วิญญาณหญิงจะคิดเช่นนี้ แต่นางก็ไม่ได้แสดงออกทางสีหน้า ทว่ายังคงยิ้มแย้มราวกับดอกไม้ผลิบานพลางกล่าวกับฟางหยวนอย่างนุ่มนวลว่า "ถ้าอย่างนั้น ท่านจะเลือกชิ้นไหนดีคะ?" ฟางหยวนชี้ไปแล้วกล่าวว่า "ชิ้นนี้" นางรีบหยิบมันขึ้นมาทันที ฟางหยวนชี้อีกครั้งแล้วกล่าวว่า "ชิ้นนี้ด้วย" นางเริ่มรู้สึกงุนงง ไม่คาดคิดว่าคนหนุ่มคนนี้จะซื้อถึงสองชิ้น ‘ดูเหมือนว่าพ่อหนุ่มคนนี้จะเป็นพวกชอบเล่นพนันหนักๆ นะเนี่ย’ นางประเมินในใจ แต่ต่อมา ฟางหยวนก็ชี้ไปอีกครั้ง “แล้วก็ชิ้นนี้ ชิ้นนั้น ข้าซื้อทั้งหมดนี่แหละ” ผู้ใช้วิญญาณหญิงถึงกับตะลึงด้วยความประหลาดใจอย่างยิ่ง นางอดไม่ได้ที่จะประเมินฟางหยวนใหม่อีกครั้ง ‘ดูเหมือนว่าเด็กหนุ่มหน้าตาธรรมดาคนนี้จะมีปูมหลังครอบครัวที่ดีจริงๆ ไม่อย่างนั้น ผู้ใช้วิญญาณทั่วไปจะมีเงินเหลือใช้มาจ่ายแบบนี้ได้อย่างไร?’ เมื่อคิดได้ดังนั้น รอยยิ้มของผู้ใช้วิญญาณหญิงก็ยิ่งอ่อนโยนและเป็นมิตรมากขึ้น เมื่อนึกว่าเด็กหนุ่มตรงหน้าคือนักลงทุนรายใหญ่ นี่คือโชคลาภที่คาดไม่ถึงจริงๆ! อย่างไรก็ตาม ฟางหยวนทำให้นางประหลาดใจอีกครั้งเมื่อเขาชี้ไปที่หินม่วงทองที่อยู่ไกลที่สุด “อ้อ ใช่แล้ว แล้วก็สองชิ้นนั้นด้วย” ผู้ใช้วิญญาณหญิงอดไม่ได้ที่จะรู้สึกตกใจอยู่ภายใน ‘นี่คือนายน้อยคนไหนจากหมู่บ้านกู่เยว่กันแน่? ดูเหมือนว่าเขาจะเป็นผู้สืบทอดสายตรงของตระกูลหลักเลยทีเดียว หากข้าสามารถมัดใจเขาได้ ข้าอาจไม่ต้องอยู่ที่นี่และตรากตรำทำงานเป็นพนักงานร้านอีกต่อไป’ ด้วยความคิดนี้ รอยยิ้มของผู้ใช้วิญญาณหญิงจึงยิ่งเย้ายวนมากขึ้น และนางยังส่งสายตาเชิญชวนไปทางฟางหยวนอีกด้วย หินหกก้อนถูกวางลงตรงหน้าฟางหยวน ฟางหยวนหยิบหินวิญญาณออกมาหกสิบก้อนแล้วส่งให้ผู้ใช้วิญญาณหญิง การชำระเงินของเขาดึงดูดความสนใจของผู้ใช้วิญญาณคนอื่นๆ ทั้งหมดในกระโจม "โอ้? มีคนจะพนันหินแล้ว" "พวกเราเฝ้าดูมานานกว่าชั่วโมงแล้วแต่ยังไม่ได้ลงมือเลย ในเมื่อมีคนลองดูแล้ว พวกเราก็มาดูด้วยดีกว่า" "นั่นคือนักเรียนนี่นา เขาเอาหินวิญญาณออกมาทีเดียวหกสิบก้อนเลย ครอบครัวเขาต้องมั่งคั่งแน่ๆ ดูเหมือนพวกอ่อนหัดเลย เหอะ พนันหินมันไม่ได้ง่ายขนาดนั้นหรอก เดี๋ยวเขาก็ต้องเจ็บตัวหนักแน่" เหล่าผู้ใช้วิญญาณยืนอยู่กับที่ พลางวิพากษ์วิจารณ์เบาๆ ทุกสายตาต่างจับจ้องไปที่ฟางหยวน "นายน้อย ท่านต้องการจะเปิดหินที่นี่เลยไหมคะ? โรงพนันของเรามีบริการเปิดหินให้ฟรีค่ะ" ผู้ใช้วิญญาณหญิงแนะนำอย่างนุ่มนวล พร้อมส่งสายตาเย้ายวน ฟางหยวนใช้หางตาเหลือบมองฝูงชน ริมฝีปากของเขาโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มที่ลึกลับ เขาโบกมือปฏิเสธผู้ใช้วิญญาณหญิง "สีม่วงทองคือสีนำโชคของข้า และนี่เป็นการพนันครั้งแรกของข้า มันมีความหมายมาก ข้าจะเปิดหินด้วยตัวเอง!" ดวงตาของผู้ใช้วิญญาณหญิงเปล่งประกายยิ่งขึ้น นางคิดในใจว่า ท่าทางองอาจเช่นนี้ สมกับเป็นนายน้อยผู้ร่ำรวยจริงๆ นางไม่มีวันจินตนาการได้เลยว่าฟางหยวนนั้นแทบจะเรียกได้ว่าไร้ญาติขาดมิตรในหมู่บ้านกู่เยว่ เป็นเพียงคนพเนจรที่ไม่มีใครหนุนหลัง และต้องพึ่งพาตนเองในทุกๆ เรื่อง "เหอะ มีเงินแล้วยังไงล่ะ" "ข้าอยากรู้นักว่านี่คือลูกคนรวยคนไหนที่มาที่นี่เพื่อผลาญเงินที่พ่อแม่หามาอย่างยากลำบาก!" "เจ้าหนูผู้งมงาย การเลือกหินตามสีนำโชคเนี่ยนะ เฮ้อ การกระทำนี้มันก็เหมือนกับการโยนหินวิญญาณลงน้ำ แล้วรอคอยดูระลอกคลื่นเพื่อความสนุกเท่านั้นแหละ" เหล่าผู้ใช้วิญญาณในกระโจมหมดความตื่นเต้นไปในทันที หลังจากที่คิดว่าฟางหยวนคือลูกหลานที่ล้างผลาญ ความคาดหวังที่ต่ำอยู่แล้วของพวกเขาก็หายไปในพริบตา ผู้ใช้วิญญาณบางคนถึงกับละสายตาและหันกลับไปตรวจสอบซากฟอสซิลบนเคาน์เตอร์ต่อ การเปลี่ยนแปลงรอบตัวไม่ได้ส่งผลกระทบต่อจิตใจของฟางหยวนเลยแม้แต่น้อย เขาเปิดใช้งานพลังวิญญาณภายในทะเลวิญญาณอย่างไร้ความรู้สึก แล้วเทมันลงในกู่แสงจันทร์ ในวินาทีถัดมา ตราสัญลักษณ์รูปจันทร์เสี้ยวบนฝ่ามือขวาของเขาก็เปล่งแสงสีฟ้าจางๆ ราวกับน้ำ ฟางหยวนใช้มือขวานี้หยิบหินม่วงทองขึ้นมาถือไว้ในฝ่ามือ จากนั้นเขาก็หุบนิ้วลงและค่อยๆ ถูไปที่พื้นผิวของซากฟอสซิลนั้น แสงสีฟ้ายังคงเปล่งประกาย คลื่นแสงกระเพื่อมไหวราวกับน้ำ ในขณะที่หินม่วงทองมีขนาดเล็กลง ผงหินจำนวนมากจากการฝนหินร่วงหล่นออกมาจากซอกนิ้วของฟางหยวน ตกลงบนพรมของกระโจม "นายน้อยมีฝีมือประณีตจริงๆ!" ผู้ใช้วิญญาณหญิงฉวยโอกาสและเอ่ยชมทันที "เจ้าหนุ่มคนนี้ เขาไม่ใช่พวกไร้ฝีมือ ทักษะช่างยอดเยี่ยมนัก" เมื่อเห็นภาพนี้ ดวงตาของผู้ใช้วิญญาณก็เปล่งประกายด้วยความรู้สึกที่ซับซ้อน พวกเขาเริ่มมองฟางหยวนในมุมมองใหม่ ฟางหยวนใช้แสงสีฟ้าถูไปที่พื้นผิวของหิน นี่คือรูปแบบการใช้งานกู่แสงจันทร์อย่างพิถีพิถัน โดยปกติแล้ว คนทั่วไปจะต้องใช้กู่แสงจันทร์นานสองถึงสามปีกว่าจะถึงระดับนี้ได้ ด้วยอายุและสถานะนักเรียนของฟางหยวน การทำเช่นนี้ได้จึงถือว่าน่าทึ่งจริงๆ "ดูสิ เขาใช้กู่แสงจันทร์ซึ่งเป็นของขึ้นชื่อของตระกูลกู่เยว่ของเรา" ผู้ใช้วิญญาณบางคนพบเห็นสิ่งนี้และรู้สึกภาคภูมิใจขึ้นมาทันที ทำให้เริ่มมีความรู้สึกที่ดีต่อฟางหยวน "แต่การเปิดหินด้วยวิธีนี้ มันยังหยาบเกินไป" ผู้ใช้วิญญาณที่อายุมากและมีประสบการณ์มากกว่าบางคนส่ายหัว หินม่วงทองเล็กลงเรื่อยๆ จากที่มีขนาดใหญ่กว่าฝ่ามือเล็กน้อยกลายเป็นขนาดเท่ากำปั้น โดยถูกบีบไว้อย่างแน่นหนาด้วยนิ้วมือของฟางหยวน แสงสีฟ้าทวีความรุนแรงขึ้นเมื่อซากฟอสซิลมีขนาดเท่าไข่มุก จนในที่สุด สิ่งที่เหลืออยู่ก็คือกองผงหินที่ร่วงหล่นลงบนพรมจนกลายเป็นภูเขาเล็กๆ นี่คือหินเปล่า ไม่มีหนอนกู่อยู่ข้างใน "เป็นไปตามคาด เขาไว้ใจไม่ได้จริงๆ" เหล่าผู้ใช้วิญญาณส่ายหัว "นายน้อยคะ ยังเหลืออีกห้าชิ้นนะคะ" ผู้ใช้วิญญาณหญิงกล่าวให้กำลังใจ สีหน้าของฟางหยวนยังคงสงบนิ่ง ไม่ได้รับผลกระทบใดๆ เลย เขาหยิบหินม่วงทองชิ้นที่สองขึ้นมาและฝนต่อไป แต่ผลลัพธ์ของชิ้นนี้ก็ยังคงเป็นหินเปล่า ไม่มีหนอนกู่อยู่ข้างใน ชิ้นที่สามก็ยังคงเหมือนเดิม เหล่าผู้ใช้วิญญาณเริ่มหมดความอดทน "เลิกดูเถอะ การพึ่งพาสีเพื่อเลือกหินเนี่ย มันไม่มีประโยชน์อะไรในการพนันครั้งนี้หรอก" "ถ้าเขาได้กู่ดีๆ จากการทำแบบนี้ ข้าจะกินกองผงหินบนพื้นให้ดูเลย!" ใครบางคนหัวเราะเยาะอย่างดูหมิ่น "อย่าเพิ่งท้อใจไปเลยนะคะนายน้อย ยังเหลืออีก 3 ชิ้น ท่านเพิ่งจะมาได้ครึ่งทางเอง" ผู้ใช้วิญญาณหญิงยังคงกระตุ้นฟางหยวนต่อไป ฟางหยวนหยิบชิ้นที่สี่ขึ้นมา และเมื่อเขาฝนมันจนเหลือขนาดเท่าฝ่ามือ จู่ๆ เขาก็หยุดการกระทำทั้งหมด "โอ้? มีบางอย่าง!" "องค์ประกอบของหินเปลี่ยนไป มันไม่ใช่ตะกอนสีม่วงทอง แต่เป็นสีดำเหมือนหมึก" "อย่าบอกนะว่าเขาโชคดีจริงๆ จากการสุ่มเดามั่วๆ น่ะ?" ผู้ใช้วิญญาณที่อยู่รอบๆ อุทานออกมาเบาๆ "นายน้อย ท่านต้องระวังตั้งแต่นี้เป็นต้นไปนะคะ อย่าขยับตัวกะทันหัน หนอนกู่ที่จำศีลอยู่นั้นเปราะบางมาก หากท่านใช้แรงมากเกินไป ท่านจะฆ่าหนอนกู่ที่อยู่ข้างในได้" ผู้ใช้วิญญาณหญิงไม่คาดคิดว่าสถานการณ์เช่นนี้จะเกิดขึ้น หลังจากตกตะลึงไปครู่หนึ่ง นางก็รีบแนะนำอย่างระมัดระวังทันที การเคลื่อนไหวของฟางหยวนช้าลง นิ้วของเขาค่อยๆ ถูในขณะที่ผงเล็กๆ ค่อยๆ ร่วงหล่นลงมา เขาทำซ้ำๆ โดยเว้นระยะเป็นช่วงๆ ไม่ได้รวดเร็วเหมือนก่อนหน้านี้อีกต่อไป ผงหินสีดำค่อยๆ หลุดออกมา และเมื่อหินเล็กลง การเคลื่อนไหวของฟางหยวนก็ยิ่งช้าลงและนุ่มนวลขึ้น บนพรม ผงหินยังคงสะสมอยู่เรื่อยๆ ในขณะที่หินสีดำของฟางหยวนถูกขูดจนเกลี้ยงในที่สุด "เฮ้อ น่าเสียดายจริงๆ มันคือหินในหิน" "เสียความรู้สึกจริงๆ ข้านึกว่าจะมีหนอนกู่อยู่ข้างในซะอีก" "พวกเจ้านี่โดนหลอกง่ายเกินไปแล้ว การพนันหินมันง่ายขนาดนั้นเลยหรือ? สิบชิ้นก็ว่างเปล่าไปเก้าชิ้นแล้ว ไม่อย่างนั้นร้านจะทำเงินได้ยังไง?" "นายน้อยคะ โชคของท่านก็ถือว่าไม่เลวแล้ว การได้หินในหินตั้งแต่ครั้งแรกเนี่ย คนปกติทำไม่ได้หรอกนะคะ" ผู้ใช้วิญญาณหญิงพยายามหาทางปลอบใจฟางหยวน ในขณะเดียวกันก็เป็นการปูทางไปสู่ผลลัพธ์ที่รอเขาอยู่ การไม่ได้อะไรเลยจากการพนันหินเป็นเรื่องปกติมาก เกิดขึ้นเก้าในสิบครั้ง ในความคิดของนาง ฟางหยวนก็แค่เลือกสุ่มๆ ไป โอกาสที่จะได้ฟอสซิลกู่นั้นแทบจะเป็นศูนย์ ฟางหยวนยิ้มแต่ไม่ได้ตอบอะไร และเขายังคงหยิบหินก้อนที่ห้าออกมา เขาฝนมันอย่างระมัดระวัง และภายในเวลาเพียงสิบช่วงลมหายใจ พื้นผิวของหินสีม่วงทองก็ถูกถูออกจนหมด เผยให้เห็นก้อนดินสีเหลืองที่มีพื้นผิวขรุขระ