## บทที่ 4892: การป้องกันอันพิสดาร "อย่างไรเล่า?" "อย่างไรเรื่องใด?" "มันทำงานอย่างไรกันแน่!" ท่านหญิงอันซีไม่เคยคาดคิดมาก่อนว่า การถือโล่หอคอยสีประหลาดนี้จะก่อให้เกิดผลลัพธ์เช่นนี้ได้ นางยังคงตกตะลึงงันกับวิธีการที่ม่านพลังงานอันบางเฉียบนั้นสามารถสกัดกั้นวิถีกระสุนจากปืนพกได้ "เจ้าไม่ได้ฟังข้าเมื่อครู่ดอกหรือ?" เวสตอบพลางหยุดหัวเราะเยี่ยงนักวิทยาศาสตร์สติเฟื่อง "เจ้าได้รวบรวมพลังงานจำนวนมหาศาลจากวัตถุ 431 แล้วผสานมันเข้ากับพลังใจของเจ้า สิ่งนั้นทำให้เจ้าสามารถสร้างม่านมิติเสมือนอันสามารถจำลองม่านมิติที่อันเป็นลักษณะเฉพาะของคิลันโซได้คร่าวๆ" "นี่มันเป็นไปไม่ได้!" ท่านหญิงอันซีอุทาน "นี่ไม่ใช่พลังที่ควรจะมีแต่เพียงคิลันโซเท่านั้นหรือ? ข้าสัมผัสได้ถึงพลังงานที่มาจากนาง แต่เมื่อข้าทำตามที่เจ้าแนะนำ ข้าไม่รู้สึกถึงการปรากฏตัวของนางเลยแม้แต่น้อย ข้าจะสร้างม่านมิติเช่นนางได้อย่างไรเมื่อข้าไม่ได้สั่นพ้องกับนางขณะที่ถือโล่เล่มนี้? หรือกระทั่ง ข้าจะทำเช่นนี้ได้โดยปราศจากการเสริมพลังของเมคผู้เชี่ยวชาญได้อย่างไรกัน?!" เวสยิ้มมุมปากขณะที่เขาค่อยๆ ปลดปืนเข้าสู่โหมดนิรภัยและเอาลูกกระสุนออก ก่อนจะวางมันลงบนโต๊ะทำงาน "เจ้ายังไม่รู้ด้วยซ้ำว่าตนเองมีความสามารถเพียงใด? นับตั้งแต่เจ้ากลายเป็นกึ่งเทพมานานกี่ปีแล้ว? แม้ข้าจะไม่ชอบคำนี้เท่าไรนัก เพราะมันแฝงนัยยะทางศาสนาอย่างชัดเจน แต่ข้าต้องยอมรับว่าผู้คนที่เชื่อมโยงมันเข้ากับนักบินผู้เชี่ยวชาญนั้นไม่ได้เข้าใจผิดไปเสียทั้งหมดหรอก ณ เวลานี้ ลืมเรื่องเมคไปก่อน นี่คือพลังที่เป็นแก่นแท้ของเหล่ากึ่งเทพ พลังใจของเจ้าคือรูปแบบต้นแบบของอาณาจักรนักบุญ ซึ่งหมายความว่ามันสามารถกระตุ้นพลังของสิ่งหลังนั้นในระดับที่จำกัดได้ แม้เจ้าจะไม่สามารถทำอะไรพิเศษกับมันได้นอกเมคของเจ้า แต่ข้าได้ตั้งทฤษฎีว่าปฐมสั่นพ้องสามารถช่วยให้เจ้าควบคุมมันได้อย่างมีประสิทธิภาพ เจ้าเข้าใจสิ่งที่ข้ากำลังพูดอยู่หรือไม่?" ท่านหญิงอันซียังคงมีสีหน้าตะลึงงัน "ข้าเป็นทหาร ไม่ใช่นักวิทยาศาสตร์!" คำพูดนั้นทำให้เวสเริ่มหงุดหงิด "ข้าไม่มีเวลามาคิดหาคำเปรียบเทียบง่ายๆ ที่จะช่วยให้เจ้าเข้าใจสิ่งที่เกิดขึ้นหรอก แค่เชื่อคำของข้าเถอะว่าเจ้าทำสิ่งนี้ได้ตราบใดที่เจ้าจดจ่อจิตใจ พลังใจของเจ้าแข็งแกร่งนะอันซี ความแตกต่างระหว่างเจ้ากับเคทิสไม่ได้มากมายอย่างที่เจ้าคิด พลังใจคือพลังเหนือธรรมชาติที่สามารถเสริมสร้าง ตอกย้ำ และเพิ่มพลังให้กับทุกสิ่งที่มันสัมผัส ข้าตั้งทฤษฎีว่าเจ้าสามารถทำเช่นนี้ได้อยู่แล้ว แต่โดยปกติแล้วผลลัพธ์มันไม่แข็งแกร่งพอที่เจ้าจะใส่ใจกับมัน โล่ทดลองของข้าได้ลดเกณฑ์ลง และมอบโครงสร้างที่เตรียมไว้ให้แล้วเพื่อที่เจ้าจะนำพละกำลังของตนมาใช้ในลักษณะนี้" ท่านหญิงอันซียังคงตามความคิดของเขาไม่ทัน "ฟังดูคล้ายกับสิ่งที่จอชัวทำได้กับเอฟเวอร์เชนเจอร์ไม่ใช่หรือ? เมคผู้เชี่ยวชาญของเขาก็สร้างขึ้นจากการยืมพลังของวิญญาณนักออกแบบต่างๆ เพื่อใช้ 'ปฐมศักยภาพ' ที่แตกต่างกันไม่ใช่หรือ? ข้าคิดว่านั่นเป็นพลังเฉพาะตัวของเขาเสียอีก" เวสส่ายหน้า "เจ้าพูดถูกบางส่วน แต่เจ้าไม่สามารถพัฒนาปฐมศักยภาพได้เช่นกันเมื่อครั้งเจ้าขับเคลื่อนโล่แห่งซามาร์ดอกหรือ?" "ข้าทำได้ แต่ครั้งนั้นข้าทำงานร่วมกับแซมมี่และคิลันโซ" นางตอบ "แต่นี่มันแตกต่าง ข้าอยู่ตัวคนเดียวในครั้งนี้" "นั่นไม่ใช่ปัญหา อันซี เจ้าพึ่งพาความช่วยเหลือจากคู่หูในสนามรบมากเกินไป จนเจ้าไม่เคยตระหนักอย่างแท้จริงว่าเจ้าแข็งแกร่งเพียงใด ตอนนี้เจ้าคือนักบินผู้เชี่ยวชาญระดับกลางแล้ว ใช่หรือไม่?" ท่านหญิงอันซีพยักหน้า "ข้าคิดว่าใช่ แต่ข้าก็ไม่ได้วัดระดับมาหลายเดือนแล้ว" "เจ้าแข็งแกร่งขึ้นมากแล้วนับตั้งแต่เจ้าก้าวข้ามขีดจำกัดครั้งแรกเมื่อหลายปีก่อน พลังใจของเจ้าแข็งแกร่งขึ้นนับสิบเท่า และนั่นคือความแตกต่างมหาศาล แม้ว่ามันอาจจะไม่ได้แสดงออกอย่างชัดเจนในสนามรบก็ตาม สิ่งที่ข้าพยายามจะบอกเจ้าคือ พลังใจของเจ้าแข็งแกร่งพอที่จะบิดเบือนความเป็นจริงได้แล้ว เจ้าแค่ต้องการความช่วยเหลือและทิศทางเพียงเล็กน้อย ซึ่งนั่นคือสิ่งที่เครื่องมืออย่างวัตถุ 431 มีไว้ให้" นางเริ่มเข้าใจในสิ่งที่เขากำลังจะสื่อ นักบินผู้เชี่ยวชาญผู้นั้นมองดูโล่หนักที่รัดอยู่บนแขนของตนด้วยความเคารพที่มากขึ้นกว่าเดิม "นั่นหมายความว่าข้าสามารถกลายเป็น 'จ้าวแห่งโล่' อย่างที่เจ้าเคยอธิบายไว้ได้งั้นหรือ?" "ตามทฤษฎีแล้ว ใช่ แต่ในทางปฏิบัติ เจ้าดำเนินงานในลักษณะที่แตกต่างจากจ้าวแห่งดาบ" เวสตอบ "จ้าวแห่งดาบที่แท้จริงสามารถสร้างการสั่นพ้องที่แท้จริงกับดาบได้ นี่คือพลังอันทรงพลังที่ดำเนินงานภายใต้กฎเกณฑ์ที่แตกต่าง เจ้าไม่สามารถทำสิ่งใดที่เทียบเคียงได้กับโล่ใหม่ของเจ้า หลักการของมันตั้งอยู่บนปฐมสั่นพ้อง และข้อกำหนดในการสร้างมันคือการผสมผสานพลังใจเข้ากับพลังจิตวิญญาณ" ท่านหญิงอันซีเริ่มขมวดคิ้ว "หากนักบินผู้เชี่ยวชาญเช่นข้าสามารถสร้างม่านสั่นพ้องอันแปลกประหลาดนี้ได้ แล้วเหตุใดจึงไม่เคยมีใครทำสิ่งนี้มาก่อน?" "ปฐมสั่นพ้องคือสิ่งประดิษฐ์เฉพาะของข้า มีข้อกำหนดมากมายที่ต้องใช้เพื่อให้มันเกิดขึ้น เจ้าไม่เพียงแต่ต้องได้ครอบครองปฐมวัตถุดิบซึ่งหายากอย่างยิ่ง แต่เจ้ายังต้องเติมเต็มมันด้วยพลังจิตวิญญาณ ซึ่งมีเพียงไม่กี่คนเท่านั้นที่สามารถควบคุมได้" "และนั่นทำให้เจ้าสามารถสร้างโล่ที่เสริมความสามารถในการต้านทานความเสียหายได้โดยไม่ต้องใช้แหล่งพลังงานปกติใดๆ เลยงั้นหรือ?" "เฉพาะกับนักบินผู้เชี่ยวชาญสายป้องกันเช่นเจ้าเท่านั้น" เวสตอบพลางยิ้ม "นักบินผู้เชี่ยวชาญสายโจมตีเช่นท่านหญิงสตาร์คคงไม่สามารถทำในสิ่งที่เจ้าทำได้ แต่เธออาจจะสร้างการโจมตีที่แข็งแกร่งกว่าได้หากข้าติดอาวุธด้วยปืนคริสตัลลูมินาร์พิเศษ เครื่องมือต้องเหมาะสมกับผู้ใช้ เจ้าคิดหรือว่าข้าจะเสียเวลาสร้างผลิตภัณฑ์ที่ใหญ่และยุ่งยากเช่นโล่หอคอยนี้ หากเจ้าไม่ใช่นักบินผู้เชี่ยวชาญสายป้องกัน?" "ข้า... เข้าใจแล้ว..." "ให้ข้าอธิบายต่อ สิ่งที่ข้าทำในครั้งนี้คือการสร้างโล่ที่บรรจุ 'องค์ประกอบ' ต่างๆ ที่สามารถสร้างผลลัพธ์ที่แตกต่างกันได้เมื่อเจ้ากระทำต่อมันด้วยพลังใจของเจ้า เนื่องจากเจ้าเป็นผู้พิทักษ์โดยธรรมชาติ ผลลัพธ์ที่เจ้าสามารถสร้างได้ด้วยความช่วยเหลือจากวัตถุ 431 จะปรากฏในรูปของม่านป้องกันเสมอ เหตุผลที่มันมีอยู่ก็เพราะข้าคิดว่าเจ้าสามารถทำอะไรได้มากกว่าที่เจ้าแสดงออกมาแล้วเสียอีก" "ในทางใดบ้าง?" ท่านหญิงอันซีถาม เวสโบกมือไปที่โล่ใหม่ของนาง "ลองทำอย่างที่เจ้าเคยทำมาก่อน แต่ให้ใช้พลังจิตวิญญาณจากแหล่งอื่นที่ไม่ใช่คิลันโซ เจ้าควรจะคุ้นเคยกับองค์ผู้รุ่งโรจน์ ลองค้นหาพลังของท่านจาก 'ปฐมแบตเตอรี่' ที่ข้าได้ผนวกรวมไว้ในวัตถุ 431 มันจะยากกว่าสำหรับเจ้าที่จะควบคุมมัน เพราะเจ้าไม่เคยมีการเกี่ยวพันกับพลังขององค์ผู้รุ่งโรจน์มาก่อน แต่นี่คือที่ที่พลังใจของเจ้ามีบทบาท ใช้พละกำลังของเจ้าเพื่อนำพลังงานนี้มาอยู่ภายใต้การควบคุมของเจ้า เจ้าไม่ได้ร่วมมือกับเมคที่มีชีวิตหรือวิญญาณนักออกแบบใดๆ ในครั้งนี้ ดังนั้นไม่ต้องกังวลเรื่องความรู้สึกของใคร เจ้าต้องบังคับเจตจำนงของเจ้าต่ออุปกรณ์ของเจ้า" แม้คำพูดของเขาจะฟังดูเหลวไหลสำหรับนาง แต่ท่านหญิงอันซีก็พยายามทำตามคำแนะนำของเขาอย่างจริงจัง มันยากกว่าสำหรับนางมากที่จะให้เกิดผลลัพธ์ในครั้งนี้ นางไม่เคยทำงานโดยตรงกับองค์ผู้รุ่งโรจน์มาก่อน และไม่คุ้นเคยหรือเข้ากันได้กับพลังจิตวิญญาณของท่านเพียงพอ ปราศจากการนำทางของวิญญาณนักออกแบบ อันซีต้องหาวิธีควบคุมพลังของท่านด้วยตนเองตั้งแต่ต้น ซึ่งเป็นทั้งเรื่องยากและน่าหงุดหงิด "ข้าทำไม่ได้" นางกล่าวขณะที่ความหงุดหงิดเริ่มก่อตัวขึ้น "มันราวกับว่าข้าพยายามจะหยิบแก้วน้ำทั้งที่มือของข้าเคลือบด้วยน้ำมัน ข้ารู้สึกได้ถึงพลังงานขององค์ผู้รุ่งโรจน์ลางๆ แต่ข้าไม่สามารถ 'จับ' มันได้อย่างที่เคยทำกับพลังของคิลันโซ" เวสไม่ได้แสดงท่าทีประหลาดใจเมื่อได้ยินเช่นนั้น "อย่ากังวลมากเกินไป อันซี การควบคุมพลังงานรูปแบบใดก็ตามล้วนมีช่วงการเรียนรู้ นี่คือเหตุผลที่ข้าสร้างวัตถุ 431 ขึ้นมาแทนที่จะรอจนกว่าข้าจะทำโครงการดัลลาฮานเสร็จสมบูรณ์ โล่สายรุ้งที่ข้าได้วาดฝันไว้สำหรับเมคผู้เชี่ยวชาญคนใหม่ของเจ้าจะมีต้นแบบขนาดเล็กของโล่นี้ติดตั้งอยู่ เมื่อเจ้าเริ่มขับเคลื่อนเมคผู้เชี่ยวชาญคนใหม่ของเจ้า เจ้าจะยังคงไม่สามารถจัดการกับโล่หอคอยใหม่ของมันได้อย่างถูกต้อง เพราะเจ้าไม่รู้วิธีควบคุมพลังงานที่มีคุณสมบัติแตกต่างกัน เพื่อทดสอบแนวคิดของโล่สายรุ้งและให้เวลาเจ้าฝึกฝนและพัฒนาเทคนิคใหม่ๆ กับมัน ข้าต้องการให้เจ้าหาวิธีใช้ประโยชน์จากวัตถุ 431" หญิงสาวตั้งใจฟังเวส แต่ก็พยายามเพ่งสมาธิไปที่การควบคุมพลังงานขององค์ผู้รุ่งโรจน์ นางปฏิเสธที่จะปล่อยให้สิ่งกีดขวางนี้มาขวางทางตน! ความดื้อรั้นของนางในที่สุดก็นำไปสู่การที่นางสามารถคว้าพลังงานส่วนหนึ่งที่ได้รับบริจาคจากองค์ผู้รุ่งโรจน์มาได้ แม้ว่า 'การยึดเกาะ' ของนางจะไม่ได้แข็งแกร่งอย่างที่หวัง แต่นางก็สามารถสร้างม่านพลังงานอันสลัวและสั่นคลอนบนพื้นผิวของวัตถุ 431 ได้อย่างไม่เต็มใจ! "นี่... คือสิ่งที่เจ้าต้องการจะเห็นงั้นหรือ?" เวสยิ้มกว้าง "ข้ารู้ว่าเจ้าทำได้ อันซี เจ้าเป็นกึ่งเทพ และเจ้าเพิ่งก้าวแรกอย่างแท้จริงในการใช้พละกำลังของตนเอง มาดูกันว่าม่านพลังของเจ้าจะมีประสิทธิภาพเพียงใด? เนื่องจากองค์ผู้รุ่งโรจน์มีพื้นฐานมาจากแสง มันจึงเหมาะสมที่จะใช้ประโยชน์จากอาวุธพลังงาน" เขาหันกลับไปที่โต๊ะทำงานของเขาและหยิบปืนคริสตัลลูมินาร์ที่เขาเตรียมไว้ล่วงหน้า ก่อนที่เขาจะทำการทดสอบครั้งก่อนได้สำเร็จ อันซีก็สูญเสียสมาธิไป และทำให้ม่านสั่นพ้องเลือนหายไป! "หยุดนะ! อย่าเพิ่งยิงข้า เวส! นี่มันไม่ปลอดภัย เจ้าก็รู้! ม่านที่ข้าเพิ่งสร้างขึ้นรู้สึกอ่อนแอมากจนไฟฉายก็คงจะทำลายมันได้ ข้าไม่อยากต้องไปจบลงที่โรงพยาบาลเพราะเจ้าอดทนไม่ไหวที่จะทำการทดสอบอย่างเหมาะสม!" เวสดูผิดหวังแต่ก็วางปืนพลังงานลง "ก็ได้ ข้าคิดว่าเราคงต้องเลื่อนการทดสอบนี้ไปอีกสองสามสัปดาห์ เพื่อให้เจ้ามีเวลาทำความคุ้นเคยกับโล่ทดลองใหม่ของเจ้า" "ข้าไม่อยากให้ท่านทดสอบการป้องกันของม่านอันน่าสงสัยเหล่านี้" "อย่าดูถูกพลังของเจ้า อันซี ม่านเมื่อครู่นี้อาจดูไม่แข็งแกร่งนัก แต่มันควรจะมีประสิทธิภาพในการต้านทานการโจมตีด้วยพลังงานมากกว่าที่เจ้าคิด" ท่านหญิงอันซีหรี่ตาลงขณะครุ่นคิด "นั่นเป็นเหตุผลส่วนหนึ่งที่ท่านคิดค้นโล่สายรุ้งของท่านขึ้นมางั้นหรือ?" "เป็นบางส่วน" เวสยิ้ม "เจ้ายังไม่ได้ลองสร้างม่านสั่นพ้องโดยการดึงพลังงานจากแหล่งต่างๆ เลยด้วยซ้ำ นั่นเป็นการประยุกต์ใช้แนวคิดที่ล้ำหน้ายิ่งกว่านั้นไปอีก เจ้าคงยังไม่พร้อมสำหรับสิ่งนั้น ดังนั้นสำหรับตอนนี้ เจ้าควรจะลองทำอย่างที่เจ้าเคยทำจนกว่าเจ้าจะคุ้นเคยกับพลังงานของวิญญาณนักออกแบบหลายๆ ตนอย่างถ่องแท้" นั่นฟังดูเหมือนจะทำให้ท่านหญิงอันซีปวดหัวอย่างมหาศาล "เหตุใดข้าต้องเสียเวลาและออกแรงมากกับเรื่องนี้ เวส? ท่านพัฒนาโล่กายภาพทั่วไปสำหรับเมคผู้เชี่ยวชาญไม่ได้หรือ?" "ข้าทำได้ แต่เจ้าก็จะพลาดบางสิ่งไป ดูสิ เหตุผลประการหนึ่งของโล่สายรุ้งก็คือ ตามทฤษฎีแล้วมันควรจะช่วยให้เจ้าสามารถทนทานต่อการโจมตีของเมคผู้เชี่ยวชาญและศัตรูประเภทอื่นๆ ได้หลากหลาย มีอันตรายมากมายอยู่ข้างนอกนั้น ซึ่งการป้องกันรูปแบบเดียวอาจไม่สามารถใช้ได้ผลอย่างมีประสิทธิภาพเท่ากับการป้องกันรูปแบบอื่น การให้ความสามารถแก่เจ้าในการใช้พลังงานที่แตกต่างกันเพื่อสร้างม่านสั่นพ้องแบบกำหนดเองตามสถานการณ์ ควรจะช่วยให้เจ้าป้องกันภัยคุกคามอันไม่คาดฝันได้ทุกรูปแบบ นี่เกี่ยวข้องกับธรรมชาติและผลกระทบของคุณสมบัติที่แตกต่างกัน" "ท่านกลัว" นางกล่าวหาเขา "ท่านทุ่มเทความพยายามทั้งหมดนี้เพื่อสร้างเครื่องมือที่จะช่วยให้เมคของข้าป้องกันการโจมตีธรรมดาๆ ไม่ได้ ท่านกลัวการต่อสู้กับภัยคุกคามที่ไม่รู้จักและพลังของพวกมัน ท่านต้องการให้ข้าเป็นเกราะกำบังท่านจากการโจมตีของศัตรูที่แปลกประหลาดเหล่านั้น ใช่หรือไม่?" เขาไม่ได้พยายามปฏิเสธข้อกล่าวหาของนาง "ไม่ใช่ศัตรูทั้งหมดของเราจะเป็นปกติ"