ตอนที่ 311 - มดบนเชือกเส้นเดียวกัน เจียงอี้ไม่ได้ใส่ใจกับการกระทำของม่อฟาน เธอเอ่ยด้วยน้ำเสียงเย็นชาและดูแคลนว่า "เจ้าคิดว่าเจ้าเหนือกว่าทหารของข้าอย่างนั้นหรือ?" แผนของม่อฟานนั้นค่อนข้างเรียบง่าย นั่นคือการทำให้เกิดความโกลาหลอย่างถึงที่สุด พวกกิ้งก่ายักษ์จะเข้าจู่โจมมนุษย์อย่างแน่นอนโดยไม่สนว่าเป็นฝ่ายไหน ม่อฟานอาจจะถูกพวกกิ้งก่ายักษ์ขนาบข้าง แต่เจียงอี้และทหารของเธอก็ตกอยู่ในสภาพเดียวกัน! ทุกอย่างขึ้นอยู่กับว่าใครจะสามารถเอาชีวิตรอดจากการถูกรุมล้อมนี้ไปได้ เจียงอี้คิดว่าการตัดสินใจของม่อฟานนั้นไร้เดียงสาเกินไป ทหารของเธอคือระดับแนวกะทิในกองทัพ แต่ละคนต่างมีส่วนรับผิดชอบต่อการตายของสัตว์อสูรนับร้อย สำหรับพวกเขาแล้ว การเอาชีวิตรอดในป่าและการต่อสู้กับสัตว์อสูรถือเป็นเรื่องปกติสามัญ ในขณะที่เจ้าเด็กนี่เป็นเพียงนักเรียนที่เพิ่งมาฝึกงานครั้งแรก พูดตรงๆ เขาก็เหมือนกับทหารหน้าใหม่ในกองทัพ ทำไมคนแบบนี้ถึงคิดว่าเขาจะพึ่งพาสัตว์อสูรเพื่อหลบหนีได้? ต่อให้เจ้าเด็กนี่มีสิบชีวิตและตายสิบครั้งรวด ทหารทุกคนในฝั่งเธอก็จะยังคงมีชีวิตอยู่! "เลิกทำให้คำว่าจอมเวททหารต้องมัวหมองได้แล้ว พวกเจ้ามันก็แค่พวกสวะในกองทัพ คำปฏิญาณและคำสาบานอันศักดิ์สิทธิ์ของพวกเจ้ามันเป็นแค่ลมปากงั้นหรือ?" ม่อฟานด่าทออย่างไม่ไว้หน้า ม่อฟานบอกได้เลยว่าที่ปรึกษาหญิงเจียงอี้คนนี้มีความภาคภูมิใจในฐานะจอมเวททหาร ราวกับว่าเธอมีความเชื่อมั่นอย่างที่สุดในตัวทหารที่เธอฝึกฝนมา แน่นอนว่ามันเป็นเรื่องยากที่จะบอกว่าใครจะเป็นคนสุดท้ายที่ยืนหยัดอยู่ในสถานการณ์เช่นนี้ ม่อฟานเพียงแค่เดิมพันชีวิตของเขากับความจริงที่ว่าเขามีโอกาสรอดสูงกว่าด้วยพลังธาตุทั้งสี่ของเขา ม่อฟานไม่เคยรังเกียจที่จะพ่นคำด่าใส่คนอื่น ปากของเขาไม่เคยหยุดทำงานเลย อย่างไรก็ตาม คำกล่าวหาเหล่านั้นดูเหมือนจะโจมตีเข้าไปที่จุดสำคัญของเจียงอี้อย่างจัง เธอภูมิใจที่ได้เป็นจอมเวททหาร ดังนั้นจึงเป็นธรรมชาติของเธอที่จะต้องปฏิบัติตามคำสั่ง แม้ว่าสิ่งที่พวกเขาทำในวันนี้จะเป็นเรื่องที่ไม่อาจให้อภัยได้เลยก็ตาม พวกเขาสูญเสียเกียรติยศ และจะถูกสังคมประนามขับไสในไม่ช้า ลู่เหนียนอาจจะบ้าคลั่งเพราะความทะเยอทะยานของเขา แต่เจียงอี้ไม่ได้เป็นแบบนั้น เธอรู้สึกได้ถึงความผิดบาปที่ท่วมท้นอยู่ภายใน แต่เธอก็พยายามบอกตัวเองว่าทั้งหมดนี้ก็เพื่อเป้าหมายที่ยิ่งใหญ่กว่า แม้ว่าจะต้องมีการเสียสละมากขึ้นและทำความผิดร้ายแรงเพียงใดก็ตาม! เจียงอี้เห็นพวกกิ้งก่ายักษ์และกิ้งก่าทรราชเริ่มรวมตัวกันโอบล้อมพวกเขาไว้เป็นวงกลม จอมเวทคนอื่นๆ คงจะเสียสติไปแล้วหากได้เห็นสัตว์อสูรจำนวนมหาศาลขนาดนี้ แต่ในสายตาของพวกเขา พวกมันก็แค่ฝูงกิ้งก่าสกปรก "ถ้าเจ้าคิดว่าเจ้าจะเป็นคนรอดชีวิต ข้าจะให้โอกาสเจ้า" เจียงอี้หัวเราะอย่างโหดเหี้ยม เธอสั่งให้ทหารข้างหลังเข้าประจำตำแหน่งขณะที่พูด "โอ้?" ม่อฟานค่อนข้างประหลาดใจ เป็นไปได้ไหมว่าที่ปรึกษาหญิงหน้าตาน่าเกลียดคนนี้จะหลงเสน่ห์ความหล่อของเขา จนเปลี่ยนใจกะทันหันและอยากจะเจรจากับเขาขึ้นมา? "ข้าจะไม่โจมตีเจ้า ข้าจะวางเดิมพันกับเจ้าโดยใช้ชีวิตของทหารเหล่านี้ ถ้ามีใครคนหนึ่งตายในขณะที่เจ้ายังรอดอยู่ ข้าจะทำตามคำขอของเจ้าหนึ่งอย่าง!" เจียงอี้กล่าว เจียงอี้ฆ่าม่อฟานไม่ได้ อันที่จริงเธอต้องปกป้องเขาในระดับหนึ่งด้วยซ้ำ มิฉะนั้นเขาจะกลายเป็นหัวข้อทดสอบของพวกเขาได้อย่างไรหากเขาตายไปเสียก่อน? การกระทำของม่อฟานจะส่งผลแบบปลาตายตาข่ายขาด มันไม่ส่งผลดีต่อฝ่ายใดทั้งสิ้น ดังนั้นเจียงอี้จึงเสนอการแข่งขันระหว่างทั้งสองฝ่ายแทน "คำขออะไรก็ได้งั้นหรือ?" ม่อฟานฉีกยิ้ม อย่างไรก็ตาม เมื่อเขาเห็นพวกกิ้งก่ายักษ์อยู่ห่างออกไปไม่ถึงห้าร้อยเมตร รอยยิ้มของเขาก็แข็งค้างไปเล็กน้อย "ยกเว้นเรื่องการปล่อยเจ้าไป" เจียงอี้กล่าว "เจ้าไม่มีความจริงใจเลย ทั้งที่เราตอนนี้ก็เป็นแค่มดบนเชือกเส้นเดียวกันแท้ๆ" ม่อฟานตอบอย่างสบายอารมณ์ ตอนนี้พวกเขาถูกล้อมรอบด้วยกิ้งก่ายักษ์นับไม่ถ้วน ไม่มีใครสามารถออกไปได้โดยไม่ต้องต่อสู้ มันยากที่จะบอกว่าจะมีใครรอดชีวิตไปได้ในท้ายที่สุด ใครจะมีอารมณ์มาเริ่มการแข่งขันในตอนนี้กัน? "นั่นคือสิ่งที่ข้าให้ได้มากที่สุดแล้ว หากเจ้าเป็นเพียงแค่นักเรียนธรรมดา ข้าคงไม่แม้แต่จะให้เกียรติเจ้าด้วยซ้ำ" เจียงอี้ตอบ "ข้าไม่เข้าใจ?" ม่อฟานสับสน "ข้าอ่านข้อมูลของเจ้ามาแล้ว จุดเปลี่ยนที่น่ายินดีของหายนะในเมืองโป๋ และการกวาดล้างภาคีทมิฬในเซี่ยงไฮ้ ทั้งหมดล้วนเกี่ยวข้องกับเจ้า" เจียงอี้กล่าวอย่างสงบ "เข้าใจแล้ว ถ้าเจ้าให้เกียรติข้าจริงๆ ก็หลีกไปซะ ข้าไม่คิดว่ามันจะมีอะไรดีเกิดขึ้นหรอกถ้าพวกเราต้องมาตายกันหมดที่นี่" ม่อฟานบอกได้ว่าเจียงอี้ไม่ได้เต็มใจนักที่จะเป็นส่วนหนึ่งของปฏิบัติการนี้ แต่เธอไม่มีทางเลือกนอกจากต้องทำตามคำสั่ง "ทำไม่ได้" เจียงอี้ตอบสั้นๆ "ช่างหัวมันเถอะ ข้าไม่มีอารมณ์แล้ว" ม่อฟานสวนกลับ ทีแรกเขาคิดว่าเขาสามารถโน้มน้าวที่ปรึกษาและช่วยไถ่บาปให้ดวงวิญญาณที่ตกต่ำของเธอได้ ใครจะรู้ว่าเธอจะเป็นเหมือนเศษโลหะที่เย็นชาแบบนี้ พวกเขาไม่มีเวลาโต้ตอบกันอีกแล้ว กิ้งก่ายักษ์ตัวที่อยู่ใกล้ที่สุดอยู่ห่างจากม่อฟานไม่ถึงร้อยเมตร ม่อฟานสังเกตเห็นสัตว์ร้ายที่มีขนาดใหญ่เท่ารถบรรทุกขณะที่มันพุ่งเข้าหาเขา ดวงตาที่เบิกกว้างของมันแสดงให้เห็นว่ามันมีความปรารถนาที่จะกินเนื้อมนุษย์มากเพียงใด! "เพลิงพิฆาต!" ม่อฟานร่ายเวทย์อย่างชำนาญ กุหลาบเพลิงวาดวิถีเป็นเส้นโค้งสีแดงลงบนถนน เปลวเพลิงระเบิดบนร่างของกิ้งก่ายักษ์ แรงปะทะจากการระเบิดทำให้ร่างของมันกระเด็นไปด้านข้าง ขณะที่ไฟลุกลามไปทั่วร่างกายอย่างรวดเร็ว กิ้งก่ายักษ์ยังไม่ตาย มันมีชั้นผิวหนังที่หนามาก เวทมนตร์ระดับพื้นฐานนั้นยังห่างไกลจากการสังหารมันได้ กิ้งก่ายักษ์ที่อาบไปด้วยเปลวเพลิงฟื้นตัวและพุ่งตรงเข้าหาม่อฟานอย่างบ้าคลั่ง ราวกับว่ามันไม่รู้สึกถึงความเจ็บปวดใดๆ เลย "ไปตายซะ ไอ้สวะ" ม่อฟานขว้างเพลิงพิฆาตออกไปอีกลูกด้วยสีหน้าขยะแขยง เพลิงพิฆาตลูกนี้พุ่งตรงไปที่ขากรรไกรล่างของกิ้งก่ายักษ์ การระเบิดทำให้ปากของมันฉีกขาด มันยังไม่ตายขณะที่ร่วงลงสู่พื้นอย่างแรง แต่มันก็แทบจะสิ้นฤทธิ์แล้ว ขณะที่ม่อฟานกำลังจัดการกับกิ้งก่ายักษ์ของเขา ทหารทั้งสิบสามนายก็เริ่มร่ายเวทย์เช่นกัน เนื่องจากฝ่ายพวกเขามีคนมากกว่า กลิ่นอายมนุษย์จึงรุนแรงกว่า ซึ่งดึงดูดกิ้งก่ายักษ์จำนวนมหาศาล เสียงฝีเท้าที่สับสนวุ่นวายบนท้องถนนบ่งบอกถึงจำนวนกิ้งก่ายักษ์มหาศาลที่กำลังมุ่งหน้ามายังกลุ่มทหาร เสียงร้องของพวกมันแหลมคมอย่างยิ่ง ราวกับเสียงฟ้าร้องคำรามอยู่ข้างหู เจียงอี้กอดอกยืนอยู่ท่ามกลางกลุ่มทหารด้วยสีหน้าไร้ความรู้สึก ไม่ปรากฏวี่แววของความกลัวแม้แต่น้อย อันที่จริง สำหรับเธอมันก็แทบไม่ต่างกันเลยที่จะตายที่นี่หรือถูกตัดสินประหารชีวิตในภายหลัง อย่างไรก็ตาม เธอต้องทำภารกิจให้สำเร็จ! เธอเหลือบมองไปรอบๆ อย่างเย็นชา หากม่อฟานรอดชีวิตมาได้ และทหารของเธอตายหมด... ไม่ ไม่มีทาง เธอปล่อยเขาไปไม่ได้ ในเมื่อเธอเลือกทางผิดไปแล้ว เธอก็ต้องเดินต่อไปจนสุดทาง ผู้บัญชาการอาจจะเสียสติไปแล้ว แต่ในเมื่อเธอได้กล่าวคำสาบานว่าจะภักดีอย่างไม่มีเงื่อนไข มันจะต่างอะไรหากเธอจะมาเสียใจกับการกระทำของตนเอาตอนนี้?