Chapter 1879: Reliance

เผยแพร่เมื่อ 12 มี.ค. 2569 16:21

Chapter 1879: ความไว้วางใจ "ข้าเชื่อในการตัดสินใจของท่านผู้อาวุโสสูงสุด ส่วนชายผู้นั้น ข้าเห็นภาพสะท้อนของมังกรที่ไม่ชัดเจนบนร่างของเขา และข้ายังสัมผัสได้ว่าเขามีพลังปีศาจที่บริสุทธิ์ยิ่งนัก เป็นไปได้หรือไม่ที่เขาจะมีความเกี่ยวข้องกับเผ่าพันธุ์ปีศาจโบราณ?" หญิงสาวตั้งข้อสังเกต "ไม่น่าจะเป็นเช่นนั้น ในดินแดนแห่งจิตวิญญาณมีวิชาบ่มเพาะวิถีปีศาจกระจัดกระจายอยู่ทั่วไป และการที่ร่างจริงของเขาเป็นมังกรนั้นบ่งบอกชัดเจนว่าเขาไม่ใช่คนจากเผ่าพันธุ์ปีศาจโบราณแน่ มังกรและเหล่าปีศาจโบราณต่างเป็นศัตรูคู่อาฆาตกัน หากทั้งสองฝ่ายมาพบกัน การต่อสู้จนตายกันไปข้างหนึ่งย่อมเกิดขึ้นในทันที" ชายชราสรุปหลังจากหยุดคิดครู่หนึ่ง แม้จะมีความรู้และประสบการณ์อันกว้างขวาง แต่ผู้อาวุโสสูงสุดแห่งเผ่าพฤกษาผู้นี้กลับไม่เฉลียวใจเลยว่า ชายในชุดเกราะดำผู้นี้อาจเป็นมังกรชั่วร้ายที่สูญพันธุ์ไปจากดินแดนแห่งจิตวิญญาณนานนับไม่ถ้วน ผลก็คือ เขาได้ทำผิดพลาดครั้งใหญ่ในการตัดสินใจอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้ ในขณะเดียวกัน ห่างออกไปหลายพันกิโลเมตรบนท้องฟ้า ชายร่างใหญ่กำลังพูดคุยกับหญิงสาวในชุดขาวด้วยท่าทีนอบน้อม "บรรพชนศักดิ์สิทธิ์ หากดอกไม้จิตวิญญาณทมิฬเหล่านี้มีประโยชน์ต่อท่าน เหตุใดท่านจึงไม่เก็บพวกมันมาทั้งหมด? ผู้อาวุโสสูงสุดแห่งเผ่าพฤกษาผู้นั้นเป็นเพียงผู้บ่มเพาะขั้นมหาเทพช่วงต้นเท่านั้น ไม่มีทางที่จะเป็นภัยคุกคามต่อท่านได้เลย ท้ายที่สุดแล้ว แม้ในบรรดาบรรพชนศักดิ์สิทธิ์ทั้งหมดของดินแดนศักดิ์สิทธิ์ของเรา พลังของท่านก็ยังติดอันดับหนึ่งในห้าเชียวนะ" "ข้ามั่นใจในความสามารถที่จะเอาชนะผู้อาวุโสสูงสุดแห่งเผ่าพฤกษาผู้นั้นได้ แต่ข้าไม่มั่นใจว่าจะสังหารเขาได้จริง ยิ่งไปกว่านั้น ดอกไม้จิตวิญญาณทมิฬมีผลจำกัดในการช่วยข้าฟื้นฟูอาการบาดเจ็บ ดังนั้นหากข้ากินเกิน 10 ดอก มันก็จะไม่มีผลอีกต่อไป ด้วยเหตุนี้ ความเสี่ยงกับผลตอบแทนจึงไม่คุ้มกัน แล้วข้าจะทำสิ่งที่ไร้เหตุผลเช่นนั้นไปทำไม?" หญิงสาวอธิบาย "เข้าใจแล้ว อย่างไรก็ตาม พวกเราได้ค้นหาไปทั่วทวีปเทียนหยวนเกือบหมดแล้ว หากเรายังหาอะไรไม่เจอในเร็วๆ นี้ ไม่ถึงเวลาที่เราจะออกจากทวีปนี้หรือ? ถ้าข้าจำไม่ผิด ดินแดนศักดิ์สิทธิ์น่าจะกำลังจะลงมายังดินแดนแห่งนี้ และคงจะเป็นเรื่องเลวร้ายมากหากเราต้องเผชิญหน้ากับบรรพชนศักดิ์สิทธิ์ท่านอื่น" ชายผู้นั้นกล่าวด้วยท่าทีลังเล "อืม ก่อนที่จะหลบหนีออกมาจากดินแดนศักดิ์สิทธิ์ ข้าได้หารือรายละเอียดบางอย่างเรื่องนี้กับบรรพชนศักดิ์สิทธิ์ท่านอื่นไว้บ้าง และนี่ก็เป็นหนึ่งในภูมิภาคที่ดินแดนทั้งสองของเราทับซ้อนกันมากที่สุด แต่ไม่ต้องกังวลไป ถึงแม้ดินแดนศักดิ์สิทธิ์กำลังจะลงมา แต่บรรพชนศักดิ์สิทธิ์เหล่านั้นจะยังมาถึงดินแดนแห่งจิตวิญญาณในทันทีไม่ได้ อย่างมากที่สุด เราก็แค่ต้องรับมือกับร่างแยกของพวกมันเท่านั้น ยิ่งไปกว่านั้น ข้าไม่มั่นใจก่อนหน้านี้ แต่หลังจากใช้เทคนิคลับการทำนายมาถึงที่นี่ เทคนิคก็บอกข้าว่ามีโอกาสสูงมากที่สิ่งที่ข้าตามหาจะอยู่ที่นี่ ดังนั้น ข้าจึงไม่อาจจากไปภายใต้สถานการณ์เช่นนี้ได้อย่างแน่นอน" หญิงสาวหัวเราะเบาๆ "เข้าใจแล้ว ถ้าเช่นนั้น ข้าจะทำทุกวิถีทางเพื่อตามหาสิ่งนั้นและช่วยให้ท่านฟื้นฟูพลัง แม้จะต้องแลกด้วยชีวิตของข้าก็ตาม!" ชายร่างใหญ่กล่าวพร้อมตบหน้าอกตัวเองอย่างมั่นใจ "ดูเหมือนหมิงลั่วจะฝึกฝนเจ้ามาดีมาก หากเจ้าสามารถช่วยข้าฟื้นฟูพลังได้ ข้าจะตบรางวัลให้เจ้าอย่างงามแน่นอน" หญิงสาวกล่าวพร้อมรอยยิ้มลึกลับจางๆ "ขอบคุณครับบรรพชนศักดิ์สิทธิ์! ชีวิตของข้าเป็นของท่าน ท่านจะทำอย่างไรกับข้าก็ได้!" ชายร่างใหญ่ตื่นเต้นดีใจที่ได้ยินเช่นนั้น และรีบแสดงความจงรักภักดีออกมาอีกครั้ง หญิงสาวเพียงแค่ชำเลืองมองชายร่างใหญ่ด้วยรอยยิ้มจางๆ โดยไม่พูดอะไรต่อ ทั้งสองจึงเดินทางต่อไป โดยมุ่งหน้าตรงไปยังดินแดนของเผ่าพันธุ์มนุษย์ ... ฮั่นลี่กำลังยืนอยู่บนยอดเขาแห่งหนึ่ง พลางประเมินรอยประทับปีศาจขนาดยักษ์บนท้องฟ้าด้วยสีหน้าเคร่งขรึม ห่างออกไปเบื้องหลังเขาสองสามสิบฟุต ศิษย์ทั้งสามของเขากำลังยืนอย่างนอบน้อมโดยประสานมือไว้ข้างลำตัว ฮั่นลี่ถอนหายใจแผ่วเบาก่อนจะกำชับว่า "กลับกันเถอะ ดูเหมือนว่าหายนะแห่งปีศาจจะเริ่มขึ้นภายในครึ่งปีนี้อย่างแน่นอน" "รับทราบ อาจารย์!" ศิษย์ทั้งสามไม่มีข้อโต้แย้งใดๆ ฮั่นลี่ตวัดแขนเสื้อผ่านอากาศเพื่อปล่อยรัศมีแสงสีครามออกมาโอบล้อมทั้งสี่คนเอาไว้ ก่อนจะเหาะตรงไปยังที่พักในถ้ำของเขา หนึ่งชั่วโมงต่อมา ฮั่นลี่นั่งอยู่ในห้องโถงที่พักของเขาโดยมีหญิงงามในชุดคลุมสีเงินนั่งอยู่ข้างๆ นางไม่ใช่ใครอื่นนอกจากฟีนิกซ์น้ำแข็งที่บ่มเพาะพลังอยู่ภายใต้การคุ้มครองของเขาตลอดเวลาที่ผ่านมา ในตอนนี้ ไม่เพียงแต่นางจะฟื้นฟูพลังเวทมนตร์ทั้งหมดกลับคืนมาแล้ว นางยังบรรลุถึงขั้นแปลงเทพช่วงปลายอีกด้วย ซึ่งปัจจัยสำคัญที่ทำให้นางก้าวหน้าอย่างรวดเร็วก็คือเม็ดยาที่ฮั่นลี่คอยมอบให้มาโดยตลอด ไป๋กั๋วเอ๋อร์, ไห่เยว่เทียน และฉีหลิงจื่อ ต่างก็ยืนอยู่ในห้องลับเช่นกัน "พี่ฮั่น รอยประทับปีศาจปรากฏขึ้นใกล้ที่พักของเราเกินไปจนน่ากังวล ที่นี่คงไม่ใช่สถานที่ที่เหมาะแก่การบ่มเพาะพลังอีกต่อไป ท่านมีแผนอย่างไรต่อไปหรือ? เราควรย้ายที่พักไปที่อื่นเลยดีไหม?" ฟีนิกซ์น้ำแข็งถามด้วยความกังวล ช่วงสองสามศตวรรษที่ผ่านมาถือเป็นช่วงเวลาที่มีความสุขที่สุดในการเดินทางบ่มเพาะพลังของนาง ไม่เพียงแต่นางไม่ต้องกังวลเรื่องความปลอดภัยของตัวเอง แต่นางยังมีแหล่งจ่ายเม็ดยาชั้นเลิศที่แทบจะไร้ขีดจำกัด ทว่าทั้งหมดนี้อาจจบลงด้วยหายนะแห่งปีศาจที่กำลังคืบคลานเข้ามา "เราจำเป็นต้องย้ายที่พักจริง ย้ายไปที่เมืองสวรรค์ลึกกันเถอะ ท้ายที่สุดแล้ว เมื่อหายนะแห่งปีศาจเริ่มขึ้น พื้นที่ที่มีประชากรเบาบางเกือบทั้งหมดจะอันตรายอย่างยิ่ง แม้เราจะไม่ไปที่เมืองสวรรค์ลึก เราก็ยังต้องไปที่เมืองเอกสักแห่งอยู่ดี" ฮั่นลี่ตอบ "เรากำลังจะย้ายไปเมืองสวรรค์ลึกงั้นหรือ? นั่นหมายความว่าท่านวางแผนจะเข้าร่วมกลุ่มผู้อาวุโสของพวกเขาใช่ไหม พี่ฮั่น?" ฟีนิกซ์น้ำแข็งถามด้วยความประหลาดใจ "ไม่ มีเพียงพวกเจ้าทั้งสี่คนที่จะอาศัยอยู่ในเมืองสวรรค์ลึกในระยะยาว ส่วนข้าจะช่วยปกป้องเมืองสวรรค์ลึกจากการโจมตีระลอกแรกๆ ของแดนปีศาจโบราณ จากนั้นจะไปบ่มเพาะพลังในสถานที่ลับที่เหล่าปีศาจจะไม่สามารถหาเจอได้" ฮั่นลี่ตอบพร้อมส่ายหัว "ทำไมล่ะ? หรือว่า..." ความคิดหนึ่งแวบเข้ามาในหัวของฟีนิกซ์น้ำแข็งทันที ฮั่นลี่พยักหน้ายืนยัน "ใช่แล้ว ข้าจะสามารถพยายามทะลวงผ่านเข้าสู่ขั้นผสานกายช่วงปลายได้ในอีกประมาณ 10 ปี ดังนั้นข้าจึงต้องเข้าฌาณเก็บตัวเป็นเวลาสักพัก" "เข้าใจแล้ว นั่นเป็นการตัดสินใจที่ฉลาดมากพี่ฮั่น ส่วนเรื่องการทะลวงผ่านสู่ขั้นผสานกายช่วงปลายของท่าน ข้าเคยสัญญาว่าจะช่วยเหลือท่านในระหว่างกระบวนการนั้น ดังนั้นเมื่อถึงเวลา ข้าจะทำตามที่ท่านบอกทุกประการ พี่ฮั่น" ฟีนิกซ์น้ำแข็งกล่าวพร้อมกับมีสีหน้าเขินอายเล็กน้อย ฮั่นลี่พยักหน้าก่อนจะหันไปทางศิษย์ทั้งสาม "เก็บกวาดที่พักและบอกศิษย์ทุกคนของพวกเจ้าว่าเราจะออกจากที่นี่ในอีกสามวัน กั๋วเอ๋อร์ ในเมื่อเจ้าไม่เต็มใจที่จะไปเมืองสวรรค์ลึก เจ้าสามารถไปที่เมืองเสวียนอู่ได้หลังจากจัดการธุระเรื่องศิษย์ทุกคนเรียบร้อยแล้ว เมืองเสวียนอู่จะมีเจ้าเมืองเสวียนอู่และเต่าเฒ่าตัวนั้นคอยปกป้อง มันจะเป็นสถานที่ที่ปลอดภัยมาก" "รับทราบ อาจารย์!" "ขอบคุณอาจารย์!" ศิษย์ทั้งสามไม่มีข้อโต้แย้งและต่างโค้งคำนับให้ฮั่นลี่อย่างนอบน้อม สามวันต่อมา เรือเหาะยักษ์หลายลำที่มีความยาวกว่า 300 ฟุตได้ปรากฏขึ้นจากภูเขา ด้านหน้าสุดของเรือลำหนึ่งมีชายหนุ่มในชุดคลุมสีครามยืนอยู่ด้วยสีหน้าที่สงบนิ่งอย่างยิ่ง ราวกับว่าไม่มีสิ่งใดในโลกนี้ที่สามารถส่งผลกระทบต่ออารมณ์ของเขาได้ บนเรือลำอื่นๆ มีผู้คนหลายร้อยคนทั้งชายและหญิงทุกช่วงวัย บางคนมีสีหน้าประหม่า แต่ส่วนใหญ่ตื่นเต้นเป็นอย่างมาก เพียงครู่ต่อมา แสงวิญญาณสว่างไสววาบขึ้นจากพื้นผิวของเรือเหาะยักษ์ ก่อนที่พวกมันจะหายลับไปในระยะไกลในฐานะกลุ่มแสงขนาดมหึมา ... ในช่วงเวลาเดียวกัน มีมนุษย์และผู้บ่มเพาะนับหมื่นคนกำลังขึ้นเรือเหาะยักษ์บนแนวเทือกเขาเล็กๆ ห่างออกไปหลายพันกิโลเมตร ฉากทั้งหมดเต็มไปด้วยความวุ่นวายและโกลาหล บนเรือลำหนึ่งมีหญิงสาวในชุดหรูหราสง่างามยืนอยู่ ท่ามกลางเหล่าผู้บ่มเพาะขั้นแปลงเทพและขั้นขัดเกลามิติอีกนับสิบ หญิงสาวเป็นหญิงงามที่ดูเหมือนอยู่ในช่วงอายุยี่สิบเศษ คิ้วของนางขมวดมุ่นขณะประเมินฉากที่วุ่นวายเบื้องหน้า "อาวุโสวิญญาณโลหิต ข้าคิดว่าการเดินทางไปที่เมืองเสวียนอู่น่าจะเป็นทางเลือกที่ปลอดภัยกว่า ท้ายที่สุดแล้ว นอกเหนือจากเจ้าเมืองเสวียนอู่ ยังมีอสูรยักษ์ในเมืองเสวียนอู่ที่มีพลังใกล้เคียงกับจิตวิญญาณแท้จริงอีกด้วย" ชายชราขั้นขัดเกลามิติกล่าวด้วยความลังเล "เจ้ากำลังสงสัยการตัดสินใจของข้าหรือ?" หญิงสาวถามด้วยน้ำเสียงเย็นชา "ไม่ ข้าไม่กล้า!" ชายชรากล่าวอย่างรีบร้อน "หึ เจ้าไม่รู้อะไรเลย! ด้วยพลังของเจ้าเมืองและเต่าเฒ่าตัวนั้น เมืองเสวียนอู่ย่อมทรงพลังกว่าเมืองเทียนหยวน แต่ข้ามีความสัมพันธ์บางอย่างกับผู้ปกครองศักดิ์สิทธิ์เทียนหยวนคนปัจจุบัน อย่างน้อยที่สุดตระกูลซูของเราก็จะไม่ถูกใช้เป็นเหยื่อรองรับอารมณ์เมื่อเราไปถึงเมืองเทียนหยวน ในทางตรงกันข้าม ข้าไม่สามารถรับประกันสิ่งเดียวกันในเมืองเสวียนอู่ได้" หญิงสาวกล่าวอย่างมั่นใจ "เข้าใจแล้ว โปรดอภัยให้ความเขลาของข้าด้วย" ชายชรากล่าวพร้อมโค้งคำนับอย่างนอบน้อม "ข้าจะปล่อยเจ้าไปครั้งหนึ่งเพราะเห็นแก่ที่เจ้าคำนึงถึงตระกูลซู แต่อย่ามาโทษข้าหากเจ้าหันมาทำตัวเช่นนี้อีก!" หญิงสาวกล่าวพร้อมสายตาที่เย็นชา ทุกคนรอบข้างรีบค้อมตัวลงพร้อมกันเมื่อได้ยินเช่นนั้น และประกาศว่าพวกเขาจะไม่กล้าตั้งคำถามต่ออำนาจของนางอีก หญิงสาวเพียงแค่โบกมือหนึ่งครั้งก่อนจะหันหลังจากไป กว่าครึ่งวันต่อมา เรือเหาะกว่า 100 ลำขนาดต่างกันได้ทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าก่อนจะมุ่งหน้าไปยังทิศทางหนึ่ง และแนวเทือกเขานั้นก็ร้างผู้คนในพริบตา คฤหาสน์อันใหญ่โตของตระกูลซูถูกทิ้งร้างไปทั้งหลัง เช่นนั้นเอง เหตุการณ์เดียวกันนี้กำลังเกิดขึ้นทั่วทั้งเผ่าพันธุ์มนุษย์ ตระกูลที่มีชื่อเสียงบางตระกูลที่ยังไม่ได้เข้าร่วมกับขุมพลังใหญ่ใดๆ ในที่สุดก็เสียสติหลังจากรอยประทับปีศาจปรากฏขึ้น พวกเขาทั้งหมดละทิ้งที่ดินของตนเพื่อแสวงหาทุ่งหญ้าที่เขียวขจีกว่า ... สองเดือนต่อมา หลวงจีนชราในชุดคลุมสีทองยืนอยู่บนกำแพงเมืองยักษ์ของเมืองสวรรค์ลึก พลางมองออกไปในระยะไกลด้วยดวงตาที่หรี่ลง เบื้องหลังหลวงจีนคือกลุ่มผู้บ่มเพาะระดับสูงนับสิบในชุดแต่งกายแตกต่างกันไป พวกเขาก็มองออกไปในระยะไกลด้วยความอยากรู้อยากเห็นเช่นกัน ไม่นานหลังจากนั้น แสงวิญญาณก็วาบขึ้นบนท้องฟ้าไกลๆ และเรือเหาะลำแล้วลำเล่าก็ปรากฏขึ้นก่อนจะมุ่งหน้าตรงไปยังกำแพงเมือง ความวุ่นวายเกิดขึ้นในทันทีในหมู่ผู้บ่มเพาะที่ยืนอยู่เบื้องหลังหลวงจีน และสถานการณ์ก็เริ่มโกลาหลเล็กน้อย หลวงจีนไม่ได้หันกลับไป แต่เขาสัมผัสได้ถึงปฏิกิริยาของทุกคน และเขาก็รีบกระแอมไอพร้อมคิ้วที่ขมวดเข้าหากัน เขาไม่ได้ทำเสียงดังมากนัก แต่เสียงพูดคุยทั้งหมดก็เงียบลงทันที และในวินาทีนั้นเอง เรือเหาะอีกหลายลำก็ปรากฏขึ้นในระยะไกลท่ามกลางแสงวิญญาณที่ส่องประกาย

React