บทที่ 302: ฆ่าพวกมันให้หมด! ลู่เจิ้งเหอนั่งอยู่ข้างกายมู่หนิงเซวีย เขาไม่ได้สูญเสียการควบคุมตัวเอง แต่เขาก็เหนื่อยล้าเต็มทีหลังจากที่ต้องคอยหยุดเหลียวหมิงเสวียนและสวี่ต้าหลงเอาไว้ เขาอยากจะชวนมู่หนิงเซวียคุย แต่เธอกลับเงียบงันมาตลอดทาง เขาไม่รู้เลยว่าจะทำลายความเงียบนี้ได้อย่างไร เขาเงยหน้าขึ้นและเริ่มคิดหาวิธีเริ่มบทสนทนา ทันใดนั้นเขาก็เหลือบไปเห็นปีกสีขาวราวกับหิมะหลายคู่บนเส้นขอบฟ้าที่อาบด้วยแสงรุ่งอรุณ ปีกเหล่านั้นกำลังมุ่งหน้ามายังกลุ่มของพวกเขาด้วยจังหวะที่สม่ำเสมอ แสงจางๆ ของพวกมันช่วยประดับท้องฟ้าที่หม่นหมองให้ดูงดงามขึ้น ลู่เจิ้งเหอรู้สึกถึงความปีติที่พลุ่งพล่านขึ้นมา แต่เขาก็รีบแสร้งทำเป็นมองไม่เห็นสิ่งใดทันที ปีกเหล่านั้นร่อนลงจอด แทนที่จะบินตรงเข้าไปในเมืองที่รกร้าง จุดที่พวกเขาร่อนลงอยู่ไม่ไกลนัก พวกเขาควรจะมาถึงพื้นที่นี้ในไม่ช้า ลู่เจิ้งเหอแสร้งทำเป็นตรวจสอบสภาพแวดล้อมรอบตัวอย่างตั้งใจเพื่อมองหาโม่ฟาน ประจวบเหมาะกับที่โม่ฟาน, มู่หนูเจียว, ไป๋ถิงถิง, จ้าวหมานถิง และคนอื่นๆ ก็กำลังเดินตรงมาทางเขาเช่นกัน โม่ฟานเป็นฝ่ายทำลายความเงียบขึ้นก่อน “ในเมื่อไม่มีใครมีอารมณ์จะทำภารกิจต่อแล้ว เราควรจะกลับกันเลยไหม?” “เรายังหาหมิงชงไม่เจอเลย” มู่หนิงเซวียกล่าว “ช่างเถอะ เขาถูกเหลียวหมิงเสวียนฆ่าตายด้วยความไม่ตั้งใจไปแล้ว” สวี่ต้าหลงโพล่งออกมา เหลียวหมิงเสวียนตัวสั่นเทาเมื่อได้ยินคำกล่าวหา เขามือชี้ไปที่สวี่ต้าหลงและตะโกนลั่น “นั่นมันเรื่องโกหกทั้งเพ!” “ยอมรับมาเถอะ ทุกคนต่างก็สูญเสียการควบคุมตัวเอง ถ้าไม่ใช่เขาตาย ก็ต้องเป็นหนึ่งในพวกนายสองคนนั่นแหละที่ตาย” โม่ฟานเสริมอย่างไม่ปรานี “เหลียวหมิงเสวียน นายฆ่าเขาเหรอ?” มู่หนิงเซวียถาม “ฉัน... ฉันไม่ได้ตั้งใจ ฉันควบคุมตัวเองไม่ได้เลย...” เหลียวหมิงเสวียนจวนจะสติแตก เขาขยำมือลงบนเส้นผมราวกับพยายามจะฉีกหัวตัวเองออกมา หมิงชงคือเพื่อนรักที่สุดของเขา แต่ใครจะรู้ว่าเขาเองจะเป็นคนที่ฆ่าเพื่อน แม้แต่ศพก็ยังบิดเบี้ยวจนจำแทบไม่ได้ “เก็บของซะ เราจะไปจากที่นี่” มู่หนิงเซวียไม่ได้ถามอะไรต่อ เธอออกคำสั่งในฐานะหัวหน้าทีม ไม่มีใครมีความกล้าพอที่จะทำภารกิจต่อไปหลังจากเหตุการณ์ต่างๆ ที่เกิดขึ้น เมืองร้างแห่งนี้สยดสยองกว่าที่พวกเขาจินตนาการไว้มาก สวรรค์เท่านั้นที่รู้ว่าจะมีกี่คนที่รอดชีวิตหากพวกเขายังดึงดันจะทำภารกิจให้สำเร็จ ทุกคนเหนื่อยล้า และที่สำคัญที่สุดคือพวกเขากลัว ทุกคนขวัญเสียไปแล้วตั้งแต่ตอนที่เผชิญหน้ากับสัตว์อสูรแปลงกาย และตอนนี้แมงมุมมนตราล่อลวงยังทำให้พวกเขาต้องสู้กันเอง เหลียวหมิงเสวียนถึงขั้นลงมือฆ่าหมิงชง แม้ว่าเขาจะเป็นคนที่ตกอยู่ใต้มนตราลึกที่สุด แต่คนในกลุ่มก็ยังไม่อาจทำใจเชื่อได้ —— หลังจากเก็บข้าวของเสร็จ กลุ่มของพวกเขาก็ไปพบศพของหมิงชงและตัดสินใจฝังเขาไว้ที่นั่น พวกเขาใช้เวทมนตร์ธาตุดินสร้างหลุมศพที่แข็งแรงอย่างรวดเร็ว เพื่อป้องกันไม่ให้ศพถูกสัตว์อสูรขุดขึ้นมา ซ่งเสียที่บาดเจ็บสาหัสฟื้นคืนสติแล้ว หน้าท้องของเธอยังคงพันด้วยผ้ากอซ และเธอดูเหนื่อยล้าอย่างถึงที่สุด เธอโชคดีมากที่รอดชีวิตมาได้ ดังนั้นเธอจึงไม่ได้คาดหวังอะไรมากไปกว่าการได้กลับไปอย่างปลอดภัยพร้อมกับคนอื่นๆ เจิ้งปิงเสี่ยวก็อยู่ในสภาพที่แย่มากเช่นกัน ไป๋ถิงถิงใช้พลังงานทั้งหมดที่มีเพื่อช่วยชีวิตเขาไว้ แต่เธอก็ยังไม่รู้ว่าชีวิตของเขายังอยู่ในความเสี่ยงหรือไม่ ทุกคนในกลุ่มต่างมีความทะเยอทะยานเมื่อตอนเริ่มออกเดินทาง พวกเขาคิดว่าจะสามารถพิชิตเมืองร้างได้อย่างง่ายดาย แต่กลับพ่ายแพ้ยับเยินหลังจากสำรวจไปเพียงไม่กี่จุดเท่านั้น พวกเขาได้สัมผัสกับความโหดร้ายของดินแดนสัตว์อสูรอย่างเต็มรูปแบบแล้ว จะเป็นอัจฉริยะจากสถาบันไข่มุกหรือนักศึกษาที่เก่งที่สุดจากสถาบันหลวงก็ไม่มีความหมาย แม้แต่การเอาชีวิตรอดในป่าเพียงลำพังก็ยังเป็นเรื่องยากลำบากสำหรับพวกเขา แม้จะถูกมองว่าเป็นบุคคลที่มีอิทธิพลในสถานศึกษา แม้จะโดดเด่นเหนือกว่านักศึกษาคนอื่นๆ หรือแม้จะเคยได้ยินเรื่องเล่าเกี่ยวกับโลกภายนอกมาจากผู้ใหญ่มากมายเพียงใด แต่พวกเขาก็ไม่รู้ซึ้งถึงความไร้ค่าของตัวเองจนกระทั่งได้มาสัมผัสด้วยตาตนเอง คนตายก็ตายไปแล้ว ส่วนคนเจ็บก็ยังเจ็บอยู่ ไม่มีใครพอใจกับผลลัพธ์นี้ ในฐานะนักศึกษาระดับหัวกะทิของประเทศ ต่างคนต่างก็มีความภาคภูมิใจอยู่ในใจ ซึ่งตอนนี้ทำได้เพียงกล้ำกลืนมันลงไปพร้อมกับลากร่างกายที่อ่อนล้ากลับไปตามเส้นทางเดิมที่จากมา การฝึกฝนครั้งนี้พิสูจน์แล้วว่ามันยากเกินไป —— กลุ่มนักศึกษาค่อยๆ เดินออกจากตัวเมือง ท้องฟ้าสว่างสดใส และมีเสียงนกร้องจิ๊บๆ ในป่าใกล้ๆ ท่วงทำนองที่รื่นรมย์ช่วยคลายบรรยากาศที่น่าสยดสยองลงได้บ้าง เมื่อมองไปข้างหน้า พวกเขาเห็นทางรถไฟสายเดิมที่มีมอสและวัชพืชขึ้นปกคลุม มันทอดยาวออกไปไกลผ่านผืนป่า และในที่สุดมันจะนำพวกเขากลับไปยังเมืองที่เรียกได้ว่าเป็นสรวงสวรรค์ ทุกคนต่างเร่งรีบที่จะกลับไป กลับไปยังสถานที่ที่มีผู้คนอาศัยอยู่ กลับไปยังบ้านที่แสนอบอุ่นของพวกเขา เหล่านักศึกษากำลังจะเดินไปตามทางรถไฟ ทันใดนั้นก็มีกลุ่มคนเดินออกมาจากป่า พวกเขาสวมเครื่องแบบที่คล้ายกับจอมเวทย์ทหาร ทว่าสีสันนั้นแตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง กลุ่มคนดังกล่าวมีประมาณสามสิบคน แต่ละคนมีอินทรีสวรรค์สีขาวอยู่ข้างกาย อินทรีเหล่านั้นมีแผงอกที่กำยำและสายตาที่เฉียบคม ปีกที่หุบอยู่สัมผัสกับพื้นดิน หากพวกมันสยายปีกออกเต็มที่ มันจะมีความกว้างอย่างน้อยถึงสิบเมตร! โม่ฟานเคยเห็นอินทรีสวรรค์เหล่านี้มาก่อน พวกมันเป็นสัตว์อสูรที่จอมเวทย์ทหารถือครองเพื่อใช้งาน ว่ากันว่ามีเพียงจอมเวทย์ที่ทรงพลังในธาตุพลังจิตเท่านั้นที่สามารถฝึกฝนสัตว์อสูรได้ แม้ว่าพวกเขาจะไม่สามารถบังคับให้พวกมันช่วยในการต่อสู้ได้โดยตรง แต่พวกมันก็สมบูรณ์แบบสำหรับการเคลื่อนย้ายและขนส่ง “จอมเวทย์ทหารเหรอ? พวกเขามาช่วยเราใช่ไหม?” สองสาวจ้าวหมานถิงและชิงชิงต่างรู้สึกตื่นเต้นเมื่อได้เห็นจอมเวทย์ทหาร ความรู้สึกที่ได้เห็นคนที่มีชีวิตอยู่นั้นช่างวิเศษเหลือเกิน “เครื่องแบบของพวกเขาดูแปลกๆ นะ...” จ้าวหมานถิงตั้งข้อสังเกต “พวกเขาต้องมาช่วยเราแน่ๆ โล่งอกไปที พวกเขาอาจจะช่วยเจิ้งปิงเสี่ยวได้” เผิงเหลี้ยงโพล่งออกมาด้วยความดีใจ ลู่เจิ้งเหอยืนอยู่ตรงนั้นและพยายามหลบสายตาคนในกลุ่ม จอมเวทย์ทหารยังคงเดินตรงมายังกลุ่มนักศึกษา ผู้นำของพวกเขาคือชายคิ้วหนาที่มีกล้องยาสูบคาบอยู่ที่ริมฝีปาก ชายคนนั้นสวมเสื้อกันลมลายพราง ดวงตาภายใต้คิ้วหนาของเขากวาดมองเหล่านักศึกษาอย่างรวดเร็ว ก่อนจะหยุดลงที่ลู่เจิ้งเหอ ลู่เจิ้งเหอชายตามองไปทางโม่ฟาน ราวกับพยายามจะบอกอะไรบางอย่างกับชายคนนั้น ผู้บัญชาการลู่นีแอนพยักหน้าเล็กน้อยและค่อยๆ ยกมือขวาขึ้น เขาออกคำสั่งแก่จอมเวทย์ทหารที่อยู่เบื้องหลัง “พวกที่เราไม่สนใจ... ฆ่าพวกมันให้หมด” ลู่นีแอนพูดด้วยน้ำเสียงที่ค่อนข้างสงบ ราวกับเขากำลังสั่งให้พาตัวคนออกไป ทว่าเขากำลังสั่งให้ฆ่าทิ้ง! แม้แต่ลู่เจิ้งเหอก็ยังตกตะลึงเมื่อได้ยินคำสั่งนั้น เขา รีบฝืนยิ้มและกล่าวว่า “พี่ครับ พี่เข้าใจผิดหรือเปล่า? พวกเขาคือนักศึกษาจากสถาบันไข่มุกและสถาบันหลวงนะครับ เรามาที่นี่เพื่อฝึกฝนเท่านั้น” “นั่นแหละคือเหตุผลที่ต้องปิดปากพวกมัน ฉันไม่อยากให้ใครรู้ว่าเกิดอะไรขึ้นที่นี่” ลู่นีแอนกล่าวด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย ท่าทีที่เด็ดขาดของเขาบ่งบอกว่ามีชีวิตนับไม่ถ้วนที่ต้องจบสิ้นลงด้วยมือของเขา! จิตสังหารอันรุนแรงพวยพุ่งออกมาจากกลุ่มคนที่อยู่ข้างหลังเขา พวกเขาทุกคนคือทหารที่มีความแข็งแกร่งอย่างน้อยในระดับกลาง ดวงตาของพวกเขาจ้องมองไปยังเหล่านักศึกษาที่ไร้เดียงสาราวกับฝูงหมาป่าหิวโหยที่กำลังจับจ้องฝูงแกะ บรรยากาศเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง! จ้าวหมานถิงและชิงชิงกำลังจะพูดบางอย่างกับจอมเวทย์ทหาร ทันใดนั้นพวกเธอก็รู้ตัวว่ามีโซ่น้ำแข็งจำนวนมากปรากฏขึ้นใต้ฝ่าเท้า! โซ่เหล่านั้นทะลวงผ่านร่างกายของพวกเธอในขณะที่ทั้งสองอยู่ในท่าทีที่ไร้การป้องกันโดยสิ้นเชิง โซ่น้ำแข็งสีขาวเงินถูกย้อมเป็นสีแดงฉานด้วยเลือดสดๆ ในทันที โซ่น้ำแข็งแทงทะลุร่าง เลือดสาดกระจายไปทั่ว เด็กสาวที่มีชีวิตชีวาทั้งสองกลับกลายเป็นศพที่เย็นยะเยือกบนพื้นในชั่วพริบตา...