บทที่ 6475 พันธสัญญาโลหิตแบบบรรจบไม่สมบูรณ์ เมชาชีวะอิสระขั้นสูงได้ล่วงละเมิดข้อห้ามศักดิ์สิทธิ์แห่งอุตสาหกรรมเมชาอย่างไม่อาจย้อนคืน เวโรนิกาตระหนักดีกว่าใครว่ามนุษย์จำต้องควบคุมเทคโนโลยีที่ตนบัญชาการอยู่เสมอ ด้วยเหตุนี้เอง พวกเขาจึงไม่เคยอาจหาญปล่อยให้ปัญญาประดิษฐ์ (AI) ควบคุมทุกสิ่งอย่างเบ็ดเสร็จ และอนุญาตให้มนุษย์นั่งรอรับความสบายเฉยชม ระบบเทียมทุกระบบล้วนเปราะบางและง่ายต่อการบ่อนทำลาย การปล่อยให้สังคมทั้งหมดขับเคลื่อนด้วยระบบอัตโนมัติอย่างสมบูรณ์แบบนั้น ช่างเป็นเรื่องโง่เขลาเบาปัญญาอย่างมหันต์ เพียงเพื่อรอให้กองกำลังต่างดาวที่เป็นปรปักษ์ หรืออำนาจมนุษย์คู่แข่ง เจาะเข้าระบบควบคุมหลักและยึดครองทุกสิ่งไป! แม้ตลอดประวัติศาสตร์มนุษยชาติจะมีตัวอย่างนับไม่ถ้วนที่เน้นย้ำถึงภัยอันตรายจากการพึ่งพาระบบอัตโนมัติมากเกินไป แต่เวโรนิกาก็ยังคงเลือกที่จะใช้แนวคิด HALM (High Autonomy Living Mech) ใหม่ของเธอ เพื่อพัฒนากลุ่มเมชาคาร์ไมน์รุ่น MW ของตน มิอาจหลีกเลี่ยงได้ การฝึกฝนและให้การศึกษาแก่ผู้มีศักยภาพสูง ให้กลายเป็นนักบินเมชาที่เปี่ยมด้วยความสามารถและเป็นมืออาชีพนั้น กินเวลานานอย่างน้อยถึง 10 ปี อาจมีเพิ่มหรือลดได้ 5 ปีจากช่วงเวลาดังกล่าว แต่ย่อมส่งผลกระทบอย่างใหญ่หลวงต่อคุณภาพของนักบินผู้นั้น กลุ่มพันธมิตรประตูหลงลืมไม่อาจรอนานถึง 5 ปีหรือมากกว่านั้น เพื่อให้นักบินเมชาคาร์ไมน์หน้าใหม่ส่วนใหญ่มีทักษะมากพอที่จะทำลายล้างสิ่งต่างๆ ด้วยเครื่องจักรใหม่ของพวกเขาได้ เวโรนิกาอาจจะร่นระยะเวลาการฝึกฝนลงได้สองสามปี หากเธอเลือกที่จะลดความซับซ้อนของเมชาคาร์ไมน์ เหมือนที่เธอเคยทำกับกลุ่มเยลโลว์แจ็คเก็ต แต่นี่ไม่ใช่ทางเลือกที่ดีนัก ผู้คนมากมายเชื่อว่าเมชาในอุดมคติที่สุดคือเครื่องจักรทรงมนุษย์ เมชาประเภทนี้ดึงดูดผู้คนได้มากกว่าเมชาแนวหน้าซึ่งไร้แขนกลที่ขยับได้ แม้จะยังมีผู้คนมากพอที่จะยินดีขับขี่เมชาแนวหน้า แต่เครื่องจักรดังกล่าวก็มีข้อจำกัดในด้านอื่น ๆ ซึ่งเป็นอันตรายต่อเป้าหมายโดยรวมของเธอ ดังนั้น แม้จะรู้ว่ามันจะทำให้กระบวนการเชี่ยวชาญเมชาคาร์ไมน์ยากขึ้นมากสำหรับนักบินคู่พันธสัญญา เวโรนิกาก็ยังคงตัดสินใจเลือกใช้รูปทรงที่ได้รับความนิยมอย่างกว้างขวางที่สุด ยิ่งกว่านั้น ไซบอร์กแคทก็ชดเชยความยากลำบากที่เพิ่มขึ้นในการขับขี่เมชาทรงมนุษย์แล้ว ด้วยการให้เมชาชีวะเข้าควบคุมการเคลื่อนไหวของตนเองโดยตรง! "เมชาคาร์ไมน์ไม่ใช่เมชาธรรมดา" แมวสีเงินอธิบายเหตุผลของตนต่อมาสเตอร์วิลลิกซ์ "มันมีคุณลักษณะสำคัญสองประการที่แยกความแตกต่างระหว่างเมชาประเภทแรกกับประเภทหลัง การมีอยู่ของระบบคาร์ไมน์ และความจริงที่ว่าเมชาคาร์ไมน์ทุกตัวมีชีวิต สามารถใช้เป็นรากฐานของกระบวนทัศน์ใหม่ในการขับขี่เมชาได้ แทนที่จะพึ่งพารูปแบบเก่าที่สอนให้นักบินเมชาควบคุมกระบวนการขนาดใหญ่และสำคัญทุกอย่างของเมชา เรากลับเปลี่ยนนักบินให้เป็นผู้บัญชาการที่มอบหมายการควบคุมที่ละเอียดอ่อนของเครื่องจักรให้กับคู่พันธสัญญาของตน" มาสเตอร์วิลลิกซ์เข้าใจนัยยะแฝงที่ซ่อนอยู่เบื้องหลังเหตุผลนี้ได้ในทันที "คุณกำลังเรียกร้องให้ยกเลิกการฝึกนักบินเมชาแบบดั้งเดิมสำหรับนักรบชนชั้นใหม่นี้ คุณเชื่อมั่นในความน่าเชื่อถือและไว้วางใจได้ของเมชาชีวะของคุณมากเสียจนเชื่อว่ามันเป็นที่ยอมรับได้ที่จะให้พวกมันดำรงบทบาทนี้ต่อไป นักบินเมชาคาร์ไมน์จะสวมบทบาทที่เทียบเท่ากับผู้บัญชาการรถถัง ที่คอยดูแลสนามรบและส่งคำสั่งที่คู่ชีวะของตนต้องปฏิบัติตาม" ไซบอร์กแคทยิ้ม "ฉันได้คิดอย่างรอบคอบเกี่ยวกับรูปแบบทางเลือกนี้ ฉันรู้ว่ามันมีข้อบกพร่อง วิธีการนี้ไม่น่าจะสร้างนักบินเมชาอันดับสูงได้ นักบินจะต้องใช้ความพยายามในการเรียนรู้และเชี่ยวชาญศิลปะการควบคุมอาวุธของตนเอง การพึ่งพาผู้อื่นมากเกินไปในการต่อสู้จริงจะสร้างระยะห่างที่มากเกินไประหว่างตนเองกับกระบวนการตัดสินใจที่สำคัญ แม้จะมีข้อบกพร่องหลักนี้ แต่ฉันคิดว่ามันเป็นที่ยอมรับได้อย่างสมบูรณ์ในระยะสั้น หากนักบินเมชาคาร์ไมน์มือใหม่พึ่งพา HALM ของตนเป็นอย่างมากในการต่อสู้จริง ฉันเกรงว่านักบินจำนวนมากจะกลายเป็นคนพึ่งพา HALM ของตนมากเกินไป เพื่อป้องกันไม่ให้สิ่งนี้เกิดขึ้น ฉันวางแผนที่จะพัฒนามาตรการเพิ่มเติม เพื่อให้แน่ใจว่านักบินเมชาคาร์ไมน์จะเรียนรู้วิธีการต่อสู้ด้วยตนเองจริงๆ หากจำเป็น" "คุณมีอะไรอยู่ในใจ?" เวโรนิกาไม่ได้อธิบายโดยตรง แต่กลับเริ่มเพิ่มบรรทัดใหม่ลงในแบบร่างการออกแบบ เธอสเก็ตช์ภาพจำลองของนักบินเมชา และเริ่มเชื่อมโยงเข้ากับเมชาคาร์ไมน์ตัวหนึ่ง จากนั้น เจ้าแมวก็ค่อยๆ ผลักนักบินให้เข้าใกล้เครื่องจักรมากขึ้นเรื่อยๆ การเคลื่อนไหวนี้มีความสำคัญอย่างยิ่ง มาสเตอร์วิลลิกซ์สามารถถอดรหัสความตั้งใจส่วนใหญ่ของนักออกแบบเมชาอีกคนได้แล้ว "คุณกำลังวางแผนที่จะพัฒนาพันธสัญญาโลหิตรูปแบบหนึ่ง" สตรีสูงวัยคาดเดา "คุณปรารถนาที่จะเลียนแบบกระบวนการรวมร่างเมชา เพื่อวัตถุประสงค์ในการถ่ายโอนทักษะการขับขี่จากเครื่องจักรสู่มนุษย์ นี่...อันตรายและไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน ฉันไม่เชื่อว่าคุณได้ทำการศึกษาใดๆ เกี่ยวกับเรื่องนี้ ดังนั้นความเป็นไปได้ของแนวทางที่เสนอนี้ยังคงเป็นที่น่าสงสัย" "คุณได้สรุปผลได้อย่างแม่นยำ ฉันเรียกมันว่า 'พันธสัญญาโลหิตแบบบรรจบไม่สมบูรณ์' เพราะระยะห่างระหว่างมนุษย์และเครื่องจักรจะลดลงอันเป็นผลมาจากมาตรการใหม่นี้" เวโรนิกากล่าว "เราสามารถตรวจสอบเรื่องนี้ได้ด้วยตัวเราเอง โดยการทดลอง ฉันแน่ใจว่าแม่ของฉันจะหาอาสาสมัครที่เหมาะสมเพื่อทดสอบว่าการบังคับให้เกิดการรวมร่างบางส่วนระหว่างมนุษย์กับเมชาชีวะจะให้ผลลัพธ์ที่ต้องการหรือไม่ ฉันตระหนักดีว่าเราไม่สามารถบังคับให้เกิดการรวมร่างที่สมบูรณ์ได้ จากสิ่งที่ฉันเคยเห็นในอดีต หากเราต้องการให้นักบินเมชายังคงมีสุขภาพดี มีสติ และควบคุมตนเองได้ เขาจะต้องมีเจตจำนงที่แข็งแกร่งพอที่จะปกป้องความเป็นตัวตนของตนเอง" "คุณต้องทำการทดลองจริงกับเมชาคาร์ไมน์ที่มีศักยภาพในการสร้างพันธสัญญาโลหิตที่อันตรายเหล่านี้ และพิสูจน์ด้วยตัวคุณเองว่านักบินเมชาสามารถดูดซับทักษะการขับขี่ที่เมชาคาร์ไมน์เชี่ยวชาญแล้วได้หรือไม่ โดยไม่มีผลข้างเคียงมากเกินไป" เป็นเรื่องยากที่จะทำให้สำเร็จ เนื่องจากเวโรนิกาค่อนข้างแน่ใจว่าการปนเปื้อนจะต้องเกิดขึ้น เขาเพียงแค่หวังว่าผลข้างเคียงจะเบาบางพอที่จะปัดทิ้งไปได้ ว่าเป็นรางวัลที่ยอมรับได้ เพื่อเร่งรัดการฝึกฝนของนักบินเมชาคาร์ไมน์ หากเจ้าแมวสามารถทำให้สิ่งนี้สำเร็จได้ เมชาคาร์ไมน์ก็จะมีความสำคัญอย่างยิ่งยวดในทั้งสองกาแล็กซี! หากสงครามแดงพลิกผันไปในทางที่เลวร้าย เวโรนิกาก็ยังคงสามารถปรับปรุงเยลโลว์แจ็คเก็ต หรือสร้างการออกแบบเมชาคาร์ไมน์ใหม่ที่รวมคุณสมบัติใหม่นี้ได้อย่างรวดเร็ว! มนุษย์จะไม่ต้องฝึกฝนเป็นปีๆ อีกต่อไป เพื่อที่จะขับขี่เมชาได้อย่างมีประสิทธิภาพ พวกเขาสามารถพึ่งพา HALM เพื่อเอาตัวรอดในช่วงไม่กี่เดือนแรก ในขณะที่ค่อยๆ ดูดซับทักษะการขับขี่และการต่อสู้ของเครื่องจักรตนเอง หากนักบินเมชาคาร์ไมน์ทำหน้าที่ได้ดีในการดูดซับวิธีการต่อสู้ของเครื่องจักรชีวะของพวกเขา ในที่สุดพวกเขาก็ควรจะสามารถกลับเข้าควบคุมได้ และด้วยเหตุนี้จึงเพิ่มโอกาสในการทะลุผ่านขีดจำกัดได้! การก้าวขึ้นเป็นนักบินผู้เชี่ยวชาญ, นักบินเอซ และนักบินเทพ ล้วนดึงดูดใจผู้คลั่งไคล้เมชาทุกคนอย่างแรงกล้า เวโรนิกาไม่เกรงกลัวว่านักบินเมชาคาร์ไมน์จำนวนมากเกินไปจะปฏิเสธที่จะกลับเข้าควบคุม เมื่อพวกเขาได้เรียนรู้วิธีการควบคุมเครื่องจักรของตน เพราะการทำเช่นนั้น ย่อมปฏิเสธโอกาสในการทะลุผ่านของตนเอง! "นี่อาจยังไม่เพียงพอ" มาสเตอร์วิลลิกซ์แสดงความคิดเห็น "นักบินเมชาคาร์ไมน์หน้าใหม่อาจจะไม่อดทนหรือมีวินัยเพียงพอ ที่จะใช้เวลาหลายชั่วโมงฝึกฝนทักษะที่เมชาคาร์ไมน์ของพวกเขาเชี่ยวชาญแล้ว คุณจำเป็นต้องเพิ่มแรงจูงใจอื่น เพื่อกระตุ้นให้พวกเขาทำงานหนักเพื่อบรรลุการทะลุผ่านของตนเอง มิฉะนั้นแล้ว พวกเขาทั้งหมดก็จะยังคงเป็นทาสของเครื่องจักรของตน" เวโรนิกาเริ่มยิ้มกริ่ม "นั่นคือเหตุผลที่ฉันตั้งใจจะเพิ่มแสงเรืองรองแห่งการทะลุผ่านให้แก่เมชาคาร์ไมน์เหล่านี้! ด้วยการเปลี่ยนลูฟา ผู้เป็นสภาวะแห่งการทะลุผ่าน ให้เป็นจิตวิญญาณการออกแบบของเมชาตัวนี้ และการเน้นแสงเรืองรองนั้นไปยังห้องนักบิน นักบินเมชาคาร์ไมน์จะปฏิบัติการภายใต้กรอบความคิดที่แตกต่างออกไป ซึ่งจะกระตุ้นให้พวกเขาทำงานหนักขึ้น เพื่อก้าวข้ามข้อจำกัดของตนเอง" มาสเตอร์วิลลิกซ์คุ้นเคยกับแสงเรืองรองนั้นเป็นอย่างดี "นั่น...อาจไม่ได้ผลดีเท่าที่คุณปรารถนาหรอกนะ เวโรนิกา นักบินเมชาคาร์ไมน์อาจจะปรับตัวเข้ากับแสงเรืองรองนี้ได้ ทำให้ผลกระทบของมันลดลงเมื่อเวลาผ่านไป" "นั่นคือเหตุผลที่ฉันจะโปรแกรมแสงเรืองรองแห่งการทะลุผ่านให้มีความเข้มข้นที่แตกต่างกัน" เวโรนิกาอธิบายแผนของเธออย่างกระตือรือร้น "แสงเรืองรองแห่งการทะลุผ่านจะเริ่มต้นด้วยความเข้มข้นต่ำ แต่จะเพิ่มขึ้น และอาจพุ่งถึงขีดสุด หากนักบินเมชาคาร์ไมน์ทำสิ่งใดๆ ที่พัฒนาความแข็งแกร่งส่วนตัวของตนเอง สิ่งนี้สามารถทำได้ตั้งแต่การฝึกซ้อม ไปจนถึงการต่อสู้กับศัตรูจริงๆ ในสนามรบ เมื่อใดก็ตามที่นักบินเสี่ยงชีวิตและพบว่าตนเองอยู่ในสถานการณ์ที่พาเข้าใกล้ความตาย แสงเรืองรองแห่งการทะลุผ่านจะพุ่งถึงขีดสุด ทำให้เพิ่มโอกาสในการทะลุผ่านสูงสุด!" เวโรนิกาไม่ได้คาดหวังว่านักบินผู้เชี่ยวชาญจะผุดขึ้นทุกหนทุกแห่ง โดยใช้แสงเรืองรองแห่งการทะลุผ่านในลักษณะนี้ แต่มันควรจะสร้างความแตกต่างได้อย่างแน่นอน! ตราบใดที่มีมนุษย์จำนวนมากพอได้เป็นนักบินเมชา ปริมาณนักบินผู้เชี่ยวชาญที่อาจเกิดขึ้นในหมู่นักบินเมชาคาร์ไมน์ก็ไม่ควรจะน้อยอย่างแน่นอน! มาสเตอร์วิลลิกซ์เงียบไปครึ่งนาที เธอเริ่มคิดถึงผลลัพธ์ที่เป็นไปได้ทั้งหมด และผลกระทบลูกโซ่ของการปล่อยเมชาคาร์ไมน์รุ่นใหม่ ที่มาพร้อมแสงเรืองรองแห่งการทะลุผ่านของตนเอง เธอก็สามารถคลี่คลายความตั้งใจที่แท้จริงของเวโรนิกาได้ในทันใด แม้ว่าวิลลิกซ์จะยังไม่เห็นภาพรวมทั้งหมด แต่ชิ้นส่วนที่เธอสามารถนำมาประกอบเข้าด้วยกัน ก็ทำให้เธอสามารถสรุปแก่นแท้ของแผนการอันยิ่งใหญ่ของนักออกแบบเมชาอาวุโสผู้นั้นได้แล้ว! เธอมองลึกเข้าไปในดวงตาของไซบอร์กแคท ไม่มีใครพูดอะไรออกมาดังๆ จักรพรรดินีแห่งการหลงลืมจะต้องสามารถล่วงรู้สิ่งที่เวโรนิกามีอยู่ในใจ และดำเนินมาตรการหยุดยั้งแผนการนั้นได้ในทันที นี่คือการโต้กลับของเวโรนิกา กลุ่มพันธมิตรประตูหลงลืมดูถูกมวลชนอย่างเหยียดหยาม ผู้สมคบคิดใช้ประชากรมนุษย์ในกาแล็กซีเก่าเป็นเพียงเครื่องมือ เพื่อผลักดันความทะเยอทะยานของตนเอง นี่คือเหตุผลที่ฝ่ายแรกกระตือรือร้นที่จะมอบเมชาคาร์ไมน์ให้แก่ฝ่ายหลัง แม้ว่ามนุษย์เหล่านี้ทุกคนจะหลีกเลี่ยงไม่ได้ที่จะใช้เครื่องจักรใหม่ของพวกเขาในความขัดแย้งเล็กๆ น้อยๆ แต่การต่อสู้เหล่านี้ก็สามารถลับคมนักบินเมชาคาร์ไมน์ได้เป็นจำนวนมาก โดยปกติแล้ว จะต้องใช้เวลานานสำหรับมือสมัครเล่นเหล่านี้ ในการพัฒนาทักษะการขับขี่ที่แท้จริง และเสริมสร้างเจตจำนงของพวกเขา จนถึงจุดที่พวกเขาอาจจะสามารถทะลุผ่านได้ การรวมกันของ HALM, พันธสัญญาโลหิตแบบบรรจบไม่สมบูรณ์ และแสงเรืองรองแห่งการทะลุผ่าน สามารถย่นระยะเวลาที่นักบินเมชาคาร์ไมน์จะเลื่อนขึ้นสู่ตำแหน่งที่สูงขึ้นได้อย่างมหาศาล! แม้จะมีอันตรายและผลข้างเคียงที่ร้ายแรงจากการใช้มาตรการที่เป็นที่ถกเถียงทั้งสองนี้ แต่เวโรนิกาเชื่อมั่นว่าผลลัพธ์ที่เป็นไปได้จะคุ้มค่ากับความเสี่ยงทั้งหมดอย่างยิ่งยวด! อย่างไรก็ตาม มาสเตอร์วิลลิกซ์ยังคงสังเกตเห็นช่องว่างที่สำคัญในการจัดวางแผนนี้ แผนของเวโรนิกาสำหรับเมชาคาร์ไมน์นี้ ไม่น่าจะนำไปสู่ความสำเร็จที่สำคัญที่เธอพยายามจะบรรลุจริงๆ ไซบอร์กแคทไม่ต้องการอะไรมากไปกว่าการเผยแพร่เมชาคาร์ไมน์ของเธอไปทั่วทุกสารทิศ เพื่อให้พรสวรรค์ที่ซ่อนอยู่มากมายได้เบ่งบานและทะลุผ่านในอัตราที่เร็วกว่าปกติมาก! แม้จะฟังดูเป็นไปไม่ได้ ใครจะรู้ว่าจะมีพรสวรรค์ที่คล้ายกับผู้ถูกเลือกแห่งเผ่าพันธุ์มนุษย์ อยู่ในฐานประชากรมหาศาลของมนุษยชาติดั้งเดิมหรือไม่? ด้วยการปรับปรุงทั้งหมดของเมชาคาร์ไมน์ ความก้าวหน้าของพวกมันจะต้องเร่งตัวขึ้น อาจถึงจุดที่พวกเขากลายเป็นนักบินผู้เชี่ยวชาญได้ภายในหนึ่งปี นักบินเอซภายใน 5 ปี และนักบินเทพภายในหนึ่งหรือสองทศวรรษ! ตราบใดที่เมชาคาร์ไมน์สามารถผลิตนักบินเทพได้เร็วพอและในปริมาณที่มากพอ 'ชาวนาอวกาศ' แห่งทางช้างเผือก ที่ผู้เล่นหลักทุกคนเคยมองข้ามมานาน อาจจะสามารถลุกขึ้นมาต่อต้านทรราชและผู้ปกครองที่กดขี่ข่มเหงประชาชนทั่วไปมานานได้ในที่สุด! นี่คืออุดมคติสูงสุดและการแสดงออกถึงปรัชญาการออกแบบของเวโรนิกา ต่อวิกฤตที่กำลังจะกลืนกินมนุษยชาติดั้งเดิม! นี่คือแผนผังที่งดงามที่สุดของการเติบโตร่วมกันในยามวิกฤต ที่ไซบอร์กแคทสามารถมอบให้แก่มนุษย์ผู้ถูกกดขี่ทุกคนได้! มีเพียงหนึ่งหรือสองช่องว่างใหญ่ๆ ที่จำเป็นต้องเติมเต็ม เพื่อให้เวโรนิกาสามารถทำให้แผนการอันทะเยอทะยานและนอกรีตของเธอสำเร็จลุล่วงได้!